Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 115 - Раскалённая пустыня, буря (1)

На следующий день, ближе к вечеру, лидеры всех пяти отрядов собрались в холле общежития на третьем этаже. Среди них были: я, Эдис, Кишаша и двое новичков. Встреча была организована для того, чтобы ещё раз согласовать все детали перед вылазкой.

— Не ожидала увидеть тебя здесь, — обратилась Эдис к Кишаше.

— Мы здесь не на прогулке. Нам поручили задание, и мы намерены выполнить его, — усмехнувшись, ответила Кишаша.

— Благодарю, — Эдис слегка склонила голову в знак благодарности. — Ты хоть и не закаленный воин, но вежливости тебе не занимать. Непохоже на зверя.

— Приму за комплимент, — отозвалась Кишаша.

Эдис глубоко вздохнула и обвела всех взглядом. Собрать всех пятерых лидеров — её идея. Она сама вызвалась это сделать.

— Я собрала вас здесь, чтобы обсудить структуру командования, — начала Эдис.

— Структуру командования? И что это значит? — удивился один из новичков.

— Нас двадцать пять человек. Нужен командир. Как говорится, у семи нянек дитя без глазу, — пояснил я.

— А, то есть нам нужно выбрать главного! Тогда всё просто! Выбираем самого сильного, так? — встрял другой новичок.

— Сила — не гарант лидерских качеств, — покачала головой Эдис и посмотрела на меня. — Я предлагаю Хана. У него больше всех опыта, он хладнокровен в бою и отдаёт чёткие распоряжения. Думаю, те, кто сражался с ним плечом к плечу, со мной согласятся. — Эдис усмехнулась, взглянув на Кишашу. — К тому же, он ещё и закаленный воин.

— Хм, если он и правда Убийца драконов, то я не против. Но мы, зверолюди, привыкли действовать самостоятельно, нам чужда тактика людей.

— То есть…?

— В общем, делай как знаешь.

Я кивнул я

— Но, Хан…

— Зверолюды, сражаются не так, как мы. Даже если попробуем сковать их приказами, эффекта не будет.

— Что ж, ты хорошо нас изучил, воин, — усмехнулась Кишаша. — Но не думай, что мы не понимаем важности командной работы. Во время задания мы будем следовать твоим указаниям.

Я знал, что так и будет. Все разумные расы в «Pick me up», как правило, превосходили людей в силе, но уступали им в умении работать в команде. Не было никакого смысла навязывать им свою волю.

— Так значит ты и есть Хан? — из угла комнаты вышел мужчина средних лет с двуручным мечом за спиной.

— И что с того?

— Я Райман, командир четвертого отряда. Много о тебе слышал. Значит, мы должны теперь следовать твоим приказам?

Я прищурился.

— Именно. Но не жди от меня подробных инструкций. Я лишь обозначу общую стратегию, а дальше действуйте по обстановке.

— Понял.

— Несмотря на его слова, он очень даже ничего, — усмехнулась Эдис.

— Заткнись. — я бросил на неё грозный взгляд и повернулся к новичкам.

Эти двое, скорее всего, уже не раз бывали в переделках. Вот только сражаться с боссами им предстояло впервые. В их глазах читалось волнение.

— Зарубите себе на носу: что бы ни случилось, не паникуйте. Паникёры умирают первыми. Выход есть всегда. Просто помните об этом.

— Видите, он всё объясняет… Ай!

Я наступил Эдис на ногу.

После недолгих напутствий я вкратце объяснил новичкам план действий.

— Главное — не терять головы, даже если кто-то из вашего отряда погибнет. Сохраняйте холодный разум и действуйте слаженно.

— И последнее, — сказал я.

— Что ещё?

— Если не уверены, что справитесь, лучше не лезьте.

— Мы не для того сюда пробивались, чтобы сдаваться.

«Посмотрим, что ты запоёшь потом».

Схватка с боссом — это совсем другой уровень. Если они смогут проявить себя и выжить, я готов признать их полноценными членами команды. Но пока что они ещё этого не заслужили.

Собрание закончилось.

Отправиться на задание предстояло сегодня. Я вернулся в свою комнату и надел кожаный доспех, висевший на вешалке. Он был специально адаптирован для жаркого климата: соединительные элементы были закрыты белой тканью, защищавшей от солнца.

Затем я упаковал в сумку необходимые медикаменты.

Расходные материалы были получены ещё вчера. Три зелья низшего уровня, восстанавливающие здоровье, два зелья от жары, а также фляга с водой.

— Щёлк. — Я закрепил на поясе чехол с семью метательными кинжалами, а затем надёжно зафиксировал ножны с Бифростом.

Когда я открыл дверь, то увидел, что все члены моего отряда уже ждут меня.

