Онлайн чтение книги Дети Святого императора Children of the Holy Emperor
Глава 2 - Ли Сонджин (1)

Моррес Клейн, третий принц Священной Империи Делькросс.

Посмешище под небесами.

Беспримерный позор Императорской семьи.

Этот идиотский принц, явно отличавшийся от своего отца, признанного самым могущественным императором в истории, был никчемным сыном, не унаследовавшим ни умения владеть мечом, ни крупицы его святой силы.

Более того, его пылкий темперамент и вульгарная речь, совсем не похожие на спокойную манеру поведения императора, были слишком чрезмерными, чтобы просто списать их на юношескую вспыльчивость.

Не без оснований некоторые епископы и первосвященники шептались о том, что, возможно, принц Моррес не является биологическим сыном Святого Императора.

Однако принцу Морресу, который, казалось, навсегда был обречен остаться идиотом, представилась возможность измениться.

Однажды он вдруг подхватил сильную лихорадку. Три дня и ночи он мучился от предсмертных мук, но, пробудившись, обнаружил, что стал совершенно другим человеком.

"Люди действительно могут меняться после столкновением со смертью", - подумали все, легкомысленно отмахнувшись от этой мысли. Но на самом деле у принца был страшны секрет, который он не мог так просто рассказать другим о своем внезапном изменений.

Ведь тот, кто открыл глаза в умирающем теле Морреса, был человеком по имени Ли Сонджин, жителем Земли.

****

С ранних лет Ли Сончжин отличался необычным настойчивость.

С младенчества он упрямо доводил дела до конца, из-за чего его родителям, несмотря на то что он был их единственным ребенком, пришлось пережить чрезвычайно сложное процесс воспитание.

"От кого он унаследовал это упрямство?"

Его мать прослезилась, глядя на сына, который и в четыре года упрямо сосал пустышку, беспокоясь о возможных проблемах с зубами.

К счастью, его молочные зубы росли равномерно и красиво.

В то время, когда родители полагали, что его интерес к пустышкам уменьшился, после того как он пошел в детский сад, н стал настаивать на том, чтобы не возвращаться домой.

Никакие уговоры, будь то обещание перекусить дома или посмотреть "Пороро", не помогали.

Воспитатели детского сада, подозревая жестокое обращение с ребенком дома из-за его отказа возвращаться, лишь возвращали неловкую улыбку матери.

В итоге все так и осталось - мама или папа носили ребенка на руках, гуляли по детской площадке, пока он не засыпал, а потом возвращались домой поздно вечером.

Когда Сонджин поступил в начальную школу и немного повзрослел, родители наконец-то смогли вздохнуть с облегчением. Они думали, что теперь он хотя бы в том возрасте, когда может общаться с другими детьми.

Так было до тех пор, пока однажды он не вернулся домой с мелками одноклассника, в результате чего на следующий день им позвонила учительница.

Это был короткий период спокойствия.

"Он сломал мои мелки. Поэтому вместо них я делаю томики.”

"Сонджин-ах. Хён Чоль уже извинился. Это неправильно - насильно забирать вещи друга."

Глаза ребенка резко вспыхнули.

"То есть, если я извинюсь, это все? А как же мои мелки?"

"Мы можем купить еще мелков."

"Почему вы должны покупать мне мелки, если виноват Хён Чоль? Ответственность должен нести тот, кто спровоцировал эту ситуацию."

Ошеломленная репликой сына, мать потеряла дар речи. С точки зрения ребенка, он не был неправ.

После некоторого колебания мать наконец сказала: "Сонджин-ах, дружба с друзьями бесценна по сравнению со стоимостью мелков. Когда друг извиняется, сначала прости его. Если ты все еще чувствуешь себя обиженным, давай обсудим, что делать дальше, хорошо?"

Ребенок выглядел недовольным, но неохотно кивнул.

"Но ведь сломанных мелков было 24 штуки. Почему ты взял у Хён Чоля набор из 56?"

"Это за мои душевные страдания. Конечно, я должен получить что-то получше, верно?"

Она не могла понять, был ли ее сын проницательным или просто умным.

