— Что ты хочешь этим сказать? 

Ло Чжаохуа не поняла её слов, подумав, что Шэнь Цзыцяо снова просто несёт чушь. 

Ло Чжаохуа продолжила: 

— Ты подумай. Если Сестра Цзин действительно станет Наследной Принцессой, а Третья Мисс Шэнь станет Девятой Принцессой-консортом, тогда... 

Как она должна объяснить их положение в семейной иерархии? 

Девятый Принц был дядей Наследного Принца… 

Бейтан Чжэнь Цзин ненавидела Шэнь Пэйин. Следовательно, если бы Шэнь Пэйин действительно сошлась с Девятым Принцем, разве это не сделало бы Шэнь Пэйин выше её? 

Шэнь Цзыцяо понимающе кивнула. В конце концов, две дамы стали врагами, потому что Шэнь Пэйин вошла во Дворец и соблазнила Наследного Принца. Женщины, которые любили одного и того же мужчину, никогда не могли стать друзьями. 

На самом деле, Бейтан Чжэнь Цзин ненавидела Шэнь Пэйин, и наоборот, потому что эти две женщины были выдающимися и замечательными. Они обе принадлежали к тому типу людей, которым нравится, когда им поклоняются и хвалят. В книге Бейтан Чжэнь Цзин была грозным врагом Шэнь Пэйин. 

Несмотря ни на что, она не могла стать близкой подругой с этими двумя людьми. 

— Давай поспешим обратно. Если мама не увидит нас в ближайшее время, она, вероятно, пошлёт людей на наши поиски. 

Ло Чжаохуа взяла Шэнь Цзыцяо за руку и поспешила обратно. 

Они как раз проходили по длинному коридору, когда увидели идущую к ним маму. 

— Ах, дамы, мы наконец-то нашли вас. 

Ло Чжаохуа улыбнулась и сказала: 

— Мама Су. 

— Банкет начинается. Принцесса ищет вас. Я пойду проверить, как идёт подготовка. Юная Мисс собирается посмотреть спектакль позже? 

— Конечно. 

Ло Чжаохуа улыбнулась и вошла в зал вместе с Шэнь Цзыцяо. 

Принцесса Нихонг уже сидела на своём месте. Слева от неё сидела Госпожа Бейтан, а справа – незнакомая женщина, которую Шэнь Цзыцяо раньше не видела. У незнакомой женщины было вытянутое лицо и пара лихих и длинных бровей. У неё были узкие и очаровательные красные глаза феникса, а также высокая переносица. Это придавало ей очень суровый вид. Однако она была худой, в миндально-жёлтом вышитом платье. Она казалась благородной и грациозной, но с оттенком безразличия. 

— Мама, мы вернулись. 

Ло Чжаохуа и Шэнь Цзыцяо подошли к Принцессе Нихонг, присев в реверансе вместе с Госпожой Бейтан и остальными. 

— Госпожа Бейтан, Госпожа Ци. 

Шэнь Цзыцяо поначалу держала голову опущенной, притворяясь спокойной. Когда она услышала голос Ло Чжаохуа, она оглянулась только для того, чтобы увидеть, как Госпожа Ци строго смотрит на неё. 

Эта Госпожа Ци, очевидно, была Сяо Гу. 

— Вы, должно быть, знаменитая Третья Мисс Шэнь. 

Сяо Гу, казалось бы, улыбнулась и обняла Шэнь Цзыцяо. Вспомнив, как Герцог Ан разговаривал с этим ублюдком в кабинете о вещах, которых она не знала, её гнев взорвался в её сердце. 

Всё это было из-за этой Шэнь Цзыцяо. Если бы не она, Ци Чжэн всё ещё мог бы быть умственно отсталым. 

— Госпожа Ци. 

Шэнь Цзыцяо передразнила Ло Чжаохуа и присела в реверансе перед Сяо Гу. 

— Ох. Третья Мисс Шэнь, вы слишком вежливы. 

Сяо Гу усмехнулась: 

— Я не осмелюсь принять ваш реверанс. 

