Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 132 - Открытое море (1)

— Как ты провернул этот трюк?

Спустя несколько дней, вечером, ко мне заявился Катио.

— О чём ты? — ответил я.

— Он же грозился нагрянуть с целой армадой! Даже объявлял войну! А ты уплыл на полуразвалившейся посудине и, как ни в чём не бывало, вернулся обратно.

— Я же все объяснил.

— И ты говоришь, что он сдался и передал тебе своих героев?

Я кивнул.

— Бред какой-то...

Я рассмеялся. Этому парню, который слышал сообщение Изель, было непросто в это поверить. Но я не мог ему всё рассказать. Катио, скрипя зубами, вышел из комнаты.

«Странно всё это».

С того самого дня Синуну, ежедневно осыпавший Anytng-а проклятиями в чате, притих. Золотой флот, обещавший сжечь всё дотла, не появлялся. И это неудивительно, ведь я разнёс всё в пух и прах.

Юрнет разузнала, что мастер Харлы сдался. У меня была возможность взглянуть на его панель управления, жалкое зрелище. Каждые три секунды — лаги, ни один ярлык не реагирует на нажатие. Вдобавок ко всему, пропали почти все его добытчики и ремесленники, составляющие основу армии.

«Кажется, он отправлял отчёт об ошибке».

Не найдя решения проблемы, он в итоге покинул игру, изрыгая проклятия. Что ж, зато будет, что вспомнить.

Как бы то ни было, этот надоедливый тип исчез. Я опасался, что его покровители начнут создавать проблемы, но, по словам Юрнет, никаких признаков этого не было.

Значит, пришло время двигаться дальше.

— Добро пожаловать в "Выбери меня"!

— Загрузка завершена.

— T O U C H! (Выбрано).

Вечером следующего дня Anytng подключился к игре и, пропустив уведомления, сразу открыл вкладку героев. И начал перераспределение. Объединив понёсшие потери четвёртый и пятый отряды, он отправил их на третий этаж. Затем перевёл перспективных новичков с первого этажа на второй и отдал им распоряжения по тренировке. Повысил уровень героев, достигших максимума. Отправил добытчиков в ежедневное подземелье. Было видно, что он уже освоился.

«Катио...»

Похоже, с ним он решил повременить. Отдал лишь указания по исследованиям и обслуживанию дирижабля, но ни в один отряд не определил.

— Кажется, он уже месяц прохлаждается. Не пора ли отправить его на задание?

Звинг!

Дженна опустила лук. Стрела вонзилась точно в яблочко. Красный квадрат на мишени был уже истыкан стрелами.

— Не понимаю, чего он тянет. Эй, ты знаешь?

— Дай подумать...

С каждым взмахом меча Велкиста на железном манекене оставалась глубокая отметина.

— Возможно, он обдумывает состав отряда.

Вздрогнув, Иолка, крутившая огненный шар в ладони в углу тренировочного зала, замерла. Велкист опустил меч и сказал:

— Думаю, он решает, кого убрать из первого отряда.

— Что за глупости! У нас и так идеальный состав.

— Почему ты так яростно это отрицаешь? — ухмыльнулся Велкист.

— Ах ты...

Иолка сердито глянула на него и быстрым шагом направилась к двери в Зал Магии.

— Бах!

— Вот же...

— Не дразни её. Не может быть, чтобы Мастер убрал нуну. Ты же знаешь, как она важна для нашего отряда, да, оппа? — обратилась ко мне Дженна, не выпуская из рук тетиву.

И снова попадание.

«Состав отряда...»

Я посмотрел на панель управления Anytng-а. Он, открыв окно героев, о чём-то размышлял.

— Возможно, Велкист прав, — сказал я.

— А я что говорил?

— Но лишь отчасти. Разве ты убрал бы Иолку? С другими ещё ладно.

Чтобы использовать магию Иолки на полную мощь, мы тренировали сопротивление огню и отрабатывали соответствующие построения. Так что убирать её сейчас — значит полностью разрушить концепцию отряда. Если Anytng отдаст такой приказ, я выскажусь против этого решения. И остальные поддержат.

Меня он точно не уберёт, Дженна незаменима как боец дальнего боя, Велкист вместе со мной отвечает за атаку, а без Нериссы у нас возникнут проблемы со сбором информации.

