«Его Высочество сказал, что направляется к вам, поэтому я пошла вместе с ним.»
На мой недоуменный взгляд Розмари поспешно нашла отговорку. Энох естественно последовал за ней в комнату.
«Пожалуйста, присаживайтесь. Не хотите ли чаю?»
«Я просто хотел убедиться, что с вами всё в порядке. Чай не нужно.»
Энох задумчиво посмотрел на моё лицо. Казалось, он проверял, действительно ли я в порядке. Его взгляд был немного неустойчивым.
Так он вел себя с самого вчерашнего дня в саду. Он был встревожен, будто я могла исчезнуть в любой момент. Я уже сбилась со счёта, сколько раз он приходил проверить меня с прошлой ночи.
Но меня это нисколько не раздражало.
Напротив, я была благодарна. Мне казалось, что его внимание и забота наполняли моё опустевшее сердце, поэтому я покорно позволяла ему делать то, что он считал нужным.
Я заметила, как Розмари устало опустилась на край кровати, стараясь не смотреть на нас.
«Маргарет. Юнджи всегда была такой слабой?»
Раздался любопытный голос Розмари. Та самая Розмари, которая баловала Юнджи, хотя и утверждала обратное.
«Э-э, да. Поэтому я думала, может, оставить её здесь. Может, дать ей магические камни? Каждый раз, когда она ест камень, кажется, становится немного больше.»
«Она растёт, когда ест магические камни?»
Розмари удивлённо посмотрела на меня. Энох тоже смотрел с вопросительным выражением лица.
В прошлом монстры острова Алея эволюционировали благодаря мане Матери монстров. Раз магический камень Дженас генерирует те же магические волны, что и Мать монстров, разве он не должен оказывать схожий эффект?
«Его Высочество Артдал сказал, что с поеданием камней нет проблем. Но даже так, мне казалось странным, что Юнджи нравятся магические камни…»
Юнджи, опустившая голову во время слов Розмари, медленно подняла её.
— Шшш.
Она зашипела, словно ворча: «Почему вы так шумите, когда мне плохо?»
Я отвернулась от Эноха и достала магический камень из ящика стола. У меня было предчувствие, что если накормить Юнджи камнем, это придаст ей сил.
Энох последовал за мной к кровати и встал рядом, глядя на Юнджи сверху вниз.
«Юнджи, хочешь попробовать?»
Я протянула ей камень. Её уши, казалось, навострились, она медленно склонила голову к моей ладони, понюхала и затем подняла на меня сияющие глаза.
«Ты правда хочешь его съесть?» — спросила я, и она кивнула.
Затем, прежде чем я успела разрешить, она проглотила камень целиком.
Её хвост мягко повилял. Казалось, её состояние немного улучшилось. У змей, конечно, нет выражений, поэтому я не могла точно сказать, но я чувствовала это благодаря нашей связи.
Пока Юнджи наблюдала за мной и Розмари, она доела второй камень в моей руке и затем счастливо рыгнула. Видимо, камни действительно помогали.
Но затем произошло нечто неожиданное.
Внезапно от её тела начал исходить яркий свет.
«Юнджи!»
Я вскрикнула в тревоге, но свет становился всё ярче, пока не стал ослепительным.
Через мгновение что-то бросилось на меня сквозь медленно угасающее сияние и обвилось вокруг моей талии.
«……???»
Я онемела, слишком ошеломлённая, чтобы что-то сказать.
Что за чертовщина происходит? Кто этот ребёнок?
Пока я стояла в замешательстве, ребёнок поднял голову и посмотрел на меня.
У него были снежно-белые волосы. Не такие, как серебристые волосы Кайдена. Я застыла в шоке, встретившись с его жёлтыми зрачками, вертикально вытянутыми, как у змеи.
«Энни!»
Ребёнок протянул ко мне свою маленькую, как кленовый лист, руку.
«Ты… Юнджи?»
«Да, Энни!»
