Онлайн чтение книги Дети Святого императора Children of the Holy Emperor
Глава 14 - Обстоятельства Святого Императора

Святой император Нейт по своей натуре не является глубоко религиозным человеком.

Однако он смеет без стыда сказать, что не особенно стремился к плотским удовольствиям и бессмысленной романтике.

Иными словами, он вел свою жизнь не настолько безрассудно, чтобы называться [Беспрецедентным Святым императором бабником].

Но почему, когда он взошел на трон в 21 год, у него уже официально было пятеро детей? Здесь тоже были обстоятельства, заслуживающие сочувствия.

Рожденный как сын ненавистной Второй королевы, Третий принц при прошлом Святом императоре, он, к сожалению, был самым талантливым среди своих сводных братьев.

Принц с врожденной элегантностью, блестящим умом и даже талантом к фехтованию. Естественно, он был главным приоритетом для других членов императорской семьи.

Кроме того, он был сыном бессильной Второй королевы, отвергнутой Святым императором и собственным родом. Принц был не только приоритетной целью для устранения, но и самой беззащитной мишенью.

Поэтому с юных лет на него было совершено множество покушений.

Набеги, а также различные попытки отравления не прекращались. Не говоря уже о трехразовом питании, закусках и напитках, нередко весь дворец был окутан ядовитым дымом.

Каким бы сообразительным ни был Нейт и какой бы необыкновенной божественной силой ни обладал, он не мог избежать случаев, когда его жизнь висела на волоске.

Еще до того, как ему исполнилось 10 лет, Вторая королева, которая несколько лет страдала от яда, в конце концов умерла.

Это была одинокая смерть, ее единственный сын тоже был отравлен и находился в плохом состояний. Люди из дворца и семья совсем перестали его посещать.

К тому времени как здоровье Нейта достигло критической точки, оракул Корнсхайма оставил похожее на проклятье пророчество, гласившее, что отныне он никогда не увидит наследника и умрет несчастной смертью в молодом возрасте.

Члены императорского дворца также единодушно заявили, что отравленный молодой принц уже стал бесплодным. К тому же, даже если отныне он будет тщательно заботиться о своем здоровье, ничто не гарантировало, что он сможет вернуться к первоначальному состоянию.

Принц без опоры, неспособный продолжить род.

Ни для кого не было секретом, что Нейт неофициально был полностью отстранен от престола.

Более двух лет после этого принц упорно выживал в одиночку. Даже в это время попытки отравления продолжались, так что это была слезная борьба за выживание.

Однако, пережив случай, когда его снова вырвало кровью на банкете в Императорском дворце по случаю дня рождения Святого императора. Маленький Нейт, терпение которого окончательно иссякло, беззаботно улыбался, лежа в своей постели.

К черту жизнь.

После этого дня бедный третий принц полностью исчез из Императорского дворца.

Покинув столицу, молодой принц несколько лет в одиночестве скитался по стране.

Поначалу он лишь спасался бегством, но стоило ему вырваться из тесной ограды Императорского дворца, как многие его природные таланты стали расцветать во всей красе.

Необычная сообразительность позволила ему ускользнуть от преследователей в Императорском дворце, а различные навыки, которые он подхватывал то тут, то там, позволили ему быстро подняться до превосходного уровня владения мечом. Подавленная божественная сила также была полностью высвобождена, что позволило ему проявить чудесную целительную силу.

И это еще не все. Все, кто встречал его, относились к нему доброжелательно.

Опытный охотник, талантливый искатель сокровищ, независимый скрытный аптекарь и странствующий мастер меча.

Это были мимолетные связи, но все они ценили таланты принца и старались помочь.

Прошло совсем немного времени, и принц превратился в довольно компетентного искателя приключений. Отчаянная кочевая жизнь превратилась в приятное гастрономическое путешествие, чтобы в полной мере насладиться жизнью, которой осталось недолго.

Прошло много лет после побега из Императорского дворца. Убийцы продолжали преследовать его, и Нейт периодически переезжал из города в город и скитался по стране. По мере своего созревания, он, естественно, начал встречаться с женщинами.

