Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
68 Озадаченный II

Став свидетелем событий, приведших к уничтожению Черной Звезды, Тайрис решила, что ее встреча с аномалией давно назрела. Она подумывала, не подождать ли его за пределами Кадурии, но решила этого не делать.

Объяснение того, как она туда попала и сколькому она была свидетелем, потребовало бы многословного объяснения ее роли Хранителя, чтобы избежать бесполезной борьбы. Она знала достаточно о Лите, чтобы предсказать, что он попытается заставить ее замолчать навсегда, если подумает, что она обнаружила его Пробужденную природу.

Хранители не скрывали своего существования. Все в империи Горгон знали о огромном драконе, спящем в тронном зале, а Салаарк была еще меньшим примером осмотрительности.

О ее яростных нападениях на врагов Кровавой пустыни ходили легенды. Она могла переходить из одной формы в другую, вызывая благоговейный трепет у любого свидетеля. Тем не менее Тайрис предпочла более тонкий подход, чтобы паранойя Лита не разрушила любые шансы на дружеские отношения.

Она присоединилась к королю, чтобы представиться как член королевской семьи и не вызвать подозрений Лита. Даже рукопожатие было зондом. Обзор Души, версия Жизненного обзора Хранителей, имел свои пределы.

Она использовала физический контакт, чтобы использовать Мать-Землю, ее технику Бодрости, чтобы лучше понять природу аномалии. Результаты вызвали интерес Тайрис по нескольким причинам.

Она была слегка удивлена отстраненным поведением Лита. Тайрис привыкла производить сильное впечатление при первой встрече. Однако настоящим шоком были показания с Матери-Земли.

Прямо там, где должно было быть его сердце, жизненная сила Лита была разрушена. Для случайного наблюдателя это выглядело бы как последствия его глупой попытки восстановить ядро маны. Но она знала лучше.

Усилия Лита по спасению Защитника стоили ему почти половины его жизни, но это просто вывело на поверхность то, что уже было там. Трещина проходила глубоко под его жизненной силой, как невидимый кровоток.

Она была соткана из глубоко укоренившихся боли и горя, которые отравляли само его существо. Тайрис встречала бесчисленное множество сломленных мужчин, так что для нее это не было неожиданностью.

Тот факт, что трещина источала смерть, немного озадачил ее, как и то, что необратимая потеря жизненной силы распространила повреждения на его глаза через трещины размером с волосяной покров.

То, как энергия, типичная для смерти, может исходить от живого существа, не имело смысла даже для нее. Вторым и самым поразительным открытием стало присутствие второй жизненной силы, хорошо скрытой на заднем плане.

Она выглядела как черная сфера, заключившая в своей сердцевине маленькую звезду. Звезда, в свою очередь, испускала сильные волны энергии, которые безвредно разбивались о сферу. Тайрис никогда не видела ничего подобного.

«Наверное, лучше проконсультироваться со специалистом», — подумала она.

— Я хотела лично поздравить вас с вашим недавним успехом, рейнджер Верхен, — сказала она с улыбкой, которая заставила двух высокопоставленных чиновников пожалеть, что они снова не молоды. — Тем не менее этот комитет был собран, чтобы проанализировать вашу работу и определить, не принесли ли ваши действия больше вреда, чем пользы королевству Грифонов.

— Вот именно, — сказал Морн укоризненным тоном. — Перед вами была поставлена простая задача: сохранить многовековое равновесие, которое уберегло страну от невыразимых ужасов. Слава богам, ваш героический трюк закончился хорошо, но удача – непостоянная хозяйка. Твое отсутствие здравого смысла поставило под угрозу всех нас, — Лит не упустил из виду, как генерал украдкой взглянул на констебля, ища ее одобрения.

[Что за свинья. Он достаточно взрослый, чтобы быть ее отцом], — с отвращением подумала Солус.

[Согласен. Важно то, что пока все в пределах наших ожиданий], — Лит внутренне вздохнул с облегчением.

