Контент удален!

Погибли два человека, ещё один находится на грани жизни и смерти, а я потерял руку.

И она говорит... «прошли»?

Однако Мён Хэбин, абсолютно не обращавшая внимания на мой ошарашенный взгляд, сладко потянулась, переступила через лежащего на полу И Джэвона и протянула мне руку.

— Давайте я представлюсь заново. Я Мён Хэбин, сотрудник Специального отряда по борьбе с городскими легендами «Покорись судьбе».

В её руке зажата пластиковая карточка-пропуск.

На чёрном пластике отпечатано название «Покорись судьбе», имя и её фотография, сомнений нет, это она.

Вот только слова её не укладывались у меня в голове.

— Пошла нахуй. Я не проходил никаких собеседований в эту вашу шарашку.

Достав телефон, я начал набирать номер. Сейчас вокруг совершенно точно реальность, так что я смогу вызвать скорую. Объяснить всё будет непросто, но сначала нужно спасти Джэвона...

— И что вы сделаете в больнице?

— Спасу его.

Мён Хэбин слегка наклонила голову набок, всё так же улыбаясь. Её опущенный взгляд задержался на лишившемся лица И Джэвоне.

— Любой дурак поймёт, что его изгрызли человеческими зубами, а у вас и вовсе нет руки.

Я поднял окровавленный обрубок левой руки и сжал его в кулак, затем разжал. Один раз, два, несколько раз. Наглядно.

— Ему-то, может, и помогут в современной клинике, как-нибудь сделают пересадку кожи. А вот вам, старший, похоже, придётся всю жизнь ходить с протезом.

— К чему ты клонишь?

Мён Хэбин казалась совершенно чужим человеком. Холодная, лишённая и капли человечности.

— Если вступите в нашу компанию, мы запросто подлечим вашу руку, будет как новенькая. Уж точно получше любого протеза. А, ну и этого парня в придачу.

Мне не верилось, что Мён Хэбин, которая была со всеми так приветлива и благодаря этому пользовалась общей любовью, говорит мне такое.

Я посмотрит на свою неподвижную левую руку.

— Хэбин, знаешь, какая у меня мечта?

Не надеясь на ответ, я лишь горько ухмыльнулся и договорил:

— Жить как обычный человек. Ходить на работу, как все, купить квартиру в ипотеку, завести собаку. Вот моя мечта.

Только и всего. То, что любому кажется скучной банальностью, для меня было мечтой всей жизни. Почему всё так обернулось?

У-у-унг.

Телефон в руке завибрировал, словно незваный гость. Будто знал, что именно я сейчас отвечу.

[Условие выполнения: Вступите в Специальный отряд по борьбе с городскими легендами «Покорись судьбе».]

[Награда: Левая кисть Ким Ханму]

[При провале: Смерть]

— Кх-х... Спас...

Раздался хрип умирающего И Джэвона.

Всё вокруг вынуждало меня принять её предложение.

«Почему жить обычной жизнью так сложно?»

Я крепко зажмурился.

Пока И Джэвон не испустил последний вдох, я через силу выдавил из себя застрявшие в горле слова:

— Я согласен. Так что сначала подлечите Джэвона.

Лицо Мён Хэбин, всё это время непрерывно и пристально наблюдавшей за мной, расплылось в широкой улыбке.

— Ух ты, правда?! Ну конечно! Я сдержу обещание!

Закрыв входную дверь, Мён Хэбин приложила чёрную карточку-пропуск к дверной ручке.

Дверь, хотя и была из сплошного металлического листа без единой щели, впитала карточку, словно губка, и сама собой распахнулась.

Оттуда бесшумно вышли люди в чёрных масках, но Мён Хэбин заговорила с ними как с давними знакомыми:

— Сюда. Он гражданский. А тот, что стоит там... потому что...

Хотя она говорила прямо передо мной, слова слышались отрывками, будто звук зажёвывало.

Неужели я потерял слишком много крови? Перед глазами всё поплыло, ноги подогнулись, и сознание угасло.

Последнее, что я запомнил, это шепот Мён Хэбин, подхватившей моё падающее тело:

— Какое счастье. А я уж боялась, что мне придётся вас убить!

Забыть такие слова было невозможно.

Когда я снова пришёл в себя, то обнаружил, что лежу в незнакомой комнате. Обстановка состояла лишь из кровати, полки и письменного стола, помещение казалось нежилым и от него веяло холодом.

«Где это я... вообще?»

Я схватил свой телефон, аккуратно лежавший на столе. На экран была приклеена стикер-записка.

