"Маркиза Базлейн".
Как только я сказала, кого бы хотела видеть в качестве компаньонки, Исидор начал кашлять, и я вздрогнула.
"Что такое?"
"Она..."
Его аккуратно очерченные губы смягчились.
"Она моя тетя. Я немного удивлён, потому что она именно та, кто очень заботится обо мне и заботился долгое время ".
"Что?!"
Теперь уже я потеряла самообладание и выронила из рук чашку с чаем.
Она была не просто родственницей. Она была особенным человеком для Исидора.
Хотя я решила выбрать маркизу в качестве компаньонки, я не нашла времени на подробное изучение её жизни.
На этот выбор повлияли разные причины.
На самом деле, маркиза Базлейн была кампоньонкой Мии Бинош, которую избрали Цветком года в романе.
У нее была отличная репутация среди благородных дам благодаря ее выдающейся личности, и ее описывали как человека, который самостоятельно сделал своё имя.
В день дебюта на Мию и её сопровождающую нападают монстры, и они бегут во дворец на карете.
Дальнейшее развитие событий очевидно. Мия исцеляет серьёзно раненую маркизу божественной силой.
Конечно, для маркиза Базлейна естественно будет поддерживать благодетельницу своей жены.
'И так, роман дойдёт до момента, где раненая маркиза исцеляется..'
В общем, одна из причин, по которой я выбрала именно её заключалась в том, что я хотела подтвердить свою гипотезу.
Я подумала, не был ли феномен "разломов" искусственно создан для того, чтобы Мия сыграла активную роль.
Изначально я думала, что трещины были вызваны ослаблением барьера, но после церемонии возжигания благовоний я посмотрела на них с другой стороны.
Теперь, когда я заберу миссис Базлейн, у Мии не останется выбора, кроме как избрать другой путь, и мне стало интересно, как это повлияет на сюжет.
Если моя теория верна, я могла бы предупредить причинение вреда маркизе Базлейн и вынести огромную выгоду из подтверждения этой версии.
"Принцесса Дебора, могу я поинтересоваться, почему среди стольких благородных дам вы выбрали мою тетю в качестве компаньонки?"
"Я просто.. хотела заключить сделку с маркизом Базлейном, поэтому обратила внимание на его жену".
Я захотела торговый путь, который находился по контролем маркиза Базлейн.
Расположенный на южном побережье, маркизат владел ближайшим портом к княжеству Фердинанд, где производились кофейные зерна.
Торговцы из Фердина, которые в настоящее время сотрудничают с Арманом, провозят товар в империю сухопутным путем вдоль пролива Борнас.
Однако, если воспользоваться портом маркиза Базлейна, можно добраться до княжества кратчайшим путём, лишь пересёкши пролив.
В конце концов, я выбрала её в качестве компаньонки для упрощения логистики в сфере кофе, который является главным товаром Армана.
Ешь фазанов и ешь яйца. Хватай речного краба и прыгай в ров.*
*П.п: эти две пословицы означают получение нескольких выгод одновременно.
Для меня маркиза была лучшим вариантом.
"...Это из-за торгового пути для кофейных зёрен?"
"Да".
Исидор, который сразу понял мои намерения, внезапно расхохотался, как когда я впервые пришла в Бланш.
"Ха-ха! Принцесса, должно быть, первая в истории Империи, кто использует свою компаньонку в качестве делового посредника. Вот почему я влюбился в тебя!"
Я робко потерла шею.
"Когда я заглянула в товарные чеки, я подумала, что торговцы из Фердина завышают стоимость зеленого кофе".
Это не настолько плохо, чтобы немедленно оканчивать сотрудничество, однако поиск новых каналов сбыта для расширения бизнеса - важный процесс, и я должна двигаться вперед.
Я считаю, что маркиза Базлейн больше всего подходит на роль моей компаньонки, но я понимаю, что она особенный человек для Исидора.
"Ух ты, я вдруг занервничала".
Когда я тихо бормотала, похлопывая себя по груди, Исидор протянул руку и слегка погладил тыльную сторону моей ладони.
"Ничего, что она моя семья?"
"Конечно нет".
Сначала я хотела поддерживать дружеские отношения с семьей Базлейн, но теперь я искренне хочу поладить с тетей Исидора.
"...Итак, как выглядит маркиза Базлейн? Что ей нравится?"
Когда я начала проявлять очень активный интерес, Исидор тихо усмехнулся.
"Когда тётя узнает тебя, ты понравишься ей так же сильно, как и мне".
"Ты так думаешь, потому что у тебя бобовая оболочка*. Я серьезно".
*П.п: корейская поговорка, которая означает "быть ослепленным любовью".
"Я объективен".
Пробормотал Исидор и почесал подбородок с неопределённым выражением лица.
