Онлайн чтение книги Верховный маг The Supreme Magus
13 Тяжёлое испытание II

Со своим обновлённым телом Лит был в состоянии одной рукой поднять взрослого человека и в течение нескольких минут бежать без устали со скоростью магического зверя. Однако, когда он закончил речь, его дыхание было тяжёлым. Высказать всё это вслух было одним из самых сложных решений в его жизни. Открыться, добровольно раскрыть свою слабость, это шло в разрез с тем, как он жил эти три жизни. Из того, что он когда-либо делал, это было ближе всего к самоистязанию, заставив множество старых ран публично открыться и кровоточить. О столь многом он ещё хотел сказать. Как он завидовал каждому из них, даже Квилле, которая обладала врождённым талантом в мире, который давал ей неограниченный потенциал. Они были столь молоды, а он ощущал себя старым и несчастным. Они могли выбрать любой путь в своей жизни, какой пожелают, а он мог лишь идти по начерченному пути.

«Я и так сказал слишком много. Если я продолжу, то это навредит им сильнее, чем поможет. В отличие от меня, они действительно дети. Их умы всё ещё хрупки, им нужно время, чтобы осмыслить то, что они только что услышали».

Все в комнате плакали, даже Лит и Солус. Хоть она и не могла плакать, но Лит чувствовал её страдания, как и чувствовал страдания остальных присутствующих. Правда, в отличие от них, временно подавленных от нахлынувших эмоций, Солус была счастлива от небольшого болезненного шажка вперёд, что сделал Лит.

— Я думаю, мы закончили, — сказал Лит, смахнув единственные две слезинки, что он пролил. — Я не буду злоупотреблять гостеприимством, поэтому откланяюсь.

Он вышел через дверной проём, не оборачиваясь, пока не почувствовал, что очутился в объятиях маленького тела за своей спиной.

— Прости меня за все те слова тогда, про то, что это так круто, что ты охотился и убивал людей, — громко всхлипывала Квилла. — Я никогда не переставала думать, сколь тяжко обошлась с тобой жизнь. Несмотря на все трудности, через которые ты прошёл, я представляла тебя как одного из книжных героев, способных преодолеть любую трудность с улыбкой на лице. Я просто наблюдала со стороны, думая лишь о себе и не заботясь о твоих чувствах. Если есть что-то, что угодно, что я могу для тебя сделать, даже если это лишь простой разговор, только скажи.

Лит обернулся, не вырываясь из её объятий, но и не возвращая их.

— Спасибо за твои слова, но я думаю, что ты заблуждаешься, — он слегка потрепал её по голове, перебирая волосы, — тебе не за что извиняться. Я рассказал вам об этом не для того, чтобы получить сочувствие или жалость, а лишь потому, что посчитал, что вам стоит это услышать перед тем, как решить, что вы собираетесь делать дальше со своей жизнью. Теперь, когда вы знаете, кто я, я бы хотел, чтобы вы успокоились и переосмыслили всё, что случилось за этот год. Никогда не стоит принимать важные решения под влиянием эмоций или в будущем вы об этом пожалеете. Когда мы вновь встретимся в академии, и если ты все еще будешь считать так же, то повтори мне эти слова. Кто знает, может, на этот раз мы и вправду станем друзьями?

Квилла отпустила его, осознав, что перешла из крайности в крайность, она ни разу не заговорила с ним ранее, а теперь почти призналась ему в своих чувствах.

«Боги, какая я глупая. Я никогда не любила Лита, лишь образ, что я сама создала. Слава богам, он остановил меня, пока я не выставила себя полной дурой. Я не могу винить его, что он видит во мне лишь потенциального друга, а не девушку. Мы всё ещё молоды и ничего не знаем друг о друге. Лучше начать с дружбы».

Только дойдя до врат семьи Эрнас, Лит осознал, что не может воспользоваться ими без Ориона.

«Молодец, умник. Теперь я должен вернуться и попросить о помощи. Мне повезёт, если прислуга не вышвырнет меня. Никто не знает меня и причины моего прибытия».

Затем он услышал, как дверь за ним приоткрылась. Это была Флория, на её лице все ещё были видны следы слёз из-за небольшого количества косметики, что она носила. Она заламывала себе руки, пытаясь набраться храбрости и извиниться. Флория была той, кто проводила с Литом больше всего времени, прогуливаясь вместе перед завтраком каждое утро. Она не была столь стеснительна, как Квилла, и не отстранялась от него, как Фрия, чтобы не повредить чувства Квиллы, но она ни разу не удосужилась спросить у него лично о его ноше. Проблема была в том, что её речь ужасно напоминала речь Квиллы. Флория уже подслушала его ответ, и к ней он также неплохо подходил. Лишь услышав его историю, она поняла, сколь глупым было её постоянное недовольство своей матерью и обязанностями перед семьёй. До этого вечера Флория не понимала, как ей повезло родиться с серебряной ложкой во рту. Она чувствовала себя капризной и избалованной девочкой.

— Именно та девушка, которую я искал, — улыбнулся ей Лит, заставив Флорию удивиться его столь быстрым возвращением в обычное состояние. — Не могла бы ты открыть их для меня? Я бы хотел попасть домой.

Флория вытащила свой пропуск из пространственного амулета, настроив координаты Врат, ни сказав ни слова. Когда Лит уже собирался пройти через Варп-врата, Флория схватила его за руку.

— Ты точно не хочешь остаться? Обед будет просто отменным, и у нас полно комнат для гостей, — это было глупым предлогом, но Флория не хотела, чтобы Лит ушёл вот так, подобно наёмнику, выполнившему свою работу.

