Папа, стоявший позади него, повернулся к Кайдену с мягким выражением лица.
— Ты помнишь, о чём был тот эксперимент более десяти лет назад, Лорд?
Кайден задумался над этими словами.
Десятилетия назад. Эксперимент.
Даже он не мог вспомнить, что именно это было. Вскоре после эксперимента его пришлось ввести в гибернацию из-за истощения маны.
На самом деле, даже эта гибернация была не его решением. Это была заслуга маркиза Рохада.
— Чтобы душа Дженоса смогла адаптироваться к твоему телу, мы полностью изменили его, подстроив под неё.
Папа рассмеялся, произнося это.
В его словах не было ничего удивительного. Это было ожидаемо.
Но Кайден уставился на него, пытаясь понять, к чему Папа клонит.
Я не понимаю, почему он вдруг заговорил об этом.
Он хочет подтвердить, что внутри меня запечатан Дженос?
Внезапно земля задрожала. Вдалеке, за барьером, я увидел монстров, роящихся вокруг.
Как и ожидалось, «Пионовые Цветы» начали свои грязные игры. Нужно предупредить Маргарет.
Когда Кайден развернулся, чтобы уйти в поисках Маргарет, Папа Бенатрис преградил ему путь.
— Дослушай до конца, Лорд.
Папа погладил бороду, его лицо оставалось спокойным.
Кайден насторожился, готовый в любой момент выпустить магический круг, но было уже поздно.
У его ног внезапно возникла странная магическая формула. Она не была его — и уж точно не Папы.
— Чёрт, что это…?
— Это «заклинание пробуждения» — на случай, если Дженос застрял в твоём теле и ему нужна помощь.
— Что? «Заклинание пробуждения»?
Мне нужно уходить, но тело не слушается.
Папа, не сводя с Кайдена глаз, произнёс:
— Дженос Игран Рохад, пробудись во имя Алеи—
Чужой голос, словно состоящий из множества человеческих голосов, обрушился на всё его тело.
— Гууунг!
Мощный удар обрушился на его сердце.
Как тяжёлый груз, оно провалилось в самую глубь земли. Всё глубже и глубже.
— Кх-кх…
Кайден выкашлял кровь.
Тёмная тень «Рохада» пожирала его. Он так старался сбежать, но всё, что он сделал — провёл остаток жизни в тени Рохада.
После сердца невыносимо загорелись мочки ушей. Особенно правое ухо, где было серьга.
— Чёрт, серьга…
Он не мог дотянуться, чтобы снять её. Всё тело отказывалось слушаться.
Тренировки, которым он научился на острове благодаря Маргарет, дали ему полный контроль над маной, но сейчас он был словно ребёнок, впервые пытающийся её использовать.
Не в силах терпеть боль, он наконец выпустил ману, чтобы ослабить давление на сердце. Мана взметнулась в воздухе мощной волной, подняв вокруг него вихрь ветра.
— Зииин.
Высвобожденная мана столкнулась с магической формулой, созданной им самим, заставив её яростно вибрировать. Магический барьер, защищавший замок Флонэ, не выдержал этого натиска и треснул.
— Кррак!
— Чёрт, нет!
Кайден медленно терял сознание.
В мерцающем зрении он видел, как монстры ринулись к замку.
— Нет, нет… Я должен защитить Маргарет…
Маргарет…
Я должен защитить её…
И с этими мыслями он погрузился в состояние анабиоза, а Дженос, словно ждавший этого момента, появился.
Там, куда мы шли за светом, мы нашли Папу. Кайдена нигде не было видно.
— О, смотрите, Святая тоже здесь. Но вы все опоздали.
Уголки губ Папы дрогнули в улыбке, когда он заметил нас. По его словам было ясно, что он знает, где Кайден.
— Сукин ты сын.
Юанна показала признаки готовности использовать свою божественную силу, но я остановила её.
Папа, обладающий огромной божественной силой, — не тот, кого можно легко победить. Если Юанна вступит с ним в бой, это будет долгая битва божественных сил.
Но с учётом того, что местонахождение Кайдена неизвестно, у меня нет времени ждать окончания схватки. Мне нужно узнать, где он, прямо сейчас.
