Онлайн чтение книги Лишней была я The Foreign Object was Me
Глава 80

– Что там написано? Тебя кто-то преследует? – спросил дедушка с обеспокоенным видом, пока я тупо рассматривала почерк слишком изящный для ребёнка.

– Н-нет, это...

Я запнулась, стоя в растерянности.

И вдруг меня, словно молния, осенило воспоминание о важной детали из романа.

«Второй принц... Он не пришёл!»

По сюжету героиня должна была встретиться со вторым принцем именно сегодня.

Но в итоге он так и не явился. Причина была ясна.

«Потому что я недавно исцелила кронпринца!?»

Но я даже не вылечила его полностью.

«Наверное, ему было нелегко ехать сюда в таком состоянии...»

Плата в сто талантов казалась несправедливо большой за предоставленное мной лечение.

Я лихорадочно осмотрелась по сторонам, в надежде увидеть другого сумасшедшего, который мог бы сплавить все таланты на меня. Но это было бессмысленно.

«Если бы я знала, что так будет, я бы исцелила его полностью...»

Я была целиком погружена в свои сожаления, пока Гордон не подтолкнул меня. В нём всё ещё горело любопытство.

– Так, ты знаешь этого мальчика? Красивый?

– Дедушка.

– ...?

– Мне кажется, это был кронпринц.

– Что? Крон... принц?

Я глубоко вздохнула, оставив Гордона в замешательстве.

С одной стороны, я была рада, что мне не пришлось столкнуться с высокомерным вторым принцем. Но с другой, такое сильное расхождение с сюжетом путало меня и нервировало. Слишком многое я испортила – неожиданное прибытие кронпринца, моя встреча с Исмаилом... Сюжет уже был не тем, что прежде, и я не знала во что он выльется в итоге.

Мои размышления прервало внезапное объявление.

– Внимание! Подсчёт талантов закончен. Просим всех гостей и участников вернуться на свои места.

Голос из громкоговорителя вернул меня в реальность.

– О! Нам нужно поторопиться, – слегка взволнованно сказал дедушка, упаковывая оставшиеся зелья восстановления.

– Хорошо.

Когда я села на своё место, я тщательно подсчитала количество наших талантов, включая те, что забрала директриса. Я осмотрела площадь. Знать сидела за накрытыми белыми скатертями столами перед сценой. В противовес им, дети из приюта, стояли, сбившись в кучу, под жалким тентом сбоку от сцены. Даже их помощникам не разрешалось сесть – они стояли в задней части тента.

«Где же герцог и Эдвин?»

Со своего места я не видела их, и это меня немного беспокоило. Прикусив губу, я скользила по столам знати, желая найти их, но вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд.

Я вздрогнула и посмотрела на неё.

Белые, чистые как снег, волосы и мечтательные фиолетовые глаза.

Это была Диана.

Она сидела недалеко от меня.

«Выглядит измученной».

Ранее перед её прилавком кипела жизнь, а теперь её лицо выглядело таким же белым, как волосы.

«Нужно держаться от неё подальше. Не хочу, чтобы она упала в обморок, а потом свалила всю вину на меня».

Я незаметно отодвинулась от неё.

В тот момент кто-то вышел на сцену.

– Кхм...

Морщинистый старик в белых одеждах прокашлялся и заговорил.

– Пусть благословение Богини всегда будет с нами. Я – Папа Монтенус II.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как я в последний раз видела Папу. Спокойная белая аура по-прежнему окружала его.

После встречи с Исмаилом, видеть нынешнего Папу было как-то по-странному тревожно.

«Как Исмаил вообще станет его сыном?»

Я полностью погрузилась в свои не самые спокойные мысли, пока Папа начал свою речь.

– Во-первых, я хотел бы выразить свою глубочайшую благодарность всем благородным семьями, что нашли время поучаствовать в сегодняшнем волонтёрстве. По воле Богини сегодня мы собрались здесь, чтобы делиться и давать уроки доброты, учиться новому и...

Я подавила зевок, стараясь дослушать длинную нудную речь Папы до конца.

– Слава Эрее!

Спустя пару долгих минут под хор восклицаний и аплодисментов речь подошла к концу.

