Как и подобает гражданам демократического государства, я решил подчиниться большинству.
Хотя, если признаться честно, меня смутило не столько народовластие, сколько надпись на самом автомате:
[При посещении комнаты отдыха покупка 1 напитка на человека обязательна]
Я посчитал, что именно из-за этой надписи командира Ёна так переклинило на газировке.
Хрусть!
Брошенная на пол жестянка с отвратительным звуком сплющилась под каблуком и лопнула, выплеснув жидкость вперемешку с прядью чьих-то спутанных волос.
Я уже приготовился к тому, что командир Ён начнет рявкать и выговаривать мне, но он, вопреки ожиданиям, молчал.
— Командир? Вы как?
— Ух... Чуть дуба не врезал.
— В себя пришли?
Обливавшийся холодным потом командир Ён отер лицо рукавом форменной куртки. Вздувшиеся было на лбу вены опали, и он, усмехнувшись, показал мне кулак с поднятым вверх большим пальцем:
— Ага. Отличное решение, спасибо.
— Что только что произошло?
— Нажал на кнопку и тело само потянулось к баночке, будто я выпить её обязан. Ты сам посмотри на эту дрянь! Стал бы я такое в здравом уме сосать?
Вязкая флуоресцентная жижа с клоком волос выглядела до того тошнотворно, что я отчаянно закрутил головой.
— А зачем вы вообще к нему полезли?
— Ты что, читать не умеешь? Написано же: «1 напиток на человека».
— Ну да, написано, но...
— Ладно, гляди, щас кое-что покажу. Шагни ближе.
Командир Ён извлёк из кармана небольшой блокнот величиной с ладонь.
Я уж грешным делом подумал, что он собирается делать записи, но тот просто оторвал один листок.
Наклейка?
— Смотри внимательно.
Командир Ён с размаху налепил прямоугольную стикер-наклейку прямо на корпус автомата.
И тут же на её совершенно чёрной, матовой поверхности начал медленно проявляться силуэт собаки.
— Круто, скажи? Это называется маркер ликвидации. А нужен он вот для чего...
Командир Ён только-только выпрямил спину, собравшись во всех красках расписать суть процесса, как его тут же перебила Мён Хэбин:
— Их лепят на сущностей или зафиксированные аномалии внутри городской легенды. Это называется «маркировкой».
— А нельзя просто так наклеить?
— Наклеивать нужно именно на аномалию. Предварительная проверка обязательна.
— А-а.
Упустивший момент командир Ён обиженно надул губы, что смотрелось невероятно комично при его-то габаритах, но я сделал вид, что ничего не заметил, и перевёл взгляд на Мён Хэбин.
— И что, если наклеить эту штуку, автомат починится?
— Нет, с чего бы?
— Тогда в чём смысл?
— Смотрите: внутри городской легенды есть определённое количество сущностей и аномалий. Представьте, что с каждой наклейкой у нас растёт шкала прогресса. Чем выше прогресс, тем слабее становится сама легенда, а когда мы налепим последний маркер, бац! И она полностью ликвидирована.
Я на мгновение задумался, склонив голову набок. Как-то всё слишком просто.
— В таком случае, разве нельзя найти одну безобидную аномалию и облепить её маркерами до упора?
— Отличный вопрос! Но вы же не знаете главного правила: «Повторы запрещены». Сколько ни лепи на один и тот же объект, обмануть систему и накрутить шкалу не выйдет.
— А если мы их растратим раньше времени?
— Количество маркеров ликвидации бесконечно.
Бесконечно? Впрочем, попадание в городскую легенду, само по себе штука вне рамок здравого смысла.
Ослабление городской легенды я пока представлял с трудом, но саму суть уловил.
— Спасибо за объяснение.
— Всегда пожалуйста!
Мён Хэбин весело улыбнулась, хлопнув в ладоши, а затем ткнула кулачком в бок всё ещё дувшегося командира Ёна:
— Дядюшка, вы так и будете столбом стоять?
— Ой! Да я... Какого чёрта! Эй, выгребайте банки быстрее! Заходить пора.
— А нам точно нужно покупать напитки?
Глядя на то, что только что произошло с командиром Ёном, мне совершенно не хотелось рисковать. К тому же маркер они уже наклеили.
Однако не успел я договорить, как подсветка автомата сменилась на тревожно-красную, и сам он задрожал с глухим гулом.
