Онлайн чтение книги Лишней была я The Foreign Object was Me
Глава 12

– Ты же не нагрубил ей?

Герцог встретил Эдвина подозрительным взглядом.

В кабинете собрались все – от главного врача Гордона, до помощника герцога Логана. Даже дворецкий был здесь.

– Не нагрубил.

Эдвин сел на свободное место на диване и вдруг добавил:

– Она держала лекарство так, будто это самая ценная вещь на планете.

– Конечно! Так она и должна держать Релиус Леф...!

Лорд Гордон недовольно нахмурился.

Герцог, пребывавший в хорошем настроении, вдруг спросил:

– Что ты думаешь, Эдвин?

– О чём?

– О том, чтобы спонсировать этого ребёнка.

– Разве ответ не очевиден?

Эдвин говорил равнодушно.

– Вы, должно быть, знали ответ на этот вопрос ещё вчера. Джошуа опредённо чувствует себя лучше.

– Хмм.

– В течение месяца Диана ничего не делала и только тратила своё время. Она кажется лучше неё.

– Диана действительно ничего не сделала, Ваша Светлость.

Добавил помощник герцога, Логан, с выражением боли на лице.

Логан был ответственен за бюджет пожертвований для церкви.

– ...Но всё же, благодаря леди Диане, мы смогли избежать многих критических ситуаций, не так ли?

– Да, но в последние разы её сила перестала работать впринципе.

– Ну, это...

Логан замолчал, услышав резкое замечание.

Кандидатка на роль Святой, привезённая из маркизата и понёсшая за собой большие расходы.

По началу, она могла мгновенно залечивать раны, но со временем, эта её способность сошла на нет.

Её лечение перестало нести какой-либо результат для Джошуа.

Когда раны перестали заживать, не говоря уже о кровотечении, врачи забили тревогу.

– Целительная сила работает только тогда, когда есть жизнь. Возможно, молодому господину суждено...

Церковь лишь небрежно заявила, что для Джошуа нет спасения.

Герцог отчаянно искал способ вылечить сына со всех сторон, а Эдвин внезапно замкнулся в себе.

Наблюдая за тем, как редко герцог появляется в своей комнате, работники особняка стали подозревать, что всё дело в чувстве вины.

В последний раз, когда Джошуа поранился, он всё-таки пошёл гулять в лес с братом.

Вот почему герцог, несколько дней не выходивший из особняка, срочно выехал в храм.

– Я слышал, в храме есть ещё одна девочка, обладающая целительными силами. Как насчет того, чтобы в крайнем случае привезти её сюда?

За последние несколько дней лицо Эдвина заметно побледнело, будто он пережил сильный стресс.

Однако, его глаза яркие, как солнечный свет, всё ещё выглядели живыми.

С этого ли момента Эдвин внезапно повзрослел?

Он всегда вёл себя слишком зрело для своего возраста, но в тот день все следы ребячества окончательно исчезли.

Как герцог, мужчина поощрял его перемену. В критических ситуациях наследник всегда должен действовать рационально и хладнокровно. Но как отец...

В любом случае герцог несколько отстранённо наблюдал за своим старшим сыном, державшего спину прямо даже в самых напряжённых ситуациях.

Но недавно, герцог впервые увидел, как его сын улыбается с того дня.

– Здравствуйте, сэр Дунг-кай.

Кудрявые платиновые волосы. Глаза, по цвету напоминающие кровь. Маленькая, неуклюжая девочка вызвала слабую улыбку у Эдвина.

– ...Но, по правде говоря, я со скептицизмом отношусь к идее её спонсирования.

Слова Логана привели герцога в чувства.

– Мы же уже отдали храму значительную сумму денег, не так ли?

– Всё так.

– Более того, ходят слухи, что у неё меньше способностей, чем у леди Дианы, и другие дворяне совсем не обращаются к ней.

– Хмм...

– Вчера нам повезло, но что будет потом? Если даже целительная сила леди Дианы не работает, что будет дальше?

Герцог кивнул, соглашаясь с разумным доводом.

Он уже слышал о Бельзе.

Её признали кандидаткой в Святые из-за её целительной силы, но говорят, что она настолько слаба, что едва ли может залечить мелкие раны, поэтому её никто не ищет.

– Хоть я видел, как она исцелила лорда Джошуа вчера, я всё ещё сомневаюсь. Она действительно смогла сделать то, что даже леди Диана не смогла? – добавил Логан, доводя мысль до конца. – Может просто звать её по мере необходимости, как сегодня, а не спонсировать...?

– Но тогда храм будет требовать больше денег, – холодно возразил герцог.

