Онлайн чтение книги Лишней была я The Foreign Object was Me
Глава 72

В последний раз посмотрев на герцогиню, я вернулась к прилавку.

– У тебя получилось? – нетерпеливо спросил меня Гордон.

– Конечно!

Я гордо вскинула подбородок и упёрла руки в бока. Дедушка удивлённо посмотрел на меня.

– Ты серьёзно смогла продать его мадам... по такой цене?

– О чём вы? – внезапно спросил кто-то из-за спины Гордона.

– Эдвин!

Я думала, что он уже ушёл куда-то по своим делам. Но, как оказалось, всё это время он был здесь.

Я быстро перевела взгляд на пустое место рядом с ним.

– Где герцог?

– Ему нужно поприветствовать кое-кого.

– Оу...

Но почему Эдвин не ушёл вместе с ним? Как наследник, он был обязан последовать за отцом и дать знать высокопоставленным дворянам о своём присутствии.

Я смотрела на него озадаченно, пока Гордон не воскликнул с неподдельной радостью:

– Благодаря Его Светлости и молодому герцогу, мы продали ещё 50 склянок!

– Что? Серьёзно!?

– Да! А всего мы продали 200!

– Вау!

До моей цели осталось всего лишь 50 тоников. Продажи шли гораздо быстрее, чем я рассчитывала.

Я ещё раз вспомнила насколько влиятельно герцогство.

– Спасибо, что пришёл, Эдвин! Ты лучший! – восторженно воскликнула я, смотря на него светящимися глазами.

На удивление, он быстро отвёл взгляд, слегка покраснев.

– Извини, что опоздал... – внезапно пробормотал он.

– Хм?

– Мы хотели приехать раньше, но Джошуа вдруг закатил истерику...

Он тихо вздохнул.

За завтраком Джош говорил мне вести себя по-взрослому, но, на самом деле, сам был таким ребёнком.

«Поиграю с ним, как приеду...»

Приняв решение, я быстро покачала головой.

– Опоздал? Нисколечко! Я так рада, что ты приехал!

На мои слова Эдвин слабо улыбнулся.

– А утром спрашивала, зачем мне вообще приезжать.

– Что? К-когда я такое спрашивала? Никогда я такого не говорила!

Я просто сильно удивилась, что они собираются приехать...

Не желая развивать эту тему, я быстро спросила:

– Где дядя?

– Дядя?

– Маркиз Барелотт.

– А.

Эдвин указал подбородком на маркиза, который вернулся к прилавку Дианы, возобновив роль её промоутера.

Похоже, что дворянки, которым потребовалось больше времени на сборы, наконец прибыли, потому что около прилавка Дианы скапливалось всё больше и больше людей.

Я рассеянно смотрела на толпу, пока...

– Уф!

Кто-то не схватил меня за щёки и не развернул к себе.

На меня твёрдо смотрела пара золотистых, переливающихся на солнце глаз.

– Отец делает тоже самое, так что не расстраивайся, – серьёзно сказал Эдвин, смотря мне прямо в глаза.

Я глупо моргнула.

– Всё в порядке... – из-за того что он сжимал мне щёки, мои слова звучали очень неразборчиво.

Но Эдвин не смеялся.

– Не называй его «дядей» при других. Это некрасиво. Говори так только при нас, – строго нравоучал он меня, как непослушного ребёнка.

– Ладно. Поняла...

– То же самое касается Гордона.

Его слова имели смысл. Всё же я была простой сиротой, в то время, как они дворянами.

– Хорошо, только перед вами!

Я послушно кивнула, и только тогда Эдвин отпустил меня с довольным видом. Гордон вздохнул.

– О, Боже... – пробормотал он, глядя на нас. Он не осмелился бы сказать такое при Эдвине, но я точно знала, о чём он думал.

«Ну и дураки...»

Естестественно, мы с Эдвином даже не посмотрели на него.

– Эй, Эдвин!

Мальчика кто-то окликнул.

– Дилан.

– Я тебя обыскался!

Я довольно быстро узнала его.

«Дилан Трэвис».

Сын графа и близкий друг Эдвина. В прошлом я часто видела их вместе.

«Значит они дружили с детства...»

Факт того, что кто-то знал Эдвина лучше, чем я, вызывал во мне ревность и лёгкое разочарование.

– Что ты здесь делаешь? Пойдём. Все уже заждались тебя, – сказал Дилан.

Обычно на волонтёрстве дети дворян собирались вместе, чтобы поговорить или поиграть. Более проблемные дети получали таланты от родителей и заставляли сирот делать какие-то странные вещи для развлечения.