Должно быть, Нейт был неплохим дамским угодником. Несмотря на то, что он заявил о своей неспособности осесть на одном месте, нашлось немало женщин, которые хотели завести интрижку с умелым фехтовальщиком.

В то время Нейт был человеком, которому нравилось странствовать, но, с другой стороны, он всегда боялся безнадежного существования смертника.

Поэтому, если он сможет остаться для них хотя бы кратковременным добрым воспоминанием, то его жизнь будет стоить того. Если подумать, он встречался с женщинами не от своей легкомысленности, а по отчаянным причинам.

Он был верен любви, всегда думая, что она может стать для него последней.

Это может показаться оправданием, но женщины, встречавшиеся с ним, были очень счастливы, а расставание всегда было душераздирающим и прекрасным.

Единственное, что Нейт упускал из виду, - это то, что его здоровье быстро улучшилось, когда он избавился от периодических отравлений и начал правильно обращаться со своей аурой.

А поскольку его врожденная божественная сила значительно превосходила силу всех предыдущих пап, то и его целительные способности были невообразимы.

Иными словами, он не был бесплоден.

Он узнал об этом, когда ему было почти 20 лет. В городе, где он пробыл довольно долго, поскольку преследователи стали реже появляться. С того самого дня, когда его возлюбленную, Мелоди, начало тошнить.

Диагноз врача - беременность.

Насчет возлюбленной сомнений не было. Ведь он как никто другой знал, насколько она невинна и благородна.

'Не может быть......'

Жуткое предположение пронеслось в его голове.

С этого момента Нейт нанял Информационную гильдию и стал наводить справки о женщинах, с которыми встречался раньше.

С каких пор его тело вернулось к норме?

А как же пророчество оракула о том, что у него не будет наследников и его жизнь будет короткой?

Если случайно дети появились и у других женщин, то как у них сейчас обстоят дела, когда они остались без отца?

В тревожном ожидании день за днем живот Мелоди начал расти, и к наступлению зимы он смог получить ответ из Информационной гильдии.

- Судя по дальнейшим действиям женщин и внешнему виду детей, на данный момент есть три ребенка, подозреваемых в том, что их родителем является клиент. Новые сведения будут поступать по мере продвижения расследования. 

Это значит, что их может быть больше, если поискать.

Холодный пот лился дождем.

‘Что же мне делать? Найти их всех и взять на себя ответственность... Нет, тогда что делать с Мелоди? Прежде всего, мне придется жениться на Мелоди, как же она будет убита горем, когда узнает об этом?’

У него мелькнула мысль.

‘А что, если эти женщины уже живут в семье с кем-то другим? Разве это не настоящая любовь - притвориться, что ничего не знаешь, и пожелать счастья? Нет, нет. Это безответственно......'

Нейт схватился за голову. Ведь даже он сам считал себя слишком дрянным.

Но сделанного уже не воротишь.

Терзаемый муками, он решил сосредоточиться на заботе о своей возлюбленной, срок родов которой приближался. А чтобы выяснить, не придется ли ему вмешаться в ситуацию, он дополнительно поручил гильдии провести детальное расследование положения остальных женщин и детей.

Однако, помимо его сложных личных обстоятельств, ситуация в Священной Империи начала складываться странным образом.

Казалось, что битва между Первым принцем и Первой принцессой за престолонаследие в самом разгаре, но Второй принц внезапно взял ситуацию под свой контроль и вытеснил принцессу.

Вскоре после этого Святой император внезапно скончался, и началась гражданская война между фракциями Первого и Второго принцев, но, как ни странно, оба принца погибли одновременно из-за небольшой стычки между столичными войсками.

Натаниэль Клейн, 21 год.

Знаменательный день, когда Мелоди наконец-то взяла на руки свою прекрасную дочь.

И день, когда три святых рыцаря и пять кардиналов группой пришли в деревню и разом преклонили колени в честь становления нового Святого императора.

Информационная гильдия объявила, что они нашли еще одного претендента на корону, и он унаследовал трон и официально стал отцом пятерых детей.

* * *

"Вас все еще волнует то, что сказала принцесса?"

