Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
Глава 159 - Праздник Меча (2)

— Кого я вижу, не герой ли это, вернувший весну в столицу?

— Хм?

Ронан обернулся. Аккуратно одетый молодой человек стоял, заложив руки за спину. Он разительно отличался от Ронана, который за пять дней тяжёлого пути превратился в оборванца.

Парень был похож на отпрыска знатного рода, но Ронан, как ни старался, не мог вспомнить его лица. Молодой человек, поправив воротник, протянул руку для рукопожатия.

— Рад знакомству. Если не ошибаюсь, ваше имя… Онан?

— Ты ещё кто?

Вместо того чтобы пожать руку, Ронан нахмурился. Первое впечатление было не из приятных.

Дело было не только в его лице, похожем на испорченную пасту, или в грубости — перепутать имя при первой встрече. Он во многом не походил на того, кто пришёл сюда для участия в Празднике Меча.

‘Как такой слабак вообще добрался сюда?’

Во-первых, он был слишком слаб. Количество маны, ощущаемое от его ядра, едва дотягивало до начального уровня Мастера Меча. А его богато украшенная рапира на поясе больше подходила для церемоний, чем для боя.

Оглядевшись, Ронан понял, как этому хлыщу удалось добраться сюда с таким чистеньким личиком. В трёх шагах от него стояли двое рыцарей в лёгких доспехах.

‘Ага’.

Герб на их доспехах был таким же, как и вышивка на мундире юноши. Похоже, это были рыцари из его рода. Неужели ему так хотелось приехать сюда, что он пошёл на такое? Увидев реакцию Ронана, юноша смущённо улыбнулся.

— Ха… ха-ха. Это несколько обескураживает. Я Альмас Раниджак де Пашадоне, старший сын семьи Пашадоне. Слухи о твоём простом происхождении, похоже, правдивы.

— Что?

— Ах, я не имел в виду ничего плохого. Просто удивительно, что вы не узнали герб нашей семьи. Хотя, полагаю, такое возможно.

Этот Альбас, или как его там, гордо выпрямил шею. Ронан усмехнулся. Давненько он не встречал таких типов. Тех, кто, независимо от заслуг собеседника, смотрит на него свысока, если тот ниже по статусу.

Ему хотелось немедленно схватить его за волосы и влепить пару пощёчин, но сначала стоило выслушать, что он там лопочет, а потом уже действовать. Ронан вопросительно вскинул бровь.

— Так в чём дело?

— Сотрудничайте со мной. Я гарантирую, что вы ступите на святую землю.

— …А?

— Мы участвуем уже в третий раз. Каждый раз нам не хватало совсем чуть-чуть, и мы так и не достигли святой земли, но, по крайней мере, добирались почти до самого конца.

Что за бред он несёт? Внезапно юноша приблизился к Ронану. Его тяжёлые двойные веки раздражали так, что хотелось ударить. Он прошептал:

— Я слышал, что с этим праздником что-то не так. Похоже, правда, что старейшинам Парзана приснились странные сны. Участников собралось рекордно много, так что отборочные испытания наверняка будут очень сложными.

— Странные сны? О чём ты говоришь?

— Ху-ху, у вас недостаток информации. Ничего страшного. Бывает.

Его насмешливый тон вызывал желание вырвать ему нос и засунуть в рот, но было выгодно выудить всю возможную информацию. Ронан молча кивнул, позволяя юноше болтать дальше.

— Информация просочилась от слуг старейшин: им приснилось, будто на святую землю упал белоснежный метеор. А на месте падения звезды сиял меч, вонзённый в землю. Интересно, не правда ли?

— Чёрт возьми, так вся эта толпа собралась из-за бреда каких-то старикашек?

— Можно и так подумать. Но что, если всем семерым старейшинам приснился один и тот же сон?

Глаза Ронана расширились. Семь человек, видящих один и тот же сон, — это определённо было необычно.

— Ну как? Думаю, для господина Онана это совсем неплохое предложение. Похоже, вы участвуете впервые, так что объединить усилия — во всех смыслах хороший выбор.

— С чего ты мне доверяешь?

— Да что вы. Все, кому нужно знать, знают, что во время поимки Зимней Ведьмы вы совершили подвиг, сравнимый с деяниями Великого Мага Лорхона. А Пылающий Огонь Итарганд и следователи Родолана были лишь на подхвате.

Юноша хитро улыбнулся. Губы Ронана скривились. Хотя он сказал не совсем неправду, ему не понравилось, как он принижал заслуги тех, кто тоже через многое прошёл.

— У меня нет желания, так что поищи кого-нибудь другого. Кажется, Шлиффен тоже участвует, можешь поговорить с ним.

