Онлайн чтение книги Лишней была я The Foreign Object was Me
Глава 81

Крик маркиза всколыхнул толпу.

– Целых 100 талантов?

– Среди нас есть вор?

100 талантов – это не та сумма, к которой стоило относиться легкомысленно.

Это было максимальной суммой, которую могла обменять семья. Более того, для Дианы 100 талантов – это 10 клиентов, на которых она потратила свою драгоценную силу.

По недоумённому лицу Дианы было ясно, что ситуация не спланирована.

– Мы обязаны найти виновного! – потребовал маркиз. – Целых 100 талантов просто пропали ни с того, ни с сего!

Он выглядел взволнованным, вены на его шее вздулись. На несколько мгновений на площади воцарился хаос.

– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие!

Священники тут же принялись успокаивать толпу, повысив голос. Дворяне стихли.

– Не нужно так суетиться, – устало сказал Папа. – Думаю, мы довольно быстро найдём виновного.

Папа подал знак священнику, державшему кадило, явно растерянному внезапной суматохой. Священник повернулся к сиротам.

– Просим всех помощников предъявить бухгалтерские книги!

Обязанностью помощников было не только помогать детям с продажей, но и подсчитывать их таланты в бухгалтерских книгах. Даже если бы это не было строгим правилом, вести учёт было попросту разумно.

Мне не нужно было беспокоиться о себе, Гордон старательно вёл подробные записи на протяжении всего волонтёрства.

Но, видно, не все были такими дотошными, поскольку среди детей начались недовольства.

– Они считают, что среди нас есть вор?

– Почему именно мы?

– Клянусь, это не я! Я весь день танцевала, сейчас даже на ногах стоять не могу!

Трудно было не понять детей. Но не было ничего особенного в том, что первым делом подозрения упали на них.

У дворян не было выгоды красть, это лишь бы пошатнуло их репутацию.

Многие помощники колебались, вероятно, потому, что не вели бухгалтерский учёт должным образом.

– Вот! Прилавок Бельзе!

Среди них Гордон стал первым, кто подал священнику бухгалтерскую книжку.

Когда большая часть книг была собрана, Папа и священники стали поочерёдно просматривать их.

– Участница Бельзе.

Спустя несколько минут Папа позвал меня.

– Подойди, пожалуйста.

Я этого ожидала.

Хотя были и другие дети, спонсируемые дворянами, я, вероятно, была единственной, кто получил 100 талантов дважды.

Я встала и поднялась на сцену быстрыми лёгкими шажками. Я остановилась перед Папой.

– Бельзе. Я тебя не обвиняю, но если верить записям, ты получила 100 талантов дважды. Обе суммы были заработаны в твоей лавке? – спокойно спросил меня Папа.

– Да.

Я кивнула. На моём лице отразилось лёгкое волнение.

Прежде чем задать следующий вопрос, Папа снова внимательно просмотрел нашу книжку.

– Одни из них отмечены, как пришедшие от герцога Каллиоса, но другие, как анонимные...

– ...

– Можешь ли ты объяснить это?

Стоило ему закончить говорить, как из толпы раздался крик:

– Я так и знал!

Настал звёздный час маркиза, и в ту же секунду на меня посыпались обвинения.

– Ты называешься кандидаткой в Святые, но даже не способна соревноваться честно, используя свои целительные силы! Вместо этого ты продаёшь зелья сомнительного качества и крадёшь чужие таланты!

– Их украла кандидатка в Святые Бельзе?

– Постой-ка, это же та, у которой нет способностей?

– И её поддерживает Каллиос...

Толпа снова зашумела.

Меня не тронули их слова, я слышала подобное кучу раз.

Но то, что в обсуждения было вовлечено герцогство, кольнуло меня.

«Семья герцога связана со мной. Каждый мой шаг влияет на них».

Почему я не понимала этого раньше?

Меня охватили сожаления и грусть. Увидев меня в подавленном состоянии, маркиз окончательно осмелел.

– Как бы ты ни завидовала Диане, всему должны быть пределы! Как ты могла опуститься до такого!?

– ...

– Ты мелкое ничтожество, которое только и делает, что зарабатывает плохие привычки и создаёт проблемы...!

Бух!

