Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 219 - Золотая монета (1)

Пока Велкист не вернулся из Исследовательского Подземелья, его место временно занял герой из 2-го отряда по имени Беник.

Услышав об уходе Велкиста, Эдис вызвалась заменить его, но она отвечала за командование всеми героями. Без особой необходимости нельзя было отправлять её на задания.

Беник присоединился ко второму отряду после прохождения 20-го этажа. Он был разбойником, известным своим спокойствием и хладнокровием. К тому же, его рекомендовала Эдис.

По крайней мере, свою задачу он выполнит.

«Хотя, возможно, сражаться и не придется».

Я посмотрел наверх.

[Этаж 47]

[Тип миссии – Поиск]

[Цель – Исследовать незнакомую локацию!]

Появилось окно цели миссии.

Поиск — тип миссии, с которым мы сталкивались уже много раз. Ничего особенного.

«Значит, это разведывательная миссия».

Стоял ясный солнечный день. На поляне, где мы впервые появились в этом мире, сияло солнце.

Но здесь, в глубине леса, царила тьма. Кроны гигантских деревьев, уходивших вверх на сотни метров, закрывали небо. Из-за этого лес, в котором мы находились, был похож на ночную чащу.

— Куэк! Куэээээк!

Я посмотрел в сторону.

В густых зарослях леса прятались монстры, издавая жуткие крики.

Их глаза зловеще поблескивали. Если бы между нами не было прозрачной стены, нам бы уже пришлось вступить с ними в ожесточённую схватку.

Только разведка.

Монстры за стеной не могли коснуться героев. Мы могли спокойно исследовать территорию и оценить силы противника перед следующей миссией. Давненько у нас не было таких простых заданий.

«Хотя выглядит все это довольно зловеще».

Под ногами хрустели опавшие листья. Они, устилавшие лесную тропу, были почти черными, как и гротескно искривленные стволы деревьев.

И тут…

Уо-о-о-о-о-о.

Я заметил, как слева, в глубине леса, двигалось что-то огромное. Судя по части тела, возвышавшейся над деревьями, размер монстра превышал тридцать метров.

«И таких много».

Они прятались повсюду в лесу. Повсюду качались ветви деревьев, шевелились кусты. Они наблюдали за мной так же, как и я за ними.

Я прищурился. В нескольких сотнях метров виднелось нечто огромное и круглое, похожее на небоскреб. Его оболочка пульсировала.

Скоро вылупится.

Именно из-за этого яйца безмятежный лес превратился в обитель ужаса.

«Похоже, сюда стянулись все монстры Таунии».

Рядом с яйцом колыхались высокие тени. Десятки, сотни гигантских монстров.

Они с нетерпением ждали появления незваных гостей.

В небе, видневшемся между кронами деревьев, кружили бесчисленные точки. На этот раз это были летающие монстры. Заклятые враги воздушных кораблей.

Сколько же их?

Я примерно прикинул количество монстров, которых я видел по пути.

Их было не десятки и не сотни. Тысячи.

А если учесть тех, которые прятались, то, возможно, и десятки тысяч.

«Слишком много».

После прохождения 45-го этажа силы Таунии постоянно росли. Теперь у нас была армия, несравнимая ни с одной другой среди миров того же уровня.

Но, все равно, в ней насчитывалось лишь несколько сотен бойцов.

<50-й этаж — переломный момент. Если мы победим в этой битве, то сможем легко добраться до 60-го. Он бросил все свои силы на этот этаж>

Так сказал Гугукон.

Он предположил, что принц, который мог вмешиваться в миссии, использовал монстров с верхних этажей. Если мы пробьёмся через 50-й этаж, то следующие миссии будут лёгкими.

«Легко сказать».

Это означало, что сложность миссии на 50-м этаже будет запредельной.

И дело не только в количестве монстров. Я вспомнил двух именных монстров, которые доставили мне изрядные неприятности.

Король Зверей и Святая, герои прошлого. Велика вероятность, что они тоже появятся на 50-м этаже. А если учесть всю серьёзность ситуации, то, возможно, появится и сам босс 80-го этажа — Принц.

«Дальше уже некуда».

Даже при наличии ресурсов, на текущем уровне развития аккаунта увеличить численность войск было невозможно.

