Онлайн чтение книги Кодзи Судзуки - Звонок: Эс (2012) Koji Suzuki - Ring: S (2012)
6 Кольцо

«Все началось с одной видеокассеты».

Так гласила одна из ключевых фраз на обложке книги.

«Это правдивый рассказ».

Вторая ключевая фраза утверждала, что её содержание основано на реальной истории.

Проще говоря, это означало, книга была отчетом о реальных событиях, записанным на одной видеокассете.

Таканори перелистывал страницы «Кольца». Никогда в жизни он не читал книгу с такой напряженной сосредоточенностью.

Рассказчиком был человек по имени Кадзуюки Асакава, репортер еженедельника. Столкнувшись с некоторыми загадочными происшествиями и расследуя их причины, оказавшись в безвыходной ситуации, он собрал свои впечатления в текст. В конце лета, четверть века назад…

Асакава узнал, что по стечению обстоятельств четверо подростков умерли неестественной смертью в Токио и Канагаве в один и тот же день, в одно и то же время и по неизвестным причинам.

Учитывая, что они умерли в одно и то же время, хотя и в разных местах, он предположил, что у них было что-то общее.

Сначала Асакава предположил, что, возможно, четверо подростков побывали в одном и том же месте и подхватили пищевое отравление или какой-то новый тип вируса.

Продолжая расследование, он выяснил, что эти четверо были друзьями, и за неделю до смерти они провели ночь в корпусе В-4, арендованном коттедже под названием «Бревенчатая хижина» на «Тихоокеанском курорте «Южный Хаконэ».

Дочитав это за один присест, Таканори перестал листать страницы и поднял глаза.

Он отчетливо помнил название «Тихоокеанский курорт «Южный Хаконэ». Это было первое место, куда автомобильный навигатор по ошибке привёл его и Аканэ.

Асакава отправился один на арендованной машине в «Тихоокеанский курорт «Южный Хаконэ» ночью, под дождем, что совершенно не походило на солнечную погоду в тот день, когда Таканори и Аканэ отправились в путь. Тем не менее, автор живо описывал горные дороги, ведущие к коттеджу. Обе стороны узкой тропинки, вьющейся по террасам полей, были покрыты высокой травой, густой, как ивы, так что кое-где дорога напоминала туннель.

Наведя справки в информационном центре, Асакава на своей машине повернул налево.

Таканори помнил эту дорогу. Это была точно такая же дорога, по которой их вывел автомобильный навигатор.

Позже Асакава припарковался на стоянке перед офисом управляющего зданием коттеджа «Бревенчатая хижина».

Таканори знал, что на территории больше не было никаких строений. Несколько коттеджей снесены, и пологий склон, ведущий в овраг, превратился в поросшую травой равнину. А примерно в ста футах от дороги стоял одинокий старый колодец.

Выглядывающий из-за кустов колодец казался деформированным надгробием или человеческим существом, чье туловище было зарыто в землю и только шея торчала наружу. Когда Таканори сделал шаг назад, а затем ещё один, у него по рукам побежали мурашки.

«Где находились колодец и коттедж по отношению друг к другу, когда Асакава приезжал сюда?» — он задумался, но, отложив этот вопрос на время, продолжил читать.

Асакава пришел к выводу, что четверых подростков связывала видеокассета, которую они обнаружили в коттедже «Бревенчатая хижина», и что изображения на ней стали причиной их неестественной смерти. Видео состояло из серии жутких, фрагментированных сцен и не имело особого смысла, но заключительная часть предупреждала, что тем, кто просмотрел эти кадры, суждено умереть в этот самый час через неделю. Фрагмент, в котором описывалось, как можно избежать смерти, был заклеен скотчем и стерт.

Очевидно, четверо подростков посмотрели видео в той комнате и из озорства решили стереть сцену, в которой объяснялось, как избежать смерти через неделю. Затем они оставили запись, чтобы её мог посмотреть следующий гость.

Хотя они и видели изображения на пленке, не предприняли никаких действий, чтобы избежать своей участи. Они не только не поверили предупреждению, но и отнеслись к нему с насмешкой.

Случайно посмотрев это видео, Асакава впал в панику. Он знал, что предупреждение на видео было серьёзным. Если бы он ничего не предпринял, его наверняка постигла бы та же участь, что и четверых подростков. В тот момент он не мог просто отшутиться от сверхъестественного как от ненаучного.

Асакава вернулся в Токио и, решив, что в одиночку ему не справиться с ситуацией, обратился к старому школьному другу. Этого друга звали Рюдзи Такаяма. Ещё в старших классах он был известен своим умом и странностями. После окончания медицинского факультета колледжа он переключил внимание на преподавание философии. Он также был хорошо осведомлен о паранормальных явлениях и отличался бесстрашием. Чтобы докопаться до сути загадки, Асакава остро нуждался в его помощи.

Выслушав рассказ Асакавы, Рюдзи фыркнул сквозь зубы. «Хорошо, просто покажи мне запись», — сказал он, не выказывая ни малейшего страха перед смертью, полный решимости противостоять этому сверхъестественному явлению.

Как только Рюдзи получил копию записи, сделанной Асакавой, он принялся логически анализировать видео, которое на первый взгляд казалось нелепым.

Тем временем с женой и маленькой дочерью Асакавы случилось несчастье: они случайно просмотрели это видео. Теперь Асакава был вынужден бороться с неведомым ужасом, чтобы спасти не только свою собственную жизнь, но и жизни жены и дочери.

Таканори понимал чувства Асакавы настолько хорошо, что это причиняло ему боль.

Не обращая внимания на агонию Асакавы, Рюдзи с большим воодушевлением продолжил анализ видеозаписи.

Первой проблемой было происхождение видеозаписи. Зачем было создано нечто подобное? Он предположил, что выяснение причины — ключ к тому, чтобы избежать участи умереть неделю спустя.

Он собрал в таблицу все разрозненные сцены, насчитав всего двенадцать, и затем сумел разделить их на две основные группы. Одна состояла из абстрактных сцен, изображающих то, что можно считать воображаемыми пейзажами. Другая состояла из реальных сцен, которые, казалось, отражались на сетчатке глаза. И он заметил особенность, присущую только реалистичным сценам: короткие моменты, когда экран становился полностью черным, появлялись примерно через равные промежутки времени.

Рюдзи предположил, что эти мгновения похожи на мигание глаз, и пришел к выводу, что на видеопленку были спроецированы сцены, реально увиденные кем-то, а также воображаемые пейзажи, хранившиеся в его сознании.

Если бы образы действительно были спроецированы мысленно, этот человек обладал бы необычайными оккультными способностями и наверняка привлек бы к себе значительное внимание. Повторно исследуя данные о людях с паранормальными способностями в Японии, Рюдзи в конце концов нашел женщину, которая вполне могла проецировать эти образы.

Её звали Садако Ямамура.

Рюдзи и Асакава начали изучать жизнь этой Садако, которая была тесно связана с демонической видеокассетой. Она родилась в 1947 году на острове Идзу Осима в семье Шизуко Ямамуры, экстрасенса беспрецедентной духовной силы, и психолога по имени Хэйхатиро Икума. После окончания средней школы она поехала в Токио и присоединилась к театральной группе «Полёт» в качестве актрисы.

Благодаря своим изящным чертам лица, она была замечательной актрисой в группе, но, прежде чем дебютировать на сцене, бесследно исчезла.

«Но куда?»

Перебрав все возможное, Рюдзи и Асакава узнали, что когда-то на месте «Тихоокеанского курорта «Южного Хаконэ» располагался туберкулезный санаторий. Отец Садако был пациентом этого учреждения.

Рюдзи узнал о трагедии, случившейся с Садако во время визита к отцу. Её изнасиловал мужчина по имени Нагао, врач больницы, который также был последним носителем вируса оспы, и сбросил в колодец.

Таканори снова оторвался от книги и представил, как со временем преобразился этот район.

Начинавшийся как туберкулезный санаторий, он превратился в коттедж «Бревенчатую хижину» отеля «Тихоокеанского курорта «Южный Хаконэ, и теперь там было только пологое травянистое поле… Тем не менее, на протяжении всего этого времени оставался только колодец, спрятанный в кустах на заднем дворе санатория и залегший глубоко под бревенчатым домиком виллы.

Сброшенная в этот колодец Садако Ямамура безвременно скончалась, когда ей было всего двадцать лет, или около того. Должно быть, смерти потребовалось некоторое время, чтобы навестить её, и за это время она затаила злобу, заполнив ею это маленькое, замкнутое, насыщенное пространство.

Таканори живо помнил, как зловещий воздух, принесенный легким ветерком, выполз из щели между бетонной крышкой и камнями и колыхнул траву, прежде чем подняться и скользнуть по его ногам.

Демоническое видео появилось на свет в корпусе В-4 коттеджа «Бревенчатая хижина», расположенном прямо над старым колодцем.

Гостиная располагалась над полом, а телевизор с видеомагнитофоном стояли в углу. Гнев Садако попал на видеокассету, которая была вставлена с включенным режимом записи.

Учитывая обстоятельства, Рюдзи и Асакава предположили, что единственный способ избежать смерти через неделю — выкопать кости Садако, чтобы достойно похоронить их и упокоить её душу.

Десять часов вечера — именно тогда время Асакавы истекало.

Они вдвоем спустились под коттедж, подняли бетонную крышку и спустились на дно колодца, чтобы вычерпать ведрами мутную воду.