Дзынь. Нейт поднял голову, услышав звон чайных чашек. Это был Луи, камергер, который помогал ему последние несколько лет.

Это компетентный человек, подающий чай, которым Святой император наслаждается по вечерам, даже без предварительного заказа.

"Хмм......"

Нейт переложил подбородок на другую руку, и мимоходом задал вопрос.

"Что ты думаешь? Насколько можно верить тому, что сказала Амелия?"

Луи мягко улыбнулся.

Молодой Святой Император, которому он служил, всегда был таким. Только закончив свои размышления и придя к полному выводу, он спрашивал мнение главного камергера, которое даже не принимал в расчет.

Тогда опытный обер-камергер высказал свое мнение, в меру здравое.

"Разве она не была изначально ласковой девочкой с богатым воображением? Должно быть, ей приснился страшный сон."

"Верно."

Нейт кивнул.

"А как насчет Жемчужного дворца?"

"Я слышал, что принц Моррес и сэр Мейсан целыми днями посвящают себя урокам фехтования. Они оба настроены как никогда раньше, и похоже, что у принца все хорошо."

"Понятно." -коротко ответил Нейт и поднял чашку с чаем, задумавшись, так и не сделав глотка.

Камердинер молча оставался рядом с ним. Он интуитивно знал, что Святой император скоро прикажет ему что-то сделать.

Через некоторое время Нейт открыл рот.

"... Луи."

"Да, по вашему приказу."

"Возьми ожерелье из комнаты Амелии."

Брови Луи слегка приподнялись.

Среди множества аксессуаров принадлежащих принцессе, было только одно, о котором Святой император мог упомянуть.

Будучи камергером, немного разбирающимся в драгоценностях, невозможно было не понять, что Святой император относится к этому инциденту серьезнее, чем ожидалось.

"Ваше Величество, это ожерелье......"

Когда главный камергер открыл рот в замешательстве, Святой Император внезапно поднял руку.

У него перехватило дыхание, и он быстро закрыл рот, когда понял, что Нейт смотрит в потолок.

"......"

Вскоре сверху упала темная фигура. Это был человек в черном костюме.

Он был агентом Информационной гильдии, с которым Луи был знаком, и его навыки были поистине призрачными. Даже когда он появился не было никаких признаков его присутствия, не было слышно и как он приземлился на пол.

Как, черт возьми, Святой император каждый раз заранее знает о приходе этого человека?

"Ваше Величество Святой император."

Опустившись на одно колено и почтительно склонившись перед Нейтом, мужчина начал докладывать низким голосом, не переставая склонять голову.

"В долгом расследовании наметился новый прогресс, поэтому я посетил вас в столь поздний час."

"......"

Луи с удивлением посмотрел на Святого императора. Это было связано с тем, что у этой информационной гильдии был только один вопрос, который долгое время не давал покоя.

Как и ожидалось, лицо Нейта, остававшееся бесстрастным в течение некоторого времени, слегка сморщилось.

"... Говори."

"Да, мы выследили женщину, которую Ваше Величество встретили в деревне горячих источников Евсения. После того как она покинула деревню, ее след полностью пропал, и до сих пор мы топтались на месте, но во время поисков нашелся человек, который смутно помнил, что она была дочерью виконта в Рохане."

Евсения. Возможно, это было в середине периода его скитаний.

Как ни странно, ее местонахождение было неизвестно, но она была из Рохана.

"Говорят, что она даже родила в деревне горячих источников и возвращалась домой. Однако записи о въезде в Рохан не было, что привело к проблемам в расследовании. Оказалось, что перед тем, как войти в Рохан, на ее группу напали разбойники......"

Клак.

Услышав звук, с которым чашка с чаем была поставлена на стол, информатор поднял взгляд на лицо Святого императора и продолжил.

"Все члены отряда, включая женщину, погибли, но после этого нашлись очевидцы, которые сказали, что видели мальчика у разбойников. Вероятно, ребенок был воспитан разбойниками......"

Луи, главный камергер, уставился на сжатый, словно теряющий всю кровь, кулак Святого императора, а затем спокойно закрыл глаза.

Именно в этот момент было подтверждено появление восьмого ребенка Святого Императора.