— А, я и забыл, что ты ненавидишь, когда тебя так называют?
Незнакомец рассмеялся так искренне и весело, что у него затряслись плечи. Но рука Ха Дже, державшая его на мушке, даже не дрогнула.
Когда мутная завеса пыли медленно осела, перед ним предстала уже не просто тень, а ясная фигура мужчины.
— Ты жив.
— Эй, мы ведь вместе прошли через ад и вернулись с того света. Не называть меня даже по кодовому имени — это как-то грубо, не находишь?
Нот пожал плечами, совершенно не обращая внимания на направленный на него ствол.
Ха Дже не сводил с него пристального взгляда, слушая насмешливый голос и глядя на игривую ухмылку.
Руки Нота были заложены за голову, колени слегка согнуты. При его феноменальной скорости малейшего толчка хватило бы, чтобы мгновенно сократить дистанцию. Внимательно следя за его центром тяжести, Ха Дже не опускал пистолет.
— Похоже, ты с самого начала хотел снести эту решетку. Что ж, не вышло…
Нот хихикнул, а затем его взгляд внезапно заледенел. От улыбающегося мальчишки не осталось и следа — перед Ха Дже стоял хладнокровный наемник с пронзительным взглядом.
— И всё же вы выжили? И даже втроем.
«Втроем?»
Ха Дже молниеносно оценил обстановку: труп у его собственных ног и стоящий напротив Нот. Никаких признаков прикрытия за спиной противника не было — значит, третий точно не здесь.
В таком случае…
Внимание Ха Дже мгновенно переключилось на тайную комнату у него за спиной.
— Ты теряешь хватку, хён. Я разочарован.
Голос Нота раздался совсем рядом — он подобрался почти вплотную. Хоть дистанция еще и не позволяла нанести прямой удар, палец Ха Дже машинально лег на спусковой крючок.
— Значит, разочарован?
И как только Нот приблизился, Ха Дже с силой впечатал дуло «Глока» прямо ему в живот.
— Прости, что разочаровал.
Ха Дже произнес это абсолютно безэмоционально и вдавил ствол еще сильнее. Даже чувствуя, как металл вминается в плоть, Нот не дрогнул.
— Блядь… — Нот криво усмехнулся и тихо процедил ругательство, после чего посмотрел Ха Дже прямо в глаза. Его зрачки были слегка расширены — типичное состояние во время «работы».
— Еще бы тебе не извиняться. Ты ведь сам перерезал всех наших братьев, разве нет?
— А-а. И ты пришел сюда, чтобы расспросить меня о моих мотивах?
— Тут другое дело, хён! Ты предал нас, а нас просто наняли.
— Вашу псарню уничтожили, а у вас уже новый хозяин? Молодцы. А теперь сдохни. Я тороплюсь.
Глаза Нота сузились. Ощущение скрытой угрозы от безумного взгляда на его мальчишеском лице никуда не делось.
Это было то самое выражение, с которым они постоянно сталкивались в тренировочном лагере, где каждый день кто-то погибал.
Но Ха Дже это не волновало.
Он без колебаний нажал на курок. Ха Дже ожидал увидеть разлетающуюся плоть и брызги крови, но коридор разорвал лишь сухой щелчок — выстрела не последовало.
?!
Ха Дже резко втянул воздух. Такая скорость выходила за рамки любых расчетов. Совершал ли он когда-нибудь ошибки на грани жизни и смерти? Никогда.
Дело было не в просчете. Скорее, цель совершила радикальный скачок в навыках.
— Вот почему тебе стоило прикончить и меня, когда ты убивал Отца.
Голос Нота звучал так, словно доносился издалека.
— Послушать тебя, так я оставил тебя в живых специально. Я давал повод так думать?
— Значит, если бы я был там, я бы тоже сдох?
— Разумеется.
В его ответе не прозвучало ни тени сомнения. Услышав это короткое слово, Нот на мгновение скривил губы, и его лицо застыло.
— Ты бросил нас, хён.
Ха Дже закрыл глаза. Когда зрение не поспевает, надежнее довериться слуху — так шансы выжить выше. А чтобы отследить источник звука, пусть противник лучше несет всякий бред, чем молчит.
Под опущенными веками зрачки Ха Дже лихорадочно двигались, вычисляя траекторию.
— Тебе не интересно, как я тебя нашел?
— Не особо.
— Обижаешь, хён. Мы ведь из одного котелка ели, братья как-никак.
Ха Дже мысленно отметил: Нот сказал «как я тебя нашел», а не «как мы тебя нашли». Скорее всего, те двое тоже из их организации, но их ранг ниже.
Нот всегда презирал тех, кто был слабее или стоял ниже по статусу, и насмехался над ними.
Попался.