Только после прохождения 50-го этажа, проведения исследований и расширения инфраструктуры можно будет управлять тысячами героев.

Чем больше я думал об этом, тем больше жалел об отсутствии клана Асинис.

Если бы они были здесь, то стали бы отличным живым щитом.

«Они сказали, что ушли в уединение».

Так сказала мне Приа после посещения клана Асинис.

Приасис, которой мы помогли сбежать на поверхность на 46-м этаже, ещё раз отправилась в клан Асинис. Однако глава клана, потрясенный потерей наследницы, объявил, что больше не будет вмешиваться в дела Империи и Церкви. Теперь Асинис фактически выбыли из игры.

«Она сказала, что ей жаль».

Я уже сбился со счёта, сколько раз я слышал от неё эти слова.

Приа чуть не плакала, рассказывая о том, что ей не удалось их переубедить. И теперь она патрулировала окраины леса вместе с другими членами первого отряда.

— Киик! Кикик! Киккиккик!

Хрясь! Хрясь-хрясь! Хрясь!

Гоблины, появившиеся на лесной тропе, скалили на меня зубы. Они с маниакальным упорством вонзали кинжалы в прозрачную стену, разделявшую нас.

Это было тщетное занятие, но они не останавливались. От стены, в которую вонзались клинки, разлетались синие искры.

— Кааак! Каакак!

[Оскверненный гоблин Lv.38] X 31

Их некогда зеленая кожа почернела, под ней змеились уродливые вены.

Уровень 38. Монстры здесь были не только многочисленны, но и очень сильны.

— ……Хаа.

Я мог только вздохнуть. Имеющимися силами, мы не сможем вступить с ними в полномасштабную битву.

Оставалось только одно: маневрировать, выманивать врага по частям с помощью воздушных кораблей. Избегать сражений насколько это возможно и как можно скорее уничтожить яйцо, как только ключ будет собран.

Легче сказать, чем сделать. Для такой тактики нужны были танки, способные прикрыть остальных.

«Неужели это наш предел?»

Вскоре я достиг границы зоны разведки. Дальше пройти было нельзя из-за прозрачной стены.

Я еще раз окинул взглядом лесной пейзаж, прежде чем повернуть назад.

— Ну что, оппа, сколько их там? — спросила Дженна, подбегая ко мне, когда я вернулся к месту сбора на опушке леса.

— Сама же видела. Дохрена.

— Это очень-очень много?!

— Вонь стоит такая, что дышать невозможно. Весь лес провонял этой гадостью.

Кишаша сморщила нос.

Катио, проверявший разведывательный магический круг, установленный в углу, тоже заговорил:

— Вероятнее всего, внутри леса есть и воины культа. Если сложить количество монстров и силы церкви, то общее число превысит десять тысяч.

— Десять тысяч? Это… действительно многовато.

— И как я только вляпался в такое, а? Вот уж точно, крупно не повезло.

Катио глубоко вздохнул.

Приа стояла с мрачным видом, храня молчание.

Все были не в духе.

— Что же нам делать? — спросила Дженна. — Есть какие-нибудь идеи? Может, Асинис передумают и помогут нам?

Если бы это было так, мы могли бы решить эту проблему. Если бы они согласились, проблема была бы решена. Пусть наследница и отряд погибли, но сам клан Асинис был все еще силен. По словам Приасис, у них было еще много бойцов. Они просто не хотели нам помогать.

— Мне очень жаль. Если бы мне удалось их переубедить…

Приа склонила голову.

— Это не твоя вина. Просто так сложились обстоятельства.

По оригинальному сценарию Таунии, мы должны были проходить миссию вместе с мощной армией Асинис. Но на 45-м этаже Дельфина погибла, и всё пошло наперекосяк.

Я надеялся, что, возможно, когда мы перейдём на следующий этаж, всё изменится и Дельфина вернётся к жизни, но этого не произошло.

История с уничтожением отряда Асинис осталась, и они, потерявшие наследницу из-за слов Приа, стали относиться к ней с недоверием.

— Получается, все, кто более-менее способен драться, — теперь наши враги? — спросил Катио, повернувшись ко мне.

Я кивнул.