«Баланс, конечно, важен».

У всех пятерых чётко определённые роли. Если бы эффективность была низкой, он бы уже давно заменил кого-нибудь. По сути, Anytng размышляет не над тем, кого убрать из первого отряда, а над тем, добавлять ли Катио в резерв. Ведь маги поддержки малоэффективны, если у членов отряда недостаточно высокий уровень.

В итоге Anytng, так ничего и не предприняв, закрыл окно героев.

А вечером, спустя несколько дней...

— Первый отряд, собраться! — голос Изель разнёсся по тренировочному лагерю.

Наконец-то вызов. Мы, собрав снаряжение, направились на площадь первого этажа.

Состав отряда остался прежним.

— Ха, я же говорила! Магия стихий — самая сильная! Пусть этот маг возится со своим дирижаблем, а на задании буду блистать я, — самодовольно заявила Иолка.

— С чего это ты вдруг раздуваешь соперничество? Он на тебя вообще не обращает внимания.

— Да неважно! Пошли уже!

— Бедная нуна. Ей всё равно на дирижабле сидеть, — прошептала Дженна.

— Это мы ещё посмотрим.

— Скорее уж тебя отправят на его место, чем Иолку.

 Нерисса хитро улыбнулась.

— Не дождётесь.

— Вот увидим.

— Эй, ты, дерзкая женщина, жить надоело...

— А ну прекратили свои любовные разборки! — я толкнул Велкиста в спину. Тот недовольно поморщился и шагнул в Разлом Времени.

Следом за ним зашли я, Дженна и Нерисса, и дверь закрылась.

— Взойди на башню, спаси мир!

— Главное подземелье: текущий этаж — 30.

Разлом Времени. Зеркало в центре светилось. Значение было очевидным. Дженна крепче сжала лук.

— Наконец-то! Надеюсь, на этот раз не будет никаких лабиринтов или пустынь.

— Например?

— Что-нибудь поприятнее. Цветочные поля, например.

«Худший из возможных вариантов».

На таких полях обычно встречаются хищные растения и подземные монстры.

Я решил промолчать. Куда нас закинет, решать не нам. Остаётся лишь приспосабливаться к обстоятельствам.

— Главное подземелье, текущий этаж — 31.

— До открытия ворот осталось 10 секунд. Приготовьтесь!

— Идёт запись задания. История игры сохраняется.

Появились знакомые системные сообщения. Подготовка завершена.

Спустя 10 секунд...

Зеркало окутало нас светом.

Когда свет рассеялся, я приоткрыл глаза. Первым делом я увидел окно с целями задания, появившееся в правом верхнем углу.

— Этаж 31.

— Тип задания: Поиск.

— Цель: Осмотреть указанное место!

Хорошо бы сразу увидеть цель. Я сделал глубокий вдох и огляделся.

— ...А? — вырвалось у Дженны.

— Шшш!

— Хлюп.

— ...

Я поднял голову. Надо мной простиралось бескрайнее голубое небо. Я опустил взгляд. Волны, горизонт, уходящий вдаль...

— Г-где мы?! Почему здесь столько воды?!

— Неужели это... море? — простонал Велкист.

Дженна заметалась на месте.

— Но наша локация...!

— Не прыгай, а то перевернёмся!

Я осмотрел палубу. Грубо сколоченные доски. Площадью метров десять, не больше. В центре возвышался мачта с небольшим парусом. Рядом валялись вёсла.

«...Вот же».

— Подведём итог, — раздался спокойный голос Нериссы. — Нас перенесли на корабль посреди моря.

— Ч-что?! Но почему мы здесь оказались?

— Понятия не имею, — ответила Нерисса и посмотрела на меня.

Её примеру последовали и остальные.

«Хотят, чтобы я всё разрулил».

— Ладно, ладно, — вздохнул я.

— Что нам делать?

— Для начала осмотрите корабль. Возможно, найдётся что-то полезное.

Я пробормотал это себе под нос и направился к носу корабля. Там стоял деревянный сундук. Я открыл его. Внутри лежали незамысловатая еда и вода.

— Оппа, смотри, что у меня есть!

Я взял предмет, протянутый Дженной. Круглый предмет, помещающийся в ладони. Внутри виднелась тонкая игла. Компас.

