Контент удален!

Его золотистые глаза, устремлённые на меня, наполняются тёплым светом. Будто влюблённый, шепчущий самые сокровенные слова.

— Нет… это правда, но не так. Ты не можешь говорить подобное, Ваше Высочество, окружающие неправильно поймут.

Смущённо я отступила на шаг, но Энох спокойно сократил дистанцию, следуя за мной.

— Здесь нечего понимать неправильно. Я просто говорю правду.

Он протянул руку, поправляя прядь моих волос за ухом.

Затем он отошёл и жестом указал на моё платье: — Готово.

Раздражённая его невозмутимостью, отвечаю резко: — Не смейся надо мной.

— Прости, если тебе кажется, что это шутка. С тобой я всегда серьёзен.

Энох слегка склоняет голову, не отрывая взгляда. Его золотые глаза по-прежнему прикованы к моим, и я не могу понять, о чём он думает.

— Тогда скажи, чего ты больше всего хочешь, покинув остров?

— Ну…

— "Ну"? Подумай. Я ответила честно, а ты будешь так неискренен?

— Но, Маргарет… Если я скажу правду, тебе будет неловко.

Энох так и не сказал, чего желает, оказавшись на свободе, поэтому я настаиваю:

— Ты ведь не ответил, чего хочешь, когда мы уедем с острова.

Он приподнимает бровь, задумывается, и вдруг его взгляд проясняется — будто он наконец понял, о чём я.

— И всё ещё думаешь, что мне будет неловко от твоего ответа?

— Вижу, тебе не терпится узнать.

Энок проводит пальцем по подбородку, замерший взгляд на моём лице. Я жду, что же он скажет.

— То, чего я хочу… Можно сделать это сейчас?

— Сейчас?

Растерянно киваю. Не зная, чего ожидать, нервничаю, но неожиданно он протягивает руку.

— Можно подержать твою руку?

Неуверенно смотрю на его ладонь, затем осторожно кладу свою поверх.

— Вот чего я хотел.

Медленно склоняется, касаясь губами моей руки. Я застываю в недоумении, а он выпрямляется, встречает мой взгляд и улыбается.

— И ещё вот это.

Переворачивает мою руку и теперь целует ладонь. Его губы, мягкие и тёплые, прикасаются к нежной коже — от этого прикосновения по телу пробегает дрожь. Пальцы непроизвольно дёргаются.

Энох медленно отпускает мою руку и выпрямляется. Что… неужели всё?

Оказывается, его заветное желание — не тёплая ванна или вкусная еда, а всего лишь поцелуй моей руки.

— Но это ещё не всё.

Он бережно берёт меня за подбородок, заставляя встретиться взглядом. Я замираю, словно попавшая в паутину добыча.

Его лицо медленно приближается.

Я закрываю глаза…

Но ничего не происходит. Открываю их и вижу — Энох ухмыляется.

Смотрит на меня с такой нежностью, будто в его глазах растаяли конфеты.

— Ты что…!

— Ты ждала? — дразнит он, а мои щёки пылают. Я резко отстраняюсь. Сердце бешено колотится.

Что за чёрт? Что со мной происходит?

Тихонько прижимаю руку к груди. Сердце не унимается. Раньше на острове мы были куда ближе, так почему сейчас…

Сбитая с толку своими ощущениями, я теряюсь.

— Есть кое-что ещё.

Его взгляд скользит к моим губам, и всё тело покрывается мурашками. Напрягшись, провожу языком по пересохшим губам и поднимаю руку, чтобы остановить его.

— Ладно, я поняла! Мне не нужно наглядное объяснение!

— Поняла? Слишком рано, Маргарет.

Он смеётся, затем нежно гладит меня по голове. — Потерпи. Всё будет… но постепенно.

От этих слов сердце ёкает. Энох касается моего плеча, пока я сутулюсь.

— Расправь плечи. Подними подбородок. Вот так.

С лёгкостью поправляет мою осанку, будто перед ним неопытная аристократка. Я отвожу взгляд, смущённая.

Хотя я и осознала себя как Маргарет, мои привычки всё ещё выдают во мне Ли Джинжу. Я не знаю, как вести себя в этом мире.

Но Эноха это, кажется, ничуть не смущает. Он протягивает руку:

— Пора идти домой.

