Онлайн чтение книги Ангел по соседству The Angel Next Door Spoils Me Rotten
274 День рождения Ангела

[крол: старт 30.09, всего слов 18482]

[крол: конэц 08.10, слов 15283, букв 98400… В этот грустный день мы потеряли дс, но обрели новую главу и тгк с новостями https://t.me/AngelNextDoorSpoilsMeRotten )

- Завтра день рождения…

Умудрившись сбалансировать свою подработку, подготовку к экзаменам и приготовления к дню рождения, Аманэ сдал экзамены. Его класс превратился в просто гору трупов, что было доказательством того, насколько адскими были эти экзамен. Читосэ была настолько измотана, что Махиру волновалась за ее самочувствие.

Неделя каникул совпала с днем рождения Махиру.

За день перед днем рождения Махиру, график Аманэ начал достигать своего пика. Однако было кое-что, что он должен был сообщить Махиру, что могло ее обидеть, если он не скажет. Аманэ выпрямился и повернулся к Махиру, сидевшей рядом с ним.

Во время их неспешного времяпрепровождения после ужина, Махиру часто решала задачи из учебника. Сегодня было не иначе. Она усердно занималась тем, что стало ее привычным занятием. Закончив проверку своих ответов на экзаменах, она, казалось, уже думала о предстоящих пробных тестах. По ее виду казалось, что она не знала, что завтра ее день рождения, ведя себя так же, как всегда.

- Махиру.

- Да?

Когда он назвал ее имя, Махиру без колебаний закрыла справочник и посмотрела на него. Чувствуя, что Аманэ ведет себя не так, как обычно, она выпрямилась и повернулась к нему. Однако она, казалось, не имела ни малейшего представления о том, что он собирается сказать, потому что на ее лице можно было увидеть любопытство и недоумение.

- Можешь ли ты не приходить ко мне завтра, пока я тебя не позову?

- Почему? …Ах, да, хорошо.

Хотя она не осознавала этого до сих пор, Махиру сразу поняла из действий Аманэ и охотно согласилась, ее выражение лица изменилось, как бы говоря «Да, я забыла об этом.»

Дело не в том, что она не ждала своего дня рождения, просто она, вероятно, не особо осознавала его. Это было чем-то заложенным в самом сознании Махиру, и Аманэ ничего не мог с этим поделать, как и не хотел заставлять ее думать иначе.

Облегченно вздохнув, что он может обеспечить себе достаточно времени для завтрашних мероприятий, Аманэ пристально посмотрел в глаза Махиру, которые все еще казались несколько отстраненными от настоящего.

- Это будет небольшой проблемой, если ты придешь раньше, чем я успею закончить приготовления. Я хочу встретить тебя со всем идеально подготовленным, поэтому надеюсь, ты понимаешь.

Махиру хихикнула.

- Понимаю. Мне приятно, что ты спрашиваешь меня об этом и говоришь так прямо.

- Я же с самого начала сказал, так что никаких сюрпризов. Я спрашиваю тебя открыто и искренне.

У него было столько дел, что он был просто завален. Если бы Махиру пришла к нему домой, было бы совершенно невозможно подготовиться, чтобы она ничего не заметила. К тому же, само собой разумеется, что он хотел бы провести время с Махиру в ее день рождения. Так как он намеревался должным образом отметить этот день и сделать ей сюрприз, ему нужно было исключить любую возможность, даже самую маленькую, отдать предпочтение своим непосредственным желаниям перед приготовлениями.

Словно видя пылающий в нем энтузиазм, Махиру широко раскрыла глаза, прежде чем сделать тихий вдох и мягко улыбнуться.

- Тогда мне завтра нужно только ждать с нетерпением, верно?

- Да. Не могу сказать наверняка, что это оправдает твои ожидания, но я хочу отметить твой день рождения по-своему.

- Честно говоря, просто празднование моего дня рождения уже делает меня очень счастливой.

- Я знаю, но…

Никто не понимал лучше Аманэ, насколько сильно Махиру заботилась о нем. Он знал, что просто быть рядом с ней достаточно, чтобы принести ей счастье, но день рождения - это событие, которое случалось только раз в году, и Аманэ хотел сделать это днем рождения, которое Махиру сама по-настоящему бы оценила.

- Даже так, я все равно хочу, чтобы ты чувствовала себя, как на седьмом небе, Махиру. Позволь мне сделать все, что в моих силах.

- …В таком случае, я буду держать планку высоко.

- А-а… Я постараюсь изо всех сил.

Конечно, он был рад и взволнован, что Махиру возлагает на него большие надежды, но в то же время вопрос о том, сможет ли он полностью оправдать эти ожидания, медленно грыз его изнутри.

- Твой способ терять уверенность в себе на таком этапе очень типичен для тебя, Аманэ.

- Отсутствие уверенности в себе было моим стандартным состоянием.

- Боже мой... но ты же с тех пор изменился, не так ли, Аманэ? Ты научился больше верить в себя.

- Когда дело касается тебя, Махиру, я всегда вдвойне, нет, втройне осторожен.

Аманэ целый месяц готовился к дню рождения Махиру, но до сих пор не мог сказать наверняка, что это ее обрадует.

Его желание сделать ее счастливой и его мечта о том, чтобы Махиру увидела результат его стараний, были искренними и непоколебимыми. Его неуверенность в себе была исключительно результатом его нежелания разочаровать ожидания Махиру. Кроме того, у него был определенный план, который перечеркивал саму идею осторожности, что еще больше усиливало его тревогу.

- Я сделаю все возможное, чтобы сделать тебя счастливой, Махиру. Итак…

- Итак?

- Могу я сначала немного перезарядиться?

Завтра у Аманэ был день, забитый работой под завязку, тем самым он не мог увидеть Махиру, пока не завершит все приготовления. Ему нужна была энергия заранее, но он не мог перезарядиться, пока все не закончится. Поэтому, надеясь получить возможность перезарядиться прямо сейчас, он попросил у нее разрешения обняться. Махиру мило моргнула, а затем рассмеялась, явно развлекаясь.

- Тебе не нужно спрашивать разрешения, ты знаешь? Ты можешь делать это когда захочешь.

- Ну, э-э, в этот раз я подумал, что стоит спросить тебя как следует.

- Какой ты серьезный… Ладно, можешь перезаряжаться сколько угодно. Взамен…

- Взамен?

- Завтра моя очередь, верно?

Махиру нежно протянула руку и потянула его за затылок ближе к себе. Аманэ кивнул и последовал ее примеру, уткнувшись лицом в ее плечо.

(Завтра утром я закончу все дела на …, подготовлю комнату, а затем …)

[крол: да-да, снова эти “…”, но без них никак) ]

Все ли пройдет гладко, зависело от усилий Аманэ, и от того, как Махиру воспримет все это.

(Завтра нужно будет подготовиться как можно лучше) — пообещал себе Аманэ.

Он уткнулся щекой в Махиру, наслаждаясь ее сладким ароматом, и закрыл глаза, чтобы немного перезарядиться.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Этот день был одним из самых напряженных в жизни Аманэ.

С самого утра он …, вспоминая тому, чему его учила Фумуки. Днем он вызвал подкрепление, чтобы помочь украсить комнату, и провел встречу с человеком, ответственным за самый большой сюрприз дня. Среди всего этого, он продолжал оставаться на связи с Махиру, чтобы убедиться, что она никогда не чувствовала себя одинокой, пока он работал над приготовлениями.

Жонглируя столькими задачами одновременно, Аманэ был на грани того, чтобы почувствовать себя перегруженным. Однако по сравнению с тем, что обычно делала Махиру, это было ничто. Молча хваля Махиру за ее многозадачность, он усердно продолжал все налаживать.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

После такого напряженного и суматошного дня солнце полностью зашло.

К тому времени, как он наконец-то остался доволен проделанной работой и взглянул на часы, уже было время, когда он обычно ужинал. За окном небо отражало множество цветов, переходящих от багрового к градиенту глубокого индиго и сумеречного синего.

Он беспокоился о том, что делать, если не успеет, но был глубоко облегчен, что завершил приготовления, пусть и в последний момент. Аманэ позвонил в дверной звонок квартиры по соседству, чтобы позвать Махиру, которая ждала его сигнала.

Махиру, которая открыла дверь сразу же после того, как прозвенел звонок, выглядела полностью готовой по-своему.

Когда он взглянул в щель двери, Аманэ заметил вазу с цветами, стоящую на обувном шкафу. Это зрелище успокоило одну из его тревог, уступив место другому чувству облегчения.

- Я-я ждала тебя. — сказала она.

Махиру вышла из-за двери в легкой спешке и нервно заговорила. Увидев это, Аманэ не мог не рассмеяться. Щеки Махиру тут же покраснели от смущения, осознав, над чем он смеется, и она неловко отвела взгляд.

- …П-пожалуйста, делай вид, что ты этого не видел.

- Почему?

- Н-ну, э-э, потому что… разве не стыдно, если я вся такая взволнованная и радостная?

- А? Разве это не значит, что ты очень этого ждала? Это меня радует, знаешь ли.

Если бы это было просто одностороннее празднование, это было бы для Аманэ большим шоком, и он, вероятно, сильно бы смутился. Однако, просто зная, что Махиру была взволнована и с нетерпением ждала этого, он был чрезвычайно удовлетворен. Он не был уверен, сможет ли он оправдать ее ожидания, учитывая, как сильно она ждала его визита, но был уверен, что подготовил все так безупречно, как только мог.

(Оставалось только показать ей плоды своего труда.)

Похоже, что Махиру тоже тщательно подготовилась, так как ее наряд был особенно милым и намного более нарядным, чем та домашняя одежда, которую она обычно носила. Взяв ее за руку, Аманэ спросил

- Ты готова, Махиру?

- Да. — Она смущенно тихо ответила

Ведя Махиру, которая держала только небольшую сумочку, Аманэ заметил, как она удивленно моргнула, когда поняла, что все светильники выключены, кроме тех, что у входа.

- …Что? Здесь кромешная тьма. — сказала Махиру.

- Не было бы весело, если бы ты все могла видеть с самого входа, правда?

Между коридором и жилой зоной была дверь, сделанная с стеклянными панелями, через которые можно было увидеть внутрь.

- Если ты не против, могу я немного закрыть тебе глаза? Может быть, это немного страшно, когда ты ничего не видишь, но я буду рядом. Не беспокойся, позволь мне провести тебя.

Махиру ответила с улыбкой

- Если так, то я доверяю себя тебе полностью, Аманэ.

Ее быстрый кивок был, безусловно, знаком ее сильного доверия к Аманэ.

Не задумываясь, Махиру немедленно закрыла их.

(Она могла бы быть немного осторожнее…) — подумал Аманэ.

Затем он обнял ее сзади и подхватил ее под коленки, подняв выше. Как всегда, легкость ее тела заставила его беспокоиться о том, действительно ли она получает достаточное количество еды. Одной рукой, оставаясь свободной, он открыл дверь в гостиную и включил свет.

Махиру все еще держала глаза закрытыми, похоже, намереваясь дождаться, когда Аманэ скажет ей, что можно открывать. Облегченный ее доверием, он осторожно провел ее к подготовленному местечку для празднования на диване, следя за тем, чтобы она не поранилась, когда аккуратно опускал ее на место. Казалось, она знала, где находится, исходя из пройденного расстояния и ощущений от сидения, так как она села прямо с привычной легкостью.

- Ах, пожалуйста, сиди спокойно и не открывай глаза пока. Обещаешь, что подождешь еще немного?

- Фу-фу, не относись ко мне как к ребенку. Я понимаю, что ты хочешь продемонстрировать все, что приготовил, во всей красе. Я могу немного подождать.

- Извини, извини. Я ценю, что у меня такая понимающая девушка.

Аманэ бросил быстрый взгляд на бумажный пакет рядом с диваном, в котором находились вещи, которые он хотел подарить Махиру, чтобы убедиться, что ничего не пропало.

- Все готово. Можешь открыть глаза. — мягко сказал Аманэ.

Махиру немедленно, но медленно открыла глаза, словно с нетерпением ожидая этого момента.

Ее глаза, слегка прищуренные, словно еще не привыкшие к свету, постепенно открывались.

(Что она думала о декорациях в этой комнате, в которую она вошла сегодня впервые?)

- Это… — ее тихий голос слегка дрожал.

Не спрашивая, Аманэ понял, о чем она говорит, по тому, куда она смотрела, и по тому, как ее глаза блестели.

- Ицуки, Читосэ, Кадоваки и Кидо помогали мне украшать комнату. Эм, ты же говорила, что не против, если они узнают о твоем дне рождения, верно? Я не смог бы сам сделать такую потрясающую декорацию, поэтому попросил их о помощи, и они с радостью согласились. У всех них гораздо лучше вкус к подобным вещам, чем у меня, поэтому я невероятно благодарен им за помощь. Что ты думаешь? Разве это не мило?

- Вау… Это так очаровательно.

- Я попросил их разгуляться с украшениями, и вот что они придумали.

С помощью друзей, которым Махиру доверяла, Аманэ всего за один день превратил гостиную в пространство для празднования дня рождения.

