36. Воспоминание о бабочке

Забирая багаж, Ся Сицин явственно ощутил растущую популярность Чжоу Цзыхэна. Его и без того высочайшая известность в стране уже была мощным оружием в мире развлечений, а теперь, благодаря реалити-шоу и хайпу вокруг их пары, популярность Чжоу Цзыхэна практически в одночасье вывела его на первое место среди актёров-мужчин двадцати с небольшим лет.

Сяо Ло и несколько телохранителей окружили Чжоу Цзыхэна, вытянув руки, чтобы образовать живую стену и оградить его от фанатов.

Если бы тут был только Чжоу Цзыхэн, ситуацию ещё можно было бы как-то контролировать. Но беда в том, что здесь же оказался и второй участник CP — Ся Сицин, плюс топовый по популярности участник айдол-группы Шан Сыжуй. Вместе эти несколько человек удвоили количество фанатов. Шан Сыжуй, впрочем, повёл себя как джентльмен, приказав телохранителям оберегать Жуань Сяо, а сам шёл позади неё.

Ся Сицин поначалу спокойно следовал за Чжоу Цзыхэном, но вдруг какая-то фанатка ухватила его за рукав, потянув за его просторный белый вязаный свитер так, что обнажилось полплеча. В ушах стоял оглушительный визг, от которого у Ся Сицина закружилась голова. Он потянулся, чтобы поправить одежду на плече.

— Не тяни Сицина за одежду!

— Сицин, одежда Сицина!

— Кто там тянет, отпусти!

Ся Сицин не смог сдержать хмурый взгляд. Работа знаменитости явно не для простых людей. В обычной ситуации он бы уже давно взорвался, но сейчас приходилось сдерживаться.

Оглянувшись, он не разобрал, кто именно дёргал его за одежду — людей было слишком много. Ся Сицин, нахмурившись, ухватился за ворот свитера и с досадой произнёс:

— Успокойтесь, а то порвёте.

Обстановка накалилась до предела. Идущий впереди Чжоу Цзыхэн внезапно остановился, обернулся и, протянув руку, схватил запястье той девушки.

— Отпусти.

Девушка, крепко вцепившаяся в Ся Сицина, подняла голову. Чжоу Цзыхэн бесстрастно смотрел на неё сверху вниз. Она на мгновение застыла, подавленная его аурой, и в замешательстве разжала пальцы.

— В следующий раз так не делай, это опасно, — Чжоу Цзыхэн отвернулся, совершенно естественно поправил свитер Ся Сицина и, приобняв за плечи, поставил его перед собой наискосок, отгородив от фанатов собственным телом.

С трудом продвигаясь вперёд, они столкнулись с тем, что фанаты становились всё возбуждённее. Несколько телохранителей, раздражённые тем, что их обступили, уже собирались оттолкнуть людей, но Чжоу Цзыхэн остановил их.

— Не толкайте!

Его тон был очень строгим.

— Это опасно, может возникнуть давка. — Он говорил громче, словно обращаясь ко всем. — Вы все, не толпитесь! Мы же ещё увидимся, в будущем будут и другие возможности. Смотрите под ноги, будьте осторожны.

Ся Сицин, ещё мгновение назад раздражённый, теперь не мог сдержать улыбки. Этот человек действительно во всём источал сияние великого и праведного святого.

Обычная знаменитость на его месте уже прокляла бы всё на свете сотни раз.

Он повернул голову и посмотрел на изящную руку с чётко очерченными суставами, что лежала на его плече. Внезапно он почувствовал восхищение Чжоу Цзыхэном. Нет, скорее не восхищение, а зависть. Потому что что бы ни происходило, тот мог встречать всё с самой светлой позиции.

Прирождённый идеалист добра.

Даже несмотря на то, что он раз за разом соблазнял и давил на него, Чжоу Цзыхэн, повинуясь чувству морали, всё равно протягивал ему руку помощи, пытался защитить его — точно так же, как и любого другого, кто нуждался бы в защите, даже такого никчёмного, как он.

Ся Сицин ненавидел таких людей, ненавидел тех, кто от природы живёт, словно свет. Их существование лишь оттеняло его собственную низость.

Автомобиль съёмочной группы отвёз их на место записи второго эпизода. Времени было в обрез, поэтому пришлось поужинать на скорую руку прямо во время подготовки. У Чжоу Цзыхэна, Ся Сицина и Шан Сыжуя была общая гримёрка. Едва они переоделись, как сяо Ло и ассистент Шан Сыжуя зашли с едой.