Смотрю на его ладонь, затем медленно принимаю её.

Домой. Мы возвращаемся домой.

От этих слов на глаза наворачиваются слёзы.

С переполненным сердцем я выхожу из барака, держа Эноха за руку. Рыцари уже готовы к отправке, но среди экипажей не видно Кайдена.

— Где Кайден?

Он прибегает, запыхавшись, и останавливается передо мной.

— Ты ждала меня?

— Где ты был?

— Немного поспорил со стариком.

«Стариком» Кайден называл Дженаса. Тот прожил тысячу лет, хоть и не выглядел на свой возраст.

Лёгкая улыбка Кайдена заставляет меня почувствовать вину. Зная, что для него значит имя Рохаде, я беспокоюсь за его душевное состояние — ведь теперь Дженас запечатан в его теле.

— Не смотри на меня так. Я в порядке.

Он ласково гладит мои волосы. Его большая рука тёплая. Красные глаза, когда-то казавшиеся пугающими, теперь сверкают, как рубины.

Да. Кайден сильнее, чем я думала.

— Садись в карету. Мы едем домой.

По его настоянию я забираюсь первой. Кайден отталкивает Эноха, пытающегося последовать за мной, и усаживается рядом.

— Место рядом с Маргарет — моё. Ой, чуть не упустил.

Бросает Эноху самодовольный взгляд: — Ты не едешь?

Энох с неодобрением смотрит на него, но молча садится напротив — видимо, не желая устраивать склоку в тесной карете.

Кажется, я не попрощалась с остальными, но мы скоро увидимся, — думаю я, глядя в окно.

Но когда карета уже готова тронуться, она внезапно останавливается. Выглядываю и вижу вдали группу людей.

Это Артдал и рыцари Королевства Хестия.

Его появление заставляет нас с Энохом и Кайденом снова выйти.

— Не хотел прощаться так холодно, поэтому примчался.

Артдал улыбается, пожимая руки Эноху и Кайдену.

— Леди, я скоро навещу Лэнгридж. Ждите меня.

Подмигивает мне. Почему он всегда так дразнится?

— Маргарет!

На этот раз голос раздаётся с другой стороны.

Среди мужчин в священнических одеяниях идут Рузеф и Юанна.

Юанна бросается ко мне и крепко обнимает. Ынчжи на моём плече вздрагивает и прячется в карман платья.

— Как только всё уладится, я сразу приеду в Лэнгридж. Подожди немного.

Почему все так рвутся в Империю? Рузеф хватает мои руки, всхлипывая:

— Леди, мне так грустно вас отпускать! Без вас на острове я бы не выжил, а как теперь жить без вас?

— О чём ты? Это же не Алея.

Но он не слушает, продолжая рыдать. Юанна смотрит на меня задумчиво, подбирая слова.

— Моя жизнь принадлежит тебе, Маргарет. Без тебя меня бы не было.

Глаза её краснеют. Рузеф энергично кивает:

— И моя тоже! На острове я бы орал до смерти!

Нет, дело не в этом! Войска Лэнгриджа, Хестии и Святого Престола уставились на нас.

— Ребята, мне хватает своей жизни. Не взваливайте на меня ещё и ваши!

Мои слова, кажется, впечатляют их. Долгое время я выслушиваю прощальные речи Юанны, Рузефа и присоединившегося Артдала.

Решаем собраться снова через два-три месяца, когда соберём доказательства.

Артдал упоминает мой день рождения:

— Встретимся на твоём празднике. Он же скоро?

— Я не хочу, — твёрдо отвечаю. Откуда он знает?

— Разве ты не будешь праздновать? Не пригласишь нас? Мне будет грустно.

— Я давно не была на праздниках, должно быть весело!

Юанна и Рузеф подхватывают с энтузиазмом.

Меня никто не слушает. Энох и Кайден согласно кивают — похоже, они уже всё решили. Что ж…

Но сейчас у всех есть дела: Кайден должен найти Клятву Крови семьи Рохаде, Эноху нужно искать доказательства об Алее, Артдалу — разыскивать людей Цветка Пиона в Хестии, а Рузефу и Юанне — в Святом Престоле.

Так мы и расстаёмся, надеясь на скорую встречу.