Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 249 - Принцесса Солнца (2)

Внутреннее убранство шатра было скромным, совершенно не соответствуя его роскошному внешнему виду.

Пол был устлан шкурами диких зверей, а на ковре стоял лишь круглый стол и простой деревянный стул без украшений.

Приа стояла рядом со стулом. Спиной ко мне.

«Она изменилась».

Это было заметно с первого взгляда.

Серебристые волосы, раньше едва достававшие до плеч, теперь спадали до пояса, а угловатая, похожая на палку фигурка округлилась, превратившись в статную фигуру юной леди.

На ней было то же серебристое платье, что и при нашей первой встрече на 15-м этаже.

«В детстве оно смотрелось на ней как жемчужное ожерелье на свинье».

Но теперь я должен был признать, что оно ей шло.

Я медленно подошёл к Приа.

— Прости. Обстоятельства задержали, поэтому я немного опоздал.

— …Понятно.

— Я старался прийти как можно скорее, но не думал, что это займёт три года.

Она обернулась ко мне. На её лице играла лёгкая улыбка.

— Если у тебя были дела, ничего не поделаешь. Рада, что ты цел.

— ……

— Пока тебя не было, я старалась выполнять свой долг. Ну как, теперь я больше похожа на принцессу?

Приа приподняла подол платья и покружилась на месте.

«Ни слова упрёка».

Я ожидал услышать слова обиды или хотя бы пару жалоб.

Внешность изменилась, но атмосфера была похожа на ту, что была у нас на 50-м этаже.

Трудно было поверить в то, что сказал Йошу, — что она проводила ночи в слезах, ожидая меня.

— За три года…

— Всё в порядке. Главное, что я знаю — ты жив. Больше не нужно извиняться. Это поле боя. Не время для пустых приветствий. Прямо сейчас воины сражаются за нас.

Приа говорила тихим голосом. Затем она слегка усмехнулась.

— Хе-хе, член королевской семьи должен уметь разделять личное и общественное.

— Ты сильно выросла.

— Если бы я осталась прежней, мне было бы стыдно смотреть тебе в глаза. Я должна была измениться. Ради себя и ради тебя. И ради Таунии. В любом случае, Хан, добро пожаловать обратно. Мы рады тебе.

Приа незаметно смахнула навернувшуюся на глаза слезу и приняла серьёзный вид.

Я глубоко вздохнул.

«Три года… меняют людей».

Похоже, она научилась управлять своими эмоциями.

Или, скорее, её заставили измениться обстоятельства?

Если бы она осталась прежней, то не смогла руководить.

— Как обстановка снаружи? Если есть опасные участки, я помогу. — сказал я.

Раз уж нам дали миссию, нужно выполнять свою роль.

Приа указала на карту, лежавшую на столе.

На толстой кожаной карте была отображена обстановка на поле боя.

Карта была зачарована — изображения на ней постоянно двигались.

«Похоже, мы побеждаем?».

Синие стрелки на левой стороне карты теснили красные.

— Йошу, объясни ситуацию Хану.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Йошу вошёл в шатёр.

Он поклонился мне и указал ножнами на карту.

— В данный момент у нас подавляющее преимущество. Соотношение сил больше чем 10 к 1. Армия Культа отступает, и бой закончится самое позднее через 30 минут.

— Но там же должна быть крепостная стена.

— Туда уже проник элитный отряд. Когда подойдут основные силы, они откроют ворота изнутри.

— То есть…

— К сожалению, похоже, в этой битве для тебя работы не найдётся, хённим. Можешь пока поболтать здесь с Её Высочеством наедине. Битва практически окончена.

— Неужели? Мне не нужно выходить?

Йошу кивнул.

Я скрестил руки на груди. Иногда попадались миссии, которые завершались сами собой, даже если герой ничего не делал. Значит, это одна из таких миссий? Не ожидал, что в Таунии появится такой этап.

— Ты уверен? Нет какого-нибудь сильного противника, с которым трудно справиться?

— Элитные силы Армии Культа давно сбежали. Остались только недобитки.

— …Ха.

Это сбивало с толку.

Каждая миссия, которую я выполнял до сих пор, была чередой экстремальных ситуаций, а теперь можно просто наблюдать, как всё проходится само собой?

«Неужели 50-й этаж так сильно повлиял?»

Хотя там и появлялись монстры десятками тысяч.

