Исидор и я сидели бок о бок на каменной стене, где когда-то уже были на свидании, и смотрели на луну.
Элегантная и прекрасная луна, ставшая красной, словно рубин.
Красная луна, которой жаждал демон, оказалась всего лишь необычным зрелищем, создающим загадочную атмосферу, прежде чем бесследно исчезнуть.
— Принцесса, вы в порядке?
Исидор, некоторое время наблюдавший за луной, мягко посмотрел мне в глаза и спросил.
— Как видите. Со мной всё хорошо.
Я восстановилась так быстро, что даже сама удивилась.
Будто ничего и не случилось.
Трудно было поверить, что всего два дня назад явился Великий демон, ведь моя повседневная жизнь и жизнь дорогих мне людей почти не изменилась.
Я беззаботно лежала в постели и ела сладости, в то время как мой отец и близнецы были заняты написанием отчёта об инциденте.
В тот день Энрике, который дрожал один в пустом доме, читал книгу, прижавшись ко мне.
Ах да.
После этого кое-что всё же изменилось.
Слуги, которых я случайно встречала, смотрели на меня с благоговением и уважением.
Я даже слышала, как две горничные в коридоре обсуждали, не пойти ли им на Святую купель.
— Я была самой нежеланной «миной»* для слуг Сеймуров.
(*Прим. пер.: Имеется в виду человек, которого хотят избегать.)
Трудно поверить, что взгляды, полные страха, к которым я привыкла, так внезапно изменились.
Впрочем, хоть их взгляды и стали другими, я это не сильно ощущала, потому что ни один слуга не осмеливался первым заговорить со мной.
Вспоминая события последних двух дней, я взглянула на профиль Исидора и несильно раскачивала ногами, сидя на каменной стене.
— Честно говоря, лорд Исидор кажется более занятым, чем я. Поэтому я удивилась, увидев вас сегодня.
Достаточно было взглянуть на его отца, которого беспрестанно вызывали в императорскую резиденцию для доклада о произошедшем, чтобы понять, насколько Исидор занят.
— Поскольку это сложное дело, связанное с третьим принцем и четвёртой королевой, нужно оформить множество документов. Императорская семья до сих пор расследует инцидент.
Исидор глубоко вздохнул.
— В тот момент мне следовало сказать, что я хочу чаще ходить на свидания с принцессой. Это было важнее всего.
Я рассмеялась над его жалобой, сказанной с долей шутки.
Невозможно доказать, имело ли магическую силу то желание, которое Исидор так горячо выразил в отчаянную минуту.
Однако я всё же попросила Исидора подтвердить мою мечту — пусть даже это выглядело как суеверие — из-за воспоминания о Найле.
— Я ненавижу хороших девочек. Они мне не по вкусу.
Мужчина, похожий на Исидора, холодно ответил, а затем горько всхлипывал перед Найлой, чей срок жизни был ограничен.
— Не плачь. Здесь всё равно некому тебя утешить. Я больше не добрый человек.
Найла, испугавшись предназначения святой, что было ей предначертано, попросила Сеймура запечатать её божественную силу древней магией.
Из-за пониженной плотности маны эта печать была практически нерушимой, но она вступила в конфликт с древним артефактом, который был у Филапа, и потому разрушилась.
— Если бы у меня была ещё одна жизнь, я хотела бы быть плохой.
— Ха… ты?
Услышав внезапное заявление Найлы, мужчина протёр глаза и сказал с недоумением.
— Почему бы и нет? Плохая девочка ведь тебе по вкусу. Я могу быть такой.
— Попытка подстроиться под твой вкус уже провалилась.
— О, это правда.
— Ха. Тебе пришлось бы переродиться дважды, чтобы стать хоть чуть-чуть дурной.
Очевидно, он сказал это вполшутку, чтобы хоть немного разрядить обстановку.
Однако я никак не могла избавиться от ощущения, что причина моего второго рождения в теле Юн До-хи — это слова, однажды сказанные мужчиной, потомком дракона.
— Значит, он был искренен, а не просто шутил.
Я покачала головой.
— Твои слова действенные.
— … Кстати.
Исидор внезапно заговорил с серьёзным выражением лица.
— Ты помнишь тот день? Демон сказал, что я похож на одного человека. Лицо с такими золотыми пропорциями — редкость.
— …
— Тогда я подумал, что это может быть какой-то психологический приём, чтобы смутить меня, но когда вернулся домой и обдумал, понял, что есть только один человек, на которого я похож.
— Лок Висконти?
Его глаза расширились.
— Откуда принцесса знает имя первого Висконти?
— У меня в голове остались воспоминания Найлы. Я часто видела его во сне.
Исидор, глядя на красную луну, вдруг мягко коснулся моей щеки.
— Он был необычным человеком, потому что, основав семью Висконти, передал её младшему брату и исчез.
— …
— И он основал Бланшию перед смертью.
— …
— Я этого совсем не знал, но сегодня во сне узнал. Как будто это был я — я плакал перед статуей Святой. И сразу после пробуждения очень захотел увидеть тебя.
Внезапно я почувствовала такое сильное волнение, что мне стало трудно дышать.
В этом месте, где не на кого было опереться, без Бланшии и Наставника, это было бы как дрейфовать по бескрайнему морю.
— Я не уверена насчёт силы слов, но, возможно, судьба существует.
Прошептал Исидор, коснувшись губами моего лба, и я крепко обняла его, чтобы почувствовать его тепло.
— Да. Она точно существует.
Бум!
В этот момент раздался взрыв, и я вздрогнула в его объятиях.
— Я оставил немного фейерверков, которые купил у королевских магов в прошлый раз, и зажёг их… Ты испугалась?
Я вздрогнула от звука фейерверка — вероятно, из-за недавних событий.
— Я подумал, что здесь будет здорово посмотреть салют.
— Довольно красиво.
Смущённо сказала я и перевела взгляд на красные вспышки, распускающиеся в небе, словно цветы.
Исидор достал откуда-то одеяло, укутал меня в него, снова обнял, а я крепко сжала его руку и заговорила:
— Когда я впервые встретила тебя, я не знала, что ты такой внимательный и добрый. Я думала, что ты просто любитель золота.
— Неплохо, — весело рассмеялся он. — Я тоже не думал, что принцесса может быть такой очаровательной и милой.
— И честной, прекрасной, трудолюбивой…
— Я не слишком трудолюбив. Предпочитаю развлекаться, а не работать. Если решу, то могу ничего не делать целый месяц и не вставать с постели.
— Но почему же ты так упорно работал, как трудоголик?
— Хотел накопить денег и купить титул за два года.
— Почему срок был таким коротким?
— Потому что я не хотел жениться.
В этот момент Исидор внезапно закашлялся, и моё тело, прижатое к нему, вздрогнуло.
— Кто-то из семьи уже связался с каким-то странным сыном графа.
Я говорила медленно.
— Прежде всего, если у тебя есть титул, ты можешь жить, как пожелаешь.
— А, вот почему ты спрашивала о цене. Ты независимая, самодостаточная и предприимчивая принцесса.
— Знаешь, как я удивилась, когда поняла, что титул стоит дороже, чем я думала?
Даже сейчас, когда я вспоминаю, как он написал сумму в десять миллиардов, по спине пробегает холодок.
— На данный момент принцесса может выбрать любой титул, какой захочет, и получить его. Ты — воплощение Святой и героиня, спасшая империю. Честно говоря... с поддержкой Сеймуров и твоей популярностью ты могла бы даже претендовать на императорский трон. Я готов отказаться от наследного принца в любую секунду...
— Императорский трон...? Одно только упоминание вызывает у меня головную боль. Честно говоря, я слишком занята, чтобы держать под контролем текущие дела.
Скоро приедут бариста с юга, и я собираюсь начать франчайзинговый бизнес, но мечта стать безработной по-прежнему далека.
— Понятно.
Исидор медленно кивнул, облизывая губы и несколько раз прокашлявшись.
— Что случилось? Ты заболел?
— Нет. Ну... Похоже, на южных землях обнаружили горячий источник.
Почему он вдруг заговорил о горячих источниках?
— Это место развивают как туристический центр, так что если принцесса захочет, можешь целый месяц наслаждаться горячими источниками и отдыхать. Совмещая с работой как партнёр.
— Звучит заманчиво.
Когда я ответила положительно, Исидор начал вить хвост, как лиса, и, как настоящий пиарщик, рекламировать всё, что есть интересного в его владениях и насколько там комфортно отдыхать.
Он также ненавязчиво хвастался размерами своего состояния.
— ...Теперь к делу. Исидор.
— Кхм, эм... эти твои отрицательные мысли о браке всё ещё в силе?
— Ну...
Пока я затягивала с ответом, почему-то показалось, что у него поникли лисьи уши.
Его внутренний мир уже какое-то время был для меня как на ладони, и я едва сдерживала смех.
— Кстати, я хочу видеть милорда каждый день, хочу, чтобы мы вместе ездили в горячие источники, отдыхали от работы и веселились.
— ...
— Это значит, что единственный человек, с которым я хочу разделить своё будущее — это ты, Исидор. Только ты.
Я прижала губы к тыльной стороне его ладони, и глаза Исидора широко распахнулись.
Щёки его казались краснее, чем алая полная луна в небе.
— Ах, принцесса всегда трогает моё сердце, когда у неё появляется свободная минута.
Исидор потер щеку и пробормотал.
— Вот почему с тобой весело и волнительно, не так ли?
Он улыбнулся.
— Как ты догадалась? Я каждый раз не могу оторвать от тебя глаз.
— Мне тоже трудно отвести взгляд, потому что ты очень красив. Хотя говорить тебе это и не нужно, ты и сам прекрасно это знаешь.
Исидор игриво рассмеялся.
— Смотри, сколько хочешь. Я весь твой.
— Не переживай.
Мы с Исидором смотрели друг на друга, словно меряясь взглядами, потом улыбнулись друг другу и, будто под гипнозом, медленно приблизились губами.
— Ты мне очень нравишься.
Прошептал он.
Исидор был моим первым спутником, надёжным партнёром, внимательным советником и даже ласковым, любящим возлюбленным.
Наверное, я самый счастливый человек на свете, раз встретила его.
— Ну, я ведь дважды спасла империю, так что, наверное, родилась с таким везением.
— Я люблю тебя, Дебора.
Он сладко произнёс моё имя и признался.
Я обвила его шею руками, ощущая головокружительное счастье, словно парю, и одновременно — горячий жар внутри.
— Я тоже люблю тебя, Исидор.