Конечно, Эдвин был не таким. Я, естественно, предположила, что он уйдёт с Диланом. Но Эдвин покачал головой.

– Нет, ребят. Поиграйте сегодня без меня.

– Что? Почему?

– Я хочу остаться здесь.

– Оу...

Наконец, Дилан заметил меня.

– А, это же та сирота, которую вы теперь спонсируете, да?

Он посмотрел на меня с любопытством, но с лёгким презрением, как на странное животное. Мне было неприятно, но я промолчала. Такая ситуация была не нова для меня.

– Дилан.

Но Эдвин по какой-то причине охладел. Его глаза опасно сузились.

– М?

– Исчезни и не мозоль мне глаза.

– Эээ...

Поражённый его внезапной грубостью Дилан замер.

– Хорошо-хорошо, я уйду. Только не злись... – неловко пробормотал он, почесав затылок, и ушёл.

Я удивлённо уставилась на Эдвина.

– Почему ты не пошёл с ним?

Он вновь повернулся ко мне и, как всегда, бесстрастно посмотрел на меня сверху вниз.

– Ты хочешь, чтобы я ушёл?

– Н-нет, дело не в этом...

Я просто не понимала, почему он остался со мной. Здесь было скучно, и всё, что он получил бы это взгляды зевак.

Взгляд Эдвина смягчился, и он наконец объяснил причину.

– ...Что если кто-то снова начнёт давить на тебя? Как ты справишься с этим в одиночку?

От эмоций у меня защипало в носу.

«Первое, что он увидел здесь это то, как маркиз кричит на меня...»

Я была благодарна Эдвину за то, что он так заботился обо мне, но между тем мне было стыдно и обидно. Если бы я была сильнее, если бы я была лучше, ему бы не пришлось проходить через всё это ради меня.

– Но всё правда хорошо... Дедушка же здесь...

– Что сделает старик? – небрежно спросил Эдвин.

Гордон возмущённо выдохнул, больше не в силах молчать.

– Что вы имеете в виду?

– Тебе правда нужно объяснить?

– Да.

– Подумай о разнице в размерах между тобой и маркизом. Один его удар – и все твои кости сломаются.

Как бы мне не хотелось признавать, Эдвин был прав. По сравнению с громоздким и высоким маркизом, дедушка выглядел очень маленьким и хлипким.

Усы Гордона дёрнулись от разочарования.

– ...Я начинаю думать, что скорее ваши жестокие слова сломают мне кости, а не кулаки маркиза. Пожалуйста, прекратите эти издевательства над пожилым человеком.

– Я просто забочусь о тебе.

– Пять минут назад вы говорили, что я никто для вас... – проворчал дедушка, но в конце концов прекратил спорить.

Эдвин остался рядом с нами. Ещё несколько минут назад я была ужасно смущена и расстроена его решением. Но теперь я чувствовала облегчение и безопасность.

Даже если бы маркиз снова стал бы придираться, я бы не испугалась.

– Эй, Эдвин...

– ...?

– Спасибо.

Он вздрогнул и повернулся ко мне. Я стояла, опустив голову, не в силах посмотреть ему в глаза. Моё лицо было красным.

Раньше я очень много кого боялась. Священников, директрису, дворян...

Каждый раз когда Диана уверенно улыбалась им, меня охватывала зависть и злость.

Даже сейчас когда маркиз устроил сцену, я на мгновение растерялась. Никто никогда не узнаёт, какое облегчение я почувствовала, когда пришли герцог и Эдвин.

Я смотрела на свои ноги, борясь со слезами.

Внезапно кто-то тёплый осторожно взял меня за руку и крепко сжал её. Это был Эдвин.

Так мы и стояли, молча взявшись за руки, пока к нам не подошёл следующий покупатель.

– О, Господи...

Дедушка Гордон вздохнул, вновь посмотрев на нас.

***

– Так ты та девочка, которую спонсирует герцог? Дай мне пять бутылок.

– Я возьму три.

– Ох, я только что услышал о тебе от герцога...

Похоже, Эдвин не соврал. К нашему прилавку стекалось всё больше и больше людей, шедших к нам прямиком от герцога.

– Добро пожаловать!

Я торопливо раздавала зелья, время от времени используя целительную силу на тех, у кого были лёгкие недомогания. К счастью, пока что мне не попадались серьёзно больные.

Эдвин остался рядом с нами, помогая раздавать тоники.

Мы постепенно накапливали всё больше и больше талантов, пока перед нами не появился совсем не званый гость.

– Я получила сообщение, что этот прилавок нарушает правила.

Противный голос принёс ужасную новость.

– Я обязана оштрафовать вас!

Это была директриса с гадкой ухмылкой на лице.