Тема: веселая вечеринка по случаю дня рождения, такая, о которой она мечтала в детстве.

Стены были украшены многочисленными связками шаров и бумажными цветами в тон. Кроме того, к стене была прикреплена большая светодиодная надпись «HAPPY BIRTHDAY» что еще больше усиливало праздничную атмосферу. С потолка свисали хрустальные стеклянные украшения, качаясь в теплом воздухе и время от времени рассеивая мягкий, ослепительный свет.. На диване, где сидела Махиру, ее любимые плюшевые игрушки были украшены лентами, мило одеты и с нетерпением ждали звездного часа.

Можно было подумать, что при таком количестве украшений комната может выглядеть безвкусно или несогласованно, но это было далеко от истины. Украшения были выполнены в мягких теплых тонах, чтобы не создавать дисгармонии, и благодаря продуманной расстановке и цветовой гамме, комната имела спокойную, но отчетливо поп-атмосферу.

Даже Аманэ, который считал себя довольно равнодушным к таким украшениям, не мог не ахнуть от восхищения, увидев готовую комнату. Для Махиру это должно было быть еще большим сюрпризом.

Видя, как украшения комнаты блестят и рассеиваются в ее широко раскрытых глазах, Аманэ немедленно расплылся в улыбке, зная, что вызвал реакцию, на которую так надеялся. Однако у него все еще было много сюрпризов на день рождения, поэтому было бы нехорошо, если бы она подумала, что это все.

- И… букет на день рождения. Ицуки помог мне его сделать.

Их гостиная была полностью преобразована в соответствии с ее вкусами, и Махиру с любопытством оглядывалась по сторонам, пораженная. Все еще улыбаясь, Аманэ поднял букет, который он ранее спрятал из виду. Он нежно протянул его Махиру, которая на мгновение растерялась от неожиданного жеста.

Поскольку он стремился создать день рождения, который бы максимально порадовал Махиру, в букет, естественно, были вложены ее любимые цветы и цвета. Хотя у него было общее представление о ее предпочтениях, он заручился помощью Читосэ и Аяки, чтобы точно определить ее вкус. Благодаря их сотрудничеству, он смог подготовить букет на день рождения, который, вероятно, был почти идеальным в ее глазах, за что он был глубоко благодарен им обоим.

- Неужели Читосэ и Кидо…

- Ты догадалась, да? Читосэ и Кидо тайком пытались разузнать о твоих вкусах… Они были очень заинтересованы тем, чтобы сделать тебя счастливой.

Особенно Читосэ, чей энтузиазм зашкаливал.

По ее словам, чтобы «сделать Махирун счастливой~», Читосэ незаметно и естественно собирала информацию. Даже зная, что Аманэ готовит что-то, Махиру не подозревала и не чувствовала, что что-то в их разговорах было не так. Это заставило Аманэ подумать, что у Читосе, возможно, есть талант к тому, чтобы быть детективом или чем-то подобным.

Эта способность обходить чью-то защиту и сближаться с человеком была одним из самых больших навыков и сильных сторон Читосэ. Это было то, чем восхищался Аманэ.

[крол: абсолютно все арты в тгк]

- Я не думаю, что все ценят цветы, но у тебя же есть ваза в прихожей, Махиру? Я случайно замечал ее, когда приходил за тобой, поэтому подумал, что тебе они должны нравиться.

- Вижу, ты внимательно следишь за мной.

- Ты же моя девушка в конце концов.

Аманэ ожидал, что она скажет «В таком случае, ты должен был уже знать мои любимые цветы», но он надеялся, что Махиру проявит к нему снисхождение в этом плане.

Поскольку он хотел подарить ей букет, состоящий только из цветов, которые она любит, было важно исследовать и проверить ассортимент цветов, доступный в текущем сезоне.

(Нравится ли ей?) — Аманэ взглянул на Махиру.

Она очень бережно прижимала букет к груди, стараясь не дать ему развалиться. Ее брови были расслаблены в нежном выражении.

- …Он такой красивый. Было бы жаль, если бы он в конце концов завял. — сказала Махиру.

- Миледи, я также подготовил немного силикагеля*, чтобы ты могла сохранить его как сухоцвет.

- Фу-фу, как заботливо.

- Конечно. Я хочу, чтобы ты наслаждалась ими до самого конца. Даже сухоцветы могут однажды рассыпаться. Я хочу, чтобы они радовали тебя как можно дольше.

- Спасибо. Я буду наслаждаться его красотой как в свежем виде, так и в сухом… Каждый раз, когда я буду видеть их, я буду думать о тебе, Аманэ.

- Слышать это от тебя действительно делает меня счастливым.

- …Это будет напоминать мне, что ты всегда со мной, даже в моей собственной квартире. — прошептала Махиру таким сладким голосом.

[«Силикагель» - это впитывающее вещество, которое часто используется для защиты от влаги]

Сталкиваясь с ее очаровательным ответом, Аманэ не мог удерживать свое быстро бьющееся сердце. Было приятно знать, что она будет думать о нем, глядя на его подарок. Не в силах сдержаться смущение, он неловко почесал щеку.

Махиру мечтательно держала букет, глядя на него, словно на что-то действительно ценное. Губы Аманэ дрогнули от смеси раздражения и смущения.

- …Я рад, что тебе нравится. Ну, тогда, я, э… как бы… должен доделать ужин, так что… сейчас… подожди еще немного!

Махиру все еще держа букет и смущенно улыбаясь, смотрела, как Аманэ убегает.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Небольшое расстояние, которое Аманэ создал между собой и Махиру, казалось, помогло успокоить его бешено бьющееся сердце. Он начал раскладывать по тарелкам приготовленные заранее блюда и ставить их на обеденный стол.

Поскольку Махиру, скорее всего, имела смутное представление о том, что он готовит, по запаху, в его выборе блюда не было бы большого сюрприза или новизны. Однако, поскольку это было предназначено для празднования и чествования Махиру, знакомый вкус, вероятно, был бы лучшим вариантом.

Сосредоточение на японской кухне с легким запахом западных специй было сделано специально потому, что Махиру предпочитала более мягкие, менее экстравагантные вкусы в своей еде.

- Ты так старалась приготовить вкусную еду к дню моего рождения, так что теперь моя очередь! — заявил Аманэ.

Он улыбнулся Махиру, когда она села на свое обычное место за столом.

Хотя его навыки все еще были далеки от Махиру, он старался изо всех сил приготовить блюдо, набитое ее любимыми блюдами, надеясь как можно больше угодить ей.

Махиру ни в коем случае не была привередливой едой, но, хотя она могла есть любую еду, у нее были свои предпочтения в некоторых вкусах. Как правило, она предпочитала блюда с нежной и изысканной приправой, больше склоняясь к тем, которые подчеркивали естественный вкус ингредиентов и аромат бульона с минимальным количеством соли. Добиться этих вкусов оказалось сложнее, чем готовить блюда с сильным вкусом.

Сильные вкусы часто можно было скорректировать, и в худшем случае маскировать специями. Однако с более мягкими вкусами это не вариант. Максимально использовать естественный вкус ингредиентов и получать удовольствие от вкуса самих ингредиентов – это две разные вещи, и каждая требует различных методов приготовления и специй.

Поэтому освоение стиля приправы, который предпочитала Махиру, было долгим и трудным путешествием.

(Тем не менее, я хочу освоить это искусство в будущем.)

Невозможность приготовить любимые блюда человека, которого он любил, заставляла Аманэ чувствовать себя стыдным, и это чувство только усиливалось из-за того, что Махиру могла идеально приготовить блюда, адаптированные к его собственным вкусам.

Хотя он считал, что еда получилась хорошо, Аманэ тихо чувствовал себя стыдно за свою некомпетентность, думая, что ему еще многое предстоит улучшить. Махиру внимательно наблюдала за его выражением лица.

- Вкусно. — сказала она.

Махиру изящно поднесла миску к губам и тихо сделала глоток супа. На ее лице расплылась нежная улыбка, а затем она тихо вздохнула.

Даже бульон был тщательно приготовлен с нуля, в соответствии с методом, которому Махиру тщательно его обучила, поэтому он должен был быть приправлен точно по ее вкусу.

Его ожидания не были обмануты, поскольку Махиру продолжала есть, с нежным выражением лица.

- Я рад, что тебе нравится. Честно говоря, я очень нервничал.

- Я критиковала твою готовку, но у меня никогда не было никаких претензий.

- Да, ты права, но… беспокоиться о том, понравится тебе или нет, это совсем другое, не находишь?

Пока он бормотал это, разламывая палочками тушеную репу, начиненную креветкой, он услышал несколько встревоженный голос, отвечающий из-за стола.

- Это правда, но… Ты знаешь, Аманэ, твои кулинарные навыки развиваются с удивительной скоростью, не так ли?

- Что касается моих навыков, то они просто перешли из минусов к примерно пятидесяти баллам. Твои навыки больше похожи на сто или двести баллов, я никогда не смогу догнать тебя.

- Я была бы в шоке, если бы ты смог так легко догнал меня.

- Сомневаюсь, что я смогу, даже если потрачу на это всю свою жизнь. Прежде всего, твоя готовка всегда будет для меня номер один, поэтому не имеет значения, насколько хорошей станет моя готовка, но не будем об этом, я буду продолжать упорно трудиться, чтобы готовить для тебя самые лучшие блюда, которые я могу.

Аманэ одарил ее широкой улыбкой, заставив Махиру удивленно расширить глаза. Она быстро отвела взгляд с ослепительным выражением лица и, поджав губы, пробормотала себе под нос

- Честно говоря, Аманэ…

[крол: тут не наших рук дело, это уже сама Махиру недоговаривает]

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

- Спасибо за еду.

- Я рад, что тебе понравилось.

Они быстро закончили свой скромный обед в мгновение ока.

Махиру не была совсем уж легким едоком, но, учитывая то, что их ждало дальше, было ясно, что она не сможет все съесть, если он подаст ей слишком много, поэтому, незаметно для нее, он приготовил для нее немного меньшую порцию.

Аманэ решил приготовить японскую еду отчасти потому, что это была любимая кухня Махиру, но также потому, что традиционно маленькие миски и красочная подача помогли ему скорректировать общее впечатление от еды и сделать порции меньше. Однако, похоже, Махиру не заметила этого.

- Я никогда не думала, что ты сделаешь для меня столько… — призналась Махиру.

После того, как он настоял на том, что сам справится с уборкой, Аманэ провел Махиру дивану. Она, похоже, была немного недовольна этим, вероятно, желая предложить свою помощь, но когда Аманэ вернулся из-за мытья посуды, она пробормотала эти слова с глубоким чувством.

- Ты тоже вкладываешь душу в что-то для своего любимого, не так ли, Махиру?

- *Хмф* Это может быть правдой, но…

- Если уж на то пошло, можно сказать, что я сделал все это потому, что хотел, а не просто ради тебя.

В конце концов, все, что он делал, было мотивировано исключительно его собственным удовлетворением. Это заставило его колебаться, используя такой удобный и идеально звучащий фразеологизм, как «ради Махиру».

- Так что да, это то, что я делаю по собственной инициативе.

- У тебя действительно есть привычка делать это, Аманэ…

Словно упрекая его, Махиру игриво хлопнула Аманэ по верхней части руки. Поняв, что он все равно не уступит, она затем одарила его сложной улыбкой – той, которая идеально отражала ее чувства беспомощности, смирения и счастья.

- …Но сегодня ты действительно сделал меня очень счастливой. Все так…

- Ах, извини. Можешь подождать минутку?

- А?

Глаза Махиру расширились от неожиданности, но это было то, что он не мог игнорировать.

- Я вот-вот завершу все, но у меня есть еще кое-что в запасе. Твой день рождения еще не закончился.

Махиру выпалила в недоумении, но для Аманэ это был только начало главного события сегодняшнего дня. Он не провел бы почти месяц в приготовлениях только ради украшений, букета и домашнего ужина. Он хотел сделать Махиру счастливой и бегал по округе с помощью добрых людей. Он еще не показал ей настоящих плодов своего труда.

Поскольку Махиру была довольно скромным человеком, она уже выглядела совершенно удовлетворенной, но сегодня Аманэ хотел доставить ей столько радости, что даже ее скромность была бы перечеркнута.

- Можешь еще раз закрыть глаза?

Поскольку сюрприз был бы испорчен, если бы она держала глаза открытыми, Аманэ попросил об этом во второй раз за день. Махиру крепко зажмурилась и подняла лицо вверх. Это было не столько послушание, сколько предвкушение чего-то особенного, что должно было произойти. В воздухе витало напряжение.

Махиру, несомненно ожидая чего-то, выглядела настолько очаровательно, что Аманэ невольно прикрыл рот рукой, чтобы скрыть свою ухмылку. Даже несмотря на то, что она все еще не могла видеть его. Зрелище, где его девушки, ожидающая его с нетерпением, было просто слишком очаровательным, чтобы вынести.

- …Извини, на этот раз я не собирался целоваться.

Не желая полностью разрушить ее ожидания, он прошептал это ей на ухо.

