Онлайн чтение книги Дети Святого императора Children of the Holy Emperor
Глава 8 - Аудиенция у Святого Императора (3)

Сонджин сел и некоторое время молча смотрел на Святого императора. Это для того, чтобы как можно лучше понять его намерения. 

Это было самое, непочтительное выражение лица, которое мог показать его сын, но Святому императору, казалось, было все равно, когда он поднял перед собой чашку с чаем.

Его лицо, когда он смотрел на чай, не отпивая, было настолько безразличным, что Сонджин сразу же засомневался, есть ли у человека перед ним эмоции.

Молчание между ними нарушилось, когда Святой император поставил чашку на стол.

"Не нравится? Разве обычно ты не получал удовольствие от еды?"

"......"

Что? Ты что-то заподозрил?

Сонджин задумался и осторожно позвал его.

"... Это, отец?"

"Да, Моррес."

В одно мгновение его пульс потускнел. Он был встревожен, но собеседник, похоже, ни о чем не догадывался.

‘Ну, это немного сомнительно, но ты будешь относиться ко мне как к сыну, правда?’

По какой-то причине Сонджину показалось, что он лучше будет таким, какой он есть, и он взял печенье, лежащее перед ним.

Если он не съест его, подумал он, что император продолжит подозревать что то, кто муже оно уже готово.

Хрумк-хрумк.

"......!"

Это вкуснее, чем он думал?

Неужели тело, потерявшее жир после нескольких дней диеты, хочет сладкого, или это схоже с оригинальным предпочтением Морреса, о котором Сунджин даже не знал.

Десятилетия жизни в основном на консервированной пище на планете, опустошенной нашествием монстров. Десерты, в которые королевский повар вкладывал душу, вполне удовлетворяли его притупленные вкусовые рецепторы.

Сонджин восхищался и пробовал различные виды десертов. Святой император тем временем молча смотрел на Сонджина и время от времени потягивал чай.

Только после этого Сонджин смог немного понаблюдать за Святым императором.

‘На первый взгляд, он выглядит молодым и кротким.’

Возможно, из-за странных холодных глаз он вовсе не выглядит молодым. На самом деле, возможно, он не так уж и молод. Эдит как-то говорила ему, что старение замедляется, когда пользователь ауры достигает определенного уровня.

Если так, то насколько же он силен? Даже для Сонджина, имевшего за плечами десятилетний опыт сражений, было сложно выдвинуть предположение.

В случае с Эдит и рыцарями-резидентами Жемчужного дворца, если бы он смог восстановить часть своей физической силы, он был бы достаточно уверены в себе, чтобы попробовать сразиться с ними без ауры. Нет нужды говорить о том, что он раздавил бы их, если он мог поглощать энергию волшебных зверей.

Однако в случае со Святым императором все было неоднозначно. Он не чувствовал сильного импульса, но когда пытался найти брешь, получалось как-то странно неловко.

Интуиция Сонджина, закаленная в долгой битве, продолжала бить тревогу в отношении Святого императора.

Это значит, что он настолько силен, что его трудно измерить, верно?

Если возможно, давайте не будем ухудшать отношение с этим парнем. Сонджин принял это решение.

После этого между отцом и сыном завязался неловкий разговор.

"Точно, как у тебя дела в последнее время?"

"Что... Я занимался физическими упражнениями и собираюсь похудеть."

"Хорошая идея. Я слышал, ты ходишь в тренировочную площадку в эти дни?"

"Да. Прежде всего, я стараюсь начинать с легких упражнений и постепенно увеличивать время тренировок."

"Слишком интенсивные тренировки могут навредит."

"Я знаю. Когда я привыкну к этому, я смогу сокращать время, а не увеличивать интенсивность. Тогда, может быть, в свободное время я смогу читать книги?"

"Книги?"

Глаза Святого императора расширились.

Сонджин, который сомневался в том, что перед ним человек, потому что его лицо не выражало эмоций, изменилось настолько, что он впервые смог прочитать его.

Охо. Эта тема подходит. В конце концов, нет таких родителей, которые ненавидели бы своих детей за желание учится.

Сонджин почувствовал себя немного спокойнее и начал бессвязно болтать.