— Где Кайден?
Я достала сигнальный пистолет и нацелилась на Папу. Энок, шагнув вперёд, обнажил меч и направил его на Папу.
— Маргарет спрашивает: где Лорд?
Вместе с хриплым голосом Энока клинок в его руке вспыхнул искрами света, создавая мечевое сияние.
Искрящийся меч выглядел устрашающе, но Папа даже не моргнул и лишь доброжелательно улыбнулся.
— Лучше раскрой рот, если хочешь сохранить свои конечности.
Энок наклонил голову и легко взмахнул мечом. Лезвие рассекло воздух и задело Папу сбоку. Глаза Папы расширились, а затем он рассмеялся.
— Хм. Молодёжь нынче такая вспыльчивая, ха-ха.
— Эй, старик. Просто скажи, где Лорд, и не неси чушь.
Юанна набросилась на Папу, звуча точь-в-точь как Кайден.
Папа пожал плечами и ответил:
— Похоже, все так любят Лорда. Видимо, вы не понимали, что это ребёнок, к которому не стоит так привязываться.
— О чём ты?
— Наш Лорд с детства был воспитан для служения Дженосу, и Святой Престол экспериментировал с изменением его маны, чтобы она слилась с маной Дженоса. Маркиз Рохад заметил изменения в мане Лорда, когда тот вернулся с острова.
Я подавила возглас недоверия. Ужасное прошлое Кайдена, выращенного только для Рохада и Дженоса.
После всего, что они с ним сделали, они всегда называли его одними и теми же именами.
Наш Лорд. Наш потомок.
Меня охватило отвращение.
— Маркиз Рохад знал, что в теле Лорда находится Дженос, и отправился на остров Алеа, чтобы возобновить наши планы. Какое же это было облегчение — услышать это.
Вот почему маркиз Рохад исчез с Клятвой Крови.
Он, возможно, знал всё это время. Что Дженос жив.
— Как долго ты думал, что сможешь скрывать Дженоса от нас…! Кх!
Я даже не заметила, когда он подошёл. Энок схватил Папу за горло и прижал к земле, обездвижив его. Острый клинок Энока коснулся горла Папы.
— Я спросил: где Лорд? Или вопрос был слишком сложным?
Энок всё это время оставался спокойным. Как будто он вот-вот взорвётся. И от этого становилось ещё страшнее.
Но Папа по-прежнему оставался невозмутимым, даже сквозь боль. Он вёл себя так, будто у него есть преимущество в этой игре.
— Вижу, кронпринц не умеет уважать старших.
В этот момент из кустов раздался знакомый голос. Я повернулась на звук и назвала его имя.
— Дженос!
Из кустов появилось лицо Кайдена, но теперь я с первого взгляда могла отличить, Дженос это или Кайден.
Папа всё ещё боролся на земле в захвате Энока, но Дженос, похоже, не собирался ему помогать.
— Где Кайден? — спросила я, нацеливая сигнальный пистолет на него.
Нечитаемый взгляд Дженоса упал на меня. Он стоял, скрестив руки, и смотрел на меня сверху вниз с высокомерием.
Он усмехнулся. Будто ему не нравилось, что я так настойчиво ищу Кайдена.
— Всё ещё ищешь моего потомка, к моему неудовольствию.
Он подошёл ко мне и положил руку на плечо. Я дёрнулась и сбросила её.
В тот же момент кольцо на моём пальце затрещало и вспыхнуло светом. Дженос уставился на него с недоумением.
— Если ты тронешь Маргарет, я насажу твою голову на кол.
— Ты причинишь Маргарет вред — я разберусь с тобой.
Но затем заговорили Энок и Юанна, и взгляд Дженоса переключился на них. Руки Юанны, в частности, светились чистым белым светом — похоже, божественной силой.
Дженос поднял обе руки в жесте сдачи и сказал мне:
— Мой потомок впал в анабиоз. Его нежелание просыпаться — вопрос силы воли.
— Вопрос силы воли? То есть Кайден не может проснуться, потому что сам этого не хочет?
Дженос кивнул на мой вопрос. Затем он бросил взгляд на Папу, который всё ещё лежал на земле, обездвиженный Эноком.