Карие глаза Махиру широко раскрылись, сосредоточившись только на Аманэ. Затем ее лицо покраснело до невероятного оттенка красного, после она мило надула губки, пробормотав «Дурак», сделав легкие удары по его груди.

Ощущая себя барабаном, Аманэ почти снова начал ухмыляться от того, насколько мило она себя вела. Однако он знал, что если он покажет это на своем лице, игривые удары Махиру могут стать сильнее, поэтому он прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать свою улыбку.

- Ой, ой, ой. Извини… У меня есть еще кое-что, что я хочу тебе показать, поэтому мне нужно, чтобы ты снова закрыла глаза.

- Ты должен был сделать это раньше.

- Еще раз, я извиняюсь.

Теперь, надув губы еще сильнее, чем раньше, Махиру отвернулась и снова закрыла глаза. Воспользовавшись возможностью, Аманэ наклонился и легко коснулся губами щеки Махиру.

Казалось, Махиру узнала прикосновение и тепло его тела, поскольку она уже несколько раз испытывала это раньше. Она открыла глаза и сразу же застыла на месте. Аманэ тихо рассмеялся и сказал

- Держи глаза закрытыми, ладно?

Ее тонкая шея задрожала, и из ее губ вырвался тихий рык отчаяния.

- Это был еще один сюрприз.

Удовлетворенный импровизированным сюрпризом, который он добавил, Аманэ направился на кухню, довольный собой.

Аманэ, приготовивший весь ужин и настоявший на том, чтобы сам убраться(несмотря на то, что Махиру хотела помочь) — все это было частью его плана, чтобы держать ее подальше от холодильника. Он достал из холодильника кульминацию своих недельных приготовлений, осторожно вытащив коробку и держа тарелку двумя руками.

Аманэ аккуратно понес тарелку к столу. Он видел, как лицо Махиру поворачивалось к нему, ощущая по звуку и его присутствию, что он вернулся.

Он улыбнулся.

(Не могу дождаться ее реакции, когда она откроет глаза)

- Держи их закрытыми еще немного, ладно?

Поскольку Аманэ еще не был готов, он прошептал ей это, осторожно вставляя свечи для торта. Свечи, которые он использовал, были тоньше и ярче обычных.

(Один… Два…)

Тихо вставляя свечи одну за другой, он начал чувствовать, что семнадцать, возможно, было слишком много. Теперь торт был захвачен свечами. Осознав свою ошибку в расчетах, Аманэ зажег свечи зажигалкой, решив просто смириться с этим, несмотря на то, что торт стал намного более красочным, чем он себе представлял.

Недостатком было то, что зажигание такого количества свечей отнимало немного времени, но как только Аманэ успешно зажег их все, он приглушил свет в комнате с помощью пульта дистанционного управления. Хотя окружение потемнело, оно все еще не было полностью темным. Мягкое свечение свечей, по одной на каждый год жизни Махиру, окутало украшенную комнату нежным покрывалом, освещая ее.

- Теперь можешь открыть глаза, Махиру — нежно прошептал он ей, которая следовала его инструкциям до самого конца. Махиру медленно и осторожно подняла веки, и…

-…Ах. — дрожащий шепот… шепот жалости, то ли удивления – случайно сорвался с ее губ.

Мягкий свет осветил лицо Махиру, обнажая почти ошеломленное выражение, которое выбило ее обычную хладнокровие из колеи. В ее глазах четко отражалось мерцание пламени свечей перед ней.

Аманэ прочистил горло, прежде чем медленно раздвинуть губы, чтобы говорить. По правде говоря, это заставило его чувствовать себя немного неловко, но его желание передать и поделиться своими чувствами с Махиру было намного сильнее. Хотя он не считал себя искусным в этом, он спел для нее короткую песенку «С днем рождения», которую его родители пели ему в детстве, вкладывая душу в каждое слово.

- С семнадцатым днем рождения, Махиру.

Сохраняя слова, которые он хотел сказать с самого начала их сегодняшней встречи, Аманэ наконец-то выразил свою радость по поводу рождения своей любимой девушки. Когда он посмотрел на Махиру, она была полностью застывшей, ошеломленной.

Аманэ понял, что она, вероятно, была перегружена неожиданным шоком, и подарил ей небольшую улыбку, пока она сидела застывшая, несомненно, пытаясь осмыслить то, что только что произошло.

- Я думал, что это может быть слишком по-детски. — тихо сказал Аманэ.

Он щедро украсил комнату, приготовил специальное место для дня рождения, вынес целый торт с большим количеством свечей и даже спел «С днем рождения». Несмотря на то, что он был старшеклассником, празднование было точной копией детской вечеринки. Но это было именно то, к чему стремился Аманэ, и он приготовил все именно ради этого момента.

- В конце концов, мы тоже еще дети, поэтому я подумал, что такая вечеринка была бы неплохой. У меня есть теплые и счастливые воспоминания о том, как мой день рождения праздновали именно так, когда я был младше. Воспоминания о том, что они делали для меня в детстве, остались со мной до сих пор.

Хотя его детские воспоминания были немного туманными, он все еще четко помнил эти события до сих пор.

Его родители украсили комнату именно так, как ему нравилось, поставили его любимых плюшевых животных и игрушки на стол, поставили свечи на его любимый торт и дали ему право задуть их. Они осыпали его бесчисленными «С днем рождения» и изобилием любви. Эти теплые детские воспоминания глубоко запечатлелись в его сердце, давая ему гордость быть любимым. Именно эта уверенность помогла ему преодолеть даже самые сложные трудности.

- Может быть, это самонадеянно с моей стороны, но я хотел поделиться своим счастьем с тобой. Я думаю, что такая вечеринка – это то, о чем мы все мечтали в детстве. — добавил Аманэ.

Дни рождения – это то, что большинство детей либо пережили, либо мечтали о них. Хотя было нехорошо основывать все на своем собственном опыте, нельзя отрицать, что для Аманэ в детстве не было дня более захватывающего, чем его день рождения.

- Я рад, что тебе понравилось. Я много думал об этом, спрашивая себя: «Что я могу сделать, чтобы сделать Махиру счастливой?» Я много думал о разных идеях для твоего дня рождения и консультировался со многими людьми. В итоге все окупилось. — тихо сказал Аманэ.

Это было не то же самое, что и в первый раз, когда он отмечал день рождения Махиру. На этот раз, когда Ицуки и Читосэ протянули руку помощи, они знали, что все это ради Махиру. Его родители тоже дали советы ради Махиру, а друзья, такие как Юта и Аяка, а также старшие и даже владелец на его подработке… — все внесли свой вклад, чтобы сделать этот день возможным по-своему.

- Это был не только я, сегодня много людей собрались, чтобы помочь. Это просто показывает, что есть много людей, которые хотят отпраздновать твой день рождения и готовы протянуть мне руку помощи.

- …Да.

- Ну, задуй свечи, пока они не растаяли.

- Вкус должен быть просто отличным! Хозяйка магазина видела, как я его делал, так что могу это гарантировать! Я много практиковался!

- А? К-Когда ты это сделал? Где…?

- На работе. Я попросил хозяйку научить меня азам, пока я помогал ей проверять новый рецепт.

Когда она давала им торты для дегустации, Аманэ серьезно попросил Фумуки о помощи, на что она согласилась немедленно. Она согласилась так быстро, что это просто ошеломило Аманэ

- Вот так мне удалось сделать это, не возвращаясь домой слишком поздно. Иначе ты бы догадалась. Я очень благодарен хозяйке.

Несмотря на свой напряженный график, Фумуки выделила время из своего дня, чтобы лично обучить Аманэ. Она сказала «Это облегчит нагрузку на всех, если больше людей сможет печь торты», но Аманэ знал, что она просто пытается его успокоить, что заставило его чувствовать себя немного виноватым.

Под чутким руководством Фумуки, Аманэ сумел выучить рецепт выпечки бисквита. Естественно, при приготовлении торта умение повторить рецепт было необходимо. Фумуки дала ему подробные инструкции о шагах и мерах предосторожности, чтобы он мог печь его сам, используя оборудование, которое было у него дома. Благодаря этому Аманэ освоил выпечку бисквитов. Хотя его навыки по работе с кремом все еще оставляли желать лучшего, Фумуки заверила его, что это не то, что можно освоить так легко. Он, по крайней мере, научился делать торт презентабельным, прежде чем браться за настоящий шедевр.

(Я рад, что Махиру все равно довольна им)

Облегченный, Аманэ посмотрел на торт, который он приготовил для нее.

- Ты все это сделал для меня…

- «Дай мне знать, если твоя милая девушка оценит» — сказала она… Так что, как тебе?

Махиру выглядя так, словно она вот-вот заплачет. Она кивнула.

- Я так счастлива, что даже не могу подобрать слова. Правда, большое тебе спасибо. — сказала Махиру, одарив его улыбкой чистой радости, несмотря на то, что она была на грани слез.

Ее щеки слегка покраснели.

Он достал все необходимое, чтобы съесть торт, а затем сел на пол рядом с Махиру.

- Прошу прощения за то, что свечи стоят неровно.

Аманэ пытался разместить свечи так, чтобы они выглядели красиво, но шоколадная табличка и клубника загораживали некоторые места, к которым он стремился, так что все получилось не совсем так, как было задумано. Несмотря на его усилия, в некоторых местах свечи были сгруппированы плотнее, чем в других, что показывало, что ему еще есть куда расти. Он сделал себе мысленную заметку. Аманэ отодвинул эти мысли на задний план и сосредоточился на задаче, размышляя о том, как разрезать торт.

Поразмыслив над этим мгновение, Аманэ пришел к выводу

- На самом деле, нам, наверное, стоит убрать свечи. — и начал их вытаскивать.

Заметив печальное выражение лица Махиру, он осторожно положил свечи на отдельную тарелку, чтобы ее успокоить.

Поскольку он был пятнадцатью сантиметрами в диаметре, он решил разрезать торт на четыре части, сделав его как легко разрезаемым, так и легко съедаемым. Он передал тарелку с главным куском, на котором лежала шоколадная табличка, Махиру.

- На, держи.

Махиру с большой осторожностью приняла тарелку. Ее щеки смягчились, а глаза заблестели, словно она смотрела на образ любимой вещи. Хотя Аманэ подумал, что она немного преувеличивает, это также было доказательством того, как сильно Махиру радовалась.

Облегченный Аманэ поблагодарил Фумуки в своих мыслях. Однако Махиру посмотрела на него с обеспокоенным взглядом

Чувствуя легкое щекотание внутри, он протянул ей вилку.

- Приятного аппетита.

- С-спасибо…

Махиру казалась немного нерешительной, потому что она не могла съесть кусок, не нарушив хрупкий баланс шоколада на вершине.

Махиру колебалась довольно долго, не зная, что делать. Затем, с извиняющимся видом, она осторожно сняла шоколад. Она не спеша разрезала торт на кусочки, но как только она начала их есть, все исчезло в мгновение ока.

С тихим *ням* кусок исчез в ее маленьких губах. Ее карие глаза широко раскрылись, затем медленно смягчились и сузились от удовольствия.

Видя, как прежнее нерешительное выражение на ее лице сменилось нежным и довольным видом, Аманэ был уверен, что его усилия за последние две недели окупились великолепно.

- …Как тебе? — Аманэ наконец спросил.

- Вкусно.

Тщательно пережевав и проглотив, Махиру кивнула Аманэ с застенчивой улыбкой. Увидев это, Аманэ наконец позволил себе расслабиться. Он выпустил тяжелый вдох, который задерживал, и сделал новый, теперь чувствуя себя намного легче.

- Ты сделала торт к дню моего рождения, поэтому я хотел ответить взаимностью. — сказал Аманэ.

Аманэ хотел, чтобы Махиру испытала ту же радость, которую она подарила ему в его особый день. Поскольку он был полным новичком и у него было не так много времени на подготовку, он понял, что нужно приложить все усилия. Вместо того, чтобы суетиться в одиночку, он решил обратиться за помощью к эксперту. Этот подход оказался настолько успешным, что Аманэ понял, что действительно разумно полагаться на других, когда ты действительно нуждаешься в помощи.

- Но с моими навыками я никак не мог сделать что-то на твоем уровне, Махиру. Полагаться на других действительно правильно.

- …Тебя учила хозяйка, да?

- Да, я обратился к ней за помощью. Когда я сказал:«Я хочу сделать торт ко дню рождения своей девушки», она просто засияла на меня. Это очень характерно для нее. В любом случае, я очень ей благодарен», - сказал Амане.

Фумуки объяснила «Чем проще блюдо, тем больше вкус ингредиентов и мастерство повара влияют на конечный вкус».

Поскольку Аманэ был полным дилетантом в выпечке – несмотря на то, что сейчас он довольно хороший повар, она позаботилась о том, чтобы обучить его с нуля.

Фумуки заставляла его пробовать разные торты, чтобы продемонстрировать, как можно добиться разной текстуры бисквита, изменяя способ взбивания яиц. Она также показала ему, как жирность сливок меняет время и технику взбивания, позволяя ему работать с разными ингредиентами, чтобы понять их свойства. Кроме того, она даже рассказала ему, где купить лучшие ингредиенты для выпечки, направив его в специализированный кондитерский магазин. Фумуки оказала ему широкую поддержку, чтобы помочь ему улучшиться.