<Старший, вы постоянно заглядывали в телефон, поэтому я на всякий случай всё проверила. С ним всё в порядке, можете пользоваться! — Хэбин>

Не знаю, как и что она проверяла...

Но «всё в порядке», явно не про это.

[Поздравляем с вступлением в компанию.]

Стоило мне увидеть белый текст на чёрном экране, как по коже пробежали мурашки, а вчерашние воспоминания мгновенно хлынули в голову.

Точно. Я согласился вступить в компанию по борьбе с городскими легендами, а потом...

[Награда успешно выдана.]

Точно. Моя рука. Что с моей левой рукой?

Я сбросил одеяло и вскочил с кровати. Моя левая кисть была цела и невредима, будто её никогда и не отрывало.

— ...Ха-а, слава богу.

Лишь ощупав её несколько раз и убедившись, что это не иллюзия, я смог перевести дух. Момент, когда рука исчезла, и ту дикую боль я не смог бы забыть, даже если бы очень захотел.

Тогда что это за приложение?

Его создали в этой компании? Но Мён Хэбин в том доме даже не доставала телефон.

[■]

Приложение с иконкой в виде сплошного чёрного квадрата без названия не открывалось дальше чёрного экрана и не реагировало на касания.

— Ты тоже принадлежишь этой компании?

Ха-ха, я, похоже, окончательно свихнулся. С чего бы телефону отвечать мне, а я сижу и бубню себе под нос.

— Ну ещё бы...

[Это неважный вопрос.]

На экране отпечаталась чёткая строчка текста.

Оно реально ответило?

[Остался 1 доступный ответ.]

Руки задрожали. У меня были десятки вопросов, но задать я мог только один.

Мозг, с которого мгновенно слетела остаточная сонливость, судорожно заработал. Раз про компанию спрашивать неважно, значит...

— Чего ты от меня хочешь?

[Чтобы Ким Ханму продолжал очищать «городские легенды».]

Текст растаял, словно призрачное марево.

Дыхание перехватило. Лучше бы оно потребовало мою жизнь.

Хотя... может, это даже к лучшему? Раз этому приложению нужен именно я, то, пока я нахожусь в этой компании, оно может оказаться полезным.

Как в том доме.

«Но сейчас я в порядке, руку починил, выжал из ситуации всё что мог... Так что если я просто скажу: "Я пойду домой", то... ничего же не выйдет?»

Мён Хэбин сама сказала. Что не хотела меня убивать.

В таких историях часто бывает подобный штамп: «Ты слишком много узнал», а потом, бац.

Не стоит рисковать понапрасну.

Скрип.

Затаив дыхание, я приоткрыл дверь комнаты.

За ней находилась такая же тёмная и прохладная гостиная. Похоже на обычную квартиру, но...

— Чёрт, напугал.

Я вздрогнул и отскочил, когда у входа сработал датчик движения и зажёгся свет.

Внизу аккуратно стояли два моих ботинка, вычищенных от крови до блеска.

Скрип.

Я осторожно высовываю голову за дверь.

В тусклом коридоре было не многолюдно, но всё же проходили люди.

— Подыхаю от усталости. Поставили в ночную, а потом сразу в утреннюю, толком даже не отдохнул.

— Так переходи в отдел ликвидации, я же говорил!

— Ну уж нет. Я хочу жить долго и счастливо.

Люди держали в руках стаканчики с кофе и вели самые обычные разговоры.

Я-то весь сжался от напряжения, услышав про компанию по «городским легендам»... но, может, всё не так уж и плохо?

Только я немного расправил плечи и пошёл вперёд, как перед глазами открылся широкий вид.

— ...Ого.

<待天命>

<Покорись судьбе>

<Ибо на исходе ночи теплится свет, мы те, кто встречает рассвет.>

Огромная круглая площадь уходила ввысь так высоко, что потолка не было видно, а вокруг возвышались резные колонны такой толщины, что их не обняли бы и четверо взрослых мужчин.

По сравнению с предыдущим коридором, здесь в разы больше людей в одинаковой униформе суетливо спешили по своим делам.

Так, стоп. А куда мне идти?

Мне просто сказали, что я принят, но я же ничего не знаю.

Я уже собирался окликнуть кого-нибудь из прохожих, как вдруг сзади на моё плечо опустилась тяжёлая ладонь.

— Эй, новичок! Ты чего встал, почему не заходишь?

— Что? А, ну да, но...

Это был мужчина средних лет с тёмной щетиной. В отличие от меня, одетого в обычную белую футболку, на нём был рабочий комбинезон с синими полосами.

— А куда я должен зайти?