После необычного детства Сонджин стал тихим в средней школе, как будто он был другим человеком.

Родители с опаской наблюдали за тем, как их немного изменившийся сын приспосабливается к школьной жизни.

Но его форма и учебники всегда были в порядке, и не было никаких признаков издевательств.

Наконец-то он повзрослел.

Родители Сонджина были вне себя от радости.

На самом же деле, хотя внешне все выглядело спокойно, в школьной жизни Сонджина царил полный бардак, но родители об этом не догадывались.

Хотя сыну не удалось обрести ту покладистую общительность, о которой мечтали его родители, он научился скрывать происшествия и несчастные случаи от своего учителя и родителей.

Например, ему не повезло стать жертвой школьных хулиганов, но после того, как он в течение трех месяцев настойчиво нападал на одного из них, хулиганы дрожали в страхе и объявили перемирие.

Или же он целую неделю преследовал члена студенческого совета, который затеял с ним драку, из-за чего у того развились социальная тревожность и параноидный психоз, что привело к длительному отсутствию в школе.

Его школьная жизнь была красочным путешествием, пролегавшим между справедливостью и преступлением.

Хотя он не был выдающимся учеником, он был довольно прилежным, и в конце своей школьной жизни Сонджин поступил в приемлемый университет в Сеуле.

Он умеренно встречался, отслужил в армии, став второкурсником, а после окончания учебы устроился на работу в приличный малый - средний бизнес.

- А вот в этом господине Ли есть что-то непреятное.

- Неужели? Разве он не старателен и не хорош в своем деле?

Некоторые старшие сотрудники бросали на него подозрительные взгляды, но внешне Сонджин безупречно исполнял роль добросовестного работника компании.

Ему стали поступать предложения о работе, и он начал флиртовать с одной из сотрудниц.

Если бы ничего необычного не произошло, он, вероятно, вел бы обычную жизнь, женился бы и жил безбедно.

***

Август 2035 года.

Инцидент с вратами Геенны.

Когда Звездные врата, соединявшие с демоническим миром Геенны, внезапно появились по всему миру без предупреждения, оттуда хлынули многотысячные армии монстров.

Города и здания были разрушены в мгновение ока, и мир всего за несколько дней погрузился во состояние анархии.

После тяжелой борьбы человечество, сконцентрировавшись на нескольких военных подразделениях, сумевших установить оборонительные границы, начало контратаковать. Однако в течение всего нескольких дней масштаб человеческих жертв достиг астрономических цифр.

Большинство крупных городов было разрушено, и человеческая цивилизация сильно поредела.

Сонджин, который находился в командировке и которому посчастливилось укрыться в бомбоубежище на линии обороны, выжил. Однако он потерял все, включая семью и спокойную жизнь.

Перед масштабной трагедией человечества Сонджин не проявлял слез. Он просто спокойно размышлял о том, кому следует заплатить этот долг, наблюдая за бесконечным потоком монстров, выходящих из ворот.

Сколько бы их ни убивали, монстры продолжали приходить, но этот упрямец никогда не сдавался, как только нацеливался на что-то.

Сонджин стал Охотником. Он стал профессиональным охотником на монстров.

После убийства монстра, если прикоснуться к его трупу, в тело втягивалась странная энергия, которую охотники называли аурой монстра.

Те, кто впитывал эту энергию, обретали способности, выходящие за пределы человеческих возможностей, словно приобретали часть силы монстра.

Иногда это была простая физическая сила, иногда - способность к армированию, создающая прочную внешнюю оболочку, а иногда - сверхспособности вроде телекинеза.

Чем больше ауры монстров поглощали охотники, тем сильнее они становились, и вскоре стали появляться сверхлюди, способные в одиночку убивать тысячи монстров.

Человечество, оказавшееся на краю пропасти, начало медленно наступать, и затяжная война на истощение продолжалась десятилетиями.

Мир демонов, амбициозно вторгшийся на Землю, по иронии судьбы спустя несколько десятилетий был уничтожен вместе с Землей.