"Хм... Вот почему я до сих пор был таким невеждой... Нет, разве я не жил вдали от книг?"

Правда ведь, что король демонов так сказал? К счастью, Святой император никак не отреагировал.

"......"

"Потом, когда я вернулся к жизни, я думаю, это заставило меня снова задуматься о жизни. Я начел задаваться философскими вопросами. Зачем я живу? Что я делаю с жизнь? И все в таком духе."

"Философия."

"Да. А еще мне интересна религия. Смерть и загробная жизнь, Бог и душа - я хочу узнать об этом побольше."

Святой император наклонил голову.

"Тебя это интересует? По-моему, первым, кого выгнали, был учитель теологии."

Нет, разве Моррес просто не прогуливал все занятия, независимо от предмета?

"Именно поэтому, Ваше Величество Святой император, нет, отец. У меня есть вопрос."

"И что же тебя интересует?"

"Веришь ли ты, что у тебя есть душа? Нет, раз ты Святой император, конечно, ты поверите в это...... Это не так, в глазах моего отца... Можешь ли ты видеть человеческую душу?" *

"......"

Это был импульсивный вопрос. Именно из-за своего характера он не смог сдержать любопытство в тот момент, когда был странно уверен, что Святой император не причинит ему вреда.

В то же время он проникся самыми серьезными подозрениями.

То, о чем Сонджин беспокоился с самого начала, и то, в чем он до сих пор сомневается относительно Святого императора.

Святой император мягко ответил.

"Я ясно вижу душу в своих глазах. Даже если это не так, священник, верующий в Господа, естественно, не сомневается в существовании души. Как принц Священной империи, ты не должен иметь таких сомнений."

"Тогда как выглядит душа?"

"Она такая же, какой была до рождения. Потому что душа находится под влиянием тела до самой смерти."

Сонджин сглотнул слюну. Затем.

"Тогда, может быть... Как выглядит моя душа?"

На этот раз Святой император ответил не сразу.

"... Почему ты вдруг спрашиваешь?"

"Нет, что ты. Я до сих пор вел беспутную жизнь, интересно, моя душа тоже набрала столько веса......"

Даже думать об этом было нелепо, но Сонджин решил быть уверенным.

Святой император некоторое время смотрел на него пустыми, незнакомыми глазами, а затем сказал.

"Чтобы подтвердить это, тебе придется сначала увидеть, как твоя душа выходит из тела. Ты хочешь умереть?"

"......"

Нет, этот парень поражает людей, когда их застают врасплох.

Он ошибся……

Время в аудиенций пролетело быстрее, чем ожидалось.

Сонджин и в прошлой жизни не отличался общительностью, но перед Святым императором слова лились как будто у него был развязан язык.

Он был таким болтливым человек, что во время разговора сам себе удивлялся.

Это быстрая адаптация по сравнению с тем, как он нервничал, считая Святого императора последним боссом. Возможно, это было связано с облегчением, наступившим после исчезновения угрозы для жизни, которую он чувствовал все это время.

"... Итак, когда я занимался растяжкой на полу, Эдит вдруг прибежала в испуге. Она подумала, что я перевернулся и не могу встать."

"Неужели?"

"Когда я пытаюсь взять что-то в руки, чтобы сделать упражнения, она почему-то прибегает, думая, что я начну бросаться всем, что держу в руке."

"Понятно."

"Кстати, чай очень вкусный. Я никогда много не пил его, но он пахнет очень хорошо по сравнению с чаем под названием "Мельбурн", который Эдит заваривала на днях. У него был вкус желчи."

"Этот чай тоже "Мельбурн"......."

"... Правда?"

Святой император оказался лучшим собеседником, чем он думал: он молча слушал Сонджина, даже когда тот говорил о всякой ерунде. Хотя было сложно построит нормальны диалог, изо его скудных ответов.  

Может поэтому, несмотря на то, что если бы у Сонджина был бы сын, то они били бы ровесниками, голос отца звучал приятно и ровно. 

"Итак, я хочу обучиться ауре. Но не знаю, как начать."

В конце концов, он также решил спросит о том, что интересовало его больше всего.

Похоже, он самый влиятельный человек в стране и довольно сильный пользователь ауры, так что если он не воспользоваться этой возможностью, то он просто идиот.

