Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
25 Идиотизм I

Лит не видел Каллу целых три года, они лишь разговаривали время от времени, когда ее коммуникационный амулет загорался. Лит понимал сложность процесса безопасного разделения ядра, и считал, что подвергать друга опасности ради визита было верхом идиотизма.

Как только он добрался до Белого Грифона, Лит попросил директора вернуть ему кольцо учителя. У него не было времени летать по лесу в поисках Каллы.

Хотя и короткая, его встреча с Мартом дала ему некоторую важную информацию.

— Я никогда не встречал Призрака Каллу после нападения Балкора. Я искренне верил, что она умерла от руки Доблести, — Март ответил, когда Лит спросил его о местонахождении Каллы. — Я бы с удовольствием связался со Скарлетт, но она навсегда покинула Белый Грифон. У нас новый Лорд Леса, Громовая Птица Сентар.

«Вот почему Калле понадобилась моя помощь, — подумал Лит. — Теперь, когда Скарлетт нет, нет и старшего Пробужденного, который мог бы ее вылечить. Свет – один из самых сложных элементов в освоении».

Сентар испытывала противоречивые чувства как к Калле, так и к Литу. Первую она считала нежитью, из-за чего Сентар неохотно даже находилась в ее присутствии. У последнего было клеймо Скарлетт, считавшей его возможной угрозой.

И все же Сентар помнила, как ее бывший лидер считал Каллу близким другом, а также как сильно М'Рук и Защитник любили Лита. Она привела его в покои Призрака, не задавая вопросов.

Когда Калла упомянула логово, разум Лита представил какую-то естественную сеть пещер, возможно, подземелье. Место, кишащее трупами и нежитью, соответствующим неудачам и успехам ее исследований.

Вход представлял собой каменную арку, которая вела в подземный ход. Это была единственная часть, которую Лит представлял себе правильно.

В тот момент, когда он вошел внутрь, ему показалось, что он попал в пентхаус на Земле. Комната выглядела как прихожая, созданная для того, чтобы позволить Эволюционировавшим Монстрам двигаться без необходимости менять форму.

Все было огромным, от коридоров, ведущих в другие комнаты, до потолка высотой более четырех метров. Пол был гладким, без видимых дефектов или пятен.

«Это вовсе не естественная пещера. Кто-то вырезал все с помощью магии земли», — удивленно подумал Лит.

— Слава богам, что ты здесь! — гигантская масса коричневого меха неслась на Лита, как грузовик. Лит не испугался, он узнал голос Нока. В тот момент, когда бик ударил его, Лит понял, насколько он ошибался.

Даже со скоростью Нока удар вышел слишком слабым. Шерсть была полна белых полос, а когда Литу предоставился близкий обзор, он заметил и проплешины.

— За мной, — куснул Нок Лита за левый рукав, потянув его вперед даже без ожидания ответа.

Лит воспользовался этим контактом, чтобы использовать Бодрость. Нок теперь был взрослым Биком. Его огромное телосложение было доказательством того, что он, по крайней мере, унаследовал физическую силу своей матери и того, насколько хорошо его кормили.

«Что, черт возьми, с ним случилось? Я не могу найти никаких следов болезни или травмы на Ноке, но его жизненная сила так же слаба, как и тогда, когда он был всего лишь детенышем. Он тоже пострадал от экспериментов Каллы или что?» — подумал Лит.

Они прошли через ряд комнат. Каждая из них была больше, чем дом Лита, и наполнена самым современным оборудованием для всех видов магических исследований. В любой комнате не было ни единого дюйма, который не был бы заполнен книгами или магической защитой, чтобы предотвратить провал неудачного эксперимента.

Лаборатории Алхимии и Кузнечного дела чуть не заставили Лита позеленеть от зависти.

[Где Калла нашла деньги, чтобы позволить себе все это? Я думала, она интересовалась некромантией, а не ремеслом], — Солус записывала все, что они видели, надеясь воссоздать большую часть механизмов, как только она вернется к своей форме башни.

Некоторые устройства были улучшенной версией того, что она привыкла видеть в отделах Белого Грифона.

Когда они добрались до места назначения, Лит сразу понял, что это была лаборатория Некроманта. Вдоль стен было выстроено несколько стеклянных трубок. В каждой из них был труп, плавающий в прозрачной консервирующей жидкости.

Пол и потолок были покрыты магическими кругами, похожими на те, которые Лит обнаружил во время своего собственного исследования душ в армейской базе данных. Они были вырезаны в камне с помощью магии тьмы. Их целью было предотвращение рассеивания мистических энергий.

В некотором смысле Некромантия была похожа на Кузнечное дело. Создание высшей нежити требовало много маны, и каждый труп можно было использовать только один раз. Магические круги увеличивали шансы на успех, насыщая атмосферу энергией тьмы, облегчая ее конденсирование в стабильное ядро крови.

Калла лежала в центре одного из самых странных кругов, которые Лит когда-либо видел. Ее тело неподвижно лежало на полу, обнажая большую часть костей и мышц. Ее Эволюционировавшая форма была частично нежитью, поэтому ей не нужно было дышать.

Небольшая пелена тьмы, покрывавшая часть ее черепа и живота, доказывала, что она все еще жива. Лит бросился к Калле, заметив, что одна из ее глазниц пуста.

Только та, что все еще была покрыта тьмой, сияла красным светом нежити.

— Итак, тебе удалось прибыть вовремя, — Калла заметила присутствие Лита благодаря его запаху. Она была на взводе. Зрение было первой вещью, которую она потеряла много дней назад.

— Не болтай попусту. Побереги свои силы и дай мне посмотреть, могу ли я что-нибудь сделать, — Лит применил к ней Бодрость и обнаружил тревожную аномалию. Как и у Нока, ее тело было в хорошей форме, но ее жизненная сила угасала, пока они разговаривали. — Расскажи мне, что здесь произошло, иначе ты умрешь здоровой.

— Тут особо нечего сказать, — ответила Калла. — Я подошла к заключительным этапам своего исследования. Мое тело теперь способно противостоять огромному количеству энергии тьмы, не будучи разрушенным, и мое ядро маны было освобождено из своей клетки. Все, что оставалось, - это разделить его на две идеальные половины и поместить одну в магический кристалл, который я приготовила заранее. Мне потребовались месяцы, чтобы настроить его длину волны так, чтобы она соответствовала длине волны моего ядра. Самым сложным было...

— Что случилось? — Лит прервал ее.

— Расщепление ядра маны прошло с полным успехом. Увы, этап удаления пошел хуже некуда. Я недооценила задачу и поплатилась за это. Я верила, что превращение в Лича было таким же, как и любое другое великое заклинание Некромантии. Магические круги, которые я приготовила, идеально подходят для сдерживания магии тьмы, но в остальном бесполезны. В тот момент, когда я вывела одно из двух новых ядер за пределы своего тела, оно исчезло, как дым, оставив после себя только свою темную составляющую. Остаток с силой попытался слиться обратно с оставшейся половиной моего ядра маны, но оно уже было в критическом состоянии. Чтобы спровоцировать раскол, я подвергла свое тело и ядро огромному стрессу. Внезапный дисбаланс чуть не убил меня. С этого момента я слабела с каждым днем. Я перепробовала все известные мне заклинания света, но безрезультатно.