С ростом мощи охотников монстры, пожирающие людей, также приобретали силу. Линия фронта поддерживала хрупкое равновесие сил, заставляя обе стороны истощать огромное количество жизненных сил.

Когда последний отряд сверхлюдей предстал перед Королем Демонов, который скрывался глубоко в сердце мира демонов, он встретил их с мрачным лицом и вздохнул.

"Вот и дошло до этого. Чем мы занимались десятилетиями? Это позор".

Конечно, им не было дела до разочарования Короля Демонов. Обеим сторонам практически ничего не оставалось, как перевести дух и прекратить эту войну на истощение.

Полное уничтожение одной из сторон.

Это было единственное, что оставалось между миром демонов и человечеством.

Несмотря на то, что Король Демонов смирился, его сопротивление было упорным до конца.

Отряд сверхлюдей и Король Демонов неустанно сражались три дня и ночи, и к третьей ночи осталась лишь голова Короля Демонов, а среди членов отряда людей в живых остался только один человек.

Это был непреклонный человек, Сонджин, который не сдавался до самого конца.

Он напрягся и поднял свой едва шевелящийся кулак к голове короля демонов. Король демонов, от которого осталась только голова, скучающим тоном произнес.

"Этот упрямец. Я считал тебя наименее интересным из всех, но никогда не думал, что умру от твоей руки."

Ну и к чему ты клонишь?

Усмехнулся Сонджин, нанося удар.

Треск!

На единственном оставшемся роге короля демонов, темном как обсидиан, появилась трещина.

"...А?"

Треск!

Следующий удар обрушил нос короля демонов, но его силы все равно не хватило, чтобы размозжить ему голову одним ударом.

Сонджин перевел дыхание и снова сжал дрожащий кулак.

"Эй! Подожди! Минуточку!"

Король демонов, из носа которого текла кровь, испугался, но Сонджин лишь зажал рот и нанес еще один удар.

Треск!

"Аргх! Эй, это же бит......"

Крэш!

"...Погоди-ка, сопляк!"

Больше кулаков не было.

Конечно, это произошло не потому, что он прислушался к словам короля демонов, а потому, что он воспользовался моментом, чтобы восстановить свои силы, которые больше не напрягались в его кулаках.

Удивительно, но тем временем сплющенный нос Короля Демонов снова начал постепенно подниматься. Хотя скорость была значительно медленнее, чем раньше, король демонов этого потустороннего мира способен регенерировать свое тело, даже если от него осталась только голова.

Зловещее предчувствие охватило и короля демонов, и Сонджина: последний удар займет больше времени, чем они думали.

"Прекрати свои жалкие удары. Ты не вкладываешь в них никакой силы! Слушай, человек, ты не можешь убить меня вот так. Как насчет того, чтобы заключить временное перемирие, собраться с силами и снова сразиться?"

Это была чепуха.

Если сражаются два полностью восстановившихся противника, то ясно, кто окажется в невыгодном положении.

Когда Сонджин снова дрожащей рукой поднял руку, король демонов с отчаянием в голосе произнес.

"Нет, давайте вообще прекратим сражаться! Я навсегда покину Землю и Геенну. Я больше не появлюсь, хорошо?"

"......"

"Я спасу свою жизнь, а ты сохранишь и Землю, и мир демонов. Подумай о потенциале двух объединенных миров! Возможно, ты сможешь сравниться с королем демонов по силе!"

"......"

"Если ты убьешь меня таким, какой я есть, лишенная хозяина Геенна погибнет, а Земля, лишившись опоры, постепенно будет втянута во Врата. Обоим мирам придет конец! Что это значит для тебя?"

Сонджин наконец ответил королю демонов.

"Этот мир для меня не имеет значения. Важно лишь, убю я тебя или нет - в этом суть."

Поскольку результат все равно не изменится, ему не нужны были глупые уговоры.

Король демонов с бледным лицом наблюдал за тем, как Сонджин медленно сжимает кулак.

Сколько еще ударов потребуется, чтобы покончить с ним?

"Эй, эй! Может, хотя бы дашь мне умереть самому? Я теряю силы из-за авторегенерации. Дайте мне немного времени, и я смогу сжечь свою душу пламенем Геенны. Я исчезну сам, и тебе не придется беспокоиться!"