— Ну что, готовы?

— Так точно!

— Готов, если ты готов.

— Ты завещание написал?

— А ты? — усмехнулся Велкист.

— Конечно нет. Не собираюсь я здесь умирать. Вы тоже? Хан же нас и на этот раз вытащит, — уверенно сказала Дженна.

— Не слишком ли ты на меня рассчитываешь?

— Ну Хан! Сам же говорил, чтобы мы держались поближе.

— Ладно, идем уже. — я улыбнулся и направился к выходу.

Все четверо поднялись со своих мест. В их глазах читалась напряженность, но они старались держаться уверенно. Они уже прошли через ад, так что были готовы к любым испытаниям.

Мы двигались по коридору, когда вдруг зажглось небо.

[Добро пожаловать в Pick Me Up!]

[Now Loading…….]

[Загрузка завершена]

[Touch! (Выбрано)]

Появился главный экран Pick Me Up.

ANYTNG сразу же выбрал «Разлом пространства и времени». Появилось окно с информацией о текущем этапе восхождения на башню и меню выбора отряда.

«Вот и всё».

[1-й отряд!]

Голос Изель раздался по всему общежитию.

[2-й, 3-й, 4-й, 5-й отряды, всем собраться на первом этаже!]

Из противоположного коридора показались члены второго отряда: Эдис, Родерик, Анан, Беник и Лилини.

— На этот раз мы будем полезнее, — сказала Эдис.

— В этом я не сомневаюсь.

[Формируется штурмовой отряд (малый)]

[Состав отряда: 1-й, 2-й, 3-й, 4-й, 5-й]

[Всего бойцов: 25]

[Командир отряда: отсутствует]

[Рекомендован в качестве командира: Хан (★★★) (рекомендован большинством бойцов)]

[Назначить Хана (★★★) командиром отряда?]

[Да (Выбрано) / Нет]

Я горько усмехнулся и начал спускаться по лестнице.

Чем ниже мы спускались, тем больше народу нас окружало. Сначала десять, потом пятнадцать, потом все двадцать пять. Вскоре за моей спиной выстроилась целая толпа.

— С каждым разом нас всё больше. Может, в следующий раз нас будет уже несколько сотен? — с ужасом спросила Иолка.

Не дождавшись ответа, она удивленно распахнула глаза.

— Неужели это возможно?

— Сама увидишь.

Мы добрались до площади на первом этаже.

Временной разлом уже был открыт. Рядом с ним парила Изель, осматривая бойцов.

— Ну что, бойцы, готовы к самому сложному испытанию? Не расслабляйтесь, а то кончите плохо! И не мешайте Хану! Хан, удачи! — с этими словами она исчезла в яркой вспышке.

— Ты у неё в фаворитах? Повезло тебе.

— Отстань. — я сделал глубокий вдох.

Все отряды собрались на площади, чтобы в последний раз проверить снаряжение. Бойцы инспектировали свою броню и оружие, наводили последние штрихи в своём внешнем виде. Я вкратце напомнил им о мерах предосторожности.

— Как только закончите, заходите. Изель долго ждать не будет.

Я шагнул во Временной разлом.

За мной последовал мой отряд, затем отряд Эдис.

[Взойдите на башню и спасите мир!]

[Главное подземелье: текущий этаж — 29]

Бойцы один за одним входили в портал.

Я прислонился к стене, поглаживая рукоять меча. Лица бойцов были полны тревоги.

[Главное подземелье: этаж — 30]

[До начала испытания осталось 10 секунд. Приготовьтесь!]

[Идёт запись задания. История вашей игры будет сохранена.]

— Бам! — двери захлопнулись.

Зеркало в центре комнаты засветилось.

— Главное — не теряйте самообладания, и тогда мы все вернёмся живыми, — сказала Дженна, стараясь, чтобы её голос не дрожал.

— Это ещё как сказать, — усмехнулся я.

Больше никто не проронил ни слова.

Яркий свет заполнил всё пространство вокруг. Меня охватило странное, но уже знакомое ощущение, будто моё тело вот-вот распадётся на атомы.

Когда я открыл глаза…

«Пустыня».

Как я и предполагал, с 21-го по 30-й этаж…

Десять этажей, объединенных в одно большое поле боя.

Порывистый ветер, насыщенный песком, обжигал лицо.

Я натянул капюшон.

— Что это за место…? — спросила Дженна.

— Город? Это город?

— Понятия не имею. — Я осмотрелся по сторонам.

Вокруг расстилались прямоугольные каменные здания, построенные в шахматном порядке. Но все они были полузасыпаны песком.

«Похоже, этому городу не одна сотня лет».

Я провел рукой по стене.

