Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
79 Дредноут I

— Я говорю о мане, о том, что могут производить только живые существа. Думаю, после тщательных манипуляций с телами образцов с помощью магии света оди нашли способ извлекать, очищать и хранить ману из других живых существ. Она, назовем её нейтральной маной, не имеет энергетической сигнатуры, что позволяет использовать её, не страдая от отравления маной. Следовательно, реактор может быть заправлен только живыми существами, что также объясняет, почему мясные фабрики были перенесены сюда, почему оди продолжают разводить их до сих пор и как они смогли создать големов из плоти. Ковать эти дредноуты иначе невозможно.

Лит настолько привык использовать истинное кузнечное дело, что почти забыл, что у фальшивых магов для создания своих творений есть лишь столько времени, сколько держится магический круг. Соединение плоти с камнем, наполнение конструктов таким количеством массивов и заклинаний — всё это потребовало бы больше маны, чем могло быть даже у Манохара.

[Чёрт возьми, Квилла права. Готов поспорить, что сперва они завершили работу над реактором маны и только благодаря этому смогли воплотить в жизнь остальные проекты], — подумал Лит.

[Да, но почему?] — спросила Солус, и мысли её звучали удручённо.

[Что почему?]

[Почему Квилла поняла, что такое реактор маны, хотя у неё было куда меньше подсказок, чем у меня, а я потерпела неудачу? Может, я не так умна, как ты думаешь?] — ответила она.

[Во-первых, ты, по крайней мере, так же умна, как и Квилла, и даже если бы это было не так, ты бы всё равно была на голову выше меня. Во-вторых, это всё из-за меня], — сказал Лит.

[Из-за тебя? Думаешь, что из-за тебя я тупая или как?] — усмехнулась Солус глупой попытке Лита оправдать её недостатки.

[Нет. Просто и ты, и Квилла — гении-эрудиты, но если Квилла всегда фокусировалась исключительно на магии света, то благодаря мне ты также практикуешь все известные нам виды магии, как фальшивую, так и истинную. А это значит, что по сравнению с ней у тебя не было достаточно времени. Магия бесконечна, Солус, а у нас ограниченное количество времени каждый день. Ты потерпела неудачу не потому, что недостаточно хороша, а просто потому, что решила стать мастером на все руки, чтобы помочь мне справиться с моими проблемами].

Слова Лита заставили Солус взглянуть на картину целиком. Конечно, он был прав. Квилла ничего не смыслила в других специализациях, в то время как Солус могла дать фору большинству магов их возраста в их собственной области исследований. От осознания этого ей стало легче, ведь, как и любой маг, достойный своего звания, Солус была очень конкурентна. Но в то же время это заставляло её волноваться. Лит периодически оказывался втянут в серьёзные заварушки, и всякий раз она была его спасательным кругом. Если бы не Квилла, в этот раз они могли бы упустить важную подсказку для его выживания, на что она незамедлительно ему указала.

[Ты права, но давай будем честны. Будь я здесь один, я бы покинул это проклятое место сразу после сражения с грибковым существом. Я не настолько глуп, чтобы не понимать, когда выхожу за рамки своей компетенции], — подумал Лит.

Не он один был обеспокоен словами Квиллы. Йондра и Флория тоже ломали голову, пытаясь найти хоть какой-то хлипкий шанс на выживание. Они были заперты в неизвестном месте, им некуда было бежать, и их окружали вечные враги. Их положение было не просто ужасным, их ожидал смертный приговор. Все они пришли к выводу, что их единственная надежда — найти Варп, что перенесёт их достаточно далеко от Кулы, дабы они смогли избежать зоны действия смертоносного газа. Лит немного вздремнул, дабы восстановить силы. Его естественное восстановление было отличным подспорьем, но оно не могло сбросить Бодрость самостоятельно, только отсрочить следующее использование техники дыхания. К сожалению, этот покой длился недолго. Пока экспедиционная группа отдыхала, оди изучали массив запечатывания земли с помощью своих приборов наблюдения или посылая големов исследовать места, где камеры были уничтожены. Формация Нешаль была выполнена из современных рун, но все массивы можно было сломать, имея достаточно времени и подготовки. Вдобавок ко всему, благодаря своей гибридной природе големы из плоти могли использовать магию почти как истинные маги, что облегчало им адаптацию заклинаний к любым обстоятельствам. Чуть более чем через полчаса после того, как Лит уснул, массив запечатывания земли начал мерцать, а кристаллы маны, подпитывающие его, — дребезжать. Йондра быстро разбудила всех, одновременно зачитывая заклинания. Несмотря на оцепенение, вызванное тем, что она всё еще была довольно уставшей, Нешаль поняла, что происходит, и вернула кристаллы маны. Благодаря ментальной связи со своими массивами она знала, что у нее нет шансов заблокировать нападение в одиночку, по крайней мере, надолго. Вместо того, чтобы тратить ману, пытаясь выиграть какие-то секунды, лучше было подготовиться к предстоящему бою.

— Тебе ведь это не будет сложно, так? — сказал Морок, жалея, что не может поспать ещё немного. Его силы почти вернулись, но этого было недостаточно. — Ты в одиночку убил двух големов. Если мы просто прикроем тебя и задержим остальных, то уничтожение четырнадцати конструктов займёт у тебя сколько, минуту?

— Во-первых, разве ты не должен был спать? — Лит был поражен как слухом, так и идиотизмом Морока. — Во-вторых, это была засада, где я поражал по одному голему за раз под воздействием двух массивов. Они были лёгкой добычей. Я не сражался, я убивал. Теперь же они идут вместе, и мне нужно биться с ними лоб в лоб. Это совершенно другое дело.

— Уже и помечтать нельзя, — вздохнул Морок.

— Жилые кварталы — это тупик. Мы должны найти мясные фабрики и их Варп-руны. Лаборатории — наш единственный выход, — сказала Флория, объяснив всем открытия Квиллы о реакторе маны.

Группа кивнула, и, пока массив медленно разрушался, они начали двигаться по восточному коридору, уничтожая на своём пути устройства наблюдения. Они понимали, что это рискованный ход, но это был их единственный выход. С одной стороны, это означало выдать своё местоположение, ведь магические предметы сами по себе не ломаются. С другой, в случае отступления оди и их приспешники не смогли бы их отследить.

— Нам нужно поторопиться, — сказала профессор Гаакху. — Если мы не успеем отойти достаточно далеко, прежде чем массив разрушится, наши спины будут...

Пока Лит мысленно проклинал профессора за то, что та накаркала, массив исчез, сменившись двумя големами из плоти позади и ещё двумя перед ними. Больше они не могли передвигаться по коридору. На сей раз группа попала в хорошо устроенную засаду. Конструкты не пытались приблизиться к жертвам, они разом выпустили мощную молнию. Электричество пронеслось по металлу, из которого состоял весь коридор. Каждый раз, когда молния достигала нового голема, она поглощалась, высвобождалась и усиливалась, позволяя четырём конструктам за долю секунды создать разрушительную электрическую формацию. Лит и Морок подпрыгнули, чтобы избежать удара, активировав заклинание парения, дабы держаться подальше от земли. Нешаль активировала ещё один массив запечатывания земли, который она приготовила, используя свой Коронный посох, чтобы поглотить заклинания противника до того, как они смогут её достать. Флория успела покрыть землю под ногами камнями, хранившимися в её пространственном амулете, прихватив с собой Квиллу.