Онлайн чтение книги В конце скрытой зелени At The End Of The Hidden Greenery
Глава 105 - Прощай

Как только место для дома Джиу было определено, его возведение прошло стремительно. Дерево выросло почти на глазах, и каждый житель деревни хоть раз заглядывал, принося подарки в честь новоселья. Приём этих даров занял целый день.

Некоторые приносили изысканные украшения, чтобы украсить комнаты, другие, учитывая, что Джиу не могла пользоваться магией, дарили простые заклинания — вполне подходящие для её нужд.

Полы были выложены гладкими деревянными досками, чтобы передвигаться было легко, а в некоторых местах мягко стелилась трава. Лозы, как живые, обвивали потолок, пол и колонны, создавая в доме ощущение естественной гармонии и уюта.

Одной из самых поразительных особенностей стали маленькие цветы, раскиданные по всему дому. При правильном обращении они начинали светиться в темноте, хотя на ощупь оставались твёрдыми, как камень. Один из женихов научил Джиу заклинанию, которое позволяло включать и выключать этот свет простым жестом.

Но особенно её поразила белая световая колонна в центре гостиной. Вершина её распускалась, как разветвлённые ветви голого дерева.

Растения вокруг неё росли на подходящем расстоянии, создавая ощущение единства с природой.

Верхушка колонны, соединяясь с потолком, открывала прямой взгляд на небо. Оно и без того было ярко-лазурным, но казалось, вот-вот оно распахнётся, готовое пролить звезды.

— Что это? Как красиво… — прошептала Джиу, не отрывая взгляда.

— Это корень нашего Эландоса, — ответил Лансейл, задержавшийся допоздна, чтобы помочь с обустройством.

— У всех есть такое в домах?

— Нет, только у тебя. Обычно он бывает в доме женщины. Через него ты можешь слышать звуки Эландоса, даже находясь далеко.

— А ты тоже можешь их слышать?

Лансейл покачал головой, его взгляд был задумчивым.

Джиу сидела на коленях Лансейла, ощущая тепло его рук, но её мысли оставались далеко от всего происходящего. Порой ей было трудно поверить, что жизнь повернулась так неожиданно, что она оказалась здесь, в этом доме, среди этих людей. Её взгляд снова скользнул по белым корням Эландоса, и вопрос, который мучил её, наконец, вырвался наружу.

— Лансейл, как думаешь, смогу ли я привыкнуть и жить здесь? Честно говоря, я… никогда не ожидала, что выйду замуж за кого-то другой расы.

Он не ответил сразу. Вместо этого он мягко покачал головой, его уши дрогнули, показывая, насколько другой он был, и как не похож был на тех, кто был ей знаком. И несмотря на все эти различия, что-то в нём было таким близким, таким понятным. Лансейл не стал скрывать своих мыслей, а ответил с улыбкой, которая затмевала все её сомнения.

— В твоей родной стране были только люди?

— Были люди, которые выглядели немного иначе, но да… только люди, — ответила она, продолжая терзать себя вопросами, которые не могли найти ответов.

— Я слышал, что есть существа, называемые «эльфами», — сказал Лансейл, его голос был полон воспоминаний, как будто он пытался уловить слова, забытые с давних времён.

— Но только в сказках, — ответила Джиу, понимая, что её мир был гораздо проще и менее чудесен, чем тот, в который она вступала.

Её взгляд встретил его, и в этот момент она поняла, что всё не так уж и страшно. Его уши слегка дрогнули — едва заметное движение, которое раскрыло всё, что было скрыто внутри него, всё, что она так не могла понять. Это был знак другого мира, другой жизни, но он был здесь, рядом с ней. И ей не нужно было ничего бояться.

— Кажется, люди здесь боятся, что я могу пожалеть об этом, думая, что я изменчивая, а вы — неизменные, — призналась Джиу, не скрывая своих сомнений.