— Карты нет? — спросил я, убирая компас в карман.

Велкист покачал головой. Нерисса тоже. Я и сам поискал, но безуспешно.

Еда, вода, компас и вёсла — вот и всё, что было на корабле.

— Невероятно! Закинули нас чёрт знает куда и отправили в поиск, — возмутилась Иолка.

— Лучше бы в пустыню, — проворчала Дженна.

— Если бы не было способа выполнить задание, нас бы сюда не отправили, — заметил я, снова достав компас.

— И что нам делать?

— Что остаётся? Плыть наугад.

Я подцепил весло и взял его в руки.

— Будем двигаться в направлении, указанном компасом.

Взглянул на мачту. Парус надувался от ветра.

«Ветер, вроде, попутный».

Единственное, что настораживало — это наличие провизии и воды. Скорее всего, миссия будет долгой.

«Чёрт возьми».

Кажется, это задание будет посложнее лабиринта.

— Здесь два весла и пятеро человек. Будем грести по двое, — скомандовал я.

— А что это за огромная деревянная палка? — спросила Дженна, указывая на весло.

— Это весло. Им гребут, чтобы двигаться по воде.

Честно говоря, сам я никогда не пробовал. Придётся учиться на ходу. Раз есть вёсла, значит, один ветер нас не спасёт.

— У меня вопрос, — сказал я, привлекая внимание остальных. Все замолчали, глядя на меня.

— Вы плавать-то умеете?

Все молчали, как воды в рот набрав.

«Вот же чертовщина».

Похоже, по возвращении в реальность нам придётся провести уроки плавания.

Так или иначе, задание получено. Нравится нам это или нет, но его нужно выполнить.

Я разделил всех на пары: я с Велкистом, Дженна с Нериссой.

— А я? — спросила Иолка.

— А ты не будешь, — ответил я.

— Почему?! Я тоже могу!

— Будет дисбаланс, — объяснил я. — Если двое гребущих с каждой стороны будут обладать разной силой, нас будет сносить. Не просто так же воинов и разбойников разделили.

— Ну и что мне делать?

— Сиди смирно. И...

Вот самое главное. Я понизил голос:

— Ни в коем случае не используй магию огня. Если не хочешь стать рыбьим кормом.

Иолка остолбенела, словно её ударили по голове.

— Н-но...

— Подумай сама. Мы посреди моря, на деревянном корабле. Если начнётся пожар, нам всем конец.

Пламя Иолки не гасло даже от воды. К тому же, она выпускает его из собственного тела, что делало само использование магии опасным.

Хуже не придумаешь.

Будь у неё магия ветра, всё было бы иначе. И грести не пришлось бы.

— ...Хорошо, — поникла Иолка.

У неё не было выбора. Из всех классов именно маги стихий больше всего зависят от особенностей локации.

«Если такие локации будут и после 31 этажа...»

Это конец сезона.

Но об этом потом, после задания.

Я сжал весло.

— Никогда не думал, что буду заниматься подобной ерундой, — пробормотал Велкист.

— Если устанешь, скажи, сразу сменю, — предложил я.

— Лучше поспи пока. Нам ещё долго плыть.

По сравнению с нашими обычными тренировками это сущий пустяк.

Я перехватил весло обратным хватом и вставил в отверстие на борту корабля.

В этот момент...

— ...Хаа...

Рядом с кораблём на воде появились пузыри. Из пучины всплыла чёрная тень.

— [Хищная акула ур. 18] x 9

— [Русал ур. 31] x 2

— Бам!

Корабль резко качнуло. Нас чуть не перевернуло, но нам удалось удержать равновесие.

— Братец!

На суше я бы справился хоть с десятком, хоть сотней таких, но не посреди моря.

— Без паники! Приготовиться к бою!

Все начали готовиться к сражению. Хищные акулы и русалы. Довольно распространённое сочетание в море.

«Если перевернёмся, нам конец».

— Бам!

Корабль снова качнуло. В воде метались чёрные тени. Мелькнуло обтекаемое тело.

Я снял перчатку и достал кинжал. Не раздумывая, полоснул им по ладони. Резкая боль, хлынула кровь.

— Дженна, прикрой меня!

Я воткнул кинжал в ножны и...

— Бульк!

...нырнул в воду.