Онлайн чтение книги Лишней была я The Foreign Object was Me
Глава 74

– Эй, эй! Прекратите издеваться над ребёнком! Что это за недостойное поведение? – грубо вмешался Гордон, больше не в силах молчать.

Директриса пронзительно взглянула на него и повысила голос.

– Издеваться над ребёнком? О чём вы говорите? Вы даже не остановили её, когда она так бесстыдно нарушала правила!

– Какие правила? Как мы должны были остановить молодого господина, когда он сам просился помочь?

– О, так теперь вы вините других?

– Да, виню! И что ты с этим сделаешь? Давай, попробуй донести на меня, если так хочешь!

– Старый чудак...!

К сожалению, дедушка не оказал особой помощи.

Когда их голоса стали громче, я не выдержала и закричала:

– Прекратите!

У меня не было на это времени.

«Каждая минута, которую я здесь теряю, – это шанс продать больше!»

Если маркиз Барелотт намеренно хотел устроить полный хаос у нашего прилавка, то он наполовину добился успеха. Те несколько дворян, что приближались к нам, развернулись и ушли, испугавшись суматохи.

Дальнейшие споры только навредили бы мне. Глубоко вздохнув, я передала директрисе мешочек с 50 талантами, которые я получила от мадам.

– Вот и поговорили!

Она нетерпеливо схватила мешочек.

Когда она уже собиралась уходить, я твёрдо и спокойно проговорила:

– После волонтёрства я подам официальную жалобу.

– Вперёд, Бельзе, – усмехнулась директриса. – Но ты уверена, что храм встанет на твою сторону?

– Если приду с герцогом, то встанет.

– Уф...

На мгновение директриса заколебалась, явно даже не подумав о таком варианте. Но она быстро отогнала все ненужные мысли и уверенно ответила:

– Ну, даже если и так, какая разница? Ты ведь нарушила правило, не так ли?

Я не стала спорить дальше. Не было нужды говорить, что позже я разберусь во всех тонкостях и смогу обвинить её.

Приняв моё молчание за знак поражения, она насмешливо потрясла мешочком перед моим носом.

– Видишь? Если бы ты была хоть немного такой же послушной и доброй, как Диана, такого бы не произошло. Ты ни капельки не изменилась даже в доме герцога. Удивительно насколько вы двое разные, при том, что обе кандидатки в Святые...

Я слышала подобные замечания очень много раз, поэтому её слова меня не тронули. Но Гордон почему-то отреагировал резко.

– Я одного понять не могу. Как такому человеку, как ты, позволили управлять приютом? Позорище.

– Что ты сказал, старик!?

– Что слышала!

– Ты, старый...!

Напряжение между ними потрескивало, словно искры от костра, и я почувствовала, что вот-вот начнётся второй раунд.

Решив покончить с этим раз и навсегда, я сделала глубокий вдох и закричала во всё горло:

– Слушайте все, у директора приюта запор!

Почти все прохожие обернулись к нам.

Удивлённая моей внезапной вспышкой директриса вздрогнула.

– Эй!

Но я не обратила на неё внимание и продолжила кричать.

– Да, да, я сама всё видела!

– Ты замолчишь, нет!?

– Через пять минут я раскрою её настоящее имя! Её настоящее имя...!

– Ну, всё, всё! Я ухожу!

Поняв, что я не успокоюсь, она поспешно ушла с места происшествия.

– Уф, проблема решена...

Наконец, я смогла облегчённо выдохнуть.

– Значит, всё это время с тобой обращались так?

Рядом с собой я услышала голос и подняла голову. Гордон смотрел на меня с необычно серьёзным лицом.

Честно говоря, это было ничто, по сравнению с тем, что я переживала раньше.

Сейчас я хотя бы могла дать отпор, поскольку была взрослой. Но когда я была несмышлённым ребёнком, неумеющим толком говорить, мне было трудно переносить внезапную перемену в поведении директрисы и издёвки, на которые она закрывала глаза.

Постоянные необоснованные сравнения с Дианой и насмешки ломали меня день за днём. Но никому не было дела.

Только когда я начала устраивать истерики и пытаться дать отпор, меня наконец-то заметили.

Отогнав от себя неприятные воспоминания, я выдавила из себя улыбку.

– Всё нормально.

– Что значит «нормально»?

– Она всё равно сдохнет от запора, – весело ответила я, заставив дедушку Гордона содрогнуться от ужаса.

– Что!? Как ребёнок может сказать нечто настолько ужасное...!

Он отругал меня.

– Не говори такие вещи! С твоими краснющими глазами люди могут поверить тебе!

– Хехе...

Но ведь это правда.

