10. Под оградой

Чжоу Цзыхэн явно почувствовал перемену, произошедшую в Ся Сицине в этот момент. Ещё совсем недавно тот был вялым и держался в стороне, стоило же ему услышать, что какой-то игрок покинул свою комнату, как он тут же всерьёз включился в игру.

Впрочем, он отлично понимал: дело тут не в том, что в Ся Сицине вспыхнул дух соперничества, — он просто хотел уйти отсюда, чтобы посмотреть на представление.

Вероятно, его подлинной целью было как следует взболтать эту мутную воду.

— Тебе не кажется, что это стихотворение странное? — Ся Сицин, неизвестно откуда доставший ручку, подчеркнул ею последние несколько строк.

[Лишь заново разобрав,

Вернув тебя мне, а меня — тебе,

Сверху донизу, соединив друг с другом,

Всё вновь обретёт смысл.]

Затем он снова достал ту самую записку, которую вначале собрал Чжоу Цзыхэн, — на лицевой стороне была написана последовательность символов. — Я думаю, это стихотворение намекает на способ расшифровки кода.

Чжоу Цзыхэн молча кивнул в знак согласия, мысленно ещё раз внимательно перечитав стихотворение.

[Мы когда-то были единым целым.

Судьба вырвала тебя из моего тела, 

Из моих костей, моей плоти, моего сердца, 

Грубо слепив вместе эти уже лишённые смысла органы.

И вместе с тобой, кто был так же разобран и заново собран,

Похоронила рядом, одного за другим,

Под этой оградой, где пышно растут розы.

Лишь заново разобрав,

Вернув тебя мне, а меня — тебе,

Сверху донизу, соединив друг с другом,

Всё вновь обретёт смысл.]

Были единым целым… вырвала… слепила вместе… похоронила одного за другим…

Он невольно пробормотал вполголоса: «Похоронила рядом, под этой оградой, где пышно растут розы…»

Ограда… ограда…

Fence…

И вдруг в его голове мелькнула догадка.

— Rail Fence Cipher. 

Они произнесли это одновременно, а затем с некоторым удивлением посмотрели друг на друга.

Ся Сицин рассмеялся первым. 

— Похоже, я и вправду фанат, который следует по стопам своего айдола. Полное взаимопонимание.

Чжоу Цзыхэн язвительно усмехнулся про себя: «Извини, но я совсем не хочу, чтобы за мной «следовал» кто-то вроде тебя».

Несмотря на эти мысли, скорость реакции Ся Сицина оказалась для него неожиданной. 

— Откуда ты знаешь про этот шифр? — спросил Чжоу Цзыхэн.

— Мой племянник работает в IT, — беспечно ответил Ся Сицин. — Одно время мы с ним вместе изучали кое-какие вещи по криптографии…

— Твой племянник…? — Чжоу Цзыхэн нахмурился, глядя на Ся Сицина.

«И сколько же тебе лет, старичок?»

Он не произнёс этого вслух и не очень-то поверил словам Ся Сицина. Наклонившись, он взял ручку, которую тот нашёл ранее, и приготовился расшифровывать код. Ся Сицин же перевернул листок со стихотворением и, увидев на обороте надпись [2 you], усмехнулся: 

— Вообще-то, намёк съёмочной группы был очень прозрачным. Цифра 2 здесь означает не предлог «to», а то, что исходный вид шифра был разделён на 2 столбца, верно?

— Угу, — Чжоу Цзыхэн, пересчитав количество знаков в длинной строке бессмыслицы, нашёл средний и провёл вертикальную черту, разделив их. 

Хотя он и знал, что Ся Сицин понимает процесс расшифровки, но чтобы зрители шоу тоже могли его уловить, Чжоу Цзыхэн пояснил: 

— Первая половина стихотворения описывает процесс шифрования, а подсказка для расшифровки начинается со строк «Лишь заново разобрав». Следуя указанной на обороте цифре 2, мы делим бессмыслицу на две равные группы, по семь букв в каждой.

PGOEUDE AENHNRD

— «Вернув тебя мне, а меня — тебе», — должно быть, означает, что нужно разобрать и восстановить буквы в группах, — проговорил Чжоу Цзыхэн, заново переписав две разделённые группы, расположив их в две строки друг под другом.

PGOEUDE

AENHNRD

Чжоу Цзыхэн склонился и, бормоча предпоследнюю строку стихотворения — «Сверху донизу, соединив друг с другом», — начал вести ручкой от буквы P в первой строке, проводя линию ко второй строке, к букве А, затем резко разворачивая кончик ручки обратно к G, и так далее, пока эта извилистая, словно зигзаг, линия не прошла сквозь каждую букву, не достигнув последней буквы D.

— Записываем буквы в том порядке, как идёт линия… — Чжоу Цзыхэн, склонившись наполовину, старательно выводил окончательный ответ.

PAGEONEHUNDRED

Page one hundred.

— Сотая страница. — Ся Сицин взял лежащую рядом книгу и нашёл нужное место.

Вся страница была усыпана крошечными, словно муравьи, буквами. В сорок второй строке он увидел четыре цифры.

