Онлайн чтение книги В ловушке на отдаленном острове с главными героями Trapped on a remote island with protagonists
2 - 185

Внезапно я вспомнила слова Анаты перед тем, как мы покинули остров:

«Они поклонялись ему, как богу. Тысячелетний архимаг — почему бы не служить? Но он опьянён собственной славой, уверен, что успех эксперимента оправдает тысячу лет ожиданий. А я считаю иначе. Этот эксперимент нужен только им».

— Ты не думаешь, что тебя используют? — спросила я тогда.

Дженас уставился на меня, не понимая:

— О чём ты?

— Аната сказала. Что «Цветущие Пионы» используют тебя, а успех эксперимента выгоден только им.

— Ха.

Он усмехнулся, а затем разразился громким смехом. Так громко, что, казалось, сейчас сбежится вся семья.

— Ха-ха-ха-ха!

Смех резко оборвался, повисла зловещая тишина. Я сглотнула и посмотрела на него, ожидая реакции.

Дженас улыбнулся:

— Забавно. Впрочем, дела этого мира не касались Анаты. Возможно, она так думала, не зная, как я управлял ими все эти тысячу лет.

— ...Как управлял? — осторожно спросила я.

Он шагнул ближе, взгляд скользнул по коробке в моих руках. Затем неожиданно перевёл тему:

— Маргарет, как ты думаешь, кто создал магические камни «Пионов»?

Я крепче сжала коробку. Заметив его взгляд, поспешила переключить внимание:

— Кейден говорил, их разработала семья Рохад...

— Позволь перефразировать. Кто входит в семью Рохад, создавшую эти камни?

Вопрос казался бессмысленным. Дженас — основатель рода, значит, разработка велась с его ведома?

Но даже если он знает всё о камнях, сейчас он бессилен.

— Семья Рохад разработала их по моему указанию. А компоненты взяты с острова Алеа.

Компоненты... Духи умерших подопытных? Жутко.

— Я отдал «Пионам» лишь 15 камней. Но на Алее их может быть больше.

Он прошептал это с намёком на соблазн, будто подталкивая меня проверить. Мол, все ответы — там.

Я прищурилась. Возможно, стоит отправиться на Алею и убедиться...

Если Диего и его брат найдут остров, это станет доказательством похищений. Нужно взять свидетелей из знати.

Но...

«Аната не знала, как я управлял ими тысячу лет».

Неужели он контролировал «Цветущих Пионов»?

Например... через эти самые камни?

Ведь никто, кроме Дженаса и Анаты, не живёт тысячу лет. «Пионы» за это время сменились десятки раз.

Странно. Разве злодеи обычно передают незавершённые задачи следующим поколениям?

Но если ими манипулировал Дженас, всё сходится. Возможно, в этом и была роль камней.

Тем важнее их уничтожить.

— У тебя много вопросов, но я не собираюсь отвечать.

— Тогда зачем начинать?

Как на острове: начал рассказывать о «Матери монстров» — и бросил на полуслове.

Ненависть к Дженасу клокотала во мне.

Каждый взгляд на него возвращал меня на Алею. Тяжёлое, удушающее чувство не отпустит, пока он не умрёт.

— Маргарет. Я говорил: ты должна выжить.

Эти слова прозвучали как ледяной нож.

Почему он так ко мне относится?

Его последняя фраза без контекста застряла в сознании, как заноза.

Я написала Эноку и Кейдену о словах Дженаса.

Кейден, проснувшись, скорее всего, и сам всё поймёт, но лучше предупредить заранее — даже если Дженас прочитает письмо в его теле.

После праздника я встречусь с Диего и его братом, которые ищут Алею.

«Нужно проверить правду Дженаса».

Но сейчас у меня день рождения.

Вернувшись в поместье Флоне, я погрузилась в хлопоты. Кейден согласился помочь магам установить защитные барьеры — гостей ожидается много.

Поднимаясь по лестнице, я получила от дворецкого пакет с письмом:

— Вам передали от Лорда Магической Башни.

В пакете оказались дневник Дженаса и его магические записи.

«Значит, Кейден всё-таки раздобыл их, несмотря на отказ Дженаса».

Я открыла письмо Кейдена:

[......Похоже, старик наговорил тебе всякого, но не принимай близко к сердцу. Обсудим камни на Алее при встрече — я приеду завтра.]

Даже если он выедет завтра, путь до поместья займёт два дня. Жаль, что оно так далеко от столицы.

Дневник Дженаса, несмотря на возраст, сохранился хорошо — лишь несколько потёртостей и пятен.

Записи показывали, что его детство было тяжёлым.

Он и Аната родились в баронской семье королевства Ингрэм. Даже во время гонений на безмановых его родные не защитили его. Тогда Аната начала испытывать жгучее чувство вины перед братом.

Возможно, поэтому они задумали проект Алеи.

[Мир, где магическая и божественная силы полностью искоренены. Без этих врождённых способностей человечество достигло бы большего собственными усилиями.