Получив такую огромную помощь в дополнение к тому, что его взяли на подработку, Аманэ чувствовал себя невероятно обязанным ей. Он не мог не относиться к ней с большим уважением.

- Я тоже хотела бы поблагодарить ее лично за помощь с твоим днем рождения, но… ты не хочешь, чтобы я пошла, правда? — Махиру спросила нерешительно.

- Н-нет, дело не в том, что я не хочу, чтобы ты пошла. — быстро ответил Аманэ — Я бы просто предпочел, чтобы ты пришла после того, как я лучше освою свою работу… Знаешь, было бы стыдно, если бы я плохо справлялся с работой и все такое.

Аманэ работал уже больше месяца, поэтому был уверен, что освоился с самой работой, но в то же время, он не был уверен, что его навыки достаточно отшлифованы, чтобы показать их Махиру.

Он верил, что большинству людей немного некомфортно, когда за ними наблюдают друзья или любимые во время работы, и показ своего обслуживания клиентам только усугубит это чувство у Амане. Если он хотел бы показать Махиру, он хотел, чтобы она увидела, как он управляется со всем с уверенностью. Ему было жаль заставлять Махиру ждать, но это было не то, с чем Амане мог бы пойти на компромисс.

Аманэ хотел всегда показать ей себя в лучшем свете, когда это было возможно, даже несмотря на то, что Махиру уже видела множество его слабостей и неловких моментов. Для него это было в числе его приоритетов.

- Но, по мне, ты милый даже когда смущен, Аманэ.

- Это нехорошо… Я хочу, чтобы ты думала, что я выгляжу круто.

- Я понимаю. В таком случае я буду ждать.

Аманэ мысленно поклонился ей, благодарив за ее великодушие, когда он поднес кусок торта к губам.

Благодаря руководству Фумуки, сам торт получился прекрасным. Бисквит, намазанный сиропом, был влажным, но не слишком тяжелым, и имел тонкую, деликатную текстуру, которая мягко таяла во рту вместе с клубникой, уложенной между слоями. Крем был отмерен так, чтобы он не был слишком сладким, позволяя кислым и сладким нотам клубники действительно засиять. Несмотря на то, что Махиру ценит сложные и стильные десерты, в конечном итоге она предпочитает классические вкусы, как этот. Аманэ полагал, что ему удалось успешно воссоздать вкус, который соответствовал предпочтениям Махиру.

Аманэ взглянул на Махиру. Она ест торт с нежным, успокоенным выражением, словно дорожит каждым кусочком. Она выглядела даже более довольной, чем обычно, когда наслаждалась десертом, ее брови расслабились от искреннего удовлетворения.

- Это действительно вкусно. — тихо сказала Махиру.

- Я рад.

Если Махиру это понравилось, то это была самая большая победа для Аманэ.

Делать торты для Махиру — неплохая идея время от времени, подумал он, медленно наслаждаясь сладким, но не слишком сладким тортом, украшенным улыбкой Махиру.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Когда Махиру закончила есть, Аманэ направился в спальню, где у него был приготовлен подарок. Он знал, что если он оставит его в гостиной, будет слишком легко догадаться, что там внутри. Однако, похоже, Махиру скучала по нему, пока он уходил из комнаты, провожая его взглядом. Аманэ вернулся с подарком в руке, и она несколько раз моргнула от удивления, когда…

Аманэ почувствовал восторг, когда понял, что сегодня он видел много выражений Махиру. Он опустился на колени к ногам Махиру, пока она сидела на диване в недоумении. Он аккуратно положил ей подарок на руки, которые лежали на ее аккуратно сложенных бедрах.

- Вот твой подарок на день рождения. Опыт и воспоминания важны, но я также хотел подарить тебе что-то материальное, что ты сможешь сохранить.

Букет был всего лишь началом, за ним следовал торт и этот подарок, а затем ?.

Хотя он называл это подарком, это было не что-то особенно экстравагантное. Будучи старшеклассником, его выбор был ограничен тем, что он мог себе позволить, и тем, что, по его мнению, понравится Махиру. После долгих раздумий, он решил подарить Махиру этот подарок по-своему.

- Честно говоря, Махиру, ты всегда покупаешь вещи, которые тебе нужны, и ты была бы не слишком рада, если бы я подарил тебе что-то просто дорогое. Ты бы, вероятно, чувствовала себя виноватой. Поэтому я очень долго выбирал.

Он говорил с Читосэ и Ицуки раньше, и они все согласились, что Махиру не была материалистичным человеком. Она была из тех, кто покупал то, что ей нужно, без колебаний, что делало ее довольно сложной персоной для подарков.

Аманэ знал, что Махиру будет рада любому подарку, который он ей подарит, но это только усложняло его выбор. В итоге он выбрал подарок, основываясь на своих собственных наблюдениях и представлениях о Махиру.

Когда он тихо прошептал «Открывай», Махиру, казалось, вырвалась из своего окоченевшего состояния. То, как она посмотрела на него, словно прося разрешения, позабавило Аманэ, и он не мог сдержать смех. Махиру немного надула губки в ответ на его реакцию, но, смешав нервозность с предвкушением, она начала осторожно развязывать ленту, обернутую вокруг коробки. Аманэ заметил, как ее пальцы слегка дрожали, но решил, что лучше не упоминать об этом.

Махиру развязала блестящую красную ленту, которую многие связывали с подарками. Затем она тщательно сняла упаковочную бумагу, наконец, открыв коробку, в которой лежал сам подарок.

Когда Махиру снова посмотрела на него в поисках одобрения, Аманэ рассмеялся и поощрил ее «Давай, открывай».

Задерживая дыхание, она осторожно подняла крышку коробки. Внутри, уютно уложенные в защитный материал, лежала еще одна коробка, которая идеально помещалась в обе ладони Махиру. Ну, называть это просто «коробкой» было не совсем точно. Это не была матрешка, где подарок представлял собой просто серию простых коробок, Аманэ никогда бы не подарил такой безвкусный подарок.

То, что Махиру держала сейчас в руках, было деревянной шкатулкой для украшений в античном стиле. Ее изысканный цвет и элегантный дизайн с ее любимыми цветами сделали ее изысканным и красивым предметом, более утонченным и грациозным, чем просто “милое”

- Эм, я подарил тебе шкатулку для украшений, которая, по-моему, тебе может понравиться. — сказал Аманэ.

Обычно дарить ювелирные изделия или косметику было бы безопасным выбором в качестве подарка на день рождения подруги, но, взвесив различные мнения, Аманэ остановился именно на этом

Отчасти из-за ее характера, Махиру была известна тем, что она очень бережно обращалась к своим вещам. Предметы, подаренные ей другими - она тщательно хранила. Аманэ слышал, что она бережно хранит и укладывает каждую вещь, которую он ей подарил, чтобы предотвратить ее порчу, и он глубоко уважал ее за это. Поэтому он хотел подарить ей особое место для хранения этих дорогих вещей – что-то, что будет хранить и защищать ее драгоценные воспоминания.

- Махиру, я знаю, что ты всегда так бережно относишься ко всему, что я тебе даю. Поэтому я подумал, что было бы приятно, если бы у тебя было специальное место, где ты могла бы хранить все это. Хотя я понимаю, что у тебя, наверное, уже есть что-то подобное, так что я не заставляю тебя пользоваться им.

Аманэ подчеркнул, что. Хотя он подарил ей это, она ни чему не обязана.

- Я подумал, было бы неплохо иметь место, где ты могла бы хранить вещи, которые я буду дарить тебе в будущем. — добавил он.

Ему было неловко говорить это так прямо, что затрудняло формирование слов. Но постепенно Аманэ озвучил желание, которое он хранил в своем сердце.

- Я просто подумал, что было бы приятно, если бы эта шкатулка когда-нибудь заполнилась только вещами, которые я тебе подарил… Извини. Это просто мое эгоистичное желание.

- …Это не эгоистично. — тихо ответила Махиру.

Однако Махиру, опустив голову, покачала ею. Ее голос слегка дрожал, и крупная слеза, похожая на драгоценный камень, упала из ее глаза, брызнув на тыльную сторону ее руки, которая лежала на коробке.

Ему не нужно было говорить. Аманэ уже знал, что это были не слезы от печали.

- …Сколько раз ты хочешь заставить меня плакать сегодня, Аманэ?

- Если это от счастья, то столько, сколько потребуется.

- …Ты… — прошептала она. Слегка унылый, но нежный тон ее голоса был свидетельством глубокого доверия, которое она испытывала к Аманэ.

Когда Махиру наконец подняла голову, она одарила Аманэ самой милой, самой ослепительной улыбкой, такой довольной, что, казалось, успокоила красноту вокруг ее глаз от слез.

- Когда я приду домой, мне придется убрать все в эту шкатулку. Мой браслет, мои заколки. Все мои сокровища — хихикнула Махиру. - Каждый раз, когда я буду ее открывать, я буду переполнена счастьем.

Махиру осторожно подняла крышку, словно обращаясь с чем-то хрупким. Внутри был простой, просторный интерьер без перегородок для отсеков и три яруса для хранения. Он не был особенно большим, но казался идеальным для хранения аксессуаров или тонких вещей. Махиру не могла скрыть волнение в своем голосе, когда она любовалась шкатулкой.

- Я хочу продолжать заполнять твою шкатулку все большим и большим количеством сокровищ. — сказал Амане.

- Кажется, здесь много места не только для аксессуаров, поэтому мне придется хранить здесь и другие важные вещи. — ответила Махиру.

- Например?

- Фу-фу, напоминания о воспоминаниях, которые я пережила с тобой, Аманэ. Это действительно просто мелочи, поэтому я оставлю их в секрете.

Аманэ отчетливо помнил подарки, которые он ей подарил, но по тому, как говорила Махиру, казалось, что она также ценила другие вещи, которые не были предназначены в качестве подарков.

Он почувствовал легкую вину, осознав, что не может вспомнить, что это могли быть за вещи. Однако Махиру, заметив его неловкость, просто улыбнулась ему, показывая, что ее это совершенно не беспокоит.

- Ты держишь их в секрете?

- Да… Это вещи, которые ты, вероятно, подарил мне без особого раздумья, или вещи, которые мы приобрели, когда были вместе. Поэтому естественно, что ты не запомнишь их все. Пожалуйста, с нетерпением жди этого, когда придет время. Как только шкатулка заполнится, я покажу тебе все, что спрятано внутри. Таким образом, мы сможем оглянуться назад и вспомнить все вместе.

- Конечно.

Конечно, они продолжат создавать много новых воспоминаний вместе. Нет, они создадут их – Аманэ был уверен, что они их создадут.

- Я надеюсь, что однажды эта шкатулка будет переполнена нашим счастьем — пожелал Аманэ, молчаливо передавая эту надежду Махиру своими глазами. Она нежно улыбнулась, разделяя то же чувство. Их взгляды смягчились, и оба они с нетерпением смотрели в будущее, которое они будут строить вместе.

✦ ₊ ✧

Смотря на то, как Махиру тихо закрывает глаза, наслаждаясь послевкусием своего дня рождения, Аманэ не мог сдержать чувство гордости, думая, что все прошло довольно успешно. Однако, с последним элементом плана, который еще оставался, Аманэ не знал, как Махиру на это отреагирует. Он сжал губы, напоминая себе не расслабляться еще.

Быстрый взгляд на стену показал стрелки настенных часов, незаметно скрытые среди украшений, которые уверенно приближались к обещанному времени.

(Скоро…)

Настало время для последнего — и, вероятно, самого большого сюрприза на день рождения Махиру.

Махиру, убежденная в том, что все празднования сегодняшнего дня закончены и осталось только наслаждаться сладким теплом счастья, сидела на диване, осторожно прижимая мягкие лапки плюшевого котика. Она казалась совершенно расслабленной.

Аманэ искренне сожалел о том, что ему придется прервать ее состояние покоя, но они уже достигли точки невозврата

- Э-э-э, Махиру…

- Да?

Махиру посмотрела на Аманэ без тени настороженности. Ее выражение лица было даже мягче и спокойнее, чем обычно. Ее мечтательный взгляд, полный любви к нему, был настолько невыносимо милым, что Аманэ чувствовал, что из-за этой чистоты зрелища у него на внутренней стороне щеки может вырасти пять язвочек.

Аманэ прикусил внутреннюю сторону щеки, затем заставил себя сохранить спокойствие, продолжая разговор.

- На самом деле, у меня есть еще один сюрприз для тебя.

- Ты уже сделал достаточно, но еще? Не слишком ли много ты приготовил?

- Если уж на то пошло, этого все равно недостаточно, чтобы компенсировать все дни рождения, которые у тебя должны были быть до сих пор. Не помешало бы быть немного жаднее и попросить еще.

- Н-нет, это не… То есть, эм, я могу перегрузиться, это может быть слишком много для меня, чтобы принять все сразу.