[Я живу лишь ради своего стремления, ради этого пылающего утёса. Если можно, в миг, когда моё стремление истлеет в огне, я хочу стать 1414-м цветком в твоём море роз, ни больше, ни меньше — именно тем самым цветком.]

— 1414. — Ся Сицин отложил книгу, подошёл к двери кабинета и ввёл эти четыре цифры на экране кодового замка.

Экран вспыхнул синим, мигнул три раза и отобразил сообщение:

[Пароль верный!]

Ся Сицин попробовал толкнуть дверь, раздался щелчок — замок действительно открылся. Сначала он хотел было улизнуть в одиночку, но, заметив направленную на замок камеру крупного плана, усмехнулся и обернулся к Чжоу Цзыхэну: 

— Мы можем выходить. Пошли.

Чжоу Цзыхэн, облокотившись на письменный стол, бросил на него выразительный взгляд, но в конце концов, засунув руки в карманы, направился к нему.

Из динамиков донёсся новый сигнал.

[Внимание! Два игрока покинули исходную комнату и вошли в комнаты других игроков.]

— Наш союз ещё в силе? — неожиданно спросил Чжоу Цзыхэн.

Ся Сицин усмехнулся и распахнул дверь. 

— Разумеется, если моя ценность для тебя ещё не выжата досуха [1].

Слова были подобраны весьма двусмысленно, настолько, что Чжоу Цзыхэн даже не сразу осознал, что Ся Сицин над ним подшутил, и беспечно последовал за ним из исходной комнаты.

Планировка этого здания была весьма странной: между комнатами не было никаких переходов, вроде коридоров. Открыв дверь своей комнаты, они сразу же попали в новое помещение. Находившийся там человек что-то увлечённо делал и, услышав, как позади внезапно распахнулся проход в стене, — а он-то всегда думал, что это просто стена, — вздрогнул от неожиданности, по его спине пробежала дрожь.

Руководствуясь изначальным желанием поддерживать свой имидж, Ся Сицин с улыбкой первым делом поздоровался с хозяином комнаты: 

— Привет. Мы те самые игроки, что только что сбежали из своей комнаты. Ты, наверное, уже получил сообщение от съёмочной группы?

На том был свободный свитер молочного цвета, а волосы, выкрашенные в светло-каштановый оттенок, казались очень пушистыми. Повернувшись на звук, он показал милое лицо, которое в момент, когда он увидел Чжоу Цзыхэна, вдруг прояснилось, будто камень с души свалился. 

— А, Цзыхэн, хорошо, что это ты. — Затем он улыбнулся и Ся Сицину. — Привет-привет… Эй, ты ведь тот самый… тот, о котором весь Weibo говорил пару дней назад…

Ся Сицин вежливо представился: 

— Ся Сицин. — Собеседник уже собрался было назвать себя, но Ся Сицин тут же опередил его: — Шан Сыжуй. Мне очень нравятся песни вашей группы.

Шан Сыжуй был «лицом» популярной айдол-группы HighFive. Раньше Чжоу Цзыхэн снимался с ним в одном фильме, правда, это было всего лишь камео. Хотя Ся Сицин говорил обычные светские любезности и на самом деле не любил песни подобных групп, их популярность в среде молодёжи была весьма высока. Особенно у Шан Сыжуя, который, благодаря своей миловидной внешности и простодушному характеру, стал самым популярным участником группы.

— Правда? — Шан Сыжуй рассмеялся. — Ай, вы такие крутые! Так быстро выбрались! А я тут бился полдня и ничего путного не добился. Чёрт, хоть убей, не пойму, зачем мой агент подписал меня на такой сложный проект!

Ся Сицин едва не рассмеялся вслух. Всё-таки айдол, а заговорил — прямо как комик выступает. Не зря интернет-пользователи шутили, что его обаяние пропадает, как только он открывает рот.

— Вдвоём, конечно, быстрее, — Чжоу Цзыхэн подошёл к Шан Сыжую, чтобы посмотреть, каких успехов тот добился.

Пока они не стояли рядом, особой разницы не было заметно, но теперь Ся Сицин вдруг увидел, что Чжоу Цзыхэн и впрямь очень высок, а плечи у него шире, чем у Шан Сыжуя, отчего тот, чьи параметры и так были выше стандартов для бойз-бэндов, казался теперь миниатюрным. Если он не ошибался, раньше эти двое, кажется, даже были CP — «парочкой» для шипперов.

«Честно работает на имидж «тотального доминанта» в шоу-бизнесе. Человек образа — оправдывает ожидания», — подумал Ся Сицин.

Хотя и у Шан Сыжуя, и у Чжоу Цзыхэна было бесчисленное количество покорённых их внешностью фанатов, их привлекательность была совершенно разного типа. Черты лица Шан Сыжуя были скорее нежными, с налётом юношества, он выглядел как старшеклассник. В то время как Чжоу Цзыхэн обладал яркой, выразительной внешностью, с глубокими, чёткими чертами, которые не раз заставляли подозревать в нём метиса.

И для Ся Сицина, конечно же, второй тип был куда привлекательнее.

[1] 榨干 (zhà gān) — буквально «выжать досуха» (о жидкости, соке и пр.). Однако эта же фраза является сленгом для описания сексуального истощения, когда один партнер «выжимает» всю энергию и силы из другого, доводя его до изнеможения.