"......"

"И... я также закрою врата. Даже если мир демонов исчезнет, Земля не пострадает!"

Это предложение выглядело довольно привлекательным. Ли Сонджин кивнул.

"Хорошо. Я подумаю об этом после того, как убью тебя."

"Как мы можем разговаривать, если я мертв... Более того, ты не сможешь убить меня таким образом! Нет, зачем я вообще пытаюсь разговаривать с таким, как ты!"

закричал Король Демонов.

Как долго продолжались эти бесконечные удары? Когда Сонджин передохнул, до него донеслись всхлипывания.

"Это... Это проклятое отродье... Я действительно не хотел прибегать к этому......"

Внезапно из воздуха вспыхнуло багровое пламя, охватившее голову Короля Демонов. Даже несмотря на постоянную регенерацию, кожа Короля Демонов начала деформироваться под воздействием красного пламени.

"Это......"

Пламя Геенны.

Глубокая коррозия мира демонов, уничтожающая само существование предметов.

Постоянная регенерация плоти Короля Демонов и даже его души действительно могла быть уничтожена. Похоже, слухи были правдой.

А это значит...

"Значит, ты не мог убить себя, потому что тебе не хватало силы, это все было просто твоей хитростью."

Ли Сонджин ухмыльнулся и снова поднял кулак, а Король Демонов вздрогнул и громко закричал: "...Что! Почему! Что! Какая разница! Я пытался исчезнуть в другом измерении, как будто я мертв, ну и что!"

Несмотря на заплаканные глаза, в его поведении чувствовалась странная гордость. Даже Ли Сонджин на мгновение потерял дар речи от такого отношения.

"Но теперь все не так. Плак! Да. Я умираю, как ты и хотел. Но я уйду не один".

Пламя, которое пожирало Короля Демонов, медленно распространялось, охватывая тело Сонджина. С резким всплеском жара его тело в мгновение ока било поглощено пламенем багрового огня.

"Сгори вместе с благородной душой этого Короля Демонов как топливо! Я обязательно уничтожу тебя! Я сожгу твою душу в пепел!"

В пламени его плоть деформировалась, а кости обнажились, но Король Демонов улыбался, казалось, с удовольствием. Похоже, он был глубоко обижен на то, что его так долго били.

"Что, это......"

"Хахахаха! Каково это! Боль от того, что твоя душа горит! Ухахахахаха!"

Даже когда его собственная душа горела.

Слушая смех Короля Демонов, который больше походил на рыдания, Ли Сонджин рассматривал свое горящее тело.

Действительно, его тело, ставшее сильным благодаря поглощению демонической энергии в течение десятилетий и не пострадавшее от обычных физических сил, теперь таяло.

Несмотря на то что тело стало нечувствительным к боли из-за многочисленных усовершенствований, процесс сжигания кожи и обнажения мышечных волокон был крайне болезненным.

Ли Сонджин уже не раз сражался на грани смерти, но в этот раз он чувствовал, что точно умирает.

Однако так или иначе.

Зачинщик вторжения мира демонов, объект его пожизненной вражды, наконец-то был повержен.

"Ухахаха! Хахахаха......"

Король демонов, безумно хохотавший, резко закрыл рот, увидев, что Ли Сонджин, охваченный пламенем, улыбается . По его позвоночнику пробежал невольный холодок.

"Значит, и мне конец."

Медленно двигая мускулами, от которых остались лишь остатки скелета, он поднял кулак, охваченный пламенем.

"Так что давай нанесем последний удар."

"Что? Ты ублюдок... даже в такой момент......"

"Считай это компенсацией за психологический ущерб."

Кваааааанг!

"Аааааа!"

Пронзительный крик вскоре затих.

Убедившись, что лицо Короля Демонов рассыпалось и превратилось в пепел, Сонджин закрыл глаза.

В потемневшем сознании ему показалось, что он услышал звук, будто что-то разбилось.

Это было последнее воспоминание охотника Ли Сонджина.