Камень был покрыт глубокими трещинами. Этот город был покинут как минимум сто лет назад. Я сделал глоток воды и сказал:

— Если слышите меня, ответьте.

— Хан, это ты? — отозвался голос Эдис.

— Да, это Хан, первый отряд. Где вы?

Было перенесено двадцать пять человек, но здесь, судя по всему, оказался только мой отряд.

— Мы оказались в каком-то странном городе. Здесь повсюду песок и жуткая жара. А вы где?

— Мы тоже в городе. Давай встретимся в центре. Думаю, ты поймёшь, где это.

— Скоро будем.

— Шшшш… — раздался неприятный скрежет.

Это означало, что связь прервалась.

— Другие отряды на связи?

— Да, я на связи с Райманом, четвёртый отряд.

— Передайте им, чтобы шли к круглому зданию в центре города. Остальные отряды тоже. Похоже, здесь слишком большое расстояние для стабильной связи.

— Хорошо.

— Шшшш…

Голос Раймана оборвался.

«Все отряды разбросало по разным частям города».

Нужно было срочно объединиться.

— Кхм-кхм… Сколько же здесь песка, — прокашлялась Иолка, прикрывая рот рукой.

В городе бушевала песчаная буря.

— Ужасная погода, — сказала Нерисса, закрывая лицо платком.

Все натянули капюшоны и прикрыли лица тканью. Затем приняли зелье от жары.

— Отправляемся в центр города, нам нужно найти остальных. Нерисса, ты идёшь впереди.

— Есть.

— И… попробуй найти Приасис. Возможно, она здесь.

Нерисса кивнула и растворилась в песчаной буре.

— Двигаемся. И соблюдаем боевой порядок.

Я возглавил отряд. Дженна и Иолка шли в центре, Велкист прикрывал тылы.

— Ничего не видно, — проворчал он.

— Нерисса сообщит, если что-то заметит, но нам всё равно нужно быть настороже. Враг может атаковать в любой момент.

— Понял.

Мы продолжали двигаться вперёд.

Окно с целью задания так и не появилось.

Врагов тоже не было видно.

— Меня начинает это беспокоить. Слишком тихо, — сказала Дженна.

— Не накаркай, — буркнула Иолка.

— Тише вы, — сказал я.

Желтый песок застилал небо, превращая день в сумерки.

— Второй и четвёртый отряды, ответьте.

— Слышим тебя.

— Слушаем.

— Видите большое круглое здание в центре города? Нам нужно собраться там.

Сквозь стену из песка просматривался силуэт огромного храма.

В этом не было сомнений: на вершине купола виднелась статуя богини.

— Вижу.

— Мы тоже. И мы наладили связь с остальными отрядами. Сейчас передадим.

— Хорошо.

— Шшшш… — связь оборвалась.

В тот же миг я положил руку на рукоять меча.

Из-за угла здания показалась фигура Нериссы. Она ловко спрыгнула с крыши, держа кого-то на руках.

— Я нашла принцессу. Она лежала без сознания прямо посреди дороги.

Нерисса осторожно положила Приасис на землю.

— Стой! — скомандовал я, поднимая руку.

Дженна и Велкист приняли боевые стойки.

«А вдруг это ловушка?»

— Иолка, проверь её.

Иолка кивнула, и её руки окутал волна магии.

— Это она.

— Что она здесь делает? — удивилась Дженна.

— Похоже, она сама пыталась добраться до города, но не рассчитала силы, — сказала Нерисса.

Я поднес флягу к губам Приасис.

— Пей.

Она послушно сделала несколько глотков. Веки её дрогнули, и она открыла глаза.

— Хан…

— Решила покончить с собой?

— Я… я просто хотела найти ключ…

— И ты решила, что найдешь его здесь?

— Да, это место… я видела его во сне. Он здесь…

Я достал зелье, восстанавливающее здоровье.

Приасис выпила его залпом. Потом я дал ей зелье от жары. Она немного пришла в себя и смогла сесть.

— Спасибо, — прошептала она.

— Не стоит благодарности.

Это место было смертельно опасным даже для бывалых путешественников. Приасис чудом выжила.

— Прости…

— Дженна, она теперь твоя подопечная. Следи, чтобы она не отставала и пряталась за твоей спиной, если что.

Приасис кивнула и присоединилась к нашему отряду. Дженна тут же взяла её под свою опеку. Боевой порядок был нарушен.

В этот момент перед глазами появилось окно с описанием задания.

[Этаж 30]

[Тип задания: поиск]

[Цель: ???]

[Дополнительная цель: обеспечить выживание NPC Приасис аль Рагнар]

«Вот тебе и поиск».

Я прищелкнул языком и отдал приказ:

— Двинулись!

Песчаная буря не утихала.