— Как можно сравнивать угасающую звезду с господином Онаном? Не торопитесь, подумайте ещё.

— сказал юноша, придвинувшись ещё ближе. Ронан резко нахмурился.

— Это ещё что значит? Этот парень — угасающая звезда?

— Но ведь это правда, не так ли? Его называли гением в детстве, но в последнее время он не совершил ничего выдающегося. Я считаю, что Шлиффен Синибан — просто вышедшее в тираж старьё, прикрывающееся славой Грансиа.

Юноша внезапно принялся поносить Шлиффена. Ронан усмехнулся. Было очевидно, что при личной встрече он бы и глаз на Шлиффена поднять не посмел.

‘Вот что происходит, когда я забираю всю его работу’.

Похоже, из-за того, что Шлиффен тихо тренировался, о нём сложилось такое мнение. Если подумать, то во многом виновато было возвращение Ронана — из-за него Шлиффен превратился в статиста. Ведь большинство подвигов, включая победу над Зимней Ведьмой, совершил Ронан.

‘Почему меня это так бесит?’

Внезапно его охватило раздражение. Как бы там ни было, у Шлиффена не было причин выслушивать оскорбления от этого идиота. Этот парень, хоть и был немного несносным, на самом деле был отличным парнем. Глубоко вздохнув, Ронан откинул чёлку.

— Ясно… Значит, вот как.

— Да. Ну что, пойдёмте потихоньку? Времени осталось немного.

— торопливо сказал юноша. Похоже, он уже считал Ронана одним из своих рыцарей. Ронан медленно кивнул.

— …Надо идти. Но ты сам-то хоть что-то умеешь?

— Ха-ха. Конечно, не так, как господин Онан. Но в быстром фехтовании я кое-что смыслю.

— Да?

Ронан естественно опустил руку к поясу. Рыцари-телохранители по-прежнему не сводили глаз с юноши. Положив указательный палец на рукоять меча, Ронан собрал ману.

‘Я как раз хотел проверить, насколько быстрее стал. Отлично’.

Он почувствовал, как Ла Манча, дремлющая в ножнах, окрасилась красным. Нужно было обмануть не только рыцарей, но и дюжину зевак. Это были люди, узнавшие Ронана, ставшего своего рода знаменитостью, и собравшиеся вокруг.

— Господин Онан?

В тот момент, когда юноша снова окликнул Ронана. Его рука исчезла из виду. Удар, нанесённый с немыслимой скоростью, прошёл вскользь по телу юноши. Десятки прямых линий испещрили его верхнюю и нижнюю одежду.

— Фшашак!

— А?

Юноша, почувствовав неладное, вскинул бровь. В тот же миг его одежда разлетелась в клочья, словно взорвавшись. Подувший вовремя ветер унёс обрывки ткани далеко вдаль. Это было сказочное зрелище, будто одежда превратилась в бабочек и вспорхнула.

— Хыооок?!

Юноша, оставшийся в чём мать родила, завопил. В отличие от наготы Навирозе, которую он видел недавно, это зрелище было отвратительным. Женщина-мечник, наблюдавшая за их разговором с близкого расстояния, зажала рот обеими руками.

— Кьяааак! И-извращенец!

— К-как такая скотина посмела проникнуть на священный Праздник Меча! Стража!

Тут же со всех сторон посыпались гневные возгласы. Ронан, подёргивая плечами, захихикал. Давно забытое, но такое знакомое чувство.

— А… аа…!

Ноги юноши подкосились, и он рухнул на землю. Глаза телохранителей полезли на лоб.

— Ч-что это такое!

— Молодой господин!

Они бросились прямо к юноше, миновав Ронана. Судя по их реакции, они ничего не заметили. Удар не задел кожу, аккуратно разрезав лишь одежду до самого нижнего белья.

‘Всё-таки для оттачивания техники быстрого меча нет ничего лучше. Ещё годится’.

Результат обнадёживал. Если бы он хотя бы в конце назвал имя правильно, возможно, всё обошлось бы, но увы.

Кажется, ему немного полегчало. Ронан уже собирался повернуться спиной к суматохе и уйти. Дзынь. Что-то ударилось о его ногу.

— А?

Ронан опустил взгляд. На земле блестел богато украшенный кинжал. На ножнах был выгравирован герб семьи Пашадоне, к которой принадлежал юноша.

‘Наверное, запасное оружие’.

Видимо, кинжал выпал, когда штаны и камзол разлетелись, и докатился досюда. Ронан огляделся. Взгляды толпы были прикованы к вопящему юноше.

‘Неплохо’.