– Итак, пришло время выбрать ребёнка, получившего сегодня больше всего любви Богини.

Наконец, пришло время выбрать Святое дитя.

– Первосвященник Магнус.

Папа жестом подозвал сравнительно молодого мужчину, нёсшего что-то в руках.

Это было большое золотое кадило, витиевато украшенное и мерцающее на солнце.

Это была священная реликвия, которую использовали для превращения монет в таланты и наоборот.

Помимо этого, реликвия имела и другое интересное свойство. Когда в неё высыпали таланты или золотые монеты вместе с благовонием, она автоматически подсчитывала их сумму.

Говорили, что реликвия была создана давным-давно Святым, изучавшим алхимию. Её целью было напомнить прислужникам Богини не быть жадными.

Именно поэтому храм всегда превращал часть пожертвований в таланты, чтобы предотвратить нецелевое использование. За пределами храма пользоваться талантами было запрещено.

«Да, конечно. Это просто способ для них накопить, как можно больше пожертвований», – подумала я, наблюдая за процессом.

– Первый участник. Мия, исполнявшая песни, – объявил диктор.

Крышку реликвии открыли. Внутрь большого кадило высыпали таланты. Священник зажёг благовоние и положил его на горку монет. Реликвию снова закрыли.

Через несколько секунд из маленьких отверстий в кадиле поднялись тонкие струйки дыма. Они колебались, хаотично двигались, как живые, извивались, рассеивались, но в конце концов образовали из себя единое число.

154.

– Ох...!

– Это никогда не перестанет удивлять!

По толпе раздались вздохи восхищения. Несмотря на то, что я видела этот процесс много раз, я заворожённо наблюдала за зрелищем.

– Мия, 154 таланта, – тихо объявил Папа, и священник сзади него быстро выписал число на большую доску.

Дальше всё происходило более стремительно.

– Винсент, 368 талантов.

– Сара, 212 талантов.

Один за другим таланты детей, игравших на инструментах, танцевавших или рисовавших были выписаны на доску.

Наконец, настал момент истинной.

– Диана, исцелявшая больных.

Я пристально смотрела на кадило, меня охватило напряжение. Диана тоже занервничала.

«Пожалуйста...»

Продав кронпринцу сто тоников, мы надёжно укрепили свои позиции. Но Диана была главной героиней этой истории. Никто не знал, какой сюжетной бронёй она могла обладать в нужные моменты.

Звень, звень, звень...

Таланты Дианы, льющиеся в кадило, казались бесконечными.

– Ого, сколько же она собрала?

– Без шуток. Я подумать не могла, что буду стоять в очереди к ней.

– Ну, что ещё можно было ожидать от кандидатки в Святые?

Дворяне удивлённо ропотали.

– Вау...

– Диана удивительна!

– Она же станет следующей Святой, верно?

Сироты восхищённо смотрели на кадило, перешёптываясь между собой.

Ропот толпы лишь усилил мою тревогу.

Все таланты были высыпаны. Минуты растянулись в вечность, и наконец...

770.

– Диана, 770 талантов, – объявил результаты Папа.

На миг повисло молчание. И толпа взорвалась аплодисментами.

Это было рекордное число.

«Она исцелила так много людей!?»

Я ожидала 500 или в лучшем случае 600...

Но вот оно – 770.

«Как это вообще возможно?»

Какое-то время я смотрела на счёт Дианы, нахмурившись. Но я быстро отошла от удивления и с облегчением выдохнула.

«У меня всё равно больше».

Теперь я была в этом уверена.

Как раз в тот момент, когда Папа, сохранявший бесстрастное выражение лица несмотря ни на что, собирался объявить следующего участника...

– Постойте! Постойте! Это возмутительно!

Внезапно по площади раздался громкий взволнованный голос. Все, включая меня, повернулись на источник шума.

Это был маркиз Барелотт. Он вскочил на ноги, его лицо побледнело.

– Ваше Святейшество! Произошла ошибка! Цифры неверны! Согласно записям этого не может быть...!

Лицо Папы потемнело.

– Маркиз, все возражения должны быть рассмотрены после проведения мероприятия...

– Да, но нас обокрали!

Маркиз Барелотт перебил Папу и продолжил кричать во всё горло.

– Не хватает ста талантов!