Лансейл задумался, его взгляд был серьёзен, но не холоден. Он мягко усмехнулся, и, уставившись в глаза Джиу, ответил, словно пытаясь вернуть ей уверенность.

— Хм. А ты сама так думаешь?

Он удобно устроился в кресле, и Джиу почувствовала, как его уверенность передаётся ей. Он не нуждался в словах, чтобы убедить её. Он был рядом, и этого было достаточно. Он сделал жест, показывая, что нужно следовать за ним, и она поняла, что он хочет сказать.

— Ты помнишь, как мы впервые встретились? — его голос был тихим, но полным значимости.

— Ах... Да, — ответила Джиу, её сердце заколотилось. Вспоминания о том моменте пронеслись перед её глазами, и она поняла, что этот путь был неизбежен.

Джиу почувствовала, как его руки обвили её талию, и с каждым его прикосновением мир вокруг становился мягче и теплее. Лансейл поцеловал её в лоб с такой нежностью, что её сердце заколотилось быстрее. Его слова пронзали её, будто скрытые отголоски всех их встреч и молчаливых пониманий.

— Когда мы встретились впервые, я был с тобой немного груб. Значит ли это, что, будучи неизменным существом, я не изменился? — спросил он, его голос казался почти философским, что для него было нехарактерно.

— ...Не совсем, — ответила она, не скрывая лёгкой улыбки.

Её слова, как и его вопросы, казались ей отражением всей этой неизведанной жизни, полной контрастов и перемен. Лансейл всегда был прямолинейным, не любил скрывать свои мысли. Но теперь, сидя рядом с ней, он стал говорить загадками, и в этом был какой-то новый, удивительный аспект его личности.

— Эл Рагнейл может показаться людям замкнутым. Я и сам так думал долгое время. Но так ли это на самом деле? — продолжил он, и в его голосе было что-то большее, чем просто любопытство.

Её улыбка стала шире. Он всегда был таким, сдержанным, но теперь… Теперь он был немного другим.

— Мне нравится, когда эти ребята становятся такими забавными, — ответила она, покачав головой.

Его руки, измождённые долгими годами труда, нежно провели по её волосам. Это было так необычно, так умиротворяюще.

— Тот, кто всегда был безэмоциональным и слушал лишь звуки деревьев, вдруг смеётся, как ребёнок. Тот, кто привык взвешивать все «за» и «против», вдруг бескорыстно берёт на себя лишнюю работу. Смелый становится робким, умный — наивным... Это действительно забавно. Ты ведь знаешь, почему? — сказал он, словно открывая ей часть своих мыслей, скрытых за его внешней суровостью.

Вопрос висел в воздухе, и она понимала, о ком он говорил. О том, кто стал причиной этих перемен в его жизни — о себе, Джиу.

— Нас называют неизменными лишь потому, что у нас никогда не было причин меняться. Да, мы живём неторопливо, годами. Но если бы кто-то, стояв на краю смерти, остался прежним, это была бы по-настоящему одинокая и застывшая жизнь, — его слова звучали как глубокие размышления, как признание.

Джиу задумалась. Он был прав. Они пережили моменты, которые изменили их судьбы. Болезни их деревьев, пересечение континентов, конфликты, которые едва не стоили им жизни… И они все нашли искупление. Они уже изменились.

Её сердце наполнилось благодарностью, а взгляд стал ясным. Она поняла, что несмотря на все различия, она тоже изменилась. И это было нечто большее, чем просто отношения с Лансейлом.

— Я же говорил тебе, помнишь? С того момента, как ты спасла мне жизнь, я принадлежу тебе. Ты не веришь в это? — его слова были полны силы и веры.

Джиу взглянула на него, и в её глазах появился ответ.

— Нет, я верю… — прошептала она, и в её голосе звучала уверенность, как никогда раньше.