Три из четырех Великих Кланов с самого начала были настроены против нас. Имперская гвардия и культ — тоже наши враги. А сейчас, даже нейтральные Асинис отвернулись. Все крупные военные силы Таунии были против нас.

— Охренеть. И что делать? — Катио раздраженно почесал затылок.

— Для начала нужно успокоиться. Не в первый же раз такое, верно?

— Это-то да…

— Поищем решение, мы его найдем. В худшем случае мы справимся сами. Мы так усердно готовились, мы не проиграем, верно?

— Нам нужно еще раз проанализировать ситуацию. Посмотрим…

Члены первого отряда вели горячую дискуссию.

Я отошел в сторону.

— Ты куда? — спросила Дженна.

— Проветрюсь, — бросил я и направился к опушке леса.

В тесноте мысли не соберешь.

Даже на Земле я обычно выходил на прогулку, когда прохождение заходило в тупик.

«Здесь немного лучше».

В глубине леса было темно, но на опушке было светлее. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, и деревья были зелеными. Словно я был в обычном лесу.

Хотя и здесь были места, куда я мог пройти, и места, куда доступ был закрыт. Пробираясь сквозь заросли кустарника и корни деревьев, я двигался к границе леса. Миссия еще не была завершена, и я хотел исследовать как можно большую территорию.

«И здесь тоже есть монстры?»

Я остановился. Вдалеке я почувствовал слабое присутствие. Кто-то приближался.

— ……

Это был не монстр. Поняв это, я спрятался в кустах.

Примерно через пять минут показались двое мужчин.

«Люди».

По тропинке шли двое мужчин.

Они шли по дороге за невидимой стеной, которую я не мог преодолеть.

Это были не культисты. Одеты они были в кожаные доспехи, на их поясах висело оружие.

Один из них, совсем еще молодой, выглядел лет на двадцать. Второй был старше и имел жесткое, изборожденное морщинами лицо. Он выглядел так, словно многое пережил.

— Зачем мы сюда приперлись? У нас и так дел по горло, — проворчал мужчина со шрамами на лице. Его голос и манера речи не соответствовали внешности.

— Выглядит все это подозрительно. Это странное яйцо принесет мир? Да кто в это поверит?

— Так сказали в церкви. Нам, простолюдинам, остается только повиноваться. А если тебе так хотелось все разузнать, послал бы своих людей.

— Каких еще "своих людей"? У меня работники, а не люди.

— Ну да, мы же твои люди, босс.

— Ты старше меня на десять лет!

Они продолжали препираться, идя по дороге.

Я присмотрелся к молодому человеку, которого мужчина со шрамами называл "боссом". Он двигался уверенно, его тело было крепким и подтянутым.

«Довольно силен».

Он, безусловно, долго и упорно тренировался. К тому же… от него веяло чем-то знакомым и одновременно чуждым. Объяснить было сложно.

Паджиджик.

Я посмотрел на свою левую руку. Темно-красная молния мелькнула и исчезла.

— ……

У него были каштановые волосы, заплетённые в хвост. Молодой человек с веселым выражением лица посмотрел через лес и сказал.

— Монстров полно. Больше, чем я могу сосчитать. Просто кишат.

— Пусть большие шишки с ними разбираются. Кстати, в последнее время монстры почти не нападали. Может, хотят собрать их всех в кучу и разом прикончить? Вот и наступит мир!

— Это… попахивает чем-то подозрительным.

Молодой человек нахмурился.

— Ты планируешь атаку с ребятами?

— Атаковать что? Как мы можем справиться с таким количеством? Просто это подозрительно, вот и все.

— Почему мы не можем? Ты забываешь, кто ты? Ты кумир всех наемников в Таунии! Меньше чем за десять лет, ты зачистил все подземелья на континенте! Ха! Никому еще такое не удавалось! Поэтому тебя и зовут боссом! Одно твоё слово, и тысячи наемников Таунии поднимутся, как один!

— Замолчи.

— Есть, босс!

— Не называй меня боссом.

— Тогда Король Наемников!

— Какой еще Король Наемников?!

— А кто еще достоин этого титула, кроме тебя, босс?

Мужчина со шрамами ухмыльнулся.