Всё равно это было удивительно. Было странное чувство, будто если я немедленно не брошусь в бой, появится сообщение о провале миссии.

— Йошу, я выйду наружу, чтобы подбодрить солдат. Не мог бы ты пока развлечь Хана?

— Как прикажете.

— А недосказанное обсудим позже.

Приа улыбнулась мне и вышла из шатра.

Судя по множеству шагов, её сопровождала дополнительная охрана.

В шатре остались только я и Йошу.

«Вот так дела».

Ситуация кардинально изменилась.

Я всегда сражался в невыгодных условиях.

— Так ты сказал, началась гражданская война с принцем? Какова общая обстановка?

— Если захватить столицу Империи, где обосновался принц, и Священный Город — оплот Культа, то силы принца в Таунии будут уничтожены. А это… последняя крепость прямо перед Священным Городом.

— ……

— Можно считать, что мы почти победили.

Я почесал затылок.

Похоже, изменилась не только Приа.

Йошу рассказал о том, что произошло после битвы в лесу.

После 50-го этажа наёмники, разбросанные по разным фракциям, объединились под знаменем принцессы.

Это было закономерно. Тогда Приасис, сияя ослепительным светом, уничтожила то яйцо. Они стали свидетелями сцены, словно сошедшей со страниц мифов.

— Хотя Империя и Культ объявили Её Высочество в розыск, все, кто в теме, знали правду. Эти ублюдки ничего не делали, пока монстры атаковали граждан Империи.

— ……

— Ну, я-то сначала решил оказать поддержку из-за той золотой монеты, но со временем понял: спасти Таунию сможет только она. Раньше я думал, что император нам не нужен, а теперь вот как оно вышло. — Йошу пожал плечами.

Затем он посмотрел на меня серьёзным взглядом.

— Когда эта гражданская война закончится, я собираюсь возвести Её Высочество на трон новой страны. До сих пор в Таунии было слишком много надоедливых типов вроде Четырёх Великих Кланов или Культа. Слишком многие наживались на этом. Новое вино следует наливать в новые мехи, не так ли?

Взгляд Йошу был непоколебим.

Сразу было видно, что этот парень говорит искренне.

— Я не знаю, откуда ты пришёл, хённим, и кто ты такой… но я благодарен тебе за то, что свёл нас с Её Высочеством.

— Что-то мы забегаем вперёд. Битва ведь ещё не закончена.

— Это да. Одному мне было бы трудновато, но теперь ведь и ты поможешь, хённим. Прямо камень с души упал. Какая удача! — Йошу громко рассмеялся.

В умении подлизаться он ничуть не изменился с детства.

Йошу разложил на столе ещё одну карту.

Это была карта всей Таунии. На ней можно было увидеть регионы, захваченные армией принцессы.

Вся территория, за исключением центрального региона со столицей Империи и восточного региона с владениями Культа, была закрашена синим.

«А это… последняя крепость на пути к Священному Городу».

Я сел на деревянный стул и подпёр подбородок рукой.

Гражданская война продвинулась гораздо дальше, чем я ожидал.

Война была почти на завершающей стадии.

«Из боссов остались Святая и Принц?»

Похоже, они находились в разных местах.

К счастью, похоже сражаться с ними одновременно не придётся.

Раз уж это место было близко к оплоту Культа, значит, первой мне встретится Святая.

«Если я убью их обоих…»

Закончится ли на этом сценарий Таунии?

Скорее всего, нет.

Ведь остаётся главное блюдо.

Даже если перебить всех монстров, но не одолеть принца — всё будет зря.

Этот парень — монстр, способный в одиночку искажать законы физики. Прямо как Эль Сид.

Я и согласился на договор с Гугуконом, чтобы победить его.

По словам Йошу, принц засел в столице после битвы на 50-м этаже и с тех пор не появлялся.

Если бы он вмешался, ход войны мог бы измениться. Было загадкой, почему он не появился.

Йошу продолжал болтать о всякой ерунде.

О том, как он поднялся до звания Короля Наёмников с помощью той единственной золотой монеты.

Насколько я понял, он начал заниматься менеджментом, помогая известным наёмникам, исследующим подземелья.

«Хотя меня это не особо интересовало».

Урааааааааа!

Внезапный рёв толпы сотряс шатёр.

Йошу пробормотал:

— Похоже, захват окончен.