— Сицин, — сяо Ло специально окликнул его, — ты тоже перекуси. Этот ресторан здесь довольно известный, тебе должно понравиться.

Ся Сицин с улыбкой согласился, но особых ожиданий не питал. И во время того ужина с горячим котлом, и во время обеда в столовой университета, вкусовые предпочтения Чжоу Цзыхэна оставались неизменно пресными, он почти не прикасался к острому.

Но когда Ся Сицин подошёл к дивану и увидел, как сяо Ло распаковывает контейнеры, то обнаружил, что половина блюд — ярко-красные: и курица с острым перцем, и маосюэван. Другая половина состояла из лёгких блюд, явно соответствующих вкусам Чжоу Цзыхэна.

— Всё это Цзыхэн заказал сам, — сяо Ло прикрыл рот рукой и словно по секрету тихо сказал Ся Сицину. — Не я заказывал. Если не понравится, вини Цзыхэна, ха-ха.

Переодевшийся Чжоу Цзыхэн вошёл, толкнув дверь. В отличие от прежней повседневной одежды, наряд, подобранный съёмочной группой, выглядел гораздо проще: тёмно-синяя толстовка с длинным рукавом в паре со светло-синими джинсами. Странно, но этот комплект был поразительно похож на одежду Ся Сицина.

Ся Сицин опустил голову и посмотрел на себя: на нём тоже был тёмно-синий верх и светло-синие джинсы, лишь фасоны немного различались.

«Съёмочная группа хочет и дальше раскручивать CP, но не до такой же степени, чтобы делать одежду настолько похожей», — с досадой усмехнулся про себя Ся Сицин. Он уже почти мог представить себе безумие их фанатов в сети, когда выйдут закадровые материалы.

— Цзыхэн, ты вернулся. Эй, твоя одежда очень похожа на ту, что на Сицине, — сяо Ло почесал затылок. — Неужели съёмочная группа специально подобрала вам парную одежду?

Выражение лица Чжоу Цзыхэна мгновенно стало неловким. Он опустил голову и длинной ногой пихнул сяо Ло.

— Какая ещё парная одежда… Заткнись.

Ся Сицин тихо рассмеялся и плюхнулся на диван.

— Это ты заказал?

— Кто заказывал? — Чжоу Цзыхэн тоже сел и с видом «я совсем ничего не знаю» указал на сяо Ло. — Это же ты заказал, да? Столько острого — ты меня что, уморить хочешь?

Сяо Ло и Ся Сицин переглянулись, оба едва сдерживали смех.

Чжоу Цзыхэн взъерошил ещё не уложенные стилистом волосы, приняв вид большого мальчишки, кашлянул и неловко заговорил:

— Ну… такое острое я не могу есть. Ешь ты, а я возьму вот это.

— Вот как… — Ся Сицин с полуулыбкой смотрел на него, концовка фразы снова стала прежней — лёгкой и парящей.

Чжоу Цзыхэн боялся, когда тот говорил таким тоном, но в то же время ему было немного радостно, — казалось, Ся Сицин снова стал прежним. Тот Ся Сицин, что погрузился в сон в самолёте, выглядел совершенно чужим и вызывал щемящую жалость.

Он опустил голову, буркнул «м-м» в ответ, достал из пакета пару палочек и распечатал их.

— Повезло тебе.

— Спасибо, — Ся Сицин без всяких церемоний забрал у него палочки. — Всё, что я люблю. Какое совпадение.

Услышав это, Чжоу Цзыхэн обрадовался, но, чтобы поддержать свой неуклюжий обман, мог лишь молчать, опустив голову над своей половиной блюд. 

Как раз в этот момент подошёл Шан Сыжуй, напевая какую-то песню. Ся Сицин взглянул на него.

— Такой довольный?

— Это заглавный трек нашего нового релиза. Ну как, нравится?

Его ассистент с досадой покачал головой.

— Ладно тебе, ты — настоящий маньяк по сливу треков.

Шан Сыжую было всё равно. Он вприпрыжку подошёл к дивану.

