Онлайн чтение книги Теневой раб Shadow Slave
1 - 72

Как только панцирный демон замер, отвлеченный притворной угрозой огромному дереву, Нефис бросилась вперед. Не было ни колебаний, ни сомнений, ни малейшей паузы между моментом, когда ее враг ослабил защиту, и ее безрассудной атакой.

Так же, как до этого Санни был полностью сосредоточен на наблюдении за движениями монстра, она с самого начала битвы следила и ждала именно этого момента. Меняющаяся Звезда знала, что, когда представится возможность, она продлится всего секунду.

Даже эта секунда едва не стоила Санни жизни. Нефис не собиралась тратить ее впустую.

Ее грациозная фигура пронеслась по воздуху, словно стрела, выпущенная из мощного лука, почти не оставив после себя следов. Серебряное лезвие ее длинного меча сверкало, отражая свет зари. Черно-белые доспехи, казалось, превратились в сплошное пятно.

Она шла напролом, бросаясь на врага, не оставляя себе ни малейшего шанса на отступление.

«Ч...»

Все происходило слишком быстро, чтобы Санни успел сформировать связную мысль. Он мог только наблюдать, время замедлилось, а в голове бушевала буря эмоций.

Демон отреагировал почти сразу, распознав угрозу. Но «почти» не считалось на поле боя. Достаточно было на мгновение отвлечься, чтобы потерять все. Одной ошибки, пусть даже небольшой, было достаточно, чтобы решить его судьбу.

...Если Нефис действительно была способна пробить несокрушимый панцирь существа. Иначе все было бы напрасно, и вместо них погибли бы они сами.

Страшный гигант двинул своей косой, пытаясь разрубить ее на части. Клешни мелькнули с другой стороны, угрожая раздробить ее тело в мякоть. Но он опоздал на долю секунды.

Меняющаяся Звезда была лишь на крошечную долю секунды быстрее.

Когда она бежала, что-то изменилось в ритме ее шагов. Санни не мог видеть ее лица за козырьком шлема, но если бы мог, то увидел бы гримасу агонии, исказившую бледное лицо Неф.

В следующее мгновение под кожей ее рук зажглось мягкое белое сияние. Однако на этот раз оно не осталось на месте. Вместо этого белое пламя перетекло наружу, на рукоять серебряного меча, а затем на его лезвие.

Меч вдруг превратился в острое сияющее острие, пылающее ярким белым светом. Он сиял так ярко, что Санни захотелось закрыть глаза.

Однако сияние больше не было мягким и теплым. Напротив, казалось, что оно способно превратить в пепел все, к чему прикасается, и достаточно острое, чтобы разрезать ткань самого мира.

Возможно, оно было даже достаточно острым, чтобы перерезать нити судьбы.

Санни вспомнил, как Нефис описывала свою Способность Аспекта... «ее можно использовать для исцеления». Тогда он подозревал, что эта ее фраза подразумевает нечто большее. Он даже удивился, насколько ценной и редкой может быть такая Способность.

Похоже, он был прав. Чудесное пламя Меняющейся Звезды было способно как исцелять, так и разрушать. Оно обладало усиливающим эффектом, схожим с его собственным Теневым контролем, по крайней мере, когда применялось к оружию. Кто знает, на что еще оно способно?

Действительно, невероятная Способность.

Оглядываясь назад, он понимал, что Нефис не напрасно мучилась. Все те времена, когда она притворялась, что медитирует, втайне терпя мучительную агонию своего недостатка, были предназначены для того, чтобы сделать этот момент возможным. Чтобы дать ей достаточно силы, чтобы использовать эту Способность в бою, не теряя сознания от боли.

Ей это удалось. Вопрос был в том... будет ли этого достаточно?

Достаточно ли силен ее меч, чтобы разбить могучий панцирь Пробужденного Демона? В конце концов, какой бы невероятной ни была Способность, она все еще питалась слабым ядром спящей души ничтожного Спящего.

