Онлайн чтение книги Гениальнейший мечник академии Academy’s Genius Swordmaster
Глава 165 - Праздник Меча (8)

— Я изначально пришёл в Парзан, преследуя его. Если так пойдёт и дальше, все участники окажутся в опасности.

Выражение лица Рассела было серьёзным. Ронан ошеломлённо смотрел на него. Голова шла кругом от потока новой информации. Рассел оглядел Ронана с ног до головы и кивнул.

— Ты прошёл. Честно говоря, ты превзошёл мои ожидания. Если бы нашлось ещё несколько таких талантов, как ты, возможно, мы смогли бы остановить его.

— …Прошёл?

— Да. Судя по тому, что я видел, здесь и Восходящая звезда империи, и госпожа Навирозе. Если ты с ними знаком, прошу, убеди их. Нужно же спасти людей.

Он вёл себя так, словно был их начальником. Мало того, что он своевольно утащил человека и нёс какую-то чушь. Ронан усмехнулся, не веря своим ушам.

‘Ну нет. Этот ублюдок.’

Почти всё в нём раздражало, но больше всего бесило то, что он постоянно твердил о спасении людей. Независимо от правдивости информации, сначала нужно было проучить его. Тьфу, сплюнув на землю, Ронан шагнул к Расселу.

— Блядь, да я сейчас лопну от злости.

— Мм? Ты?

Ронан потянул за рукоять меча. Направив острие на Рассела, он двинулся вперёд широкими шагами. Растерянный Рассел тоже потянулся к мечу, но Ронан низко прорычал:

— Хочешь сдохнуть — вытаскивай. Я на месте снесу тебе башку.

— Ч-что ты вдруг…

— Заткнись.

В конце концов, Рассел, подавленный его напором, убрал руку с рукояти. С каждым шагом Ронана Расселу приходилось отступать на шаг назад. Наконец, они достигли края утёса. Рассел, которому больше некуда было отступать, запинаясь, спросил:

— Ч-что ты вообще творишь?

— Слушаю я тебя, слушаю, и конца-краю этому нет. Демон? Участники в опасности? Ладно, допустим, всё так.

— Кхак!

Всё произошло мгновенно. Ронан вытянул руку и схватил Рассела за горло. Когда он медленно поднял руку, ноги Рассела оторвались от земли. В таком положении Ронан сделал ещё два шага вперёд. Почувствовав под ногами пустоту, Рассел в ужасе закричал:

— Хыооок! П-подожди!..

— Но не слишком ли это — творить такую херню и прикрываться спасением людей? Ах ты, сукин сын, ты хоть понимаешь, скольким людям чуть не пришёл пиздец из-за того, что ты вытворял на арене?

— Я-я…

— Радуешься, что никто не умер и не покалечился? Куда ты пытаешься съехать с темы?

Ронан приблизился вплотную и зарычал. Даже если всё, что сказал Рассел, было правдой, его действия трудно было оправдать. Если бы Ронан хоть немного ошибся, многие из двадцати четырёх человек погибли бы или стали калеками. Ублюдок, который твердит о спасении людей, творит такое дерьмо просто ради проверки чьих-то навыков. Абсурднее не придумаешь.

— Я-я всё объясню! Сначала отпусти!..

Рассел изо всех сил пытался вырваться, но крепкая рука Ронана не поддавалась. Казалось, его шею сдавливает стальной питон. Услышав это, Ронан криво усмехнулся.

— А, да. Отпустить?

— Хак!..

Ронан разжал руку. Тело Рассела резко полетело вниз. Фигура Ронана начала быстро удаляться. На мгновение перед глазами Рассела промелькнуло слово «смерть».

— Кыааааааак!

Ветер взревел в ушах. Рассел, зажмурившись, издал предсмертный вопль. Внезапно он почувствовал, как что-то обвило его тело, и падение прекратилось.

— Э-это?..

Медленно открыв глаза, Рассел судорожно вздохнул. Его тело поддерживало что-то похожее на светящиеся корни деревьев. Корни, выросшие из стены, тянулись вверх, к утёсу, где стоял Ронан. Щёлк. Ронан щёлкнул пальцами, и корни, извиваясь, как живые, подняли Рассела наверх. Брошенный к ногам Ронана, Рассел забился в конвульсиях.

— Хыо… Хыоооо!..

— Ну что, пришёл в себя?

Лицо Рассела, побывавшего на пороге смерти, стало белым как бумага. Ронан присел перед ним на корточки. Его лицо в лучах заката стало красным, как у демона из преисподней. Рассел быстро закивал. Он инстинктивно понял, что второго шанса не будет.

— П-прости. Правда, прости. Я ошибся. Ослеплённый жаждой мести, я…

— Вот так. Вот такая мотивация звучит правдоподобно.

— …Не буду скрывать, я пытался использовать тебя в своих личных целях. Моя ошибка, что я подверг многих опасности, желая увидеть твоё истинное мастерство… Я обязательно понесу за это ответственность перед ними.

Рассел, уткнувшись лбом в землю, словно в поклоне, начал признаваться в своих грехах. Страх — лучшая сыворотка правды. Всхлипывая и подрагивая плечами, он внезапно поднял голову.

— Но всё, что я тебе сказал, — правда! И то, что демон станет угрозой для всех участников, тоже!

— Ай, бля. Напугал.

В его заплаканном голосе чувствовалась только искренность. Слёзы, текущие по щекам, подтверждали это. Кажется, он наконец был готов к разговору. Ронан, убрав меч, заговорил:

— Теперь рассказывай по порядку, дядя. Кто этот демон, и почему ты его так ненавидишь?

— …Быстрее будет показать. Смотри сюда.

Внезапно Рассел снял капюшон. Глаза Ронана изумлённо расширились. Теперь стало понятно, почему он не снимал капюшон, даже будучи весь в крови. Рассел сказал с виноватым видом:

— Потерпи немного, хоть это и уродливо. Рана всё равно ноет, так что долго без капюшона я не смогу.

— Это…

Ронан скривил губы. Ужасная рана. Часть головы с одной стороны была скошена под углом. Под тёмно-красной, отмирающей кожей черепа виднелась белая кость.

Ронан заметил, что на внутренней стороне капюшона написаны какие-то символы. Он помнил, что видел нечто подобное в магических книгах, которые иногда читал Асель. Вероятно, они предотвращали ухудшение раны, пока капюшон был надет. В этот момент Ронан, осматривавший рану, прищурился.

‘Это?..’

Срез от клинка показался ему смутно знакомым. Он точно где-то это уже видел. В этот момент из приоткрытых губ Рассела вырвался горький голос:

— Эту рану нанёс тот демон. Прошло уже больше трёх лет, но она всё ещё не заживает и мучает меня. В тот день, когда я получил эту рану, я потерял свой отряд наёмников, который был мне как семья.

— Отряд наёмников? Ты был наёмником?

— Да. Отряд «Синяя Арка»… Мы были довольно известны в королевстве Даран и его окрестностях. Но это уже в прошлом.

Рассел спокойным голосом продолжил рассказ. Его отряд «Синяя Арка» специализировался на исследовании неизведанных руин и подземелий. Они были уничтожены демоном как раз в одних из таких руин, ещё не известных миру.

— Я до сих пор отчётливо помню. Это был белый лес. Не только трава и деревья, но даже земля была бледного белого цвета. Проклятые руины зияли, разинув пасть, посреди леса.

— Там ты и встретил его?

— Верно. Вскоре после того, как мы вошли в руины. Мы шли по коридору, покрытому гладким металлом. Никто из отряда раньше не видел такой архитектуры, так что все были поражены.

Ронан приподнял бровь. Коридор, покрытый металлом, — это напомнило ему сердце Дайнхарра в пустыне. Глубоко вздохнув, Рассел продолжил:

— Внезапно вдалеке показался какой-то юноша. Он был совершенно голым, и вид у него был ужасный. Кожа на всём теле, включая лицо, была словно содрана, а судя по тому, как он хромал, одна нога у него тоже была повреждена. При этом он держал в руке меч. Мы подбежали к нему, чтобы спросить, в порядке ли он… и это был конец.

Рассел кратко описал тогдашнюю ситуацию. Фигура юноши на мгновение исчезла из виду, а затем руки и ноги его товарищей взлетели в воздух. У них не было даже времени закричать. Рассел, описывая вид разбросанных тел, прикусил губу.