А-а, ну да. «При посещении комнаты отдыха».
Смысл в том, что нельзя просто зайти сюда и уйти ни с чем. И ведь даже на диван присесть не успели, обидно-то как.
— Выбирайте уже. Выбирайте любой.
Внутри стояли ряды баночек: газировка, витаминные напитки, банановое молоко. Корпус был весь в сальных отпечатках детских пальцев, обычный школьный автомат.
Точнее, он был сделан так, чтобы казаться обычным.
— Тут нет прорези для монет.
— А ты наблюдательный.
У автомата, не имевшего ни щели для мелочи, ни купюроприёмника, ни терминала для карт, заманчиво мигали кнопки выбор товаров.
— Не ссы. Что бы там ни выпало, если попытаешься выпить, я тебя вырублю.
Глаза командира Ёна азартно блеснули, отчего мне стало совсем не по себе. Зачем он рукава-то засучивает?
— Так, а вы какую кнопку жали?
— Вот эту.
Командир Ён ткнул пальцем в зелёную банку газировки во втором ряду сверху. Такую же продают и в обычных магазинах.
Оглядев автомат ещё раз, я решил убедиться в своей догадке.
— Дохён, уступлю вам очередь.
— Ну, давайте. Что бы тут взять...
— А не могли бы вы взять вот это банановое молоко?
Кнопка под банановым молоком тоже мигала. Чон Дохён удивленно посмотрел на меня, но спорить не стал:
— Ладно. У вас хорошая чуйка, Ханму, доверюсь вам.
Едва Чон Дохён надавил на кнопку, как в отсек с грохотом вывалилась ёмкость. На этот раз звук был заметно тяжелее. Чон Дохён достал вполне цивильный пластиковый бутылёк в форме бочонка. Внутри густого на вид молока плавали какие-то непонятные сгустки.
— В городских легендах редко выпадает шанс перекусить, так что мне повезло.
Чон Дохён не мог этого не видеть, но тем не менее без тени сомнений сорвал защитную мембрану с крышки.
— Опять! Дядюшка!
— Совсем мозги вышибло?!
Разумеется, мы ждали подобного. Любой, кто купит напиток в этом автомате, попытается осушить его до дна, что бы там ни налили.
Готовый к такому повороту командир Ён с размаху ребром ладони опустил удар на кадык Чон Дохёна. От неожиданного выпада тот выронил бутылку, и Мён Хэбин ловким пинком отправила её прямиком в мусорное ведро.
— Кхм! Кха... Командир, вы не слишком ли сильно вломили?!
— Зато соображать быстро начал.
— Хорошо, конечно, что мы знаем, как это лечить, но до чего же муторно.
Мён Хэбин раз от души пнула извивающийся мусорный пакет и гордо указала на автомат:
— Так, старший, теперь ваша очередь пить. Я попрошу дядюшку врезать вам полегче.
— Спасибо, конечно, но я как-то не горю желанием получать по шее.
Раньше я лишь догадывался, но благодаря Чон Дохёну окончательно убедился в своей теории.
— Я возьму вот это.
Я нажал на кнопку с витаминным напитком.
Клац, бум.
Стеклянная бутылочка с глухим стуком упала в лоток, и я вытащил её наружу.
Никакого непреодолимого желания немедленно залить её содержимое в рот я не почувствовал.
Так и есть.
— Новичок, ничего личного, но...
— Я в порядке. Рукоприкладство не требуется.
Я открыл крышку на глазах у замершей парочки, готовой в любой момент скрутить меня, и вылил содержимое в мусорку.
В ведро журчащей струйкой потекла чистая прозрачная жидкость без каких-либо ошметков или мути.
— Э? Ты чего? Не стал пить?
— А зачем мне это пить? Выглядит сомнительно.
Разжав кулаки, командир Ён выхватил у меня из рук пустую бутылочку, понюхал её и повертел перед глазами.
— Нормальный же напиток?
Я похлопал подушечкой пальца по кнопке витаминного напитка.
— На этой кнопке не было ни одного отпечатка.
На кнопке газировки, которую выбрал командир Ён, имелось несколько сальных следов, а кнопка с банановым молоком и вовсе была заляпана так, что смотреть тошно.
