Посреди ослепительной ночи в центре города белое платье Со Рин сияло так, будто на неё одну был направлен свет прожекторов.
— Так и сбежать незаметно не выйдет, — пробормотал Со До, словно про себя, а затем снял пиджак и накинул его на белые плечи сестры.
Со Рин потянула за соскальзывающую с плеч ткань, запахивая её на груди, но ночная прогулка этой изящно шагающей пары естественным образом притягивала к себе взгляды.
Благородная, неприступная женщина и красивый мужчина, похожие на финальные штрихи в совершенном произведении искусства. На эту пару были устремлены взгляды толпы. Со Рин и Со До были близнецами, но пугающе не имели ни единой общей черты. В глазах смотрящих на них людей читались зависть и восхищение.
— Садись.
Тем временем Со До лично открыл перед ней заднюю дверцу черного седана. У Со Рин не было ни сил, ни причин для подозрений, поэтому она легко опустилась на сиденье. Если и был на свете хоть один человек, которому она сейчас могла доверять, то это только Ю Со До.
— Нам ехать так далеко, что нужна машина?
Окно было приоткрыто, но ночной ветер в преддверии сезона дождей был не просто влажным, а липким.
— М-м. Пожалуй, прилично?
Его ответ прозвучал скорее как вопрос. Со Рин обреченно откинула голову на подголовник, глубоко утопая в сиденье.
— Отдохни.
Это прозвучало как предложение, но ощущалось как приказ. Со Рин моргнула. Эта ночь и без того выдалась изнурительной. Когда её веки медленно затрепетали и отяжелели, Со До поднял стекло и включил кондиционер.
Машина плавно тронулась, Со До аккуратно повернул руль. Глаза Со Рин вскоре тихо закрылись, и даже не открывая их, она чувствовала, как то роскошное здание остается позади.
Внезапный приступ страха… Да. Наверное, это оттого, что она была товаром на витрине. А товар должен сиять под светом софитов на своем месте. Этот ночной побег — отклонение от нормы.
Понимая это, в глубине души Со Рин всё же чувствовала облегчение. Она пошевелила пальцами, сбросила туфли на высоком каблуке, которые сковывали ноги, и крепко зажмурилась.
Перед закрытыми глазами хаотично сплетались остаточные образы, вызывая головокружение. Она мысленно гналась за краем света, затем за его тенью, пока наконец не задремала.
Спрятались?..
…Мы спрятались!
Где вы?
Я здесь…!
Не вижу, ты где?
Говорю же, я здесь…!
…Не вижу! Сдаюсь! Хватит шутить, выходите! Мне страшно!
В этот момент в ушах звонко отдались характерный заливистый детский смех и звонкий голос.
Короткий сон раскололся на части, хаотично перемешиваясь. Со Рин не понимала, сон это или реальность, но резко распахнула глаза, испуганно вздрогнув, будто кто-то столкнул её со скалы.
Мне… страшно.
Она и сама не знала, почему эти слова резанули по сердцу, словно ледяной кинжал.
Это сон. Всего лишь сон.
Со Рин крепко зажмурилась и снова открыла глаза, блуждая между тьмой и светом.
— Уже проснулась?
Она повернула голову на голос Со До. Похоже, они уехали очень далеко от центра: вокруг не было видно ни единой привычной неоновой вывески. Единственным, что привлекало взгляд в этом месте, был шпиль старой церкви с крестом.
— Со Рин. Помнишь?
Не успела она спросить, где они, как Со До заговорил первым. В его голосе послышалась какая-то тоска — или ей это лишь показалось?
— В детстве мы часто играли в прятки и догонялки в подвале.
— Да… было дело.
— Но насчет того подвала. Неужели тебе никогда не было интересно?
— Со До.
— Этот подвал находился прямо среди тех роскошных, кричащих о богатстве зданий. Причем во флигеле, который занимала мама. Ни с того ни с сего, сам по себе.
— …
— В детстве я думал, что этот подвал — наше тайное убежище. Когда мы с тобой… мы вдвоем прятались там, брат всегда приходил нас искать.
— Я не помню.
— Лжешь.
Со До оперся на руль и повернул голову. Его глаза, сузившиеся в легкой улыбке, при беглом взгляде всё ещё делали его похожим на мальчишку. Юное лицо брата, склоненное к широким плечам, почему-то поразило её своей новизной.
— Разве не забавно? Мы вдвоем играли в запертом подвале в прятки, где не было водящего. Ждали единственного человека, который не забудет о нас и найдет. Брата Со Хёна.
— Со До. К чему ты клонишь?
Слушая голос Со До, казалось, что она, как под гипнозом, погружается в прошлое. Он тащил её на дно воспоминаний о тех днях, о которых она не желала помнить.
Со Рин оборвала его резким тоном, отрицая эти воспоминания так, словно их никогда и не было.
— Похоже, нам снова придется сыграть в прятки.
Со До, словно её реакция ничуть его не задела, невозмутимо потянул ручку и открыл водительскую дверь.