...Им предстояло это узнать.

В нескольких шагах от возвышающегося туловища Демона Карапакса Нефис согнула ноги и прыгнула, взмыв высоко в воздух. Ее меч метнулся вперед в жестоком выпаде, настолько быстром, что на мгновение он стал похож на луч чистого белого солнечного света.

Затем он столкнулся со странным сплавом блестящих доспехов великана... прямо в том месте, где должно было находиться его сердце.

«Конечно!»

Когда они прятались в пустом позвоночнике мертвого левиафана, Касси рассказала им о своем видении. В том видении она увидела, как на Демона Карапакса напало ужасное существо из глубокого темного моря. После битвы демон был тяжело ранен и находился на грани смерти.

Самая страшная рана была на его груди, где броня была разорвана и разбита вдребезги, обнажив бьющееся сердце монстра. Со временем все его раны затянулись.

Кроме этой. 

Хотя казалось, что панцирь демона восстановился, на самом деле он так и не был полностью восстановлен. В этом единственном месте броня была тайно ослаблена. И именно в это место Нефис нанесла свой удар.

Не имело значения, действительно ли ее сияющий меч способен пробить неприступную броню Пробужденного существа, ведь она атаковала единственное слабое место на его теле, место, где его броня уже была пробита.

...Со вспышкой белого света раскаленный меч пронзил металл панциря демона и погрузился в его тело, высвободив ярость огня внутри адамантинового панциря.

Казалось, что гигант внезапно осветился изнутри, лучи света пробивались сквозь трещины в его доспехах. На мгновение это сюрреалистическое зрелище запечатлелось в памяти Санни.

Затем меч Меняющейся Звезды достиг сердца Демона и рассек его на части, испепеляя все вокруг и заставляя лазурную кровь страшного существа кипеть и испаряться.

Ноги Санни подкосились, и он грациозно упал на задницу. 

«Ч-что... Мы сделали это?»

Демон зашатался. Его руки медленно поднялись, словно пытаясь заключить Нефис в последние объятия. Но затем, когда его тело дернулось, они упали на землю.

Нефис приземлилась на песок и отпрыгнула назад, готовая защищаться.

Но в этом не было нужды.

Гордый хранитель Пепельного кургана умирал. Алый свет в его единственном оставшемся глазу тускнел, всякое подобие разума быстро исчезало из его взгляда.

Демон тяжело опустился, все остатки сил покинули его могучее тело. С невероятным усилием повернув голову, он бросил последний взгляд на огромное дерево. Затем его взгляд остановился на Санни.

В этом взгляде больше не было ни ярости, ни безумия. Только какая-то странная, спокойная, необъяснимая эмоция. Это было похоже на... облегчение.

Прежде чем Санни успел понять значение этой эмоции, последний проблеск света исчез из глаз Демона Карапакса. Его голова откинулась назад и упала.

Они победили.

Перед гигантским телом Нефис отбросила шлем. За ним ее лицо было бледным и усталым, волосы прилипли к нему в потном беспорядке. Послесвечение белого сияния уже погасло, оставив ее глаза снова серыми.

Меняющаяся Звезда встала на колени, затем легла на спину, слишком измученная, чтобы двигаться.

Вся схватка длилась меньше минуты, но она выжала из них обоих все силы.

Санни последовал примеру Неф и лег на землю, пытаясь отдышаться.

Они действительно победили. Он не мог поверить в это.

«Я хочу спать целую неделю.»

Вспомнив, что Касси все еще ждет в ветвях большого дерева, не зная, кто жив, а кто умер, Санни вздохнул. Через несколько мгновений он глубоко вдохнул.

Затем, напрягая голосовые связки, он закричал во всю мощь своих легких.

В тишине утра, в центре высокого холма, покрытого пепельным песком, под ветвями прекрасного, гигантского дерева, послышался странный крик:

— Один демонский стейк приближается!