Иными словами, если искать способ не поддаться внушению этого автомата... то единственной безопасной кнопкой оставалась эта, абсолютно чистая.
— И правда. На ней реально нет отпечатков.
— Хэбин, тогда нажми на эту же.
Чон Дохён с неверующим видом обследовал автомат и одобряюще кивнул, а лицо командира Ёна расплылось в довольной ухмылке.
— Спасибо, старший! На самом деле мне было немного жутковато.
Мён Хэбин с шепотком произнесла эту явную наигранность и вытащила из лотка совершенно нормальный напиток.
Что ж, теперь можно пользоваться комнатой отдыха, не опасаясь отравиться или получить по шее от коллег.
— Отлично сработано. Слушай, а новичок-то... посообразительнее тебя будет, а?
— Если вы не прекратите, я подам рапорт на перевод в другой отдел.
— Э-э, да ладно тебе, я ж любя!
Командир Ён замял тему и с размаху хлопнул меня своей тяжеленной, как лопата, ладонью по плечу:
— Так, на следующей перемене встречаемся здесь же. Учебники в зубы, и марш по классам!
— Есть! Старший, вы идете?
— Иду.
Опять на урок. Как же не хочется.
...Но идти надо. Встретиться с «учительницей» лицом к лицу хочется еще меньше.
Следующим предметом шла математика, но всё прошло неожиданно гладко.
В парте действительно лежал учебник. «Эх, знать бы раньше», подумал я, но, к счастью, вопросов вроде того, что был на прошлом уроке, мне не задавали.
«Ладно, пора проверить кое-что».
Я достал свой смартфон. Я был уверен, что там, как и в прошлый раз, что-то обновилось, но только сейчас выдалась минута глянуть на экран.
[Условие выполнения: Городская легенда, Старшая школа «Гармония». ■ ■ ■■ ■■■■йте ■■.]
После окончания занятий все ученики обязаны покинуть территорию школы.
Запрещено хранить в здании школы посторонние предметы. (Неприготовленные продукты питания, колюще-режущие предметы, такие как ножи или ножницы и т.д.)
Действия, не связанные с учебным процессом, караются дисциплинарным взысканием.
■ ■■ ■■■■■ ■■ ■■ ■■■ ■■■■■, ■■■ ■■ ■■■ ■■■■.
Однако в этот раз всё было иначе. Закрашенные чёрным символы сыпались целыми гроздьями.
«Похоже, снова намекают на уборку, но почему тексты зацензурены?»
[Просмотр недоступен: не выполнены условия.]
Помимо этого, открылся новый раздел, [Достижения]. Но при нажатии вылезало то же самое сообщение. И зачем его вообще вывели?
Условия... Раз они сгруппированы вместе, то явно связаны с местной городской легендой, но что именно нужно сделать?
Если вспомнить подсказки из того дома, это тоже должны быть ключи к разгадке легенды школы. Но чем больше я вглядываюсь в текст, тем больше затыков всплывает.
«Школа здесь дотошная, за малейшее опоздание на урок учитель отвешивает жестокие наказания. Но эти пункты будто намекают на то, что внутри школы КТО-ТО уже нарушает правила.
Ели на уроках? Принесли опасные вещи?
Но вокруг же только ученики-роботы, неужели среди них есть нарушители?»
Сидя на последней парте, я мог заглянуть в столы почти всех учеников в ряду, но все они были пусты. Прямо как мой собственный бок.
«Так, всё. Хватит об этом думать».
Пытаясь выгнать из головы мысли о том, чего уже не вернуть, я слегка похлопал себя по щекам и еще пару раз пролистал приложение. В этот момент раздался звонок.
Динь-дон~ Дин-дон.
Наверное, мы снова собираемся в зоне отдыха в конце коридора. С этими мыслями я дошел до места, но обнаружил, что одного человека не хватает.
— Вот же Дохён, паршивец, расслабился! Припёрся позже новичка!
Командир Ён с грозным видом стукнул кулаком о ладонь, но особой злости в его голосе не ощущалось. Ну, ничего, сейчас подойдет.
— Ой, тут диван такой мягкий! А то стулья за партами просто дубовые.
Мён Хэбин беззаботно растянулась на диване, командир Ён переминался с ноги на ногу, высматривая кого-то в коридоре, а я, не выдержав, достал тряпку и принялся протирать автомат.