Таканори не страдал клаустрофобией, но почувствовал, что задыхается, просто читая эту сцену. Мог ли кто-нибудь на самом деле спуститься по веревке в дыру, которая едва ли была достаточно длинной, чтобы человек залез и вычерпал мутную воду? Он содрогнулся при мысли об этом. Даже если бы пришлось это сделать, чтобы спасти свою семью, это было бы нелегко. На самом деле, его воображение сопротивлялось возможности того, что он тоже может оказаться перед таким ужасным выбором.

И все же Рюдзи поступил именно так из-за сверхчеловеческого бесстрашия и любопытства, а Асакава, несмотря на свое тяжелое положение, решил спасти жену и дочь.

Их усилия увенчались успехом: Асакава обнаружил череп Садако среди ила, подобрал его и вынес на свежий воздух.

Даже после того, как его время истекло, он остался жив. Полагая, что они раскрыли тайну, он и Рюдзи перевезли останки Садако в дом её семьи в Осиме и похоронили её.

Они думали, что дело закрыто. Но все оказалось не так просто.

На следующую ночь, когда его время истекло, Рюдзи умер неестественной смертью в своей квартире. Тело обнаружила ученица, молодая женщина по имени Май Такано.

Парализованный шоком, разум Асакавы практически отключился. Он понятия не имел, почему умер Рюдзи. Разве проклятие не было снято, когда они раскрыли тайну видеокассеты? Если им не удалось её разгадать, почему он все ещё жив?

Напрашивался только один логический вывод.

Способ избавиться от дьявольской силы ленты заключался не в том, чтобы собрать кости Садако и совершить погребение для успокоения её души, а в том, что в течение недели Асакава, сам того не желая, сделал то, что велела демоническая лента.

Что такого он предпринял, чего Рюдзи не смог сделать, что в итоге удовлетворило желание видеозаписи?

Асакава отчаянно пытался вспомнить всё, что он делал на прошлой неделе.

Он нашел ключ к разгадке в концепции вируса. С самого начала расследования он чувствовал, что в этом каким-то образом замешан вирус. К тому же, человек из Нагао, убивший Садако, был последним переносчиком оспы в Японии. Действие вируса могло сочетаться со сверхъестественными способностями Садако в её физическом облике.

 

Вирусы распространяются с помощью зараженных носителей. Если этот принцип применим к видеокассете, то один из возможных ответов очевиден. Возможно, желание проклятой видеокассеты состояло в том, чтобы её кто-то скопировал и показал третьему лицу, которое ещё не просмотрело её.

Сам того не осознавая, Асакава исполнил её желание. Он забрал видеокассету из коттеджа «Бревенчатая хижина», сделал копию и показал Рюдзи.

В тот момент, когда он понял, что единственная возможность снять проклятие с видео — скопировать его, он придумал конкретный способ спасти свою жену и дочь. Единственное, что он мог сделать — это умолять родителей жены пожертвовать собой. Её родители, несомненно, отдали бы свои жизни и подвергли себя опасности, чтобы спасти дочь и внука. А если бы они скопировали видеозапись и показали её кому-нибудь ещё, смогли бы избежать и собственной смерти.

Итак, чтобы спасти жену и дочь, Асакава решил выпустить на волю проклятую видеокассету.

История, известная как «Кольцо», закончилась тем, что Асакава отправился в Ашикагу, где жили родители его жены.

Когда Таканори закончил читать, его спина покрылась холодным потом. Он пропитал рубашку и добралась до спинки стула, отчего кожаная обивка неприятно прилипла к спине.

Его дыхание было поверхностным и болезненным. Он слышал биение собственного сердца.

Окончательный выбор Асакавы тяжело давил на него.

Что лучше — выпустить в свет проклятую видеокассету или пожертвовать своей семьей и свести к минимуму ущерб, который она может нанести обществу?

Перед лицом такого важного решения воображение Таканори оказалось на грани срыва.

Вспомнились слова, которые всегда говорил его отец.

«Те, кто рожден в привилегированной семье, обязаны приносить пользу обществу».

Если бы его обидел кто-то из близких и его сердце наполнилось бы ненавистью к этому миру, он вполне мог без колебаний обрушить на него зло. Хуже того — он мог бы стать воплощением зла и отомстить миру, который его создал.

Ему претила сама мысль о выборе между этими альтернативами. Он испытывал необычайный страх, потому что затруднительное положение, возможно, не было плодом его воображения.

Асакава раздобыл проклятую видеокассету на «Тихоокеанском курорте «Южного Хаконэ», скопировал её и отдал Рюдзи.

Таканори скопировал видео на USB-накопитель, который получил от Йонеды, и отдал его Кихаре.

Жена и дочь Асакавы случайно просмотрели это видео, когда оно было в магнитофоне.

 

В итоге Аканэ просмотрела видео, сохраненное на его компьютере, и ребёнок Таканори теперь рос в её утробе.

Что он должен сделать со всем этим?

Обстоятельства, которые описывались в «Кольце» постепенно начинали преследовать его, начинали его мало-помалу душить.