— Спасибо за предложение, но здесь мне нечего делать. В течение пяти минут вы все восстановите хладнокровие и последуют вынужденные оправдания и неудобное молчание. Вам нужно время, чтобы понять, что вы хотите делать дальше, также как и мне.

Врата закрылись, как только Лит прошёл через них, заставив Флорию почувствовать холод одиночества, будучи в своём собственном доме.

***

Поместье семьи Эрнас было домом древней дворянской семьи, полным скрытых ходов и тайных дверей. Была причина, почему Велан Дейрус занял апартаменты рядом с сыном. Просто убрав металлическую решётку камина, он мог услышать всё, что происходило в смежной комнате, без применения магии, которая могла бы насторожить параноидальных магов. Велан, Джирни и Орион слышали весь разговор от начала до конца, не упустив и речь Квиллы. Орион яростно противился вмешательству в частную жизнь детей, но Велан был непоколебим.

— Я не доверю будущее своего сына в руки человека, которого я не знаю и о котором ходит немало плохих слухов. Оставить Юриала одного в час нужды означает вновь подвести его, а я более не намерен этого делать!

Джирни использовала эту возможность, чтобы лучше понять природу своего нового оппонента и его отношения с её дочками, пока Ориону оставалось лишь вздохнуть и смириться.

— Крайне интересный малый, — сказал Велан, поглаживая свою козлиную бороду. — Такие люди как он — порченный товар, но могут быть невероятными союзниками. Я скажу сыну, чтобы держался с ним рядом, этого Лита ждёт отличное будущее, если он не сломается по пути. Он во многом напоминает мою бабушку.

На словах «порченный товар» Джирни почувствовала себя оскорблённой, выказав Велану мягкую улыбку, что вызвало мурашки на спине Ориона. С этой же улыбкой она применяла свои пыточные устройства на заключённых. Орион знал, что если бы взглядом можно было ранить, то немногое, что осталось бы от Велана, легко бы поместилось в сумочку Джирни. Тем не менее, она решила не упрекать их гостя. Приближалось время обеда, и им всё ещё нужно было к нему приготовиться. Орион и Джирни удалились и направились в свои покои перед тем, как продолжить разговор.

— Что за слепой идиот, — насмехалась она. — Если бы он проводил чуть больше времени среди дворян вне своей лаборатории, то понял бы, что половина из них «порченный товар». Что ты думаешь о юном Лите, дорогой?

Орион никогда не прекращал удивляться, сколь жестокими ни были её эмоции, его жена не позволяла им себя контролировать, в любых условиях сохраняя спокойствие и сосредоточенность.

— Он всё ещё молод. Я правда надеюсь, что он оправится от травм прошлого. Требуется немалая воля и храбрость, чтобы подобная ноша не сломила человека, и он сумел поделиться ей с остальными. Он может стать хорошим другом для наших девочек и союзником для короны.

— Я говорила не об этом, — Джирни подбирала ему костюм, пока Орион занимался выбором галстука. — Квилла ещё не расцвела, но у неё есть талант и, по всей видимости, она заботится о мальчике. Фрия ведёт себя строго, но она бы не была столь зла на него, если бы считала лишь знакомым. Что о маленьком цветочке, то любой парень, что заставляет её краснеть, уже лучше всех тех, кого мы представляли ей ранее. Не говоря уж о том, как после недолгого замешательства она рванула за ним. Когда мы примем его в семью, то должны быть уверены насчёт его пары. Счастливый брак основан на совместимости, прямо как наш.

— Что ты имеешь в виду под этим «когда»?

***

По возвращении в Люцию Лит направился не домой, а прямиком в лес Траун. Недавние события сильно на нём сказались, и он нуждался в одиночестве.

«Мама думает, что я ещё не вернулся, поэтому не будет волноваться. Да и если что-то случится, то у неё есть коммуникационный амулет».

Солус и Лит спустились в лабораторию кузнечного дела для экспериментов со вторым методом. Лит всё ещё был уставшим, но Бодрость это компенсировала, и с бурей, бушующей в его разуме, он хотел с головой погрузиться в работу.

Согласно теории Ганцвелла, лучший способ превзойти пределы кузнечного дела был в использовании второго магического круга. Обычно процесс зачарования требовал лишь один магический круг, для хранения символов и сбора необходимого количества маны. Кузнец должен был сам предоставить необходимую энергию для внедрения символов и маны в предмет, прилагая большую магическую силу, чем та, что хранил магический круг. Если условия не будут соблюдаться, то зачарование провалится, по этой причине творения кузнеца не превышали его собственное количество маны. Ганцвелл предположил, что, использовав второй круг вместо своей маны, кузнецы могли бы объединиться и создать более мощные творения. Его исследование создало большие ожидания, поскольку использование более одного круга уже стало стандартной процедурой, также это помогало лучше контролировать магические энергии, не позволяя им конфликтовать. Но в итоге, теорию Ганцвелла отбросили, поскольку она не принесла плодов. Наполнение двух параллельных магических кругов маной сделает их нестабильными, конфликтующие энергии повредят круги и рассеются слишком быстро, чтобы зачарование удалось.

После нескольких попыток Лит и Солус обнаружили, что ни использование Бодрости Солус в форме башни для поддерживания кругов, ни использование истинной магии Литом для ускорения процесса не было достаточным для успеха.

— Ночь лишь началась, — вздохнула Солус. — Ты собираешься поспать или предпочтёшь выбрать третий метод?

— Ни то ни другое. Думаю, я нашёл решение.