— Тебе обязательно надо его пидорасить?
— Глаза мозолит.
Я просто не мог пройти мимо этого заляпанного автомата. И лишь когда все отпечатки исчезли, а стекло на нём забликовало так, что в него смотреть можно было, я с чувством выполненного долга убрал тряпку.
— Да ладно вам. Чистое, оно же приятнее выглядит.
— Ты вообще на чьей стороне?
— А с чего это я должна быть на вашей стороне?
До этого момента никто ни о чём плохом не думал. Прошло-то всего три минуты.
— Да где его черти носят?
— Может, заблудился?
— Ага, сперва дорогу нашёл без проблем, а тут вдруг заблудился?
Чон Дохён так и не появился.
Три минуты. Кажется, пустяк, но от десятиминутной перемены это весьма солидный кусок.
— Вдруг у него на уроке что-то случилось?
— Дохён же в 3-м классе был?
Это на нашем этаже.
Шагая сквозь гудящий, но бесплотный коридорный шум, мы направились на поиски 1-го года 3-го класса.
— Третий класс, третий... Вот он!
Дверь в 3-й класс 1-го года обучения была закрыта. Заглянув в окно, мы увидели стоящего в кабинете Чон Дохёна. И «учительницу» рядом с ним.
Они разговаривают? Или...
Скрип.
Командир Ён уже занёс руку, чтобы постучать в стекло, как задняя дверь со скрипом отворилась.
— Вы чего тут собрались?
Вышедший из класса Чон Дохён удивлённо хлопал глазами, переводя взгляд с одного на другого.
— Ты в порядке? Чего не выходил?
— Вас опять под гипноз взяли?
Командир Ён сходу цапнул Чон Дохёна за щеки, крутя его голову во все стороны, но тот лишь поморщился и качнул головой:
— Мне сказали сходить в медпункт. Мол, ранение серьёзное.
— Учительница сказала?
— Сам не верю, но... да.
Выглядел Чон Дохён и впрямь неважно. Из-за оторванного уха вся щека и шея покрылись коркой засохшей крови.
В обычной школе ответ был бы очевиден: «Конечно, дуй в медпункт!». Но тут... Почему на душе так паршиво?
— Сказала прямо сейчас идти?
— На самом деле она и на прошлом уроке твердила то же самое. Но в этот раз, похоже, был последний ультиматум.
Чон Дохён с озадаченным видом оглянулся на пустой класс и посмотрел на командира Ёна, ожидая решения.
— Медпункт у нас на втором этаже вроде. Ладно, пошли сходим.
— Пойдёмте. Не станут же они вредить раненому?
— Старший, в нашей конторе такие слова вслух не произносят! Быстро сплюньте через плечо!
Было видно, что командир Ён сомневается, но другого выхода у нас просто не оставалось.
Игнорировать приказ «учителя» чревато, кто знает, чем это аукнется на следующем уроке.
Стоило двери медпункта открыться, как в нос ударил резкий, сшибающий с ног запах спирта.
Две койки, задернутые белыми шторками, шкафчик с медикаментами, табуретка и медицинская тележка с бинтами да мазями. На первый взгляд, самый обычный школьный медпункт, который видел каждый.
— Никого нет?
Не успела Мён Хэбин произнести эти слова, как со стороны рабочего стола раздалось сухое покашливание.
— Врач? Извините, меня к вам отправили...
И в этот момент на абсолютно пустом доселе стуле материализовалась фигура. Сущность с прибитым ко лбу листком с надписью [Врач] снизу вверх смотрела на нас.
От её бесшумного появления у всех перехватило дыхание, но «школьный врач» лишь медленно поманила Чон Дохёна пальцем.
— Э-э, да. Вот, ухо...
«Врач» наклонилась, разглядывая рану Чон Дохёна, и казалось, что её длинные, неестественные пальцы вот-вот вопьются прямо в разорванную плоть.
Однако миновал долгий и напряженный осмотр, и сущность просто протянула ему листок бумаги.
[Справка об освобождении от занятий]
Имя: Чон Дохён
Причина: Телесные повреждения
Приказывается немедленно отстранить указанного учащегося от занятий и отправить домой.
Взгляды людей, прочитавших ровные строчки на дешёвой серой бумаге, заметались в полном замешательстве.
Прямо сейчас? Отсюда? Домой?