"Верно, аура......"

Святой император положил подбородок на ладони и погрузился в размышления.

"Они сказали, что этому должно предшествовать обучение фехтованию или владению копьем. Я слышал, что существуют уникальные методы тренировки ауры, предназначенные для конкретного навыка, и чем больше ты овладеешь ими, тем больше сможешь свободно обращаться с аурой."

"Ах, есть отдельный метод последовательности!"

"Да. Основой изучения ауры является последовательное изучение уровней. Конечно, говорят, что их классификация становится бессмысленной после достижения определенного уровня. Ведь куда идет сердце, туда и аура."

"Тогда, во-первых, при обучении фехтованию......"

Что?

Сонджин кивнул и вдруг озадачился.

Разве этот человек не является пользователем ауры? Почему ты говоришь так прямолинейно, словно услышал это от кого-то другого?

"Я слышал, что отец тоже пользователь. Как ты этому научился?"

На вопрос Сонджина Святой император потёр рукой кончик подбородка.

Хм? Почему ты сейчас выглядишь немного смущенным?

Я продолжаю наблюдать за ним, так что, думаю, я немного начинаю понимать его выражение лица.

"Просто так, я не помню, как оно у меня появилось. Я двигался как обычно, когда пользовался мечом, а позже услышал от моего мастера, что это аура."

"... Да?"

У Сонджина отвисла челюсть.

Ваууу он слышал, что у него с раннего детства был талант использовать ауру также легко как дышать - вот что, по сути, говорил этот человек.

"Если подумать, то несмотря на то, что в детстве ты не хотел учиться, похоже, тебе очень нравились уроки фехтования. Но сколько бы ты ни тренировался, тебе никак не удавалось почувствовать ауру."

"О, умм......"

"Даже когда ты пытался, результата не было, так что в конце концов ты потерял интерес к фехтованию."

"Понимаю......"

Внезапно Морреса захлестнул поток сочувствия.

Он хотя бы одно дело делал с душой, но у него даже на это не хватило таланта, бедняга.

Мысли Сонджина стали путаться. Ведь это было тело Морреса, и он подумал, что при его природной невосприимчивости к ауре путь будет нелегким.

"Будет ли это слишком сложно? Я думал, что если это что-то, чему я могу научиться через тренировки, то я смогу как-то это освоить......"

Император покачал головой.

"В конце концов, это вопрос времени и усилий. Я видел случаи, когда даже те, кому сначала требуется время, чтобы почувствовать ауру, позже скорость, с которой они овладевали ею, была необычайной. Более того......"

Он замолчал, на мгновение всмотрелся в лицо Сонджина, а затем сказал что-то неожиданное. 

"... Думаю, что для тебя сейчас это будет не так уж сложно."

* * *

В карете, возвращавшейся в Жемчужный дворец, Сончжин сидел, облокотившись на подушку, в приподнятом настроении.

Хотя он немного устал, сегодняшняя аудиенция прошла успешно.

Главный камергер Луи был в слезах.

"Прошло несколько лет с тех пор, как вы двое так счастливо проводили время......"

Сделать достойного дедушку таким счастливым. Вот истинный пример уважения к пожилым людям.

Кроме того, на просьбу Сонджина возобновить занятия по фехтованию Святой император ответил следующее.

"Рано или поздно я пришлю подходящего человека в Жемчужный дворец."

И одним из самых больших достижений стало то, что в будущем ему не придется беспокоиться о том, что его изгонят! Ура!

Карета яростно заскрипела, когда крупное тело задвигалось туда-сюда от радости.

"Принц! Что происходит! Вы в порядке?"

Услышав крик кучера, Сонджин быстро выпрямился и прочистил горло.

"Нет проблем! Я на мгновение соскользнул с сиденья. Не обращайте внимания!"

[Молодец. Ты что, ребенок? Мне очень стыдно смотреть на тебя.]

И король демонов, до сих пор молчавший, наконец-то заговорил. Сонджин радостно ответил.

'Вот что я делаю, когда остаюсь один. Ты в порядке? Почему ты такой тихий?’

[Воздействие на душу слишком велико. Мне нужно время, чтобы прийти в себя.]