- Ну, если так случится, я извиняюсь.

- А?

На самом деле, Аманэ подготовил последний сюрприз, прекрасно понимая, что он может ее перегрузить.

Махиру смотрела на Аманэ с недоумением, явно не понимая, что он имеет в виду. Не решаясь объяснить больше, Аманэ тихо встал, готовый открыть шторы для последнего и самого великого подарка, который он мог ей подарить — сюрприза всех сюрпризов.

- Все готово, так что просто сиди спокойно, пока я завершу последние приготовления.

Оставив позади сбитую с толку Махиру, Аманэ направился в свою комнату, чтобы принести ноутбук, который он подготовил заранее. Внезапное появление ноутбука только усилило любопытный взгляд Махиру, но Аманэ решил не объяснять. Он просто поставил ноутбук на столик, сохраняя атмосферу тайны и предвкушения.

На экране, который он открыл, отображалась комната ожидания приложения для видеоконференций, готовая к звонку.

- Я может быть… слишком вмешиваюсь во все это, но…

Самый большой сюрприз дня, полностью решенный собственным суждением Аманэ и, возможно, небольшой самоуверенностью, был чем-то, чего он не мог добиться в одиночку. Хотя его сердце переполнялось предвкушением, надеясь, что Махиру будет рада, но упорная тревога не покидала его — беспокойство, что его самонадеянный поступок может быть нежелательным. Для Аманэ это было почти как рискованная игра.

Конечно, он знал, что Махиру была бы более чем счастлива без этого последнего сюрприза — она уже плакала от радости раньше, так что, возможно, этого не стоило делать, но теперь, когда механизм был запущен, пути назад не было.

Ему нужно было собраться с духом и довести дело до конца.

- Ты можешь подумать, что это нежелательная услуга, или что я переступаю границы, но я не единственный, кто хочет поздравить тебя… Есть еще кто-то, кто заботился о тебе и всегда думал о тебе.

Сегодня многие люди отмечали день, когда родилась Махиру, и поздравляли ее. Ее самые близкие и самые дорогие друзья собрались, чтобы помочь и отпраздновать ее день рождения. Конечно, она должна была быть вне себя от радости, ей было не на что жаловаться, и все же Аманэ не мог избавиться от чувства, что чего-то не хватает. Недостаточно было просто быть отмеченной ее нынешними друзьями и теми, кто взял на себя родительскую роль в ее жизни. Он задавался вопросом, не было ли в ее прошлом кого-то, кого Махиру когда-то очень любила и восхищалась, но был забыт. Кто-то, кто хотел бы отпраздновать ее рождение от всей души.

Отправив сообщение в чате, чтобы подтвердить, что все готово, Аманэ сделал несколько медленных, глубоких вдохов, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Затем он нажал кнопку с изображением телефона.

Экран переключился с пустой, темной пустоты на дисплей, светящийся яркими оттенками.

Не понятный нежный голос мягко раздался из динамиков компьютера.

Голос, ни громкий, ни тихий, имел мягкий и спокойный тон. Это был не голос, который Аманэ узнавал, но для Махиру, вероятно, все было по-другому.

Удивленное «А?» сорвалось с губ Махиру, ее голос слегка дрожал.

В мгновение ока Махиру вскочила. Она подскочила с дивана, приземлившись на пол с чувством срочности. Она наклонилась к ноутбуку на столике, пристально глядя на экран. Ее лицо, обычно такое спокойное, теперь было полно шока и недоверия.

Глаза Махиру широко раскрылись. Не в силах поверить в то, что она видит, ее слегка приоткрытый рот придавал ей ошеломленный вид. Было ясно, что она была совершенно сбита с толку, возможно, даже озадачена. Женщина на экране, по-видимому, на десятилетие старше родителей самого Аманэ, казалась, заметила недоверие Махиру. С элегантной улыбкой, женщина посмотрела прямо на Махиру.

- С тех пор, как я ушла в отставку с должности, возможно, такой способ обращения к тебе уже не подходит.

Махиру оставалась застывшей, ее тело было напряжено, пока она смотрела на экран, в то время как женщина, Коюки, встретила ее взгляд через экран и мягко улыбнулась.

- …Махиру, давно не виделись.

Грациозно положив одну руку на грудь, Коюки назвала имя Махиру с изысканной улыбкой. Не обращая внимания на очевидное состояние шока Махиру, Коюки продолжала говорить.

- Извини, что так внезапно назвала тебя по имени, но, поскольку я больше не работаю, ты разрешишь мне называть тебя просто по имени?

- Ч-что… Как… Н-неужели это правда?

- Наш маленький сюрприз удался? — дразнила Коюки, слегка хихикая.

Не будет преувеличением сказать, что это был громкий успех — настолько, что Аманэ боялся, что это может шокировать Махиру до такой степени, что ее сердце может остановиться. Сюрприз застал ее врасплох.

- Х-хм? Что??

- Ах, ты, должно быть, в замешательстве, как я оказалась здесь, на этом видеозвонке. Что касается этого, я думаю, джентльмен, сидящий рядом с тобой, лучше справится с ответом.

Понимая, что теперь внимание обращено на него, Аманэ не мог сдержать мягкого смеха. Когда Махиру быстро повернулась к нему лицом, он знал, что у него нет выбора, кроме как объяснить. Мягко направляя ее сесть обратно на диван, он посмотрел на нее, готовясь дать объяснение, которое она явно ждала.

- Э-э… во-первых, позволь мне извиниться. Извини.

- А?

- Я сделал что-то плохое.

- П-плохое…?

- Тебе не любопытно, как мне удалось связаться?

Коюки была экономкой и репетитором Махиру, отвечавшей за ее заботу, прежде чем Махиру встретила Аманэ. У Аманэ не было никакой связи с Коюки, он никогда с ней не разговаривал и даже не слышал ее голоса раньше. Естественно, Махиру быстро поняла, что Аманэ никак не мог узнать ее контактные данные самостоятельно.

Как только Махиру произнесла тихое «А», мгновенно осознав, что он имел в виду, в душе Аманэ зародилось чувство вины. Он сделал глубокий вдох, упорядочивая в мыслях объяснение, которое он подготовил, а затем медленно начал говорить, готовый рассказать, как все произошло.

- Помнишь, когда, эм, мы говорили о том, что я хочу встретиться с Каю… Куджигава?

- Д-да.

- Когда ты показала мне ее фотографию, я как бы… случайно заглянул на заметку, и я, эм, фактически запомнил адрес и номер...

[крол: Куджигава – полное имя Коюки]

Вот так Аманэ узнал личную информацию Коюки.

Оказалось, что, хотя они обычно общались письмами, Коюки оставила несколько способов связи. На записке, которая хранилась вместе с другими важными документами, были указаны ее адрес электронной почты, почтовый адрес и номер телефона. Когда Аманэ мельком взглянул на эту записку, адрес электронной почты бросился ему в глаза — он был запоминающимся. Даже несмотря на то, что он не смотрел на нее пристально, адрес засел в его голове почти мгновенно.

Честно говоря, Аманэ несколько дней сомневался, действительно ли можно отправить это письмо, неоднократно спрашивая себя, не переходит ли он черту — не только нарушая этикет, но и саму мораль. После того, как он нажал «Отправить», он мог отчетливо вспомнить даже сейчас.

Аманэ всегда хотел когда-нибудь должным образом представиться, но он знал, что делать это таким образом, без разрешения, было неверно.

Он прекрасно понимал, что привлечение Коюки к этому было продиктовано его собственными эгоистичными желаниями, но, несмотря на то, что он знал это, Аманэ не мог избавиться от ощущения, что ему нужна ее помощь, несмотря ни на что.

- Махиру, Куджигава. Я действительно, по-настоящему извиняюсь за то, что получил и затем использовал вашу личную информацию без разрешения. Я глубоко сожалею о своих действиях.

Зная, что его образ транслируется на другой конец, Аманэ подошел к камере и глубоко поклонился, опустив голову в искреннем извинении. Выражение лица Коюки превратилось в усмешку, словно она хотела сказать «Ничего не поделаешь». Когда он впервые связался с ней, он тоже извинился, и даже сейчас он чувствовал, что этого недостаточно, поэтому продолжал держать голову опущенной. Спустя мгновение он услышал слегка раздраженный голос Коюки, доносившийся до затылка.

- Ох, боже мой, подними голову. Сначала я заподозрила, что это мошенническое письмо, и даже проконсультировалась по этому поводу со своим сыном и его женой.

- Я искренне извиняюсь.

- Я прощу тебя на этот раз, учитывая твое отчаяние. Твоя решимость сделать все возможное для нее, а также чувство вины, которое ты испытывал, были очевидны.

- Да.

У Аманэ не было ни малейшего намерения когда-либо снова делать что-то настолько вопиюще неуважительное и переступающее границы.

С точки зрения Коюки, Аманэ был, по сути, совершенно чужим человеком, практически ничем не отличающимся от подозрительной личности. Тот факт, что она не только выслушала его, но и согласилась помочь, наполнил его неодолимым чувством благодарности и в то же время вины.

- Ты можешь простить его от моего имени, Махиру? Он все мне так искренне объяснил, склонив голову на протяжении всего разговора. Он знал, что это грубая и, возможно, самонадеянная просьба, но все равно спросил, могу ли я ему помочь.

- Я-я совсем не злюсь! Аманэ всегда так старается ради меня, и я знаю, что он сделал это ради меня. Я просто чувствую себя такой… такой счастливой, благодарной, но также виноватой.

- Если ты счастлива, то мне больше ничего не нужно как твоему парню.

- Он был невероятно страстным, когда говорил со мной, знаешь? Он сказал, что хочет, чтобы у тебя был самый счастливый день рождения в жизни, и что мое участие сыграло решающую роль в том, чтобы это произошло. Когда он так искренне попросил меня, как я могла отказаться помочь? К тому же, если я могу быть частью твоего счастья, Махиру, как я могу отказать?

Когда мягкие слова Коюки дошли до нее, еще одна слеза скатилась с глаз Махиру, тихо струясь по ее слегка покрасневшим щекам. Аманэ инстинктивно понял природу эмоций, которые переполнили ее и проявились в слезах. Осознав, что именно он смягчил сердце Махиру на протяжении всего дня, он протянул ей платок, который держал поблизости. Махиру приняла его с небольшой благодарной улыбкой.

- Еще раз… давно не виделись, Махиру.

Подождав, пока переполняющие эмоции Махиру будут убраны платком, Коюки нежно поприветствовала ее еще раз.

Наблюдая за их воссоединением, Аманэ подумал, что, возможно, было бы лучше оставить их наедине для долгожданной встречи, однако, как только он собирался отойти, кончики пальцев Махиру нежно сжали его рукав — это небольшой жест сопротивления, который естественным образом удерживал его на месте. Хотя Махиру, возможно, не против, Аманэ боялся, что его присутствие может помешать их встрече. Но когда он взглянул на Коюки, она тепло улыбнулась и, взглядом намекнула ему остаться.

Похоже, Коюки все-таки не считала его нарушителем их встречи.

Махиру похлопала по месту рядом с ней на диване, мягко побуждая Аманэ сесть рядом с ней.

Когда Аманэ посмотрел на экран ноутбука, его встретила жизнерадостная, но неразгаданная улыбка Коюки. Хотя он на колебался и думал, что его присутствие нежелательно, он тихо сел рядом с Махиру.

- У меня никогда не было возможности увидеть, как ты выросла… до этого момента. Я очень благодарна за эту возможность.

- П-прошло много времени, Коюки.

- Ну же, покажи мне свою улыбку вместо этих слез, ведь нам дали драгоценную возможность увидеться.

- Хорошо.

Махиру, наконец, поймав крупные слезы, которые продолжали литься из ее глаз платком, сумела показать яркую улыбку. Увидев это, выражение лица Коюки смягчилось в облегченной улыбке.

- Тот факт, что ты теперь можешь так открыто плакать — повод для праздника. Это показывает, что ты обрела силу показывать себя другим в моменты уязвимости.

В детстве Махиру была сильной, но также хрупкой, никогда не желая раскрывать свои слабости, даже Коюки. Она редко показывала свои слезы, держа все внутри и неспособная положиться ни на кого, как бы сильно ей ни было больно. Она не могла иначе, как нести все это на себе, но теперь Махиру сбросила эту жесткую оболочку. Она стала мягче, более открытой, но в то же время она стала сильнее и более устойчивой.

- Ты прекрасно выросла, Махиру.

- …Спасибо.

- Ты выглядишь намного ярче, чем в последний раз, когда я тебя видела. В твоих глазах горит другой свет. Ты, должно быть, оказалась в прекрасной обстановке. Я очень рада.

- Да…

Голос Коюки, полный глубокого облегчения, был явно голосом человека, который искренне заботился о Махиру.

Ее нежная улыбка несла в себе как беспокойство, так и облегчение, показывая, как сильно она беспокоилась о Махиру в то время.

Хотя Махиру, наконец, перестала плакать, она приняла необычайно хорошую осанку, выпрямив спину и слегка напрягая тело, словно пытаясь сжаться. Увидев это, Коюки поднесла руку ко рту и грациозно улыбнулась, позабавившись реакцией Махиру.