К телу, привыкшему к холодному воздуху кондиционера, прилип влажный ночной ветер, но вдали от города он казался удивительно освежающим.
С ветром, с этим летом прилетел резкий запах растертых в кашицу листьев и травы.
— Красиво, правда? Мне стоило немалых трудов заполучить это место.
Здесь? Со Рин тоже потянула за ручку и открыла дверь. С опозданием она поняла, что оставила туфли в машине, но колкое ощущение земли под босыми ногами не вызывало отторжения.
— Это не займет много времени. Я приеду за тобой до поминальной службы на сорок девятый день по брату.
— Ты хочешь оставить меня здесь? Прямо здесь?
Впервые Со Рин отреагировала так эмоционально. Она резко повернула голову к Со До, но он всё с тем же невозмутимым видом смотрел на шпиль церкви.
В его глазах даже читалось благоговение, словно здесь находилось спасение.
— Об этом месте знает лишь горстка людей: пара слуг, ты и я.
— Дело не в этом. Кто может гарантировать, что здесь безопасно?
— Со Рин. Я чуть не потерял тебя.
— Нет. Это слишком далеко от города. От одной мысли, что я буду жить здесь совершенно одна, мне уже страшно и одиноко. Я не хочу.
— Ты не понимаешь? Я чуть не потерял и тебя, сразу вслед за братом.
Разве Ю Со До, которого она знала, был способен на такой взгляд? Со Рин неуверенно отступила на шаг.
— М-м. Кажется, мы друг друга не поняли. Ты думаешь, я сейчас тебя о чем-то прошу?
Со До снова лучезарно, по-мальчишески улыбнулся и без колебаний вернулся на водительское сиденье черного седана.
— Ю Со До!
Испуганная Со Рин бросилась к машине и судорожно дернула ручку передней двери, но раздался лишь глухой щелчок центрального замка.
Она быстро потянула за ручку задней двери, но и это оказалось бесполезным.
— Продержись здесь, Ю Со Рин. До тех пор, пока я не приеду за тобой.
Бросив эти слова напоследок, Со До завел мотор. Кузов плавно качнулся — точно так же, как перед тем, как он высадил Со Рин. Она поспешно подбежала к водительскому месту и забарабанила по наглухо закрытому окну. Тонированное стекло плавно поползло вниз. Она хотела схватить брата, удержать любой ценой, но, увидев его ледяное лицо, невольно попятилась.
— Со Рин.
— Ю Со До!
Услышав собственное имя, Ю Со До нахмурился так, словно его внезапно обругали. Он отстранил руку Со Рин и кончиками пальцев слегка оттолкнул её.
— На этот раз не попадись водящему.
Затем стекло плавно поднялось, словно возводя стену между ними. Со До сдал назад, вынудив Со Рин отступить на несколько шагов. Черный седан, оставляя следы шин, без тени сожаления плавно скрылся вдали.
Пока задние фары седана резкой вспышкой таяли в облаке густой пыли, Со Рин, брошенная на произвол судьбы и к тому же босая, стояла и не отрывала взгляда от уезжающего брата.
Скри-и-ип, скрип… скрип…
Лишь спустя несколько минут она вздрогнула от звука раскачивающегося на ветру шпиля церкви и обернулась.
В какой-то момент перед дверями старой церкви появилась женщина в черном строгом костюме. Возможно, она стояла там с самого начала, как только Со Рин приехала сюда. Женщина с гладко зачесанными и собранными на затылке волосами поклонилась с безупречно выверенным углом наклона.
— Мне поручено прислуживать вам, госпожа.
Со Рин нерешительно шаркнула белой босой ногой, как вдруг тучи рассеялись, и землю залил яркий лунный свет.
Бессознательно запрокинув голову к небу, Со Рин прошептала:
— Полнолуние…
Лунный свет безжалостно обнажил обветшалый фасад старой церкви, не скрывая ни единого изъяна.
Ярко-белая, горящая в летнем ночном небе полная луна, выцветший красноватый церковный шпиль и остывающие серые стены здания.
Атмосфера была настолько зловещей, что слово «дурное предзнаменование» напрашивалось само собой.
— Как мне к вам обращаться?
— Можете называть меня так, как вам будет удобно. Но если вы спрашиваете мое имя — Сон У. Впредь по любым мелким поручениям, вопросам или нуждам обращайтесь ко мне.
Сон У… Легко запомнить.
Со Рин горько усмехнулась и опустила голову. Возможно, настоящее имя этой женщины вовсе не Сон У. Может быть, Со До придумал его специально для неё, зная, как тяжело сестре запоминать лица и имена людей.
Со До на такое способен.
Тот Ю Со До, которого она знала, вполне мог пойти на такое.
Со Рин колебалась, но Сон У продолжала стоять по стойке смирно, с идеально прямой спиной. Это выглядело так, словно она отбывает наказание, поэтому Со Рин через силу заставила себя сделать шаг вперед.
Откуда-то потянуло тошнотворным металлическим запахом, от которого во рту осел горький привкус.
