Онлайн чтение книги Принцесса Агент The Legend of Chu Qiao: Division 11’s Princess Agent
Глава 37. В клетке

Ян Сюнь и Чу Цяо скакали вместе на лошади по свободному снежному полю.       - Девочка, поедем со мной в Янбэй, - сказал юноша.       - Не поеду.       - Если не поедешь, - смеясь, спросил он, - то куда пойдешь на этот раз?       Топот копыт нарушал тишину равнины, ветер выл над землей. Неожиданно за спинной послышался стук многочисленных копыт, подобно раскату грома. Чу Цяо сжала его руку, осторожно спросив:       - Сумасшедший, за тобой кто-то гонится?       Ян Сюнь невозмутимо улыбнулся:       - Все в порядке. Янбэй обширен, в нем много всего есть. Ничего страшного, если кто-то из клана Вэй захочет последовать за нами.       Обернувшись назад, девочка нахмурилась. Маленькая черточка на горизонте постепенно превращалась в широкую полосу, многоголосые крики показывали, что их преследует множество людей. В волнении она прикусила нижнюю губу, оглядывая местность по сторонам, и мрачно спросила:       - С ума сошел? Ты знаешь, что они вряд ли спокойно вернутся, пока ты не умрешь?       Он удивленно приподнял брови, продолжая все также невозмутимо улыбаться:       - И что ты будешь делать, если я не вернусь?       Глаза Чу Цяо неожиданно для нее самой наполнились слезами, сердце пронзила боль. Она посмотрела на гладкий подбородок юноши. Какой же он все еще ребенок. Вот, у него еще даже щетина не начала расти. Беспечный мальчишка, не знающий еще цену жизни. Девочка застыла, пытаясь все осмыслить. Увидев ее отсутствующий вид, Ян Сюнь улыбнулся и пошутил:       - Что ты так разволновалась? Замуж за меня собралась? Нет, ты пока еще маленькая, кто знает, какой вырастишь в будущем. Но, если хочешь, поехали, там посмотрим и поговорим.       - Вор из Янбэя! Немедленно слезай с лошади и сдавайся! – раздался позади крик.       Не переставая улыбаться, юноша выгнул бровь и, расхохотавшись, сказал:       - Эй, похоже у нас снова проблемы.       И он подхлестнул лошадь, не только не останавливаясь, но и увеличил скорость.       Черные боевые доспехи в ночи выглядели еще более зловеще, стук копыт приближался, как приглушенный раскат грома. Клубы снега поднимались, будто лавина на горе Чанцзы. Земля под ногами дрожала, будто древний хищный дракон проснулся и начал прорываться сквозь землю, чтобы взлететь.       - Держись крепче!       Лицо юноши внезапно приобрело жесткое выражение, глаза – стальные, брови нахмурены. Он резко сжал поводья и крикнул команду. Услышав знакомый сигнал, лошадь внезапно взбрыкнула и с громким ржанием прыгнула вперед. Промчавшись, подобно порыву холодного ветра или брошенному острому клинку, лошадь набрала скорость и мгновенно оставила далеко позади себя преследователей.       - Ха-ха-ха! –раздался веселый смех. Воины Янбэя искренне смеялись, глядя на изумленные лица воинов клана Вэй. Маленький слуга Фэн Мянь, громко хохоча, предложил:       - Принц, давайте покажем этим столичным выскочкам, на что способен настоящий боевой конь из Янбэя!       - Хорошо, покажем им что-то новенькое, - кивнул Ян Сюнь.       Едва прозвучали его слова, как воины Янбэя натянули поводья, останавливая своих скакунов, согнули пальцы и поднесли к губам. Раздался громкий и пронзительный свист. Пока преследователи недоуменно глядели на их странное поведение, кони одновременно встали на дыбы и громко заржали. Гривы встали дыбом, глаза яростно горели, в небо рвалось сильное и яростное ржание, подавляющее волю. Кровь стыла в жилах, и сжимало грудь от звучащей в ржании силы и власти. Кони преследователей присели на задние ноги, а затем попятились, несмотря на приказы, ругань и удары плеткой.       