Ребёнок энергично кивнул и широко улыбнулся в ответ на мой вопрос. Его лицо было безупречным и очаровательным. Хм, кажется, он должен говорить «Нуна», а не «Энни».
[Прим. пер.: Оказывается, Юнджи — мальчик, а Маргарет думала, что это девочка.]
«Ты умеешь превращаться в человека?»
Если так, почему он не делал этого раньше? Может, поедание магических камней помогло ему эволюционировать? У меня голова идёт кругом. Я совершенно не понимаю, что происходит.
Тогда Юнджи размахивал руками в воздухе, объявляя о возвращении сил.
«Противный камень, каждый раз, когда я его ем, становлюсь сильнее. Поэтому я изменился!»
«…Похоже, магический камень действительно помогает ему.»
Энох наблюдал за происходящим. Юнджи энергично кивнул в знак согласия.
Юнджи с самого начала не был обычным монстром.
Были ли все эти боль и страдания частью подготовки к эволюции?
«Плохой дедушка напал на меня, поэтому мне стало плохо, но я съел противный камень и стал сильнее! Этот дедушка плохой!!»
Спокойное объяснение Юнджи постепенно становилось всё более сердитым, и он закончил с хмурым выражением.
Под «плохим дедушкой» он явно имел в виду Папу. А «противный камень» — это магический камень.
В этот момент Юнджи протянул руки к Эноху. Казалось, он просился на руки, но как бы близки мы ни были, он всё же наследный принц.
«Юнджи. Энни… нет, пусть Нуна тебя обнимет.»
Я не хотела ставить его в неловкое положение, но Энох, похоже, не возражал и мягко обнял Юнджи.
Юнджи наклонил голову и уставился на Эноха, словно решая, достаточно ли он ему нравится. Энох держал его уверенно и естественно.
Когда он улыбнулся, его пухлые щёки покраснели. Он был милым в форме змеи, но в облике ребёнка — просто очарователен.
«Слава Богу.»
Я сдержала слезу, глядя на здорового Юнджи. Эволюция или что-то ещё — он в порядке. Слава Богу.
Юнджи протянул одну руку ко мне из объятий Эноха. Энох мягко поднял его и подошёл ко мне. Пухлые ладошки Юнджи коснулись моих щёк.
«Энни, не плачь.»
«Я не плачу, и я не Энни, а Нуна. Прости. Я не знала твоего пола и просто дала тебе имя.»
Я взглянула на Юнджи и проглотила слёзы облегчения. Розмари, до этого молча наблюдавшая за нами, заговорила:
«Но я никогда не слышала, чтобы монстр эволюционировал в человека. Судя по тому, как ты изменился, ты ни божественное существо, ни монстр.»
Юнджи, трогавшая мою щёку, сжала кулак при этих словах.
«Юнджи ни божественное существо, ни монстр!»
«Тогда кто ты?»
«Я сестра Мэг Энни!»
Юнджи гордо воскликнул и упёр руки в боки. Как мило.
О, да. Юнджи родилась на моих глазах. Поэтому он сам точно не знает, кто он.
Однако Розмари нахмурилась при этих словах.
«Что? Маргарет — моя Энни.»
«Нет, она Юнджи Энни!»
«Как ты можешь быть её сестрой, если ты даже не человек?»
«Нет! Не обязательно быть человеком, чтобы быть её сестрой!»
«Нельзя. Только я могу быть сестрой Маргарет!»
«Нет!»
Я в недоумении наблюдала за детской перепалкой Розмари и Юнджи. Кроме того, Юнджи — мальчик, и, похоже, никого это не волнует.
Энох вдруг осознал что-то и посмотрел на меня.
«Сколько магических камней съела Юнджи?»
«Семь?»
«Семь из пятнадцати. Осталось ещё восемь,» — задумчиво пробормотал Энох.
Как мы видели на банкете, больше камней — больше силы, поэтому важно было знать, у кого остальные камни.
«Единственный из Пионового Цветения, кто исчез с банкета, не будучи пойманным, — архиепископ Риннехаон. Вероятно, он взял с собой остальные восемь камней.»