В тот же миг грохот выстрела потряс особняк. Сквозь гул в ушах Ха Дже едва заметно сощурился.
Запах крови, поначалу слабый, резко ударил в нос. Это значило, что убить цель наповал первым же выстрелом не удалось.
Ха Дже молниеносно вскинул «Глок», чтобы выстрелить снова.
Бах, бах! Два безошибочных выстрела слились воедино, и в воздухе расцвело багровое облако.
— …Ты ведь бросил нас не из-за той сучки?
— Так вы теперь наемники?
При слове «сучка» голос Ха Дже на мгновение дрогнул. Жизнь Со Рин действительно висела на волоске. Одно дело, если бы за ней охотились какие-то дилетанты, но раз за дело взялись профи уровня Нота — это в корне меняло ситуацию.
— Давай поступим так. Я сейчас немного занят, но мне очень нужно узнать, кто ваш наниматель.
— Так вот, о чем я… — Ха Дже тянул время, попутно всаживая еще несколько пуль в кровавое месиво перед собой. И только когда из дымки раздались обрывистые, булькающие стоны, он сбросил пустой магазин и вогнал новый.
— Так что пока я оставлю тебя в живых, идет?
Когда багровая дымка начала оседать, сквозь неё проступил силуэт Нота, который осел на пол и привалился спиной к стене.
Его руки и ноги безвольно повисли, превратившись в изодранные, окровавленные куски мяса.
— Кх-кх… — С кашлем из горла Нота вырвался густой сгусток крови.
Ни один мускул не дрогнул на лице Ха Дже. Без малейшего следа жалости или сожаления он развернулся.
Он уже собирался уйти, как вдруг…
— Хё-ён…
Дрожащим, хриплым голосом Нот окликнул его.
— Вн-внизу… Там Дерево…
При этих словах Ха Дже резко замер, а затем сорвался с места и побежал.
Дерево. Наемник, специализирующийся на гипнозе и ядах, чьего лица никто никогда не видел. Кто мог быть тем заказчиком, способным одновременно нанять и Нота, и Дерево? Чего они хотят и почему их цель — Ю Со Рин?
Что такого есть у Ю Со Рин? Что она такого знает?..
В этот момент…
Бах!
Снова раздался звук выстрела. Ха Дже уже не стрелял, значит, звук определенно донесся из подвала. Приглушенный хлопок, пробившийся сквозь замкнутое пространство, отдался вибрацией под ногами.
Специфический акустический удар в тесном помещении, эхо, отразившееся от стен глухой комнаты… Ха Дже проанализировал всё это за долю секунды.
Это несомненно был сигнал от Со Рин: она еще жива.
Он буквально влетел в ванную, скользя подошвами берцев по полу. С силой схватившись за косяк, чтобы погасить инерцию, Ха Дже распахнул потайной ход за зеркалом.
Перед ним предстала массивная железная дверь. Его пальцы, толкнувшие створку, были ледяными. Дверь со скрипом поддалась, и из подвала вырвался ослепительно-белый, холодный свет.
— Ю Со Рин!
Даже в те краткие мгновения, пока глаза адаптировались к резкому свету, его сердце бешено колотилось. Имя Со Рин, вырвавшееся у него криком, эхом отразилось от стен тайной комнаты.
Его рука с пистолетом замерла в воздухе. Зрение наконец прояснилось. Из-под чьего-то распластанного на полу тела натекла лужа крови.
— Со Рин!
Он рывком отбросил тело женщины и увидел под ним Со Рин.
Щелк. В ту же секунду дуло «Глока» уперлось Ха Дже прямо в грудь.
— Прицелиться и… нажать на курок. Прицелиться и на-нажать на курок… Прицелиться…
— Очнись!
Ха Дже быстрым профессиональным движением выхватил пистолет из её рук. И почти одновременно всадил пулю в голову лежащей на полу женщины. Обмякшее тело конвульсивно дернулось и затихло окончательно.
Со Рин лежала на спине и остекленевшими глазами смотрела в потолок. Сначала её опустевшие руки дрожали, но затем она судорожно вцепилась в плечо Ха Дже.
— Прости…! Прости меня, это моя вина!
— Очнись. Эй, ты меня не видишь? Посмотри на меня.
— Я, я…
— Забыла всё, чему я тебя учил? Сделай глубокий вдох.
Но Со Рин продолжала задыхаться, издавая прерывистые хрипы. Ха Дже поспешно перевернул её на бок и грубо просунул пальцы ей в рот.
От панической атаки у неё скопилась вязкая слюна. Ха Дже надавил на корень языка, освобождая дыхательные пути. Слюна потекла по подбородку, и его пальцы стали липкими, словно он раздавил в руке перезревший фрукт.
На Boosty уже выложена вся история. Читайте продолжение первыми и без ожидания:
boosty.to/fableweaver