— Как куда? На ориентацию для новичков и распределение по командам, конечно! Эх ты, сразу видно, отбился от остальных!

— Нет, я не отбился, просто...

— Да ладно тебе!

Мужчина громко расхохотался и, заявив, что это шутка, сгреб меня за плечо и уверенно потащил за собой.

— Держи ухо востро. Понимаю, ты тут со своими мыслями, но... Ай, да ладно. Сколько ни объясняй, всё равно пока сам не увидишь, не поймёшь.

— Я знаю, что городские легенды, это вам не шутки.

— Говоришь так, будто сам с ними сталкивался?

Густые брови мужчины удивлённо взлетели вверх.

Он посмотрел на меня как на жёлторотого птенца, не видавшего жизни.

Ну, для этой компании я и правда новичок, но я вообще-то тоже человек, который выкарабкался оттуда, рискуя жизнью.

— Ну, довелось один раз...

Впрочем, не стоило выпендриваться перед старшим коллегой, который явно выглядел как ветеран, поэтому я замялся и не стал договаривать. Однако он, похоже, о чём-то догадался и ткнул в меня пальцем:

— А-а, так ты тот самый особый случай, которого притащила Хэбин?

— Вы знаете Хэбин?

— Ещё бы! Надо же, какая встреча! Раз уж так совпало, давай к нам в команду!

— Я даже не знаю, кто вы такой.

— Я? Ён, командир команды ликвидации.

Я только хотел спросить, что ещё за «команда ликвидации», как мы уже оказались перед дверью какого-то семинарского зала.

<Ориентация для новых сотрудников «Покорись судьбе»>

— ...Кто-то пришёл сюда ради денег, кто-то ради самих городских легенд, а кто-то от отчаянной безысходности.

Сквозь небольшое окошко в двери видно Мён Хэбин, стоящую на сцене перед баннером, и слышен её звонкий голос.

— Заходим.

Командир Ён толкнул дверь и слегка подтолкнул меня в спину.

Дверь находилась в самом конце зала, так что лишнего внимания мы к себе не привлекли.

Я кое-как присел на самое последнее свободное место, но, похоже, я и вправду сильно опоздал.

— На этом всё! Есть ли вопросы?

Ориентация уже закончилась, начался блок вопросов и ответов.

— Правда ли, что у исследовательской команды надбавки выше?

— Насчёт видов городских легенд, о которых вы только что рассказывали...

Люди вокруг, одетые в такие же белые футболки, как у меня, начали поднимать руки и задавать вопросы.

Большинство из того, о чём они спрашивали, мне было абсолютно незнакомо.

— Эх, досада. Пропустил ты ориентацию.

Командир Ён, который, как я думал, сейчас уйдёт, уселся на соседнее кресло и тихо хихикал, явно получая удовольствие от ситуации.

— Я потом спрошу у Хэбин.

— Зачем так усложнять? У тебя же тут есть прекрасный старший товарищ!

«Прекрасный?» Командир Ён был похож не на прекрасного специалиста, а на дядюшку, который лежит дома, почесывая пузо и щёлкая пультами от телевизора.

Впрочем, не стоит судить о людях по одёжке.

— Чем занимается эта компания?

— О, отличный, базовый и самый суть отражающий вопрос!

Командир Ён с довольным видом потёр ладони, прокашлялся и ответил:

— Кхм. Видишь ли, «Покорись судьбе», это компания, которая закидывает своих сотрудников прямо в городские легенды, чтобы их устранять.

— Закидывает?

— Именно. Это единственный способ разобраться с городской легендой.

— И в процессе сотрудники гибнут?

— Да что ж ты всё время прямо в точку целишься? Больно ведь, слушай.

Хотя он и не дал прямого ответа, сказанное им равносильно согласию.

Но кое-что я всё ещё не понимал.

— Зачем вообще этим заниматься?

Зачем работать в этой компании, зная, что можешь умереть?

Неужели единственный способ уйти отсюда, это смерть? Если причина в этом, тогда понятно.

Командир Ён погладил подбородок с жёсткой щетиной и произнёс:

— Потому что если оставить всё как есть, то городские легенды сожрут ни в чём не повинных людей. Чтобы этого не произошло?

— И только ради этого?

— Ну, по крайней мере, я, да.

Я хотел спросить что-то ещё, но голос Мён Хэбин, отвечавшей на вопросы новичков, прорезал тишину:

— Итак, а теперь давайте перейдём к распределению по командам!

Командир Ён только что предлагал мне пойти к нему.

Вот только...

Не говорил ли кто-то в коридоре, что команда ликвидации, это смертельно опасно?