Но обладатели маны в этом мире — идиоты, даже не пытающиеся. Поэтому мне придётся помочь.

Я работаю над способом собрать всю ману мира. Научу этих жалких существ сам. Это не месть за прошлое. Нет.]

Я смотрела на эти строки с каменным лицом.

Мне не нравятся злодеи с трагичной предысторией. Их история не оправдывает содеянного.

Меня интересовало лишь одно: чего на самом деле хотел Дженас?

Он говорил о контроле над измерением. Чем он лучше тех, кто преследовал его? В моих глазах — он такой же монстр.

Я перелистала дневник и закрыла его, на этот раз доставая журнал магических исследований.

Судя по всему, он был создан до начала проекта "Остров Алеа" и содержал различные записи изысканий Дженаса.

Впрочем, упоминания об Алее там тоже встречались:

[Аната разработала остров Алеа, и созданная ею структура весьма интересна.]

После этих слов шёл список символов с неясным значением — похоже, какая-то магическая формула.

[Доказательства необходимо уничтожить. На остров следует добавить самовзрывающиеся устройства.]

Я склонила голову, разглядывая небрежные заметки. Не знаю, что это за "устройства", но если они есть, зачем Анате понадобилось использовать кулон для подрыва острова?

Хотя... Алея ведь не взорвалась полностью. От него остались обломки — именно поэтому Диего с братом отправились на поиски.

Эти строки слегка настораживали, но раз эксперимент завершён, в них не было ничего опасного.

[Если мне когда-либо встретится существо из-за пределов этого измерения, я непременно его не упущу — оно сыграет ключевую роль в осуществлении моей цели.]

Я замерла на следующей записи.

Существо из иного измерения. Неужели... он обо мне?

Эта фраза была на последней странице, и читать дальше оказалось нечего. Я закрыла журнал. Вряд ли там было что-то, что стоило бы срочно записать. Всё это — уже прошлое.

В конце концов, Дженас вряд ли стал бы оставлять великие тайны в книге, доступной потомкам.

Когда всё закончится, стоит отправиться в путешествие. Было бы весело поехать с Юанной — моей первой подругой.

Я убрала дневник и журнал в ящик.

Ничего полезного.

Зато голова пошла кругом...

Утро в замке Флоне

Прислуга замка пребывала в легком волнении из-за неожиданного визита кронпринца королевства Хестия.

Хотя кронпринц Энок и лорд Магической Башни должны были прибыть позже, наследник Хестии опередил их.

Визит знаменитого принца из другого королевства! Горничные едва сдерживали возбуждение, но боялись проявлять эмоции при Маргарет.

"Говорят, его высочество кронпринц Хестии недолюбливает леди Маргарет", — размышляла Миа, личная горничная Розмари, ожидая прибытия гостя.

"По крайней мере, так шепчутся в коридорах."

Наклонив голову, она присоединилась к другим служанкам, выстроившимся у входа для приветствия.

Артдал, кронпринц Хестии, оказался человеком весьма экстравагантным. Его белые, расшитые золотом одеяния с развевающимися красными перьями и отделкой из белого лисьего меха выглядели чрезмерно вычурно.

Розовые волосы и томно приспущенные уголки глаз придавали ему лукаво-расслабленный вид.

А черная повязка на одном глазу и вовсе бросалась в глаза.

— Благодарю за визит в поместье Флоне, ваше высочество. Не ожидали столь раннего прибытия — надеюсь, наше гостеприимство вас не разочарует.

Герцог Флоне с изысканной вежливостью поклонился Артдалу. За ним последовали приветствия герцогини, Иннис, Розмари и, наконец, Маргарет, поднявшей глаза на гостя.

— Давно не виделись, ваше высочество.

— Не находишь, что твое приветствие слишком холодно?

Артдал улыбнулся и весело хлопнул в ладоши.

— Герцог, я примчался при первой же возможности увидеть мою Маргарет. Будьте так любезны — мне нужно поговорить с ней наедине. А теперь, если позволите...

Все застыли в ошеломлённом молчании. Маргарет же без выражения посмотрела на Артдала, затем обернулась к герцогской чете с извиняющимся взглядом.

— Мы побеседуем в гостиной.

Услышав это, Артдал кокетливо поднял подбородок и с непринуждённой грацией обронил:

— О, я бы предпочёл твои покои, но, боюсь, это слишком смелая просьба?

— Этот черт... То есть... простите, здесь слишком много ушей.

Миа наклонила голову — ей показалось, будто она услышала ругательство, но, надеюсь, ей послышалось.

Впрочем, последние слова Маргарет едва можно было разобрать — она говорила сквозь зубы, сверля Артдала взглядом.

Хотя подобная грубость явно заслуживала выговора, кронпринц лишь рассмеялся, будто это было забавно.

— Ха-ха-ха! Значит, без свидетелей можно говорить и такое? Как ты забавен! Семейству Флоне, должно быть, очень весело с такой юной леди!

В замке воцарилась звенящая тишина, нарушаемая только раскатистым смехом Артдала.