"На самом деле, даже я, как племянник, не знаю её внутренних предпочтений. Потому что моя тетя хорошо скрывает свои чувства. Она осторожный человек и всегда придерживается своих границ".
"Поняла".
"Она из тех, кого трудно убедить".
Исидор предупредил бы меня, если бы она была оскорблена, получив подарок, но маркиза Базлейн, казалось, была человеком со здоровым чувством самоуважения.
'Тем не менее, Исидор очень помог мне составить примерный портрет её характера'.
Поразмыслив, он достал из кармана монету.
Она была одинаковой с обеих сторон.
Видимо, он искал новую, потому что знал, что я была расстроена, когда потеряла предыдущую.
Мое сердце бешено забилось, когда я подумала в той доброте, которую он проявлял ко мне всё это время.
Золотая монета сияла так, словно с тех пор, как её отчеканили, прошло совсем немного времени, и он медленно вложил её мне в ладонь.
Будто говорил, что всё будет хорошо.
"Если я могу чем-то помочь, сделаю всё, что попросишь".
"Приму во внимание. Я прекрасно использую всю информацию, которую ты знаешь".
И я доберусь до её сердца и смогу убедить по-своему.
Повторяя за Мастером, я подбросила счастливую монету, поймала её тыльной стороной ладони и улыбнулась. Исидор посмотрел на меня и сказал:
"Верно. Это было бы неплохо".
"..."
"Используй всё, что доступно. Мне также нравится то, как ты пытаешься добиться успеха всеми доступными средствами и методами. Однако ты не эгоистична и не высокомерна..."
"Ладно, хватит".
"Я ещё даже не начал. Я мог бы написать дипломную работу о принцессе".
"Прекрати!"
Кончик ботинка Исидора приподнял подол моей юбки и слегка задел область лодыжки. Его щёки покраснели, когда он странно улыбнулся.
"Они этого не видят".
Сказал он шёпотом.
"В любом случае, я не хочу заниматься подобным у меня дома".
Это происходило под скатертью, но я слишком застенчива, чтобы притворяться спокойной когда он ведёт себя так нагло.
"Находиться в одном доме с тобой очень опасно для моего самоконтроля".
Он потер переносицу, сказав, что даже когда спал, сходил с ума, потому что мы находились под одной крышей.
"Какими же жалкими я считал тех, чья нижняя часть тела контролировала мозг..."
Наделав много шума, Исидор той ночью вернулся домой с вассалами, которые пришли арестовать его с устрашающими призрачными лицами.
"Он вернулся раньше, чем ожидалось. Я понятия не имел. Я только подумал об этом, из-за того, что он маг, у него, должно быть, постоянные головные боли".
"..."
"О нет. Я должен был спросить, какой у него класс".
Слушая слова моего отца, наполненные то ли с сожалением, то ли с раскаянием, я наблюдала за экипажем до тех пор, пока тот не исчез из виду.
***
"Это право выбирать компаньонку".
Я поиграла разноцветной бумажкой с надписью "Цветок года".
Словно в доказательство того, что я меня избрала публика, внизу была поставлена печать императорской семьи.
И как раз вовремя, маркиза Базлейн, которая мне так нужна, осталась в столице.
Согласно собранной информации, маркиз Базлейн очень любит свою жену, и с такой же страстью относится к морю и кораблям, поэтому он не очень часто появляется за пределами своих владений.
Этим он сильно отличается от глав других престижных семей, которые часто останавливались в таунхаусах в районах Йонес или Хорун, где есть хорошая инфраструктура и проходит вся светская жизнь.
Таким образом, маркиза Базлейн, казалось, взяла на себя ответственность за социальные связи вместо главы семьи и управляла владениями и прислугой в столице.
'На самом деле, думаю, если вы хотите, чтобы ваши дети влились в светское общество, вы должны подать им пример. Ведь только один ребёнок унаследует территории'.
Я некоторое время размышляла, читая информацию о семье Базлейн, а затем вскочила со своего места.
"Хорошо. Как говорится, живи как собака и трать как король".
Когда молодая леди, готовящаяся к дебюту, просила уважаемую даму стать ее компаньонкой, было принято заранее посылать соответствующий подарок и цветы.
Но я планировали распалиться на полную.
По этой причине я пригласила владельцев ювелирных магазинов, которые пользуются наибольшей популярностью среди дам круга моей будущей компаньонки.
"Вы действительно собираетесь потратить так много, принцесса?"
"Да".
Когда я написала свой бюджет на предложенном листе бумаги, на моем столе появились VIP-каталоги с различными дизайнами ювелирных украшений. Благодаря этому я с первого взгляда поняла, какие стили украшений в последнее время желают большинство дам.
Листая каталог, я спокойно обмакнула перо, чтобы написать письмо маркизе Базлейн.