Хихикая, Коюки сказала

- Нет необходимости быть такой официальной — я больше не твой сотрудник. Я просто обычная старушка теперь.

- Я-я просто… так давно… и, эм… я немного нервничаю! — заикалась Махиру.

- О, боже. Ха-ха, полагаю, чувство взаимно, поскольку мое счастье заставило меня вести себя немного слишком фамильярно.

Видя, как Махиру легко смущается от ее ответа, улыбка Коюки стала немного шире.

- Извини, что спрашиваю что-то настолько обыденное, но все ли у тебя хорошо? Хотя я время от времени читаю письма, которые ты посылаешь, мне бы хотелось услышать это непосредственно от тебя.

- Да, у меня все хорошо. Довольно хорошо…

- Как же ты напряжена. Нет необходимости быть такой нервной — я не буду сердиться или исчезать из твоей жизни.

- Поняла…

- Вот так, снова ведешь себя официально.

- …

Даже после того, как ей снова указали на это, напряжение Махиру не ослабло. Она продолжала сидеть с необычайно прямой спиной, демонстрируя, как она все еще нервничает во время этой долгожданной встречи. Однако, то, как она смотрела на экран глазами, полными доверия и любви, означало, что это только вопрос времени, когда она снова почувствует себя комфортно.

- Но правда, я рада слышать, что у тебя все хорошо. Хотя, я уже могла догадаться просто по твоему лицу… Ты встретила кого-то замечательного, не так ли?

- Да.

Ошеломленный неожиданным комплиментом, Аманэ сел прямо и поправил осанку. То, что Махиру сразу же подтвердила это, заставило его почувствовать себя неловко, заставляя его взгляд блуждать в неловкости.

- Если ты так говоришь, то я полагаю, мне не о чем беспокоиться. Заметь, я уже знала, что он бегает и работает изо всех сил ради своей милой девушки, поэтому никогда не сомневалась, что он хороший человек.

Коюки издала мягкий, изысканный смех

- Проживи достаточно долго, и ты легко сможешь отличить хороших людей от плохих.

Аманэ сохранил вежливую улыбку, прекрасно понимая, что именно его собственное решение связаться с ней без разрешения привело к этой ситуации. Он скрывал свой дискомфорт.

Заметила ли Коюки смешанные чувства Аманэ или нет, но она сохраняла свое элегантное выражение лица, не показывая никаких признаков изменений.

- …Я действительно не могу благодарить Аманэ достаточно. — сказала Махиру. - Он так много сделал, чтобы все это подготовить для меня, даже дошел до того, чтобы воссоединить меня с тобой, Коюки.

- Махиру, тебе не нужно беспокоиться об этом. Я сделал это только потому, что хотел.

По правде говоря, Аманэ чувствовал, что именно он должен постоянно извиняться, но тот факт, что Махиру была так счастлива, заставляло его чувствовать одновременно гордость и облегчение.

- Так как у тебя день рождения, я хотел, чтобы ты была переполнена счастьем. Хотя честно говоря, я не был уверен, получится ли это — шансы были пятьдесят на пятьдесят.

Аманэ рискнул быть воспринятым как назойливый, получить выговор или даже стать нелюбимым за свои действия, поэтому было большим облегчением, что и Коюки, и Махиру так легко простили его.

- Если немного побегать и это сделает тебя счастливой, то это стоит каждой секунды, которую я потратил… Я знаю, что ты тоже работаешь изо всех сил ради меня каждый день, поэтому я хотел что-то дать взамен. Я хотел видеть тебя чаще улыбающейся, хотя я все же заставил тебя заплакать.

Пока Аманэ говорил, слезы продолжали литься из уголков глаз Махиру. Каждая из них была прозрачной, красивой каплей. Он быстро схватил платок снова, нежно вытирая ее слезы. Огромное количество эмоций, которые она выражала, заставляло его чувствовать, что и сам скоро может заплакать, но эта необычайная реакция убедила его в том, что он тронул сердце Махиру по-настоящему.

- Так, эм, ты счастлива?

- Да, конечно.

Когда Махиру рассмеялась яркой, беззаботной улыбкой, соответствующей ее возрасту, словно говоря, что она не может просто продолжать плакать, и Аманэ, и Коюки почувствовали волну облегчения, омывающую их.

- Я бы хотела услышать больше о молодом человеке рядом с тобой, Махиру. Вы встречаетесь?

- …Мы встречаемся. Он первый человек, которого я по-настоящему полюбила. Когда я с ним, я чувствую себя спокойно, и мое сердце согревается. Он первый человек, который любит меня за то, кто я есть, и за мой облик, и за мою истинную сущность. Он тот, кто знает обо мне все, и все же ценит меня. Он видит будущее с мной и готов идти по этому пути вместе.

Аманэ не смотрел прямо на Махиру, а скорее на экран перед собой. Несмотря на это, ситуация, когда рядом с ней находился человек, которого Махиру ценила как родителя, заставляла его чувствовать себя невероятно неловко. То, как она искренне, радостно и с любовью говорила о нем, восхваляя его характер и выражая, как сильно она хочет быть с ним, было ошеломляющим. Но радость от того, что Махиру так глубоко его любит, была еще сильнее. Не отводя взгляд от экрана, его рука инстинктивно потянулась к ее руке. В то же время, Махиру, казалось, тоже тянулась, и их кончики пальцев нежно встретились между ними.

Когда их пальцы естественным образом соскользнули вместе от кончиков до ладоней, переплетаясь, Аманэ почувствовал тепло руки Махиру, гораздо теплее, чем обычно.

- Правда? Я рада, что ты, похоже, нашла себе замечательного партнера. Правда, я так рада за тебя!

Тепло и доверие, исходящие от руки Махиру, вызвали улыбку на лице Аманэ, которую Коюки быстро заметила. Ее выражение лица, хоть и было нежным, несло в себе оттенок веселого тепла, еще более теплого, чем их переплетенные руки. Это осознание вызвало волну смущения, хлынувшую к Аманэ.

Было утешением, что Коюки, в отличие от определенной дразнящей матери, не имела намерения издеваться над ним. Она сохраняла спокойствие и нежность внешне, просто наблюдая за ними с уютной, одобрительной улыбкой.

- С самого детства Махиру была острее большинства, поэтому я беспокоилась, что она может потерять интерес к другим людям. Но, похоже, мои беспокойства были беспочвенны.

Беспокойство, возникшее за Махиру с самого детства, было чем-то, что Аманэ мог понять и с чем согласиться. Он не мог не думать, что это чудо, что Махиру выбрала такого, как он.

- Кстати, ты его хватала за живот? — спросила Коюки, вспоминая то, что она говорила Махиру все эти годы назад.

- Я его хват…? — повторила Махиру, озадаченная.

- Да, железной хваткой — заявил Аманэ.

- ?

Аманэ кивнул утвердительно, без тени сомнения в своем уме, что он прав. Он встретился с улыбкой Коюки, словно она ожидала ничего менее. Часто слыша о том, что кулинарные навыки Махиру оттачивались под руководством Коюки, Аманэ, который регулярно наслаждался этой вкусной пищей, считал, что должен глубоко поклониться источнику кулинарного мастерства Махиру.

Как раз когда Аманэ собирался поклониться головой в благодарности, он заметил, как Махиру машет своей свободной рукой в смущении, словно пытаясь его остановить.

- Ах! Но это не означает, что он все оставляет на меня! Аманэ тоже готовит! Он всегда помогает мне на кухне, и даже готовил еду самостоятельно! Скорее, мы меняемся по очереди или сменяем смены… Он действительно вкладывается в, эм, совместную жизнь со мной!

Махиру не хотела, чтобы Коюки по ошибке подумала, что Аманэ все оставляет на нее и живет за ее счет. Однако нельзя было отрицать, что Махиру несла значительную часть ответственности, поэтому Аманэ добавил

- Но правда в том, что еда Махиру лучшая, и я действительно предпочитаю ее блюда.

Эти слова заставили глаза Махиру снова заблестеть от слез.

Хотя она и не плакала на самом деле, Аманэ чувствовал легкое дрожание и более сильную хватку, чем обычно, исходящую от руки Махиру.

- Я вижу, вижу. Тебе не нужно паниковать, Махиру. Я прекрасно понимаю. Он твой идеальный партнер, не так ли?

- Да!

Даже с блестящими от эмоций глазами Махиру твердо кивнула и продолжила, не колеблясь.

- В конце концов, именно ты сказала мне выбрать того, кто действительно сделает меня счастливой, Коюки.

- Да, я действительно так сказала.

- Ты была совершенно права, Коюки. Когда ты была со мной, но особенно после того, как ты ушла, я общалась со многими разными людьми, именно тогда я поняла… человек, который сделает меня счастливой – это тот, кто не пытается впихнуть меня в форму, кто не судит меня только по тому, что видит на поверхности, и кто никогда не пренебрегает моими чувствами.

Поскольку Махиру была окружена многими разными людьми на протяжении всей своей жизни, планка для ее отношений, вероятно, заключалась в том, уважает ли другая сторона ее как личность. Это был простой, но глубоко важный критерий — что-то существенное, но часто трудно найти в других.

- Аманэ всегда ставит мои чувства на первое место и старается понять меня. Он влюбился в то, кто я есть внутри, и принял меня, несмотря на мой детский опыт. Он уважает меня, и это делает меня невероятно счастливой… Хотя он может быть немного слишком уважительным, что делает его сдержанным.

- Это ради твоего блага, Махиру!

- Я-я знаю! …Я очень хорошо понимаю, что ты просто бережешь меня, потому что ты так сильно меня уважаешь.

Аманэ почувствовал, что Махиру только что тонко назвала его трусом, хотя он знал, что эта «осторожность» была тем, о чем они оба согласились. Тем не менее, он задумался, не было ли какой-то скрытой неудовлетворенности с ее стороны, которую он не заметил.

Когда Аманэ смотрел на нее, Махиру поспешно добавила

- Я-я не то, чтобы не счастлива или что-то в этом роде! Я имею в виду, может быть, тебе не всегда нужно так беспокоиться о том, как я себя чувствую — ты мог бы немного поставить свои собственные чувства на первое место.

Она казалась смущенной и не совсем уверенной в том, что говорила, оставляя Аманэ, как ее парня, с еще одной загадкой.

(Но если я сделаю это, ты будешь утруждаться)

Он не имел намерения нарушать клятву, которую он дал тогда, но, услышав слова Махиру, он задумался…

Аманэ серьезно задумался. Он всмотрелся в нее серьезным взглядом, но Махиру, вероятно, смущенная своими смелыми словами, просто покраснела и, казалось, не замечала мыслей, которые бегали у него в голове.

- Я рада видеть, что вы близки. Тем не менее, мне стало интересно, когда ты упомянула совместную жизнь.

Коюки не ругала их, в ее голосе был подтекст недоверия, который заставил щеки Махиру дернуться от смущения. Она поняла, что обсуждать такие дела перед тем, кого она восхищалась как родителя, было не лучшей идеей.

- А-ах! Н-нет, не так! Аманэ на самом деле мой сосед… я имею в виду, мы живем в одном жилом доме! Там абсолютно ничего не происходит, что могло бы вызвать у тебя беспокойство, Каюкт! — поспешила объяснить Махиру, чтобы все было ясно.

- Клянусь, я не делал ничего, что могло бы ущемить Махиру каким-либо образом.

С точки зрения Коюки, было бы естественно беспокоиться о том, что кто-то, кого она считала своей любимой дочерью, может стать жертвой незнакомого мужчины. Осознав, как небрежно могли звучать их слова, и Махиру, и Аманэ пожалели о своей неудачной формулировке. Однако Коюки, сделав тихий вздох, который выражал смесь беспокойства и легкого раздражения, обратила нежный взгляд на Махиру.

- Я не в праве критиковать, но по крайней мере, если вы проводите столько времени вместе и при этом так хорошо ладите, это хороший знак. Чем больше времени вы проводите вместе, тем больше вы увидите друг в друге не самые приятные черты характера.

- Я-я не думаю, что есть какие-то… Эм, и даже если они есть, мы всегда можем поговорить об этом и вместе поработать над улучшением.

Совместная жизнь может раскрыть различия в привычках: финансовых привычках, гигиене, здравом смысле и этике – что может вызывать разочарование. Однако, несмотря на то, что они проводили так много времени вместе, Аманэ еще не столкнулся с серьезными проблемами с Махиру, которые его беспокоили. Если бы ему пришлось что-то отметить, то это её склонность слишком много сдерживать себя и ее иногда смелые действия, подстегиваемые влиянием Читосэ. Первое было чем-то, над чем Махиру улучшалась, становясь более честной, а второе было скорее проблемой самой Читосэ — чем-то, что могло бы стоить серьезного разговора с ней.