Недалеко от места, где стоял маркиз, раздался оглушительный грохот. Все вздрогнули, повернулись к источнику шума и ахнули от шока.

– Ужас!

– Г-герцог!

В воздух поднялось густое облако пыли. Сначала сквозь дымку показался стол, разломанный на две части. Потом герцог и его сын, сидевшие за ним.

Благодаря суматохе, я наконец-то нашла их.

«Он только что... сломал стол?»

Я была поражена силой герцога и несдержанностью, обычно несвойственной для него.

Герцог спокойно убрал кулак с воздуха и сложил руки в замок, словно это был не он.

На удивление, Эдвин никак не отреагировал на поступок отца. Его холодный острый взгляд всецело принадлежал маркизу.

– Глоть!

– Ух...

Герцог окинул площадь пронзительным взглядом, прежде чем остановиться на маркизе.

– Следите за языком.

– ...

– Будьте осторожны, маркиз Барелотт.

Под влиянием леденящей душу ауры герцога мужчина едва заметно вздрогнул.

– У вас есть какие-то доказательства того, что Бельзе воровка? – громко спросил герцог.

– Н-ну...

– Если у вас нет доказательств, у вас нет права обвинять ребёнка в воровстве и говорить такие мерзкие вещи.

– Ну, а как же те анонимные 100 талантов!?

Маркиз попытался защитить себя. Но герцог даже бровью не повёл.

– И что?

– Простите?

– Это что-то меняет?

– ...

– Всё, что мы знаем, это то, что неизвестный человек пришёл и купил товаров на 100 талантов... Зачем обвинять нашего ребёнка в воровстве лишь на этом основании?

– ...

– Всё выглядит так, будто вы просто хотите, чтобы Бельзе была воровкой.

Лицо герцога было невозмутимо, тон голоса спокоен.

– Да, да, это имеет смысл...

Некоторые дворяне согласились с ним.

Маркиз Барелотт растерянно огляделся по сторонам и разочарованно пробормотал:

– Я просто подумал, что исходя из обстоятельств, весьма вероятно, что вор этот ребёнок...

– Обстоятельств? Какие могут быть обстоятельства, если она не виновна?

– Ваша Светлость! Есть предел тому, насколько вы можете её защищать...!

– Я лично нахожу более подозрительным то, что маркиз так быстро и необоснованно выдвинул обвинения.

Маркиз возмущённо нахмурился.

– Всмысле!?

Герцог пожал плечами.

– Кто знает, может быть вы сами присвоили себе эти таланты, а теперь устраиваете сцену.

– Ч-что за чушь...!

Маркиз посмотрел на герцога с недоверием и праведным гневом.

Это было достаточно серьёзным обвинением, чтобы спровоцировать вражду между двумя семьями.

Видя растущее напряжение, дворяне уже стали решать на чью сторону встать. Но герцог не обратил на это внимание и продолжил выдвигать ещё более смелые обвинения.

– Вам не кажется это странным? Украденная сумма как раз совпадает с максимальным лимитом на семью.

– Ваша Светлость!

– Я слышал, что в последнее время у маркизата проблемы с финансами. Может быть, маркиз Барелотт сам украл их от отчаяния?

– Это абсурд...!

– Может быть, он просто хотел выставить другого человека вором, чтобы он «вернул» таланты его подопечной. А сам уйти домой со 100 золотыми.

Естественно, дворяне могли обменять неиспользованные таланты обратно на свои деньги. Если они утверждали, что ничего не потратили, они могли уйти домой со 100 золотыми.

Несколько дворян кивнули, посчитав теорию герцога правдоподобной.

– Это имеет смысл.

– Да, я слышал, что оружейный бизнес маркиза на гране кризиса...

100 золотых – сумма немалая.

Для дворянина, находящегося в трудном положении, её было достаточно, чтобы продержаться на плаву два или три месяца.

Но для герцога эти деньги были незначительными. Он спокойно мог подарить их ребёнку.

– Возможно, поэтому он так взволнован из-за каких-то 100 талантов.

– ...

– Вы согласны?

Герцог равнодушно оглядел толпу, и уголки его рта приподнялись в ухмылке.

Я была в потрясении.

«Он выглядит... как настоящий злодей!»