Кинжал, украшенный драгоценными камнями, выглядел довольно дорогим. Неплохая добыча в качестве компенсации за потраченное время. Ронан невозмутимо наклонился, подобрал кинжал и сунул его во внутренний карман. Как и ожидалось, никто не заметил…

— Вор.

— Блядь.

…подумал он в тот самый миг. Голос раздался прямо за спиной. Ронан, закрыв глаза, выругался. Скрипя, как ржавый насос, он повернул голову. Никого не было.

— А?

Точнее, никто не обращал на Ронана внимания. Он растерянно оглядывался. Тот же голос тихо раздался снова:

— Я здесь.

— А.

Только тогда Ронан понял, что голос доносился снизу. Опустив взгляд, он увидел белую макушку. У его ног на корточках сидела крошечная девочка.

— …Ты?

— Я всё видела.

Белоснежные волосы, ниспадавшие до самого пола, были настолько густыми, что казалось, они вот-вот выплеснутся наружу. Девочка медленно поднялась. Даже выпрямившись во весь рост, её макушка едва доставала Ронану до груди. Подняв голову и встретившись с Ронаном взглядом, она сказала:

— Это твоих рук дело. И одежду с того парня снял тоже ты.

— А? О чём ты говоришь, я совершенно…

— Не притворяйся. Ровно 23 раза.

— Что?

— Столько раз ты взмахнул мечом.

— безучастно ответила девочка. По спине Ронана пробежали мурашки. Он и представить не мог, что его раскусят с такой точностью.

Пока Ронан, с пустой головой, пытался подобрать слова. Девочка внезапно подняла руку и похлопала Ронана по заднице.

— Но ничего страшного. Ты симпатичный, так что прощаю.

— А?

— Ты в моём вкусе.

Ронан ошеломлённо уставился на девочку. Судя по выражению её лица, она не шутила и не лгала. Её ясные глаза сияли яркой лазурью.

‘Что это с ней?’

Девочка теперь уже откровенно лапала Ронана за задницу. Её движения были такими липкими, словно она делала это не в первый раз. Ронан схватил её за руку, останавливая, и прошептал:

— Прекрати лапать, малявка. Так что, ты никому не скажешь?

— Ага.

— Ну, спасибо… Да прекрати ты лапать!

Её ручка, похожая на росток папоротника, снова поползла вверх по задней стороне его бедра. Ронан снова остановил её.

Девочка, надув одну щёку, пробормотала:

— От этого же не убудет, какой жадный.

— Вот же наглая мелкая девчонка. Ростом с мышь, а вытворяет то же, что и мои сослуживцы.

Выглядела она мило, но повадки были ничем не лучше, чем у пьяных штрафников. Девочка решительно покачала головой.

— Я не мелкая. Я леди.

— Ха.

Ронан фыркнул. Было такое чувство, будто он смотрит на Аселя, заявляющего, что он мужественный.

— Какая ещё леди. На вид тебе от силы лет тринадцать-четырнадцать.

— Я старше тебя. И я тоже участница.

— Что?

— Смотри. Меч.

Сказав это, девочка собрала волосы сзади. Показался меч, скрытый под волосами. За спиной у неё по диагонали висел длинный меч, казавшийся почти такого же роста, как она сама.

Судя по состоянию рукояти, меч был очень старым. Однако клинок был скрыт в ножнах, поэтому определить уровень оружия было невозможно. Девочка распустила волосы, и длинный меч снова исчез под ними. Ронан спросил с изумлением:

— Такая мелкая, как ты, тоже может участвовать в Празднике Меча?

— Я не мелкая, а леди. Я пойду.

— Обиделась?

Девочка, не отвечая, повернулась спиной. Её длинные волосы повернулись следом с небольшой задержкой.

— Леди из-за такого не дуются. Скоро начнётся, так что ты тоже возвращайся скорее.

— Э… ладно.

— Ещё увидимся.

Она помахала ошеломлённому Ронану рукой. Ронан снова окликнул девочку, но она, даже не обернувшись, исчезла в толпе.

— …Что за херня.

Ронан тихо пробормотал, глядя на то место, где исчезла девочка. Кажется, за последние несколько дней он повстречал немало странных детей.

Перед глазами стоял момент, когда девочка назвала количество взмахов мечом. 23 раза. Сосчитать с такой точностью то, чего другие даже не заметили. Запоздалая дрожь пробежала по его рукам и ногам.

‘…Становится интересно’.

Первый встреченный участник оказался идиотом, и он чуть было не разочаровался в самом Празднике Меча, но теперь это чувство пустоты заполнилось. Ронан направился обратно на площадь, которую покинул.