Джиу закрыла глаза и позволила себе улыбнуться. Её сердце, долгое время метавшееся в сомнениях, наконец нашло покой. Все тревоги, казавшиеся непреодолимыми, внезапно растворились, оставив после себя лишь тёплое осознание — она больше не одна.

— Мы тоже живём самой обычной жизнью, — мягко сказал Лансейл, поглаживая её ладонь своими тёплыми пальцами. — Мы боимся смерти, любим, ревнуем... Мы всего лишь существа, занимающие крошечный уголок этой земли, чтобы жить.

Джиу приоткрыла глаза и посмотрела на него.

— Это похоже на место, где я жила раньше.

— Да… — он кивнул. — Это не будет отличаться.

Ведь всё зависит от восприятия. Если верить, что мир разительно иной, он таким и покажется. Но если принять его как нечто знакомое, родное, тогда он будет таким. На самом деле, всё просто. Только вот люди любят усложнять даже самые очевидные вещи, раз за разом запутываясь в своих собственных мыслях.

— Так что у тебя тоже всё будет хорошо, — сказал Лансейл, глядя ей в глаза.

— Да… — её голос был тихим, но уверенным.

Он осторожно провёл ладонью по её щеке. Джиу, словно кошка, склонила голову в его тёплую, чуть шершавую от долгого труда руку, наслаждаясь этим прикосновением.

— Джиу…

— Лансейл…

Он помолчал, а затем выдохнул, будто собираясь с духом:

— …Эль.

Её губы дрогнули в сдержанном смехе. В этих простых словах чувствовалась и робость, и сила.

«Я понимаю, что ты имеешь в виду».

Чтобы сказать это вслух, потребовалась бы капля смелости… но он уже сделал первый шаг.

— Дорогая, — сказал он, испытывающе глядя на неё.

— Милый, — чуть насмешливо отозвалась она.

— Моя… моя любовь…

— …

— …

Воздух между ними стал густым от ожидания. Их взгляды сплелись в один, дыхания смешались. Казалось, всё вокруг замерло, уступая место этому моменту. Стоило лишь сделать шаг… один короткий шаг.

Но они медлили.

Они просто смотрели друг на друга, ожидая, пока кто-то из них наберётся храбрости.

И вдруг тишину нарушил капризный голос:

— Когда же вы уже это сделаете?

— Поторопитесь, давайте уже.

— У меня ноги затекли, пока я жду.

Джиу вздрогнула и резко вскочила с колен Лансейля, сердце бешено заколотилось.

За окном, откуда доносились голоса, собралась целая компания. Они с нескрываемым любопытством наблюдали за происходящим, наслаждаясь этим «представлением».

— Почему, почему, почему вы здесь?! — Джиу прижала руки к пылающим щекам.

Мысль о том, что за ними всё это время следили, пока они переживали столь неловкий, но такой важный для них момент, была невыносимо смущающей.

Тевон хищно ухмыльнулся, обнажив зубы.

— Только посмотрите на них, — усмехнулся он. — Притворяются скромниками, а сами тут целое представление устроили.

Лансейл тяжело выдохнул, будто сдался, и прикрыл лицо ладонями. Только его покрасневшие уши выдавали всю гамму эмоций.

— Кхм… — прокашлялся Каллан, скрестив руки на груди. — Мы подумали, что вы можете не знать, как проводить с нами ночи, поэтому решили объяснить.

Лансейл медленно поднял голову, в его глазах вспыхнуло подозрение.

— Значит, вы просто пришли мешать. Я и сам мог ей всё объяснить.

— Мешать? — Каллан поднял бровь. — С чего бы мне мешать? Я, наоборот, хотел присоединиться.

— Если уж решился, то надо было делать это быстрее, — добавил Тевон, пожимая плечами.

Пока они дразнили Лансейля, кто-то сзади неслышно подошёл к Джиу и обнял её.

Её тело инстинктивно расслабилось, и она, даже не осознавая этого, прижалась к тёплым, надёжным объятиям.