Принцесса Нихонг странно посмотрела на Сяо Гу и слегка нахмурила брови. 

Шэнь Цзыцяо улыбнулась и сказала: 

— Госпожа Ци, кажется, неправильно меня поняла. 

— Неправильно поняла? Третья Мисс Шэнь, вы, похоже, боитесь, что кто-то может неправильно вас понять. Хотя люди говорят, что вы прокляты, вы всё равно пошли на встречу с нашим Старшим Господином в деревне. Как люди не могут вас неправильно понять? 

Сяо Гу усмехнулась, говоря резко. 

Её голос был негромким, но этого было достаточно, чтобы сидящие рядом женщины услышали её. 

Проклята? Все в страхе посмотрели на Шэнь Цзыцяо. 

Шэнь Цзыцяо неловко усмехнулась. Она сказала это тогда только потому, что не хотела выходить замуж за Ци Чжэна, поэтому не хотела создавать себе проблем. 

— Я не встречалась специально с Ци Чжэном в деревне. Госпожа Ци, вы неправильно всё поняли, – серьёзно сказала Шэнь Цзыцяо. 

Сяо Гу слегка улыбнулась. 

— Кто в столице не знает, кто такая Третья Мисс Шэнь? Что странного в том, чтобы встретиться с мужчиной в деревне? 

Это было оскорбительно по отношению к Шэнь Цзыцяо. 

Выражение лица Принцессы Нихонг изменилось. Она слегка улыбнулась и сказала: 

— Госпожа Ци, хотя Цзяо Цзяо немного игрива, она не так плоха, как вы говорите. Сегодня мой день рождения, так что, пожалуйста, не ругайте при мне молодёжь. 

Сяо Гу сильно возненавидела Шэнь Цзыцяо. Она всегда думала, что именно из-за Шэнь Цзыцяо Ци Чжэн внезапно вылечился. Она собиралась сказать что-то более жестокое и зловещее, но слова застряли у неё во рту из-за Принцессы Нихонг. 

— Я также слышала кое-что от своих слуг. Все они говорили, что Третья Мисс Шэнь влюблена в Девятого Принца. Кто знал, что у неё были связи с нашим Старшим Господином? 

Сяо Гу, казалось, намекала на что-то. Она имела ввиду, что Шэнь Цзыцяо была бесстыдной и встречалась с мужчинами наедине. 

Независимо от того, почему Сяо Гу ненавидела её, Шэнь Цзыцяо чувствовала, что она не должна просто стоять и быть осмеянной. Это шло вразрез с её грандиозными планами и амбициями. 

— Госпожа Ци, похоже, вы очень сильно ненавидите своего приёмного сына. 

Шэнь Цзыцяо вздохнула. 

Сяо Гу холодно посмотрела на неё и тихо улыбнулась:  

— Что хочет сказать Третья Мисс Шэнь? 

— Я слышала, что Молодой Господин Ци выздоровел и теперь ведёт себя как нормальный человек. 

Шэнь Цзыцяо улыбнулся и спросила: 

— Молодой Господин Ци выздоровел после того, как вернулся из деревни Лю Юнь. Вы думаете, что это имеет отношение ко мне, верно? Поэтому вы так себя ведёте, хотя мы и встречаемся впервые? 

Прежде чем Сяо Гу успела возразить, Шэнь Цзыцяо чётко произнесла: 

— Морщинки в уголках ваших глаз увеличились. У вас сухая кожа, и ваше лицо темнеет. Вы явно постарели с возрастом. Похоже, в последнее время вы были в плохом настроении. Старший сын не умственно отсталый, так что теперь вы расстроены? 

Смех заполнил всё вокруг. Даже Принцесса Нихонг не смогла удержаться от смеха. Она кокетливо взглянула на Шэнь Цзыцяо: 

— Цзяо Цзяо, не будь самонадеянной. Госпожа Ци – твоя старшая. 

Сяо Гу была так зла, что чувствовала, как её мир вращается вокруг неё. Она не могла не захотеть разорвать Шэнь Цзыцяо на части.