— Это была не битва. Это была односторонняя резня. На уничтожение отряда ушло меньше трёх минут. Все погибли, кроме меня.

— Тогда как ты выбрался оттуда?

— Это… ах.

Внезапно Рассел схватился за голову, словно от боли. Вероятно, это была самая тёмная часть его кошмара. Несколько раз открыв и закрыв рот, он тяжело опустил голову.

— …Он не убил всех товарищей. По какой-то причине примерно половину он оставил в живых. Я использовал на них свою ауру. Обезумевшие друзья выиграли мне время, пока я бежал из руин.

— Блядь.

Брови Ронана сошлись на переносице. История оказалась ещё ужаснее, чем он думал. Стало понятно, почему Рассел так одержим убийством этого демона.

— С того дня я посвятил свою жизнь погоне за ним. Снова я нашёл его около года назад, и, к моему удивлению, его кожа и нога были в полном порядке.

— Даже нога?

— Да. Хотя казалось, что она никак не могла зажить.

После этого Рассел начал перечислять злодеяния, совершённые этим демоном. Одно ужаснее другого. Притвориться путником, зайти в уединённую деревню и вырезать всех жителей до рассвета — это было для него почти хобби. Слушая рассказ, Ронан нахмурился. Убивать по привычке — это был один из самых опасных типов ублюдков.

— Последний раз я видел его на пути в Парзан, когда он охотился на монстров. Он одним ударом разрубил горного огра. Он стал несравнимо сильнее, чем когда погрузил меня в ад.

— …Как ты собирался его поймать?

— Я планировал напасть на него ночью перед последним испытанием. Чтобы пройти последнее испытание, ведущее к святой земле, нужно объединиться с прошедшими из Аран Парзана. Такой сильный боец, как ты, наверняка не вылетит на испытаниях, а я уверен, что смогу дойти дотуда.

Рассел сказал, что последнее испытание Праздника Меча всегда одно и то же. Прошедшие из двух деревень, Гран Парзана и Аран Парзана, расположенных на северном и южном склонах горы, сражаются друг с другом. Ронан кивнул. Время действительно было подходящим.

— В любом случае… на этом мой рассказ заканчивается. Прости, что доставил столько хлопот.

Закончив рассказ, Рассел вздохнул. Он снова тщательно намотал на голову капюшон с вышитыми магическими знаками. Внезапно Ронан остановил его:

— Подожди.

— Мм? В чём дело?

— Сними капюшон ещё раз. И других ран нет?

— М-м-м?..

— Я имею в виду, от него. Только на голове?

Рассел склонил голову набок. Взгляд Ронана по-прежнему был прикован к его голове. Сколько он ни думал, он точно видел такой след от меча раньше.

— Есть ещё, но…

— Покажи.

Голос Ронана был твёрдым. Рассел, не понимая, в чём дело, стянул рубашку. Его хорошо натренированное тело было покрыто десятками шрамов. Следы, оставленные долгой жизнью наёмника.

— Вот, смотри, на спине…

— Я и без слов знаю, подожди.

Ронан остановил Рассела, который собирался показать рану от демона. Объяснять было не нужно. Такой безэмоциональный след от меча был редкостью. Вскоре Ронан обнаружил резаную рану, идущую от левой лопатки до поясницы. Проведя указательным пальцем по шраму, он скривил губы.

— Всё-таки…

— Ч-что такое?

— спросил Рассел растерянным голосом, но Ронан не ответил.

Он наконец вспомнил, где видел этот след от меча. Лес под моросящим дождём. Кровь, смешивающаяся с дождевой водой. Львица-оборотень, дрожащая в яме, в которую она спряталась.

Он видел это на телах убитых членов Отряда Рассвета совсем недавно. Это был, несомненно, один из трёх типов следов от меча. Вспомнив слова испуганного майора, Ронан заговорил:

— Эй, дядя.

— А?

— Как выглядел этот демон? Приметы?

— Приметы?.. Хм-м-м… Ну, лицо у него обычное…

Рассел задумался. Он размышлял, как бы это покороче описать. Внезапно ему вспомнилась черта, которая была у демона ещё до того, как его кожа восстановилась. Он открыл рот:

— …Волосы белые, а глаза красновато-жёлтые. Редкое сочетание цветов, вот я и запомнил. Кстати, цвет глаз похож на твой.