– Но разве это в любом случае не будет дешевле, чем у леди Дианы?

– Правда? Раз это так дёшево, вычтем эту сумму из твоей зарплаты?

– Нет! Зарплата не подлежит обсуждению, молодой герцог!

Логан вскочил с места.

Отвернувшись от сына, герцог обратился к главному врачу:

– Гордон, что ты думаешь?

– Ну... Помимо исцеления, у неё есть определённые познания в медицине, несмотря на то, что ей всего пять. Да, то как она распознала нагрузку на сердце...

Гордон на мгновение замолчал и продолжил:

– Я даже не думал, что это генетическое заболевание. Я просмотрел все медицинские записи вашей семьи, но не нашёл ни одного похожего случая...

– Но?

– Когда я услышал, что она сказала, я отправил письмо врачу маркиза Теврона. Он написал, что в их семье было несколько случаев смерти из-за похожих симптомов.

– Что? Это правда?

Глаза всех присутствующих округлились.

– Мы раздобудем больше информации об этом, Ваша Светлость.

– Невероятно. Нам стоило связаться с ними раньше.

Пробормотал Логан, потирая лоб. У герцога и маркиза Теврона никогда не было хороших отношений.

Маркиз яростно выступал против женитьбы герцога, и он недоволен из-за этого по сей день.

А после смерти герцогини, семьи вовсе перестали как-либо контактировать.

Почувствовав напряжённую атмосферу, герцог перевёл тему.

– Итак, Гордон, ты поддерживаешь идею о спонсировании?

– Нет.

– Хм? – Лицо герцога выражало недоумение. – Но ты же хвалил её только что. В чём дело?

– В нашей семье есть поговорка: «Не тащи в дом седого зверя».

– Ты ослеп? У неё платиновые волосы.

Эдвин нахмурился, но Гордон остался непреклонен.

– В любом случае он близок к белому.

– По такой логике, не следует ли тебя первым изгнать из нашей семьи? Из нас всех только у тебя волосы белые.

– Кхм! С сединой, которая появляется с возрастом, ничего не сделаешь! И вообще, у меня ещё много чёрных волос осталось!

– Как-то не замечал. Должно быть, у тебя пресбиопия.

П.П.: пресбиопия – аномалия, развивающаяся с возрастом, при которой невозможно чётко видеть вещи на близком расстоянии.

– Попрошу воздержаться от оскорблений пожилого человека, молодой герцог.

– Это единственная причина, по которой ты против? – Герцог вмешался в их перепалку.

– Примерно десять процентов, поэтому.

Гордон протёр глаза платком.

– Жаль. Мне наоборот понравился цвет её волос.

– А? Почему это?

– Как по мне, это мило. Вся кудрявая и пушистая, как белый щеночек.

– Кха!

Логан, спокойно пивший чай, подавился. К счастью, все успели вовремя отодвинуться и никто не пострадал. Эдвин, страдавший лёгким случаем обсессивно-компульсивного расстройства, презрительно посмотрел на Логана.

– В-ваша Светлость... В-вы знаете слово «милый»...?

В недоумении пробормотал Логан.

– Я думал, вы знаете только: «Поторопись, заткнись, не неси чушь».

– Не неси чушь, Логан.

– С тех пор, как вы приказали дворецкому купить платьев, я думал: может, вы позавтракали плохо или вас отравили?...

– Заткнись.

Герцог элегантно поднял чашку и сделал вид, что его не существует.

Эдвин, молчавший какое-то время, вдруг заговорил:

– Её глаза.

Герцог повернулся к сыну.

– Глаза?

– Да.

– Если подумать, разве её глаза не страшные? Красные, как кровь. Она милая, но если честно, я немного испугался. Пятилетняя девочка смотрит на людей так, будто видит их насквозь.

Проигнорировав Логана, что-то бормотавшего себе под нос, герцог спросил:

– А что с ними?

Эдвин пожал плечами и небрежно ответил:

– Просто, её глаза сверкают, как... сердце.

– Сердце?

– Да.

После короткой паузы Эдвин тихонько добавил:

– Я бы... хотел, чтобы она появлялась у нас почаще.

Старший сын герцога был свободен от материальных желаний, что несвойственно для дворянина.

Он стал таким после того, как заболел его младший брат.

Увидев, как глаза его ребёнка загорелись спустя долгое время, герцог решил сделать всё возможное, чтобы он получил желаемое. Он кивнул.

– В таком случае мы будем её спонсировать.

Увидев, как белое пушистое существо оживило мрачный, населённый мужчинами дом, герцог подумал, что это не такая уж и плохая идея.