Чу Цяо была очень удивлена, а Фэн Мянь с гордостью пояснил:       - Боевые кони Янбэя – это результат скрещивания между кобылами особой породы с подножья горы Тяньму и дикими волками*. Они не только очень быстрые, но и помогают своим хозяевам в бою. Кони, выращенные в столице, очень избалованы и никогда не были на поле боя. Теперь, услышав боевой клич, они перепугались до смерти. Разве они смогут нас догнать?       Воины Янбэя дружно рассмеялись. Густой мех оторочки плаща Ян Сюня шевелился под дуновением ветра. Молодой человек привстал на стременах и громко скомандовал:       - Возвращаемся в Янбэй!       - Возвращаемся в Янбэй! – дружно подхватили солдаты.       Зацокали копыта, под ногами заклубились снег и туман. Под покровом ночи принц и его подданные подстегнули коней и поехали на север.       Однако в тот же момент острое чувство опасности, выработанное долгими годами тренировок, пронзило сердце девочки. Темноту ночи пронзил свистящий звук, перекрывая вой ветра. Не секунды не задумываясь, Чу Цяо резко ударила друга под дых. Ян Сюнь со сбитым дыханием согнулся в седле, и в тот же миг стрела насквозь пробила левое плечо. Брызнула кровь. Юноша, подобно воздушному змею с обрезанной нитью, свалился на снег.       - Ян Сюнь!       Чу Цяо вскрикнула и натянула поводья, но сил, чтобы остановить боевого коня не хватало. Он так и не сбавил свой бег. Тогда она высвободила ноги и спрыгнула с лошади. Сделав несколько кувырков, она безопасно приземлилась в снег и встала.       - Ян Сюнь, - она быстрыми прыжками, как леопард, подбежала к юноше. К тому времени тот уже, пошатываясь, встать. Она подлезла под здоровое плечо и обняла его за талию, аккуратно поддерживая: - С тобой все в порядке?       - Я еще не умер, - прошипел он, морщась от боли.       - Вжжж, - свистнула стрела. Девочка тот час же отреагировала, резко развернувшись и отбивая ее мечом. Чиркнув по лезвию, наконечник высек искры и воткнулся в сугроб.       - Сложите оружие! – раздался в тишине резкий голос.       Будто ниоткуда на заснеженном поле появились множество солдат. Все они были одеты в белые меха, что и объяснило их внезапное появление. Они так плотно окружили двоих подростков и обнажили клинки, что даже птица бы не взлетела. Неподалеку слышался шум ожесточенного боя. Это воины Янбэя пытались пробиться к своему принцу.       Внезапно строй на мгновение разомкнулся, и вперед выехал юноша в длинном плаще, подбитым черным мехом. Парчовая ткань была вышита драконами, а вместо застежки на горле был драконий коготь. В свете факелов великолепие одежд сияло солнечным светом. Он прищурился и холодно фыркнул:       - Я так и знал, что семья Вэй не добьется успеха.       Чу Цяо почувствовал на шее лезвие клинка. Краем глаза она увидела, что такое же лезвие касается и шеи друга. Внимательно приглядевшись, она увидела рисунок на клинке в виде золотого цветка, характерный для Запретной Гвардии. Седьмой принц, который, не смотря на свой молодой возраст, уже был доверенным лицом короля, посмотрел на юношу, потом внимательно оглядел Чу Цяо и скомандовал:       - Забирайте обоих с собой.       - Седьмой принц, - тихо промолвил оруженосец, подходя ближе. Он оглянулся назад на воинов Янбэя, которые продолжали яростно сражаться. – А как же остальные?       Чжао Че нахмурился, с его губ исчезла улыбка:       - Они нарушили приказ Императора, предали страну. Зачем их оставлять в живых?       