Это заставило Аманэ задуматься, есть ли у Махиру какие-то претензии к нему. В последнее время она не высказывала много проблем, хотя когда они только начали общаться, она была довольно откровенна в отношении того, что ей не нравилось. Возможно, он уже исправил большую часть того, что она хотела, чтобы он изменил. Однако Аманэ все еще беспокоился, что могут быть еще вещи, о которых она не упомянула, поэтому он надел серьезное лицо и сказал ей

- Если есть что-то, что тебе не нравится, не стесняйся говорить мне, ладно? Я не хочу доставлять тебе никаких неприятностей. Я хочу, чтобы мы оба чувствовали себя комфортно, и если я могу что-то изменить, я изменю.

В ответ Махиру быстро покачала головой.

- Если что, то ты слишком заботишься обо мне! Ты невероятно замечательный человек для меня, ладно!?

- Тебе не нужно лебезить*

- …Тогда это то, над чем ты должен поработать. Пожалуйста, научись правильно принимать комплименты, когда я их даю.

[«Лебезить» - льстить кому-то, преувеличивая свои чувства или качества, чтобы произвести хорошее впечатление или получить что-то взамен]

Ее губы мило надулись. Когда она легко похлопала Аманэ по бедру, он понял, что не может позволить ей дуться дальше. С улыбкой он быстро ответил

- Понял, спасибо.

успешно предотвратив ее щеки от того, чтобы они еще больше надулись.

- Махиру полностью открыла тебе свое сердце, не так ли?

Аманэ, глядя на экран после услышанных искренних слов, заметил, что Коюки, которая тихо наблюдала за их взаимодействием, смотрела на место, где их руки игриво взаимодействовали. Было ясно, что она все видела.

Махиру, естественно, смутилась, сгорбила плечи и сильно покраснела, что заставило Аманэ бороться с нарастающей волной собственного смущения, стараясь изо всех сил не выдавать его на лице.

Коюки издала мягкий, веселый смешок. Все еще улыбаясь, она нежно обратила свой взгляд к Аманэ.

- А ты, Фудзимия? Что ты думаешь о ней?

- Что я…?

- О, не обращай внимания. Это звучит как интервью, не так ли? Я имела в виду не это… - Коюки обратилась к Аманэ нежным, но проницательным взглядом. - Я хочу знать, как ты видишь Махиру, как она выглядит с твоей точки зрения.

Вместо того чтобы дать быстрый ответ, Аманэ решил не торопиться, тщательно подумав, прежде чем ответить.

Другими словами, Коюки спросила, какой человек Махиру казалась в глазах Аманэ. Создавалось впечатление, что она пытается подтвердить, действительно ли Аманэ, который, по словам Махиру, выбрал ее за то, кто она есть на самом деле, по-настоящему ее понимает.

Аманэ мог сказать по поведению Коюки, что она спросила из заботы о благополучии Махиру.

Понимая ее намерения, Аманэ оказался задумавшимся, как лучше ответить на ее вопрос.

(Как я вижу Махиру…)

Аманэ, тихо глядя на Махиру, сидящую рядом с ним, встретился с ней взглядом. Смесь надежды и тревоги отражалась в ее глазах, показывая, что она с нетерпением ждет, чтобы услышать, что он действительно чувствует. Увидев это, Аманэ решил быть совершенно честным, выражая свои чувства без всяких притворств.

- …Она склонна делать вид, что она храбрая, но в глубине души она просто одинокая девушка, которая хочет, чтобы ее баловали.

Так Аманэ видит Махиру.

- Аманэ!?

- Разве тебе не нравится, когда я тебя балую?

- Нравится! Но пожалуйста, не говори так беспечно перед Коюки!

Внезапно оказавшись разоблаченной в своей скрытой стороне, Махиру покраснела еще сильнее, когда она легко стукнула Аманэ по руке в знак протеста, однако у Аманэ не было намерения брать обратно свои слова.

- Махиру может по сути сделать практически все сама. Она предпочитает держать других на расстоянии, пытаясь справляться со всем сама. Не способная полагаться на других, она, в определенном смысле, выстрелила себе в ногу, так сказать, оказавшись в ловушке ограничений, которые она сама себе установила.

Махиру всегда была скромной и сдержанной, редко ставила себя на первое место. Создавалось впечатление, что, возможно, бессознательно, она избегала полностью полагаться даже на Аманэ из-за страха стать тяжестью, или быть брошенной. Эта тенденция была еще сильнее с другими, поскольку ее неспособность полностью доверять людям привела к бессознательному стремлению стать «идеальным человеком». В результате она избегала показывать свою уязвимую сторону, выбирая вместо этого носить маску и представлять себя идеальной девушкой внешнему миру, делая этот облик совершенно естественным.

Это был «Ангел», которого все видели, но теперь Махиру другая.

- Она научилась полагаться на других, опираться на людей вокруг нее. Она решила позволить мне остаться рядом с ней. Она достаточно доверяет мне, чтобы показать мне свою истинную сущность. Это должно было быть трудным и значимым решением для Махиру, и для меня это является признаком ее огромного доверия и любви.

Аманэ гордился этим, как своим величайшим сокровищем.

- Я сказал ей, что когда она со мной, ей не нужно притворяться идеальной девушкой, ей не нужно так стараться, она может просто быть собой и полагаться на меня. И когда она такая… такая невероятно очаровательна… Это заставляет меня хотеть баловать ее без ума.

Увидев преображение Махиру – только сделало ее еще более милой для Аманэ. Конечно, ее обычный, собранный и независимый образ, а также шаловливая сторона, которая иногда пыталась испортить его в пух и прах, несомненно, тоже были очаровательны. Но это было совсем другое сладкое.

Иногда он чувствовал неодолимое желание полностью потакать ей, доводя ее до состояния чистого блаженства. Однако он знал, что делая это, он может идти вразрез с собственными чувствами Махиру, поэтому он установил предел, выбрав баловать ее только столько, сколько она желает. Он задумался, понимает ли Махиру этот деликатный баланс, который он пытался сохранить.

Лицо Махиру покраснело до глубокого оттенка. Слегка дрожа, ее счетчик смущения заполнился, пока слова Аманэ продолжали впитываться. Она выглядела так, словно может разрыдаться, но в этом случае Аманэ надеялся, что ее вот-вот заплаченное лицо все еще находится в безопасной зоне.

- Ах, но это не только потому, что ты милая - я хочу тебя баловать, я действительно восхищаюсь и уважаю то, как ты трудолюбива, преданна и самодисциплинированна, Махиру. Из-за этого я хочу быть для тебя местом комфорта. Я не балую тебя, когда ты не хочешь!

Независимо от того, как сильно Аманэ любил Махиру, чрезмерное балование вопреки ее желаниям не принесло бы никому из них никакой пользы. Он был осторожен, чтобы его собственные желания не перевешивали то, что было лучше для нее. Его главным приоритетом было обеспечить, чтобы Махиру могла счастливо и спокойно прожить каждый день, поэтому даже когда он потакал ей, он никогда не перегибал палку.

- Эм, клянусь, что я никогда не сделал бы ничего подобного тому, чтобы отобрать у нее что-то драгоценное, выдвигать односторонние требования или ущемить ее – ничего такого, о чем ты могла бы беспокоиться, Куджигава. Я знаю, что мои слова прямо сейчас могут не иметь большого веса, но у меня нет намерения нарушать это обещание.

Коюки слегка расширила глаза от удивления, прежде чем издать тихий, одобрительный вздох. Аманэ понял, что правильно понял смысл ее вопроса. Казалось, что ответ, который он дал, был именно тем, что она хотела услышать.

- Для меня Махиру — это девушка, которую я люблю и дорожу. Девушка, которую я хочу сделать счастливой. Я не хочу нагружать ее или игнорировать ее мнение. Я хочу, чтобы мы обсуждали все вместе и работали в команде, чтобы сделать наше время вместе как можно более комфортным. Я надеюсь, что мы можем стать друг для друга безопасным и счастливым местом. И я действительно верю, что Махиру и я можем достичь этого вместе.

Аманэ любил баловать Махиру и хотел посвятить себя ей, но он знал, что Махиру не хочет просто быть получателем этой заботы. Махиру хотела, чтобы они оба приняли сильные и слабые стороны друг друга, чтобы расти вместе так, как им комфортно, и жить спокойной жизнью, наполненной взаимной заботой и пониманием. Это не сработает, если это будет только в одну сторону. Они оба должны разделить бремя, поддерживать друг друга и жить вместе как равные. Это было тем, что желала Махиру.

- Итак, пожалуйста, не беспокойтесь. Я сделаю Махиру счастливой. Вместе мы будем счастливы.

Даже если это могло звучать немного пошловато для тех, кто слушает, Аманэ знал, что эти слова — его искренние чувства, неизменная вера и обещание продолжать стараться. Жить вместе означало хранить взаимное уважение, доверие и понимание, принимать различия друг друга, делиться бременем и поддерживать друг друга – то был путь к счастью. Аманэ был уверен, что он может пройти по этому пути и стремиться к счастью вместе с Махиру.

Хотя Аманэ чувствовал себя немного неловко, это было единственное, что он хотел передать с совершенной честностью и точностью. Глядя прямо в глаза Коюки с искренностью, он выразил свои чувства. Коюки медленно сделала глубокий вдох, словно вбирая в себя вес его слов.

Аманэ не обращал внимания на учащенное сердцебиение, пока ждал ответа Коюки. Спустя мгновение она подарила ему теплые, нежные улыбки, несущие ее самые глубокие искренние чувства, словно цветок только что распустился. Напряжение в комнате внезапно исчезло. Тонкое давление от Коюки, которое заставляло его сохранять спокойствие, исчезло без следа.

- Еще раз, я убеждена, что Махиру выбрала правильного человека.

Были ли эти слова предназначены, чтобы успокоить Аманэ, или подтвердить ее собственные мысли? Ответ был неясен. Однако несомненно было то, что он заслужил ее одобрение.

- Я доверяла суждению Махиру, конечно, но я хотела убедиться… Извини, что поставила тебя в неловкое положение. Если бы у меня были какие-то сомнения в твоем характере, я была готова сделать все что угодно, даже в моем преклонном возрасте, чтобы отвести тебя от нее.

Аманэ понял, что ситуация могла легко усугубиться, если бы он ошибся. Мысль о том, чтобы быть отведенным от Махиру, которую он полностью посвятил себе сделать счастливой на протяжении всей их жизни, была невыносима. Однако еще более трудным было бы принять идею о том, что он мог не дотянуть до ожиданий Коюки, подчеркнув свои собственные недостатки.

- Т-там абсолютно не было нужды в этом! Аманэ великолепный человек, и его родители тоже прекрасные!

(Куджигава, наверное, действительно похожа на мою маму. Они сосредоточены на деталях, которые пробуждают их любопытство) — на мгновение подумал Аманэ. Хотя их характеры несомненно отличались, в Коюки была тонкая сила, которая делала ее внушительной.

- Очень умно. Обеспечить себе партнера, который тебя ценит. Таких людей в наши дни редко встретишь

- Хотя, на самом деле, моя мама, возможно, сделала половину работы за нас… Она была так заведена, словно говорила «Ни в коем случае я не упущу свой шанс иметь такую милую, вежливую и прекрасную дочь!»

Оглядываясь назад, Аманэ не мог избавиться от ощущения, что Шихоко с энтузиазмом закладывала фундамент, еще до того, как он сам полностью влюбился в Махиру. Было ли это ее необычной интуицией, или ее целеустремленной решительностью – было не ясно.

Были моменты, когда Аманэ думал, что настойчивость Шихоко была немного чрезмерной, но он не мог отрицать, что его родители сыграли свою роль в том, чтобы свести его с Махиру.

- …Если вы так… я чувствую, что…

- А?

- Ничего.

Махиру прошептала что-то тихо, возможно, чтобы добавить к тому, что сказал Аманэ, но, занятый своим внутренним ворчанием о Шихоко, он не услышал ее и спросил, что она сказала. Однако Махиру, казалось, теперь не желала продолжать, отвернулась с тихим фырканьем. Это был жест, который она часто использовала, когда пыталась что-то скрыть, но Аманэ решил не настаивать. Ему просто придется подождать, пока она будет готова поделиться этим с ним когда-нибудь.

Казалось, что микрофон поймал слова Махиру, и Коюки, которая явно их услышала, ответила веселым «Ну и ну», сопровождаемым улыбкой, которая была как игривой, так и несомненно изящной. Она прекратила разговор с нежным кивком головы.

- Я беспокоилась зря. Возможно, с возрастом приходит слишком много осторожности… Извини за мое ненужное вмешательство и беспокойство. — сказала Коюки, опустив взгляд, чтобы подумать о своих действиях. Когда Махиру выглядела так, словно она может запротестовать, Коюки нежно остановила ее взглядом.

- С этим я, наконец, прекратила свои давние беспокойства. Хотя я больше не в состоянии вмешиваться, я не могла не беспокоиться о том, куда поведет свой путь Махиру.

Аманэ услышал тихое «А» рядом с собой.

- Но теперь я вижу, что все будет в порядке. Увидев, как все устроено сейчас, я чувствую себя уверенно, оставляя ее под твоей опекой. Я знаю, что это может казаться самонадеянным с моей стороны говорить как постороннему человеку, который уже был отделен от нее раньше, но как взрослому, который заботился о Махиру в прошлом, это мои искренние чувства.