— Уже?

Я посмотрел на вход в шатёр, занавешенный тканью.

[Этап пройден!]

[Уровень «Хан(★★★★★)», «Дженна(★★★★★)», «Велкист(★★★★★)», «Кишаша(★★★★★)», «Катио(★★★★★)» повышен!]

[Награда - 100,000G]

[MVP - «Велкист(★★★★★)»]

Теперь сомневаться не приходилось.

Йошу был прав: эту миссию можно было пройти, даже ничего не делая.

Судя по тому, что MVP получил Велкист, он, видимо, отличился в моё отсутствие.

Что это за этап с боссом такой?

Я даже почувствовал некоторое разочарование.

— ……

Да здравствует Её Высочество Принцесса! Ура! Ура!

Снаружи продолжали раздаваться радостные крики.

Затем занавес у входа в шатер откинулся, и вошла Приа.

— Закончили?

— Эта битва окончена. Но…

— Главное событие еще впереди, — пробормотал Йошу.

— Элита Культа засела в Священном Городе. Там будут не только солдаты, но и различные монстры. С этого момента нам придётся быть готовыми к жертвам.

— …Значит, появится Святая.

— Эта женщина… та ещё проблема.

— Не волнуйся. Я разберусь.

Я откинулся на спинку стула.

Теперь я мог справиться даже с её хлопотным «Дурным глазом».

Оставалось только свернуть ей шею.

Я взглянул на своё тело.

Белый свет медленно окутывал меня.

Это был сигнал к возвращению.

— П-подожди! Мне ещё нужно многое сказать… — Приа быстро подошла ко мне.

Я покачал головой.

— Всё в порядке. Мы скоро увидимся.

— Но…!

— Ты мне первый раз не веришь, что ли?

— Ты сказал то же самое и бросил меня на три года! Опять уходишь, оставив меня?!

Йошу кашлянул и вышел из шатра.

Приа с умоляющим выражением лица подошла ко мне.

«Видимо, и правда долго ждала».

Я улыбнулся.

Похоже, она наконец-то снова стала той девчонкой, которую которую я помнил.

— На этот раз правда. Я вернусь в течение недели.

— Точно?

— Да.

Если следующая миссия — штурм Священного Города, пройдет совсем немного времени, прежде чем я снова с ней встречусь.

— Я… должна тебе кое-что сказать. Ради этого ты должен обязательно вернуться.

— Разве мы не договорились разделять личное и общественное?

— После штурма Священного Города будет небольшой перерыв.

— Ну, тогда ладно.

— Обещаешь? — Приа протянула мне мизинец.

«Нужно ли это делать?»

Я сцепил её мизинец со своим.

Хоть и не по своей вине, но я заставил её ждать больше трёх лет.

— Буду ждать, Хан. Увидимся.

Улыбающееся лицо Приа было последним, что я увидел, прежде чем свет полностью поглотил меня.

— Ух ты, боже мой. У меня аж мурашки по коже.

Разлом Пространства-Времени.

Дженна обхватила себя руками и не переставала причитать.

— Это не сон? Не могу поверить, что всё так закончилось.

— Если есть сложные миссии, должны быть и лёгкие. Эта закончилась легко, но со следующей нам придётся попотеть. Не расслабляйся на тренировках.

— Есть! Оппа, я пойду. Всем спасибо за работу!

Дженна энергично отдала мне честь и первой вышла из Разлома Пространства-Времени.

Следом за ней вышли Катио и Кишаша.

Но Велкист не ушёл и молча стоял рядом со мной.

— Ты встретился с ней, сонбэ.

— С кем?

— С нашей великолепной принцессой.

— Это не то, что ты думаешь. Я просто оценивал ситуацию.

— Ты можешь так думать, сонбэ, но у неё могут быть другие чувства. Я почти не говорил с ней, но даже издалека всё видно. Держись от неё подальше. Потом будут только проблемы.

Сказав это, Велкист медленно удалился.

Я закрыл глаза.

«Потом будут проблемы».

Для меня не прошло и года.

Но для Приа это были десять лет.

«Хаа».

Течение времени было разным.

И самое главное, я… когда закончу подъём…

«Какая дилемма».

Сейчас решить это было невозможно.

На данный момент мне нужно было сосредоточиться на следующей миссии.

Я цокнул языком и направился к выходу.