Чувство трепета передано очень ярко. Похоже, это было действительно серьезное событие.

[Главный дворец, это было поистине ужасающее место, наполненное божественной силой. Я думал, что умру от того, что буду полностью раздавлен. Если бы божественная сила не была прервана в тот момент, если бы было немного поздно, я бы….]

Божественная сила заблокирована?

Сонджин тоже догадывался. Как раз в тот момент, когда Святой император положил руку на его голову, он что-то сделал.

[Не знаю, что за фокус он проделал, но теперь вокруг наших душ образовался барьер.]

'... Барьер?'

[Похоже, он обладает свойством полностью блокировать духовную энергию, а также божественную силу. Теперь, даже если кто-то с божественной силой находится рядом, это не так болезненно, как раньше. Толка......]

Король демонов немного заколебался, а затем продолжил опустошенным голосом.

[Просто моя душа больше не может соприкасаться с другими душами].

Подожди, это значит, что......

[Да, это так.]

Я почувствовал дрожащую волну, похожую на вздох.

[Прикосновение души больше невозможно. Я только что попробовал это против кучера и рыцаря сопровождения, но ничего не вышло.]

Неужели единственная польза этого парня исчезла вот так? Теперь он действительно превратился в угольки царства демонов.

Король демонов в порыве гнева воскликнул.

[Но теперь-то можно хоть в какой-то степени отойти от этого тела? Может, хватит обращаться со мной как с мусором?]

Так ты перешел от детектора лжи к навигации ближнего радиуса действия?

'Слишком плохо......'

Сонджин поправил позу и сел, глядя в окно. В сумерках вдали показались стены Жемчужного дворца из слоновой кости.

Прошло всего несколько дней, но, как ни странно, в Жемчужном дворце было уютно, как дома.

‘Пока что будем утешаться тем, что выжили. Он оказался лучше, чем я думал, и мы оба в безопасности.’

Однако Король Демонов думал иначе.

[Что? Хороший человек? Ты в безопасности? Ну и наивный же ты человек. Если люди невежественны, то их волосы могут превратиться в поле цветов, как здесь......]

Сонджин растерялся, из его дрожащей души вдруг вырвалось черное и густое чувство страха.

[Возможно, ты не знаешь. Ты не узнаешь, пока не прикоснешься душой к душе].

'......?'

[Это... Это монстр. Как такое может существовать в этом мире?]

'Эй, монстр - это немного......'

[Если не монстр? Неужели ты думаешь, что тот, кого я, великий Король Демонов Геенны, не могу измерить, является обычным человеком?]

До такой степени?

И все же, разве этот человек не был относительно добр к ним? Он дал хороший совет и спас короля демонов.......

Король демонов фыркнул.

[Хмф! Неужели ты думаешь, что этот монстр не знает, кто ты? Но почему он оставил тебя в живых? А как же злой дух, который украл тело его сына?]

'Сказать, что это злой дух, слишком жестоко. Проклинать других, да? Просто делать все, что захочешь! Разве это недостаточно......?’

А? Я злой дух.

Не обращая внимания на внезапно просветлевшего Сонджина, король демонов начал сыпать словами, которые хотел сказать.

[Давай посморим, все ли мы исчезнем. Разве тело Морреса не умрет? Так что, даже если это его раздражает, он оставит нас в покое! И как же он найдет душу своего настоящего сына? Может быть, злой дух, укравший тело, знает лучше? Ведь подсказки - это не кто иные, как мы! Разве это не означает, что он будет оставаться рядом с нами и присматривать за нами? А? Разве ты этого не знаешь?]

'Эй, успокойся......'

Сонджину было не до благосклонности Святого императора. Но на мгновение ему показалось, что между отцом и сыном существует настоящая связь.

Конечно, он не стал доносить эту мысль до короля демонов. Тот был в ярости, а теперь плачет.

[Страшно. Этот парень, он такой страшный......]

Успокаивая рыдающего короля демонов, карета Сонджина въехала в Жемчужный дворец.

Не успел он оглянуться, как вокруг него сгустились сумерки.

Вечером административный чиновник, посетивший Сонджина вместе с Эдит, объявил, что с сегодняшнего дня ограничения на посещение Жемчужного дворца частично сняты.