Архиепископ Риннехаон, исчезнувшие камни, Дженас, исчезнувший после того, как сказал нам отправиться на Алею. Маркиз Рохаде, первым отправившийся на остров.
Вся информация указывает на одно место.
«Меня также беспокоила информация о том, что маркиз Рохаде отправился на Алею, но, учитывая обстоятельства, возможно, архиепископ Риннехаон хочет передать камни маркизу.»
Энох кивнул, как будто мои слова имели смысл.
Розмари, до этого спорившая с Юнджи, обернулась к нам и спросила:
«Но если Юнджи эволюционирует, поедая камни, что будет, если она съест все восемь? Насколько она сможет развиться?»
«Э-э… Дракон?»
Конечно, анаконда не может стать драконом, но это же не настоящая анаконда, а магическое существо — может, и возможно?
Услышав мой ответ, Розмари широко раскрыла глаза, взглянула на Юнджи, затем прикрыла щёку рукой и рассмеялась.
«Дракон, которого я видела только в старых книгах? Круто!»
Юнджи моргнула, не понимая её восторга. Я повернулась к Юнджи, всё ещё сидевшей в объятиях Эноха.
«Ты можешь вернуться в змеиную форму? Или теперь ты полностью человек?»
«Да, могу вернуться! Противный камень даёт мне силы, но если я слишком долго остаюсь человеком, то снова их теряю.»
«Правда? Тогда вернись в змеиную форму.»
На мои слова Юнджи энергично кивнул и широко улыбнулся. Затем он закрыл глаза, выглядев сонным. Ооо, он такой милый. Я погладила его по голове, переполненная нежностью.
Я не успела задать Юнджи другие вопросы, потому что он заснул и случайно вернулся в змеиную форму. Он выглядел ангельски милым, мирно посапывая в руках Эноха, его хвост подрагивал.
«Ты оставишь Юнджи здесь?»
Розмари спросила, широко глядя на меня. Казалось, она хотела, чтобы я оставила Юнджи в замке, как изначально планировала, но я покачала головой.
«Теперь, когда Юнджи лучше, я возьму её на остров. Я скоро вернусь.»
Я погладила Розмари по голове, и она нахмурилась, раздражённая, что я обращаюсь с ней как с ребёнком, но не отстранилась.
Энох, наблюдавший за сёстрами, повернулся ко мне.
«Думаю, нам пора отправляться. Давай переоденем тебя.»
Розмари сердито исчезла к Иннис, а я тихо прошла в гардеробную переодеться. Надела брюки, укороченный топ и бомбер, в которых была на Алее. Ванесса позаботилась, чтобы они были чистыми.
Стоп, Ванесса.
Я схватила свою сумку через плечо, положила в неё сигнальные ракеты и патроны и вышла из гардеробной.
«Я готова, пошли.»
Энох, ждавший меня с Юнджи, кивнул.
Встретившись с Артдалом и Юанной, тоже готовыми, мы встали перед порталом. Маги из Башни построили портал прямо в замке Флонэ.
«Без точных координат попасть прямо на остров невозможно, поэтому я возьму координаты, которые прислал сэр Диего — южное побережье.»
Один из магов, настраивавших координаты, объяснил, куда мы попадём. Энох и я кивнули, как и Юанна с Артдалом.
«Мы разберёмся здесь и отправимся следом. Будьте осторожны.»
Моя мать, Иннис и Розмари помахали нам.
По указу Императора никто из гостей банкета не мог покинуть замок Флонэ, кроме нас, выживших, пока не закончится расследование.
Мы решили заручиться помощью магов из Башни в столице. Диего нужна была их помощь, чтобы преступники не проникли на остров. Кайден, наш единственный маг, больше не с нами.
Подкрепление из дворца присоединится к нам, как только мы достигнем берега.
Я попрощалась с матерью, Иннис и Розмари, заставляя себя улыбнуться.
«Я вернусь.»
Мы должны найти Рузефа и вернуть Кайдена.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления