Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 229 - Тип миссии: Смешанный (9)

Я сидел на палубе Русеты, прислонившись спиной к мачте. Сюда стекалось такое количество наёмников, что ими можно было бы заполнить весь лес. Земля сотрясалась от топота тысяч копыт, скачущих в едином порыве.

— Это яйцо - не символ мира! Если оно вылупится, десятки тысяч жителей Таунии погибнут! Если не хотите потерять свои семьи и друзей, мчитесь изо всех сил, рискуя жизнью!

Йошу верхом на боевом коне, во главе кавалерии, взмахнул мечом.

— Первый отряд разберется с врагами внутри леса вместе со мной! Второй отряд, рассредоточьтесь по флангам и зачистите окраины леса! Что бы ни встало у вас на пути – не останавливайтесь! Не сдерживайте лошадей!

— Ааааааа!

Рёв бесчисленной толпы сотряс всё поле.

На равнине за лесом длинным шлейфом поднималась пыль, поднятая скачущими лошадьми.

— Киааааак!

— Кррр!

Монстры, прятавшиеся в глубине леса, показали свои морды.

Гоблины, тролли, орки, гарпии, ящеролюды, солдаты культа… Все они держали оружие наготове, готовые встретить кавалерию.

За Йошу следовало бесконечное множество воинов. Казалось, что кавалерия заполнила собой всю равнину.

Монстры с опозданием выстроили строй, но…

Хрясь!

Копыта лошадей вмиг превратили их в кровавое месиво.

В первом же столкновении погибли сотни, но монстры не оставили после себя даже трупов.

Первый отряд кавалерии, словно нож сквозь масло, пронзил оборону монстров и устремился вглубь леса.

— А нам что делать?

Дженна почесала щёку, стоя рядом со мной.

Я вздохнул и ответил:

— Что делать… Расслабиться и смотреть.

— Их так много. Кажется, вдвое больше, чем монстров. Может, мы всё-таки можем чем-то помочь?

— Сейчас не наша очередь.

Я посмотрел назад.

Около сотни воздушных кораблей заполняли небо.

По сравнению с этой армадой, наш отряд был подобен светлячку перед луной.

А на флагмане этого флота Прия взирала на поле боя.

— …

Многое изменилось.

Девочка, которая была подростком, когда мы впервые встретились, теперь стала леди.

Тогда она была всего лишь избалованным ребёнком с высоким статусом.

Она строила безрассудные планы, прикрываясь странными снами, и мечтала создать собственную армию.

Не стоит и говорить, сколько хлопот она мне доставила.

«Я думал, их будет от силы несколько сотен.»

Я рассчитывал, что они смогут лишь немного выиграть время.

Как семья Асинисс, которая должна была помогать нам в этой миссии. Но их было слишком много.

Я просил привести подкрепление, а она привела целую армию.

Не знаю, как ей удалось их убедить.

Это правда, что мне был должен Йошу, известная фигура в мире наёмников. Но этот долг не был настолько велик, чтобы собрать такую огромную армию.

«Это и есть способности этой девчонки?»

Наёмники — существа, движимые деньгами.

Должно быть, Приа преодолела множество трудностей, чтобы убедить их.

«Хотел бы я знать.»

Каким образом она смогла объединить сотни разрозненных отрядов наёмников? Как ей удалось заставить их рисковать жизнью на поле боя, где не платят?

Приа стояла на палубе непоколебимо, в ней не было ни тени сомнений.

— Она совсем не похожа на ту принцессу, которую я знала, - сказала Дженна, словно ослеплённая, глядя на Приасис.

Я усмехнулся.

— Играет роль. Наверняка внутри у неё всё дрожит от страха.

У Приасис не было таланта ни к фехтованию, ни к магии, ни к тактике, но, похоже, у неё хорошо получалось кое-что другое.

Можно сказать, что это был самый необходимый навык в нынешней Таунии. До падения Таунии, был принц, который мог бы взять на себя эту роль.

Но теперь, когда он перешёл на сторону монстров, сцена была готова. Казалось, что сам сценарий Таунии был написан для неё.

Вся суть в том, чтобы держаться уверенно и делать вид, что знаешь, что делаешь.

Нужно показать: "Моё слово – закон. Ваше дело – молча следовать за мной". И если это сработает…

— Вперёёёёд!

Ради одного человека, десятки, сотни тысяч людей с улыбкой пожертвуют своими жизнями.

— …По сути, это гражданская война, — пробормотал Катио, отхлебнув из фляги зелье маны.

Он тоже многое узнал о положении дел в Таунии. Например, что Империя – это организация, которая правит всем континентом.

— Империя и культ, возглавляемые принцем, сражаются против наёмников, которых выставила принцесса. Хотя, судя по их виду, наёмниками их назвать сложно.

— Верно. И это только начало.

До этого момента мы только и делали, что убегали, но теперь силы примерно уравнялись.

Флот наёмников начал наступление. Орудийные порты по бортам воздушных кораблей одновременно открылись.

Ба-ба-ба-ба-бах!

Сокрушительная огневая мощь.

Небо, словно во время фейерверка, окрасилось в красный цвет.

Десятки, сотни летающих монстров, попавших под обстрел, мгновенно исчезли.

На земле кавалерия, а в небе флот прокладывали путь для Приа.

«Осталось последнее.»

Приасис должна доказать свою состоятельность.

На ней было платье цвета белого серебра и корона. Тот же наряд, что и при нашей первой встрече.

Ее ясные золотые глаза смотрели прямо вперед.

— …

Губы Прии слегка шевельнулись. Казалось, она что-то шептала или молилась.

<Знаешь ли ты, почему трон императора Империи пустует уже больше тысячи лет?>

На краю перил, внезапно появившийся воробей сомкнул клюв.

К сожалению, взгляд Кишаши был прикован к принцессе.

<Потому что никто не смог доказать, что достоин.>

— …

<Тот, кто желает стать преемником императора, должен доказать всем, что унаследовал золотую родословную.>

Халгион смотрел на принцессу издалека.

<Давненько не виделись.>

Приасис протянула маленький шёлковый мешочек. Внутри него сияли разноцветные бусины.

«Сущность неба, сосуд земли, чаша моря.»

То, что достала Приасис, было так называемыми «ключами», которые мы с таким трудом собирали в различных миссиях.

Говорят, что бывший император использовал их, чтобы залатать разорванное измерение, но когда среди его потомков не нашлось подходящего наследника, они были разбросаны по всему континенту.

Губы Приа снова зашевелились.

На этот раз я смог прочитать её шёпот.

«Пожалуйста.»

На её лице промелькнули напряжение и страх. Но они тут же исчезли, и выражение её лица снова стало твёрдым.

— Сим я заявляю!

Приасис направила меч в правой руке на яйцо.

— Я, Приасис Аль Рагна, перед лицом богини клянусь своим телом и душой, что завоюю для вас будущее!

Приасис бросила мешочек в левой руке.

Три фрагмента ключа рассыпались в воздухе.

[Сущность неба!]

[Сосуд земли!]

[Чаша моря!]

[Соединение!]

Уууууун!

Фрагменты ключа замерли в воздухе и превратились в светящиеся сферы.

Затем сферы света полетели к мечу, который держала Приа, слились воедино и закружились.

[Пробуждается Меч Измерений «Рутрада»!]

[Титул особого NPC «Приасис Аль Рагна» изменён на «Наследница Золота»!]

Меч Приа, который до этого был всего лишь украшением, начал излучать золотое сияние.

Он не просто сверкал: золотое сияние, застывшее на кончике меча Приа, ослепительно вспыхнуло, осветив всё поле.

— …

Наёмники, сражавшиеся на земле и в небе, перестали размахивать оружием и ошеломлённо уставились на Приа.

Их молчание длилось не больше минуты, прежде чем сменилось рёвом.

— Уоооооо!

— Проложите путь принцессе!

[Эффект «Наследницы Золота» усилен!]

[Боевой дух всего отряда наёмников резко возрастает!]

Атака наёмников стала ещё яростнее.

Из-за яростного сопротивления монстров, наёмники тоже несли большие потери, но они продолжали наступать без колебаний.

— Какой впечатляющий эффект, — ухмыльнулся Велкист.

— Человек, избранный небесами. Для тех, кто ничего не знает, она кажется богиней. Что ж, похоже, все наши хлопоты были не напрасны.

Велкист скрестил руки на груди и посмотрел на яйцо.

— Итак, наша принцесса собирается разобраться с этим отвратительным куском плоти?

Флот наёмников приближался к яйцу.

Летающие монстры превращались в решето под градом снарядов, и даже крупные монстры ничего не могли поделать.

В конце концов, флот Таунии и флот наёмников сильно отличались по огневой мощи. Слишком велика была разница в количестве.

«Нам тоже нужно усилиться.»

С 50-го этажа мы сможем зачищать ежедневные подземелья высокого уровня. Скорость получения ресурсов значительно возрастёт.

В будущем нам потребуется флот среднего размера.

Но во время миссии мы понесли огромную потерю.

«Эдис…»

Сейчас не время оплакивать её. Я покачал головой и посмотрел на Приа.

Приа, подняв золотой меч, приближалась к яйцу

<Хм, наконец-то пробудилась. Как же поздно. Если бы она смогла использовать Меч Измерений раньше, Тауния не пала бы так бесславно.>

Халгион бормотал, приглаживая перья.

На осколки не действуют обычные магические или физические атаки. С тех пор, как мы впервые столкнулись с ними в миссии, мне пришлось потратить огромное количество времени и сил, чтобы разработать контрмеры для героев Нифльхейма.

— Прочь!

Приасис взмахнула мечом, и щупальца, тянущиеся к дирижаблю, сами собой отпрянули.

Совсем не то, что было, когда сражались мы. Щупальца извивались, словно избегая света меча.

Флот наёмников, почти не встречая сопротивления, постепенно приближался к яйцу.

— Кстати… а где этот принц? — спросила Дженна, оглядывая поле.

И правда, принца, покинувшего арену, и след простыл.

Самое время ему появиться и начать строить козни.

— Что ж, тем лучше! В любом случае, хорошо, что всё заканчивается, — Дженна улыбнулась и прижалась ко мне.

Затем она положила голову мне на плечо.

— …Тяжёлая.

— Я устала. Потерпи немного.

Улыбка на лице Дженны стала горькой. Наверняка она думала об Эдис.

Я же, ничего не говоря, просто молча смотрел вперёд.

Прямо перед яйцом, принцесса подняла свой меч.

Золотое сияние, исходящее от его кончика, устремилось в небо.

— Я больше… не буду просто на это смотреть. Возвращайся туда, откуда пришло!

Приасис медленно опустила меч.

Сияние Меча Измерений пронзило яйцо по прямой линии, сверху донизу.

Не было ни взрыва от разрывающегося яйца, ни звука рвущейся плоти.

Ууууун.

Огромное яйцо, высотой больше сотни метров, окуталось ослепительным сиянием.

А затем, словно погасший огонь, оно исчезло, оставив после себя бесчисленные частицы света.

«Один взмах меча – и всё кончено.»

Точнее, отправлено обратно.

В то же мгновение, свет окутал меня.

[Уровень пройден!]

[«Хан (★★★★)», «Дженна (★★★★)», «Велкист (★★★★)», «Кишаша (★★★★)», «Катио (★★★★)» повысили уровень!]

[«Беник (★★★★)», «Анан (★★★★)», «Рейн (★★★★)»….]

[Награда – 1 000 000G, Сердце Короля Зверей, Острые клыки X 3, Знак элитного наёмника X 2, Чародейский Камень…]

[MVP – «Хан (★★★★)»]

Время на поле остановилось.

Ликующие наёмники, убегающие монстры – все застыли, словно статуи.

Приа замерла в тот момент, когда собиралась обернуться ко мне.

[Мастер, поздравляю с прохождением 50-го этажа!]

[Теперь вы в рядах лучших игроков Pick Me Up! Друзьям! Семье! В Интернете! Хвастайтесь, хвастайтесь, хвастайтесь!]

[Скоро я вам больше не понадоблюсь. Как жаль! Пусть благословение богини пребудет с Мастером!]

[※Дополнительный контент можно найти в меню помощи.]

«Вот и всё.»

Я вздохнул. Долгий же был путь.

«Для начала…»

Вернувшись, первым делом лягу спать. Я буквально валился с ног от усталости.

А незаконченный разговор с Приа подождёт до следующего этажа.

Стоящие рядом герои исчезали в лучах света.

Сигнал возвращения.

Я тоже приготовился к возвращению.

«…?»

Прямо перед возвращением.

Я прищурился.

Вдалеке кто-то стоял.

Вскоре я понял, что это принц.

「…」

Он даже не взглянул в нашу сторону. В застывшем мире, принц в красно-чёрном плаще молча смотрел на Приа.

Вплоть до того момента, как я вернулся, принц не отрывал от неё взгляда.