Оставив все лишние комментарии при себе, я отвела взгляд и посмотрела в сторону. И вновь увидела директрису.

«Как я и думала».

Она стояла рядом с маркизом, что-то весело обсуждая. После короткой беседы он повёл её к прилавку Дианы.

Холодно наблюдая за сценой, я быстро поняла ситуацию.

«Он подкупил её».

Неудивительно.

Несмотря на то, что мы действительно нарушили правило, штраф всё равно был несправедливо большим.

Мне было ясно, как день, что маркиз сделал это специально, чтобы устранить свою единственную помеху.

«Я, должно быть, представляю настоящую угрозу...»

Как ни странно, вместо гнева я почувствовала удовольствие.

Они всегда обращались со мной как с грязью, как с чем-то жалким и незначительным. Но теперь, увидев, как они опустились до таких мелочных тактик, я поняла, что они видели во мне реальную угрозу.

Ощущать это было не так плохо.

И, несмотря на все их усилия, я смогла бы наверстать украденные таланты. Для этого мне нужно было просто продать ещё один спрей, даже если бы мне пришлось умолять.

Оставалась только одна проблема.

«Как мне вывести их на чистую воду?»

Я напряжённо думала, как заставить маркиза и директрису поплатиться за свои грехи.

И так незаметно прошёл час.

***

По мере прибытия остальных дворян на площади становилось всё оживлённее и шумнее.

«Пора бы им подойти».

Я жадно смотрела на грациозно прогуливающихся дворянок, как тигр на добычу.

Но вместо них, словно призванная моими мыслями подошла она.

– Дитя.

Надо мной нависла высокая тень. Я подняла голову, чтобы поприветствовать её как полагается.

– Добро пожаловать, мада... О?

Я замерла на полуслове. Как я и ожидала, это была герцогиня. Но лет так на десять моложе.

– Ой, а я вас здесь раньше не видела. Кто вы?

– Тц, такая маленькая и уже льстит! – отругала герцогиня меня, уперев руки в бока.

Какое-то время мы молчали.

– Боже, мы виделись всего час назад, ты серьёзно забыла?

– Подождите, мадам!?

– Да, это я.

Мои глаза округлились, и я наигранно ахнула, прикрывая рот рукой, отчего она громко рассмеялась.

– Я честно думала, что вы кто-то другой! Я не льстила, клянусь!

Хоть это было не так, перемены в её внешности были неоспаримы.

Её кожа, на которой были видны пигментные пятна, стала чище. Её морщины смягчились, благодаря чему, лицо выглядело ярче.

Теперь она выглядела лет на 10 моложе, и я была уверена, что её красота могла бы затмить красоту всех молодых женщин здесь.

«Невероятно!»

Меня заполнило волнение. Я создала продукт, но даже я не ожидала таких результатов. Тара и другие служанки, тестировавшие спрей, уже были молодыми и не имели особых проблем с кожей, поэтому на них эффект был не особо виден.

– Вы... Вы так красивы, мадам! Конечно, вы и раньше были красивы, но теперь...

– Думаешь, я пропущу возврат денег только потому, что ты так говоришь? – игриво спросила она, дразняще ухмыляясь.

Только вот я правда испугалась.

– Вы пришли за возвратом денег?

– А ты как думала?

– Ой...

Я думала, она не попросит об этом. Как она могла, увидев такие неоспоримые результаты? Но непредсказуемость на её лице вызвала во мне беспокойство.

Несмотря на весь свой восторг от продажи спрея, я понимала, что это всего лишь авантюра.

Покупатели были непостоянны, и даже если продукт был в прекрасном состоянии, они всё равно могли потребовать возврата денег. Я слишком хорошо помнила своих неадекватных клиентов из жизни в Корее.

«А что если я совершенно неправильно её оценила?»

Что если она не щедрая покровительница, а придирчивая и неразумная покупательница?

Я нервно смотрела на неё, пока мадам внезапно не рассмеялась, разрядив обстановку.

– Не нервничай так.

Она встала вполоборота и махнула кому-то рукой.

– Графиня Принен, баронесса Гамон. Идите сюда!

Я изумлённо наблюдала за тем, как к нашему прилавку подходят две дворянки примерно того же возраста, что и герцогиня. Их глаза сверкали любопытством.

Женщины быстро подошли к нам, и одна из них спросила герцогиню:

– Мадам, оно продаётся у этой девочки?

– Да, у неё. Она ребёнок, но она кандидатка в Святые, официально спонсируемая герцогом Каллиосом.

– О, какая прелесть!

Женщины восторженно посмотрели на меня.

Мадам Клауд повернулась ко мне и ровно сказала:

– Представься новым покупателям. Эти дамы – гостьи моего чаепития.