Оруженосец понятливо кивнул и крикнул:       - Приказ Его Высочества! Предателей Императора и страны уничтожить без пощады!       Едва прозвучал приказ, как в небо поднялась туча стрел. Только что смеявшиеся солдаты Янбэя, еще минуту назад полные жизни и силы, трупами упали на холодную землю. Слушая предсмертные крики Фэн Мяня, Чу Цяо почувствовала поднимающуюся ярость, сжала кулаки и Этим она привлекла внимание Седьмого принца.       Чжао Че еще раз внимательно оглядел ее с ног до головы. Она показалась ему знакомой, но он никак не мог вспомнить, где же видел ее раньше.       - Убейте посторонних, - приказал он.       - Не смейте! – раздался яростный крик.       Ян Сюнь взял девочку за руку и закрыл собой. Его глаза были холодные, он без страха смотрел на сына семьи Тянь.       Седьмой принц на мгновение ошеломленно застыл, но потом сердито сказал:       - Ты еще не знаешь, ждет тебя жизнь или смерть, а все еще считаешь себя наследником Янбэя?       Но Янь Сюй холодно ответил:       - Чжао Че, если осмелишься тронуть ее, клянусь, ты пожалеешь об этом.       Чжао Че на мгновение нахмурился, затем презрительно рассмеялся:       - Хотел бы я посмотреть, как ты, пойманный зверек, заставишь меня о чем-то пожалеть.       Воины с обеих сторон внезапно вытащили мечи из ножен и шагнули вперед. Но Ян Сюнь молниеносно приставил нож к своей груди. В глазах стояла решимость идти до конца.       - Стоять! – скомандовал Седьмой принц, подняв руку. Некоторое время он напряженно всматривался в глаза юноши, затем, приняв решение, тихо сказал: - Хорошо, Ян Сюнь. Я готов сохранить тебе лицо. Возьмем ее с собой.       Их обоих обезоружили и втолкнули в тюремную повозку. Молодой человек оперся спиной о стену, продолжая крепко сжимать девочку в объятиях. Кровь продолжала сочиться, пачкая ее одежду.       - Ян Сюнь, ты в порядке? – тихо спросила Чу Цяо.       Он приоткрыл глаза и прошептал:       - Я подвел тебя, прости меня.       - Не говори так. Мы обязательно…       - Не волнуйся, - перебил ее друг. Голос у него был твердый и уверенный. – Я обязательно защищу тебя.       Услышав эти слова, она на мгновение застыла на месте. «Не волнуйся, Юэ-эр. Я обязательно защищу тебя». Это напомнило как давно кое-кто с такой же серьезностью в полуразрушенном доме произнес те же самые слова.       Вокруг свистел холодный ветер. Ян Сюнь потерял много крови, его тело было холодным, а теперь еще его стал бить озноб. Девочка крепко обняла его, прижавшись всем телом, чтобы хоть как-то согреть. На окне слегка колыхнулась занавеска, и она повернула голову. Недалеко от дороги находился небольшой холм. На секунду темные тучи рассеялись, и тусклый лунный свет осветил фигуру одинокого всадника. В руках он сжимал опущенный лук со стрелой на тетиве. Именно сестра-близнец этой стрелы недавно пробила плечо принцу Янбэя.       Хотя они были далеко друг от друга, Чу Цяо готова была поклясться, что может разглядеть не только его внешность, но и выражение лица. Слегка прикусив губу, она еще крепче обняла Ян Сюня, чье тело становилось все холоднее и холоднее. А его спиной руки сжались в кулаки, впиваясь ногтями в ладонь.       Опустив лук, Чжугэ Юэ смотрел, как вдали исчезает тюремная повозка, но еще долго оставался на холме.       Наконец, эта долгая ночь подходила к концу.       На рассвете с северо-востока пришли хорошие новости. Шань Шен победил. Король Ян пленен и скоро будет доставлен в Шеньду.       Империя ликовала. Солнце взошло, даря еще один солнечный день.       Жизнь продолжалась.