Коюки проверяла Аманэ, все ради интересов Махиру. Аманэ хорошо понимал это. С ранних лет Коюки была рядом с ней, чтобы защитить ее от одиночества, убедиться, что ее правильно обучают, чтобы ее не вредили другие, и помочь ей стать такой, чтобы она не сталкивалась с трудности в будущем. Она воспитала Махиру с огромной любовью, убедившись, что она не потеряет все надежды на людей и что она может когда-нибудь открыть свое сердце кому-то.

И теперь, после всей любви и заботы, которую она вложила в Махиру, Коюки решила, что безопасно передать эстафетную палочку Аманэ.

- В следующий раз, пожалуйста, приходите ко мне в гости вместе. Я бы очень хотела представить вас своему сыну и его жене. Я расскажу им о моем другом очаровательном ребенке и ее парне. О, и не беспокойтесь, мой сын не заревнует только потому, что у меня появилось еще один или два ребенка.

Услышав, как Коюки называет их Махиру, казалось, больше не могла сдерживаться. Слезы, которые когда-то утихли, теперь снова потекли свободно, словно она наверстывала все слезы, которые она не пролила всю свою жизнь. Хрупкие слои защиты, которые она построила, казались шелушащимися, и с тихими рыданиями Махиру позволила себе плакать без ограничений.

Видя, как Махиру плачет так открыто, выражение лица Коюки смягчилось в чистой, материнской любви, ее улыбка была теплой и охватывающей. Вместе с Аманэ она тихо ждала, пока Махиру сама будет справляться с волнами своих эмоций.

- Но я еще не дала свое благословение на брак. Мне нужно увидеть своими глазами, какой он джентльмен, а не только по видеозвонку.

Когда Махиру начала успокаиваться, Коюки игриво и намеренно объявила о своих намерениях, заставив Аманэ почти задохнуться. Он пытался ответить. Его губы слегка дрожали, но взгляд, который Коюки бросила на него, такой, который подразумевал, что она понимает точно, что Аманэ запланировал, оставил его без слов. Все, что он мог сделать, это позволить своим губам дрожать в тишине.

(Я знал! В глубине души она просто как моя мама!)

Идея Коюки и Шихоко, объединившихся в команду, бросила дрожь по его позвоночнику. У них был потенциал стать вторыми самыми смертоносными людьми для Аманэ (первым была Читосэ). Однако тот факт, что Коюки не сразу после этого продолжила дразнить его, показывает, что она немного более прощающая по сравнению с Шихоко или Читосэ.

Чувствуя, что Аманэ не может ответить решительно, Коюки издала тихий смешок. Затем она выпрямила осанку и снова повернулась лицом к Махиру. Ее выражение лица смягчилось в такое, которое излучало чистую материнскую любовь, такой взгляд, который только мать могла бросить на своего любимого ребенка.

- Помни, не стесняйся приходить к нам в гости. Мы встретим вас двух с раскрытыми объятиями

- …Хорошо! — воскликнула Махиру, взволнованная.

- Большое спасибо. — ответил Аманэ.

Рот Аманэ смягчился в улыбке, а Махиру, переполненная счастьем, дала упасть с глаз единственной слезе, которую, как она думала, она уже высушила. Коюки встретила их оба прекрасной, теплой улыбкой.

- О, и если ты когда-нибудь заставишь Махиру плакать, я тебя не пощажу.

- ...Это был не я, кто заставил ее плакать прямо сейчас, не так ли?

- О, это… — Коюки хихикнула - Давайте пропустим это раз, хорошо?

Видя игривую улыбку Коюки, и Аманэ, и Махиру обменялись взглядами, не в силах сдержать собственный смех, их лица раскрылись в улыбках.

- Если это слезы радости, то пожалуйста, заставьте ее плакать столько, сколько вам захочется. Махиру не очень привыкла испытывать счастье, поэтому, пожалуйста, компенсируйте всю радость, которую она пропустила.

- Тогда я не буду сдерживаться. Я сделаю все возможное, чтобы продолжать заставлять ее плакать от счастья.

- Вай Аманэ-кун!? [“Wai— Amane-kun!?”]

Махиру, смущенная тем, что сказал Аманэ, выглядела так, словно хотела запротестовать, но у Аманэ не было намерения брать обратно свои слова.

Заставить ее плакать от печали или злости было, конечно, вне вопроса. Но слезы радости были чем-то совершенно иным. Слезы — это переполненные эмоции от сердца, и если эти эмоции положительны, если они происходят от счастья, то нет никакой причины стесняться их. Учитывая все шансы на такую радость, которую Махиру пропустила в прошлом, никто не мог упрекнуть Аманэ за то, что он хотел принести ей сейчас как можно больше счастья. И если бы он был единственным, кто видел и делил эти радостные слезы, никто не смог бы упрекнуть его и за это.

- Тогда я оставлю это тебе. — сказала Коюки. - …Махиру, позволь ему принести тебе много счастья. В следующий раз, когда мы встретимся, ты сможешь поделиться со мной всеми этими историями. Я буду ждать этой возможности.

Ответ Аманэ, казалось, удовлетворил Коюки, поскольку она тепло улыбнулась. Ее яркое выражение лица было наполнено привязанностью, когда она нежно смотрела на них двоих. Это был взгляд, который напомнил ему, как когда-то смотрела на него Шихоко.

- Ну, до следующего раза. Пусть Махиру продолжает жить счастливо и здорово.

С ясным, непоколебимым голосом Коюки пожелала Махиру здоровья и счастья в будущем. В ее словах не было ни капли сомнения, и, нежно, с мечтательной грустью глядя на тронутую эмоциями Махиру, она завершила звонок, позволив экрану погрузиться во тьму. Пустой теперь экран отражал только их собственные изображения и украшения комнаты. Хотя прощание было коротким, сердце Аманэ наполнилось теплым, затяжным чувством удовлетворения, которое оставалось долго после окончания звонка.

Эта теплота, несомненно, чувствовалась и Махиру. Она продолжала смотреть на пустой экран, как будто все еще впитывая затяжные эмоции. Ее взгляд отражал счастье, которое она только что испытала… Через мгновение она медленно склонилась к Аманэ, положив голову на его плечо. Затем Махиру сделала глубокий, успокаивающий вдох, погружаясь в этот момент.

Когда шелковистые волосы Махиру мягко струились по плечам, поднимаясь и опускаясь с каждым ее вдохом, Аманэ молча ждал, давая ей пространство и время, которое ей было нужно, чтобы упорядочить свои мысли.

- Аманэ.

- Да?

(Тихий, мягкий зов)

- Я… не совсем уверена, что сказать. Я так рада, что чувствую, будто моя голова взрывается… Ни разу в жизни я не представляла, что настанет такой день.

Несомненно, в глубине души Махиру тосковала по этому – по общению с Коюки.

Но у нее никогда не было решимости сделать это самостоятельно.

Махиру всегда склонна была ставить других превыше себя. И более того, она колебалась, возможно, даже немного боялась.

Хотя Махиру могла легко найти способы связаться с Коюки через звонок, письмо или даже визит, она этого не сделала. Аманэ подозревал, что в глубине души Махиру боялась быть отвергнутой даже своей опекуншей, неосознанно сдерживая себя.

Аманэ не жалел о том, что связался с Коюки. В конце концов, вид удовлетворения на лице Махиру сейчас, после того как все закончилось, ясно давал понять, что это было правильное решение.

- …Это принесло тебе немного больше радости?

Аманэ знал, что это было неправильно – задавать вопрос, когда он уже знает ответ. Но он не мог сдержаться – он хотел услышать это от нее, как бы то ни было. Даже если это было только ради его собственного удовлетворения, ему нужно было знать, действительно ли он принес счастье своей милой любимой девушке.

- Конечно. Эм, я так рада, что не могу сдержать это в себе, у меня голова кружится, а сердце колотится… Но когда я думаю о том, что все закончилось, мне становится немного грустно. Мои эмоции сейчас колеблются.

- Да, ты сегодня пережила многое. Давай разбираться с этим понемногу, хорошо?

Махиру говорила мягче и детским голосом, чем обычно, ее слова больше походили на попытку разобраться с эмоциями, которые бушевали внутри нее, чем на попытку передать их Аманэ. Он ответил мягкими кивками, не торопя ее, позволяя ей не спешить.

Все еще борясь с волнами эмоций, которые захлестнули ее, Махиру переместилась с его плеча, обхватив его руку и прижавшись лицом к его предплечью. Она потерла лоб о него, как будто пытаясь высвободить запертые внутри нее эмоции. Аманэ не мог сдержать тихий смешок, протягивая свободную руку, чтобы нежно погладить пряди ее взлохмаченных, льняных волос.

- …Не волнуйся, это счастье останется. Просто не спеши и наслаждайся им. Вместе мы позаботимся о том, чтобы никогда не забыть все хорошее, что произошло сегодня.

- Хорошо.

- Я надеюсь, что когда-нибудь, оглядываясь на этот день, ты сможешь улыбнуться и вспомнить его как день настоящего счастья.

- Я хочу, чтобы этот день стал одним из многих счастливых воспоминаний, которые мы будем делить вместе.

Аманэ хотел создать бесчисленное количество счастливых воспоминаний с Махиру в грядущие дни, и он был полон решимости сделать ее счастливой. Он надеялся, что этот день запомнится не просто как отдельный день счастья, а как один из многих моментов радости, которые они будут делить.

- …Эй, твой день рождения еще не закончился, знаешь ли?

- Я уже сыта. Я так наелась, что чувствую, будто сейчас лопну.

- Неужели? Ну, я не могу допустить этого… У нас еще остался торт.

Аманэ точно знал, что Махиру имела в виду под «сытостью», но он нарочно подыграл ей, изобразив разочарованное лицо, когда он жаловался на оставшийся торт. В ответ Махиру застенчиво прижалась лбом к его руке, как будто ища утешения и ласки.

- …Если ты меня покормишь, может быть, я смогу съесть еще немного.

- Конечно. Если ты этого хочешь, то я буду делать это столько раз, сколько ты захочешь.

Махиру посмотрела на Аманэ с намеком на ожидание в глазах, признаком того, что она пыталась положиться на него и выразить свои потребности по-своему. Аманэ, зная, что он способен принять ее чувства, нежно погладил ее по голове, как бы говоря, что он выполнит любое ее желание.

Глаза Махиру сузились от удовольствия

- Ну, я не могу съесть все, так что я тоже буду кормить тебя, Аманэ.

- Спасибо… В следующем году я сделаю торт поменьше. Так мы сможем съесть его вместе, не чувствуя себя переполненными.

- Значит, в следующем году тоже…

Услышав слова «в следующем году», Махиру мягко повторила их, как будто обнимая эту мысль. Она, вероятно, представляла себе не такое уж далекое будущее, где она все еще будет рядом с Аманэ. Ее щеки слегка, но заметно покраснели, словно мягкий свет в темноте, и она посмотрела на него взглядом, полным нескрываемого ожидания.

Аманэ был в восторге, видя, как Махиру с таким нетерпением ждет будущего, не проявляя ни капли страха перед своим днем рождения, испытывая лишь предвкушение. Он чувствовал, как это счастье поднимается изнутри, и оно естественным образом отразилось на его лице, отражая тепло в его сердце.

- Конечно, в следующем году тоже. Ты ждешь этого? — спросил он.

- Да.

- Я рад. Я тоже этого жду.

Дни, проведенные с Махиру, радость от возможности сделать ее счастливой, волнение от того, что она доверяет ему и верит в него – все это было источником счастья Аманэ, его радости и его волнения за будущее.

И теперь Аманэ с полной уверенностью знал, что Махиру чувствует то же самое.

- …Спасибо тебе огромное, что ты родилась и что ты влюбилась в меня. Я обещаю сделать тебя счастливой.

Эти слова вырвались из уст Аманэ, не обязательно предназначенные для того, чтобы их услышала Махиру, но, похоже, они достигли ее четко и ясно. Ее блестящие янтарные глаза широко раскрылись от удивления, а затем она смягчила лицо, показывая сладкую, почти тающую улыбку. С этим она расслабилась, прижавшись к Аманэ, полностью доверяя ему и отдаваясь его объятиям.

•`•

Конэц.

DS, TG (актуальная инфа по поводу ангела, спойлеры к главам, ТАКЖЕ! Перевод МАНГИ и СПИН-ОФФ'А)

https://discord.gg/tzJN7tSJ8U

https://t.me/AngelNextDoorSpoilsMeRotten (в связи с последними событиями создали тг канал…………………………..)

~ немного оффтопа

«Но я еще не дала свое благословение на брак.»

Как же меня зае*ли эти традиции с «благословением». Если девка любит пацана и это взаимно, то отстаньте от них, чо за тенденция давать добро на брак.. Если бы у меня были такие традиции и мне сказали «нет», то я бы их покрыл матом и послал бы куда подальше. Я люблю девку, она меня и нам кто-то будет запрещать в любви.. А вдруг меня больше никогда не полюбят? То чо тогда делать в таком случае? Так и помру в одиночестве с «нет»