Обращаясь к Литу, король сказал:

— Давайте не будем торопиться с нашим суждением. Рейнджер Верхен, расскажи нам все, что произошло во время твоего пребывания в Кадурии.

Лит рассказал им о своем прибытии к барьеру, окружающему город и о том, как он стал свидетелем ужасов теневой фазы. Он избегал драматических описаний, вместо этого придерживаясь фактов.

Лит объяснил, как он следовал процедуре уничтожения кадурианцев во время фазы света, а затем решил поэкспериментировать с тенями во время следующего цикла. Рассказ о том, как он выучил утраченный кадурианский язык, лишил присутствующих дара речи.

— Это то, о чем я говорил, — Морн хмыкнул. — Ты больше не маг академии, ты рейнджер в армии. Ты должен был выполнять приказы, а не проводить какие-то безумные исследования.

— Я маг и рейнджер, — упрекнул Лит, притворяясь возмущенным. — У вас не может быть одного без другого. Как вы знаете, если бы я был заинтересован в слепом следовании приказам, я бы принял другое ваше предложение.

Литу предложили работу в качестве солдата спецназа, от которой он отказался. Король кивнул, побуждая его продолжать.

— Я стал рейнджером, чтобы продолжить свое обучение. Затерянные города хранят бесценные знания, которые можно использовать во благо. Держу пари, вы знаете о томах, с которыми я консультировался. Я нуждаюсь в ресурсах армии так же сильно, как армия нуждается во мне, чтобы наводить порядок в таких местах, как Кадурия.

— Поскольку вы тот, кто начал говорить об этом, давайте поговорим о ваших показаниях, — генерал наклонился вперед с угрожающим выражением лица. — Почему ты изучаешь запретную магию? Это само по себе может рассматриваться как акт государственной измены.

— Потому что я целитель. Таким образом, моя цель – найти лекарство от всех болезней. Включая ту, которая мучает меня, — Лит опустил взгляд, как будто его преследовали болезненные воспоминания.

— Вы посещали Белый Грифон в течение четырех лет. Ты хочешь сказать, что страдаешь от состояния, которое не смог вылечить даже Манохар? — Морн был удивлен этим открытием, но все же не хотел верить в такой удобный поворот событий.

— Да. Ваше величество, вы знаете заклинание Сканирования? — когда король кивнул, Лит предложил ему свою руку, чтобы осмотреть ее. Король произнес заклинание и обнаружил ту же трещину, которую Тайрис заметила ранее.

— Боги, боги, — Король побледнел. — Как это произошло?

— Это цена, которую мне пришлось заплатить, чтобы защитить своих друзей от Доблестей во время нападения Балкора, — Лит солгал сквозь зубы. Если они хотят трагического героя, они его получат. — Моя жизненная сила искалечена. Я не жалею о том, что сделал, но в то же время не хочу отказываться от нормальной жизни. Моя цель – найти лекарство для всех тех, кто стал жертвой запретной магии и только изучив болезнь, вы сможете научиться с ней бороться.

— Пожалуйста, продолжай свой отчет, — Король был обеспокоен всеми планами, которые Корона все еще хранила для Лита. Внезапно времени оказалось меньше, чем он надеялся.

Затем Лит рассказал им, как, изучив кадурианский, он смог общаться с жрецом Верховного Солнца, который помог ему победить и Черную Звезду, и чужеземца, который пришел, чтобы освободить проклятый предмет из его клетки.

— Видите ли, это та часть твоего отчета, в которую мне действительно трудно поверить и я не единственный такой в армии, — Генерал постучал указательным пальцем по столу, чтобы подчеркнуть отсутствие у него доверия. — Таинственный незнакомец заставил тебя сделать это. У тебя есть какие-нибудь доказательства, подтверждающие твое утверждение?

— Достаточно ли этого? — Лит достал голову Трея из своего карманного измерения и положил ее на стол, пока с нее все еще капала свежая кровь.