Онлайн чтение книги Лишней была я The Foreign Object was Me
Глава 42

Тёмный силуэт быстро скрылся за углом. В любопытстве я склонила голову набок.

«Куда Эдвин идёт?»

В том коридоре располагались комнаты слуг и несколько кладовок. Членам семьи было нечего там делать.

Поколебавшись, я тихо последовала в том же направлении.

«Эдвин не пошёл бы туда без причины».

У меня было странное предчувствие. Крадясь, я быстро свернула за угол и остановилась.

Оглянувшись, я увидела перед собой Эдвина. Рядом с ним были дворецкий и ещё несколько слуг. Они стояли перед дверью.

– Она закрылась в комнате и не отвечает. Она даже украла отмычку... – сказал дворецкий, обеспокоенно глядя на Эдвина.

«Что происходит?»

Я притаилась за углом.

– Ну и чего вы стоите без дела? Выламывайте, – холодно ответил Эдвин.

Дворецкий побледнел.

– Но мастер, сделавший эту дверь, уже давно умер. Найти замену будет трудно. Нам стоит попытаться минимизировать ущерб...

– Ты говорил, что она и окна закрыла. Нам тут всё ночь теперь стоять?

– Но, молодой господин! Каждая дверь, каждая колонна, каждая стена тут – часть истории и культуры Каллиоса...!

– Эй, вы. Принесите топор.

Эдвин проигнорировал протесты дворецкого и отдал приказ слугам.

– Есть!

Двое мужчин убежали вглубь коридора. Кладовка находилась недалеко, поэтому они достаточно быстро вернулись.

– Пожалуйста, постарайтесь минимизировать ущерб. Бейте около дверной ручки, возможно, тогда мы сможем её починить...

Тук! Тресь!

Не слушая дворецкого, слуги били топором куда попало.

Бах! Бах!

Дверь достаточно быстро сломалась.

– Ааа! Что вы делаете!?

Из-за полуразрушенной двери раздался женский крик.

Щёлк-

Один из слуг просунул руку в дыру и открыл дверь изнутри.

Когда дверь открылась, дворецкий беспомощно пробормотал:

– Я же просил быть аккуратнее, идиоты...

Но его уже никто не слушал. Слуги вбежали в комнату и кого-то скрутили.

– Эй, а-ну отпустите меня! Твари!...

Женщину, одетую в изящное зелёное платье, не подходящее ей по статусу, грубо выволокли из комнаты. Это была Эмма.

– Молодой господин!...

Увидев Эдвина, она просияла и громко позвала его.

Но...

– Уведите её, – холодно приказал он.

Слуги, на мгновение остановившиеся, продолжили грубо тащить её по полу.

– Молодой господин, подождите...!

– ...

– Дайте мне хотя бы собрать мои вещи! Мои вещи внутри! Дворецкий!

В отчаянии Эмма обратилась к дворецкому.

– Вам следовало уйти по-хорошему, пока была такая возможность, – дворецкий торжественно покачал головой.

В конце концов её выволокли через чёрный ход, как зверя. Услышав шум, другие слуги один за другим вышли из своих комнат. Я быстро скользнула в толпу людей.

– Ох!

– Мисс Бельзе?

Когда я попыталась протиснуться между служанками, они вздрогнули и посмотрели вниз.

– Тшш!

Я приложила палец к губам, и они быстро замолчали, нервно озираясь по сторонам.

– Давайте посмотрим шоу вместе!

Я пристроилась за одной из служанок и выглянула из-за её юбки. Сквозь настежь открытые двери я видела спину Эдвина и Эмму, брошенную на землю. Женщина быстро встала с возмущённым выражением лица.

– Молодой господин, вы не можете так со мной поступить! Я была так преданна вашей матери!

– ...

– Когда Её Светлость была беременна вами, только я за ней и ухаживала!

– ...

– И, несмотря на это, вы действительно собираетесь выгнать меня из-за этой девчонки?

– Из-за этой девчонки?

До этого стоически молчавший Эдвин вдруг холодно ответил ей.

– Для тебя кандидатка в Святые, лично спонсируемая моим отцом – шутка?

– Да она просто сирота! И не такая она способная, если верить слухам.

– ...

– Вы выгоняете меня просто потому, что я сомневаюсь в её силах? После всех лет моей преданности? Это нечестно!

Эмма огляделась, по-видимому, ища поддержки у собравшийся толпы. Но все молчали, не желая быть выброшенными, как она.

Эдвин сухо рассмеялся.

– А ты.

– ...

– Кто ты? Кем ты себя возомнила, раз лезешь в шкатулку покойной герцогини, которой так преданна?