— Хм, тело моего потомка было создано так, чтобы реагировать на заклинание пробуждения.
— Что ты имеешь в виду под «заклинанием пробуждения»?
Дженос задумчиво погладил подбородок и уставился на меня. Казалось, он переоценивал ситуацию.
— Видишь ли, у меня не так много маны, поэтому, даже если я произнесу заклинание пробуждения, я не смогу полностью захватить тело моего потомка… если только не восстановлю свою ману.
«Восстановить свою ману» — это звучало очень многозначительно.
Но он, похоже, не собирался давать мне конкретных объяснений насчёт заклинания пробуждения. Оно, видимо, было связано с прошлыми экспериментами над Кайденом.
И мысль о том, что Кайден не просыпается из-за собственного выбора… Разве он не хочет просыпаться? Это не похоже на Кайдена.
Почему?
— Если он продолжит отказываться просыпаться, мой потомок может снова впасть в гибернацию, как это уже было в прошлом. И я был бы очень благодарен за это.
Дженос широко раскинул руки, словно вдыхая воздух. Он засунул руки в карманы брюк и лениво оглядел ситуацию, глядя на небо.
— Я потратил слишком много времени. Лучше мне идти.
— Куда ты идёшь?!
— Маргарет, я же сказал — на остров Алеа.
— Лорд Дженос. Если вы наконец приведёте наш план в действие, я…!
Папа, всё ещё пленённый Эноком, открыл рот, но Дженос посмотрел на него, как на насекомое.
— Глупец, это не наш план, а мой план. Твоя роль ограничена. Единственная причина, по которой я держал тебя в живых всё это время — магический камень.
На лице Папы появилось выражение непонимания. Он попытался вырваться из хватки Энока, но, конечно, это было не так просто.
И тогда я окончательно убедилась: Дженос использует магический камень, чтобы контролировать фракцию «Пионовых Цветов».
И остров Алеа…
Может быть, магический камень, который, как он сказал, может оставаться на острове Алеа, даст ему новую ману?
— Видишь ли, у меня не так много маны, поэтому, даже если я произнесу заклинание пробуждения, я не смогу полностью захватить тело моего потомка… если только не восстановлю свою ману.
Теперь его предыдущие слова обрели смысл. Если он найдёт магический камень и восстановит свою ману, он сможет захватить тело Кайдена.
— Чёрт, всё это из-за той проклятой межпространственной трещины…!!
Межпространственная трещина была причиной всего этого, и настоящим врагом, которого нужно уничтожить, был всё ещё Дженос, а не «Пионовые Цветы».
Моя жажда мести Дженосу бушевала. Вряд ли этот гнев и жажда утихнут, пока всё не перевернётся с ног на голову.
Если бы я только могла найти способ закрыть межпространственную трещину, тогда ни Дженос, ни «Пионовые Цветы» не смогли бы делать то, что делают сейчас…!
— Если бы я только могла найти способ закрыть трещину…!
Внезапно я вспомнила свою раннюю гипотезу.
Что, если я и вправду ключ к закрытию межпространственной трещины?
Что, если моя душа, испорченная межпространственным путешествием, должна вернуться в Корею, чтобы трещина полностью закрылась?
Что, если это единственный способ спасти всех… и Кайдена?
Если это правда, если именно поэтому Дженос не отпускает меня…
Я готова пожертвовать собой и покинуть этот мир.
— Я не оставлю всё как есть. Никогда.
Тогда Юанна шагнула вперёд. Её руки поднялись к небу, и чистый белый свет начал кружиться и виться в её ладонях. Её волосы развевались, а глаза сверкали и светились.
Она уставилась на Дженоса с безумием во взгляде.
— Ты и этот старик никуда не уйдёте.
Не успела она договорить, как массивный столб света обрушился на то место, где стоял Дженос. Это была мощная атака, врезавшаяся глубоко в землю.
Но Дженос, словно издеваясь над Юанной, легко уклонился, избежал удара и в мгновение ока оказался рядом со мной.
— Я буду ждать тебя. На острове.
Слова, долетевшие до моих ушей, растворились в воздухе и исчезли. Дженос исчез без следа.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления