За исключением первого и второго дня Нового года, Исидор все каникулы выходил со мной, чтобы исследовать столицу.
Следуя тщательно составленному маршруту свиданий, напоминающему карту военной операции, я могла воочию увидеть виды столицы, которые раньше знала лишь мысленно или равнодушно проходила мимо.
— Ну… Это свидание, но организовано оно так, что ощущается как роскошный тур-пакет по столице Астаи.
Кстати, похоже, в этот люксовый пакет входит и сопровождение Исидора.
— Ух ты.
Сегодня — последний день пакета… Нет, мы с ним сидели в карете и смотрели, как за окном быстро проносились пасущиеся овцы.
— Я и не знала, что в столице есть такое большое и прекрасное овцеводческое ранчо.
Это было настоящее зрелище: овчарка усердно гонит овец, а стадо белых овечек карабкается на заснеженный холм.
— Исидор, вон там ягнёнок.
Когда я придвинула лицо к окну, Исидор прищурил глаза и слегка потянул меня за руку.
— Хочешь выйти и посмотреть поближе?
— Да.
— А вон там, на склоне, есть сруб. Оттуда вид ещё лучше.
Внезапно подхватив меня на руки, он использовал магию телепортации и в одно мгновение оказался у овечьего ранчо.
Здесь было довольно холмисто, холодный ветер задувал в уши, и рука Исидора обняла меня крепче.
— Тебе холодно?
Хотя его крупное тело заслоняло ветер, от наших переплетённых тел начало исходить тёпло.
— У тебя уже покраснели уши.
Он молча несколько раз прижал губы к моей мочке уха.
— Почему вы такой привлекательный, сэр?
— Я буду говорить тебе это каждый день, когда мы поженимся.
— Ах, да ну тебя!
Проворчав на шутку, которая прозвучала немного странно, я что-то заметила и выскользнула из его объятий.
— Принцесса, куда это ты внезапно? Может, хочешь, чтобы мы поиграли…
— …Кья-а-а!
Я побежала к маленькому белому комочку, застрявшему между изгородями вдалеке, но подвернула ногу о камень, зарытый в снег.
— Ты в порядке?
Лицо Исидора побледнело. Когда я споткнулась, я содрала голень о край ближайшего забора.
Уже жгло, и по щекам текли слёзы. Ещё и глупо вышло: в изгороди застрял не бедный ягнёнок, а комок шерсти. Ха, неловко. Что это вообще такое?
— …Ты поранилась.
Лицо Исидора, когда он приподнял мою юбку, стало белым, будто он увидел что-то неожиданное.
Я прикусила губы. Обычно раны такого размера быстро затягивались, но в моём нынешнем состоянии я не могла исцелиться так же быстро.
— С твоей Божественной силой что-то не так? Почему ты мне не сказала?
Он смотрел на меня глазами, полными заботы, раскаяния и шока, а я, словно оправдываясь, сказала:
— Дело не в самой силе; она просто ещё не восстановилась. После того использования она не могла остаться прежней. Но понемногу восполняется.
— Со здоровьем точно всё в порядке? У тёмной магии ведь есть побочные эффекты…
Он спросил взволнованным голосом, даже встряхнув ограду.
Возможно, он ещё больше перепугался, потому что видел во сне Святую Найлу, отравленную тёмной магией и прожившую ограниченную жизнь, прежде чем умереть.
— Правда, не так. Я просто не говорила, чтобы сэр не переживал из-за такого.
Будто его тело немного расслабилось, он сел и тяжело выдохнул.
— …Должно быть, больно.
Исидор опустился на колени, взглянул на рану, затем внезапно поднял меня и сорвался с места.
Вскоре он добежал до сруба в глубине ранчо.
— Можно вот так просто врываться в чей-то дом?
— Потому что ранчо моё.
Сказав это как магнат из корейской дорамы в третьем поколении, он нашёл в ящике аптечку.
— Ай!
Я не смогла сдержать странный звук, когда он резко потянул мою ногу и положил её себе на бедро.
— Это лекарство, изготовленное в храме, скоро тебя восстановит.
И он принялся обрабатывать ссадины на моей голени, приподняв чулки.
— Минутку, наноси помягче.
— Нет. Я зол.
Хотя сказал он это так отчётливо, ватку стал двигать куда аккуратнее, чем прежде.
— …Ты злишься на меня из-за того, что я не сказала?
— Что бы я делал, если бы с тобой случилось что-то неприятное, пока ты одна справлялась с проблемой? И что плохого в том, что я о тебе беспокоюсь? Разве пары не должны делиться всем?
Он выпалил это очередью.
— Прости.
— Думаешь, я это делаю, чтобы получить извинения?
Исидор внезапно укусил меня за лодыжку.
— Ладно. С этого момента я буду говорить всё, ничего не скрывая!… Но зачем ты так делаешь? Это невежливо!
Он начал продвигаться к косточке на лодыжке, и я забилась ногами.
— Ты же явно говорил раньше, что будешь учить меня после свадьбы.
— Похоже, ты не видишь, как я сдерживаюсь, лишь покусывая здесь. Хочешь, чтобы я вцепился тебе в лодыжку — продолжай прятать секреты.
Эй, да ты не собака!
Однако он, казалось, был готов перейти на всю ступню, так что я испугалась и снова и снова обещала, что больше ничего скрывать не буду.
— Пей.
— Эй, это не похоже ли на то, что ты даёшь мне и болезнь, и лекарство*?
Его «собачье» наказание меня немного обеспокоило. Зато тёплое какао, которое он лично приготовил, растопило сердце.
Раньше меня легко было уговорить. Впрочем, Исидора уговорить ещё легче, так что всё в порядке.
— Здесь просто круто.
— Знаю.
— Вид здесь абсолютно потрясающий.
— …
Вид из этого сруба — один из самых прекрасных пейзажей, что я видела в жизни.
Потягивая сладкий шоколад с плавающими маршмеллоу и глядя на небо со стаями облаков, он то и дело баловался с моей ногой под столом.
— Исидор, это наше последнее свидание на каникулах?
Когда я спросила, глядя на небо, которое с наступлением ночи становилось всё синее, Исидор неловко кашлянул.
— Рядом есть ночной рынок.
— Пффт!
— Почему ты внезапно смеёшься? Нужно было предупредить. У меня сердце забилось.
Он всполошился, проводя ладонью по груди.
— Я подумала, что это было по-настоящему завершённое и насыщенное свидание. Мне так было весело за каникулы. Я не знала, что в столице столько потрясающих мест.
— Я даже не заполнил и половины списка того, что хочу сделать с принцессой.
— Мне очень любопытен этот список.
— Если хочу видеться с принцессой, работая сверхурочно, в среднем добавляется по двадцать пунктов в день. Но, хотя это ещё не финальная версия, можешь посмотреть, если хочешь.
— В будущем ты всё сможешь осуществить.
— …
— После свадьбы мы будем проводить вместе больше времени.
— …Да.
Он прищурил уголки глаз, слегка поджал губы, потом потёр кончик острого носа и открыто улыбнулся.
— Тогда пойдём на ночной рынок, пока не поздно?
— Да.
***
— Теперь, когда подумать, сегодня мы идём на ночной рынок вместе не впервые.
— Во время Праздника весенних цветов я толком не смогла осмотреться.
— Ну да. Целью было притвориться, что потеряли драгоценность.
В тот момент я и подумать не могла, что выйду замуж за хозяина Бланчии.
Похоже, Исидор думал о том же, поэтому крепче сжал мою руку в толпе. Переплетённые пальцы были такими тёплыми, что мёрзнуть не приходилось.
Ночной рынок, устроенный к Новому году в центре района Хорун, был переполнен. Укутанные в плащи, мы шли по менее людной стороне.
Чем темнее становилось, тем ярче сияли подвешенные в воздухе фонари, а разноцветная уличная еда пахла заманчиво вкусно.
Были и жонглёры, и разыгрывались преувеличенные сценки, но Исидор не смог пропустить одну сценку и нахмурился.
— Да что ж такое. Если уж хотите меня копировать, делайте это как положено.
Мне стало смешно от актёров, пародировавших меня в фиолетовых париках.
— Внимание! Статуя Святой, победившей демона, всего за сорок медяков!
— Есть и брелоки со Святой!
Я почесала подбородок в двояком настроении, увидев ещё и распродажу подобных товаров.
— Немного неловко. Но кто вообще купит такую штуку?
— О, сэр, что вы делаете?
Не успела я опомниться, как Исидор подошёл к лотку и сгреб весь товар.
— Это всё?
— Что?
— Больше нет?
— Да! Да! Это всё. Я ему всё отдала, что было.
Он даже проверил, всё ли распродано.
— Раз уж появились лишние деньги, занимаешься чем попало.
— Вдруг стало неприятно от мысли, что какой-то парень будет носить твой брелок.
— …
— Меня тревожит, что популярность выросла лишний раз.
— Ты серьёзно сейчас об этом?