– Э-это...!

Эмма вздрогнула.

– Это недоразумение! Я действительно перебиралась там, но просто чтобы навести порядок, а не украсть что-то!

– Неважно, с какой целью ты полезла туда. Это не имеет большого значения.

Эдвин слегка наклонил голову.

– Судьба слуги, превысившей свои полномочия, всегда одинакова. Даже если ты ничего не крала, дворяне не особо интересуются правдой.

– ...

– Им просто будет любопытно, почему тебя уволили.

– Ч-что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что в будущем тебе будет трудно найти новую работу.

– Ха!

Эмма перестала дышать от удивления. Не обращая на неё внимание, Эдвин протянул руку дворецкому.

– Андерсон.

– Держите, молодой господин.

Дворецкий достал свёрнутый в трубочку лист бумаги и протянул его господину. Развернув лист, Эдвин разорвал его пополам.

Рвии‐

Он без колебаний отпустил обрывки на ветер, прежде чем они приземлилсь у ног Эммы. Она посмотрела вниз с нечитаемым выражением лица.

К сожалению, издалека я не могла разглядеть, что там написано. Но я хорошо представляла себе, что именно разорвал Эдвин.

«Рекомендательное письмо».

Без рекомендательного письма ей будет сложно найти работу в доме высокопоставленного дворянина.

– Отец был готов дать тебе шанс, если ты уйдёшь тихо...

– Не может быть...

– Но ты его упустила.

Эдвин пожал плечами.

Эмма побледнела. С перекошенным лицом она крикнула:

– Это несправедливо!

– Несправедливо?

– Да! Это письмо написала Её Светлость перед своей смертью! Вы не имеете право его рвать, вы превышаете свои полномочия!

– Превышаю свои полномочия...

Эдвин повторил её слова, тихо хмыкнув. Хотя я не могла видеть его лица, по голосу было слышно, насколько сильно он разозлился.

Я с тревогой наблюдала за ситуацией, молясь, чтобы Эмма просто замолчала и ушла. Но она, как и всегда, не знала своего места.

– Вы, кажется, забыли, но я вообще-то тоже дворянка! Если станет известно, что в доме герцога плохо обращались и несправедливо уволили дворянку, это не пойдёт на пользу вашей репутации!

– А, дворянка.

Эдвин повернулся к дворецкому.

– Андерсон, может ли женщина, продавшая свой единственный титул, чтобы расплатиться с долгами покойного мужа, считаться дворянкой?

– Нет, по закону империи семья полубарона даже в дворянский реестр не попадает.

Другими словами Эмма никогда и не была дворянкой. Слуги вокруг меня изумлённо ахнули.

– Боже! И она расхаживала вокруг, утверждая, что она баронесса?

– Она даже хвасталась, что её муж оставил ей большое наследство.

– Так это всё ложь?

Услышав шёпот, Эмма покраснела.

«Чем дольше это тянется, тем больше раскрывается её истинное лицо».

Казалось, что предложение герцога тихо уйти было очень щедрым. Но Эмма продолжила кричать в отчаянии.

– И всё же многие знатные дамы любили меня, пока герцогиня была жива!

– ...

– Графиня Харрис наверняка примет меня, если выслушает!

– Но, кто захочет нанять служанку, которая ворует у своего хозяина?

– Что...

– Распространяй информацию деликатно, Андерсон.

– Да.

Эдвин холодно добавил:

– Это приказ отца, Эмма. Ты отказалась уйти тихо, и теперь тебя занесут в чёрный список всех дворянских домов.

– Молодой господин!

Наконец, Эмма осознала всю серьёзность ситуации, и выражение её лица резко изменилось. Она бросилась на Эдвина, как разъярённый бык.

– Отпустите!

– Ух!

– Молодой господин!

Слуги удерживали её, но Эмма со взявшейся из ниоткуда силой вырвалась из хватки двух сильных мужчин и...

Бац!

Рухнула Эдвину в ноги, схватившись за его штанину.

– Господин Эдвин! Это же я, Эмма! Я же практически вырастила вас!

Эмма со слезами на глазах давила на жалость.

– Я немного забросила вас после рождения господина Джошуа... Но я так хорошо заботилась о вас, пока Её Светлость была жива! У нас же так много общих воспоминаний!

– Отпусти, – чуть ли не зарычал Эдвин.

Дворецкий нерешительно шагнул в её сторону.

– Миссис Кастон, пожалуйста, прекратите. Это унизительно...

– Это потому, что я не обращала на вас внимание? Вы делаете это из обиды? – следующие её слова были шокирующе дерзкими.