— Как вкусно пахнет. Эй, ваша одежда похожа. — Он потянул за свой тёмно-красный пиджак и пристроился рядом с Ся Сицином. — Испокон веков красный и синий — это CP! — Произнеся это, он упёрся подбородком в плечо Ся Сицина. — Я тоже хочу. Хочу курицу с перцем.

— Ладно, — Ся Сицин подцепил кусочек курицы и поднёс ко рту Шан Сыжуя. — Открой рот.

Такие близкие, непринуждённые жесты между этими двумя. Чжоу Цзыхэн думал, что уже привык — но в этот момент понял, что так и не смог привыкнуть.

Он молча съел несколько кусочков, и осознал, что аппетит совсем пропал — даже поднимать палочки не хотелось. В груди будто застрял лимон, и невидимая рука снова и снова сжимала его, выдавливая кислый сок.

Чжоу Цзыхэн встал — пора было идти на укладку. Шан Сыжуй удивился.

— Цзыхэн, ты так мало съел?

— На следующей неделе, возможно, будут пробы. Сейчас слежу за весом.

Полуправда-полуложь — не совсем уж и обман, утешал себя Чжоу Цзыхэн.

Ассистент Шан Сыжуя распаковал заказанную для него жареную курицу и поставил перед ним. Шан Сыжуй запихнул в рот большой кусок и с набитым ртом проворчал:

— Наверняка опять какой-то тоскливый фильм. Когда ты уже возьмёшься за сериал? А я бы попробовался на второстепенную роль.

Чжоу Цзыхэн, усаживаясь перед зеркалом для укладки, закрыл глаза.

— Когда-нибудь сыграю в сериале про домашних животных.

Шан Сыжуй мог лишь обратить обиду в аппетит, с трудом сдерживая желание ударить Чжоу Цзыхэна, и принялся есть курицу.

***

Перед началом записи программы четверо участников наконец собрались вместе. Как и в первом эпизоде, появились несколько человек в чёрном, готовые по команде режиссёра отвести каждого в его стартовую комнату.

Только сейчас Ся Сицин заметил, что цвет одежды на Жуань Сяо совпадает с цветом одежды Шан Сыжуя: на ней были красная джинсовая куртка и чёрные джинсы.

«Неужели в этом эпизоде есть тенденция к разделению на группы?» — Сценарий прошлого выпуска невольно заставил его обратить внимание на подобранный съёмочной группой образ каждого участника. Одежда Чжоу Цзыхэна и его собственная была почти одинаковой, и наряды Шан Сыжуя и Жуань Сяо также были весьма схожи.

Но съёмочная группа вряд ли сделала бы всё так очевидно, если бы действительно было какое-то разделение на группы.

Если сценарист не поменялся, то, судя по прошлому разу, истинный сюжет этой игры можно будет узнать, лишь попав в комнату.

Погружённый в размышления, Ся Сицин поднял голову и увидел, как Чжоу Цзыхэн смотрит на него. Во взгляде, казалось, мелькнула тень беспокойства. Не успел он осознать, почему у Чжоу Цзыхэна такое выражение лица, как чёрная повязка закрыла ему глаза.

Чёрт. Он почти забыл про этот момент.

В темноте кто-то взял его под руки и повёл вперёд. Внезапно остановившись, ему дали знак сесть.

Сидя на стуле, Ся Сицин слышал, как шаги удаляются. Временная темнота неизбежно вызвала у него физический дискомфорт. К счастью, времени прошло немного. Едва он сел, как послышался знакомый голос ведущего программы.

— Здравствуйте! Добро пожаловать в «Побег к свободе». Прежде всего, просим всех снять повязки.

Можно снять её сразу? Вот так просто? 

Так или иначе, носить повязку на глазах было крайне неудобно. Ся Сицин без колебаний снял её, и перед ним наконец предстала комната. На этот раз она выглядела как самая обычная спальня: тёмно-синие обои, серое постельное бельё, несколько коллекционных фигурок — похоже на комнату парня.

Самое большое отличие от прошлого раза заключалось в том, что в этой спальне действительно был только Ся Сицин. Неизвестно почему, но в душе у него стало как-то пусто. Наверное, просто с непривычки.

— Прежде всего, мне нужно сообщить вам правила этой игры. Внимание, игроки: вы заперты в разных комнатах. Чтобы добиться окончательной победы, вы должны сначала выбраться из своей комнаты, по пути собирая подсказки к паролю от самой дальней двери. Разумеется, как и в прошлый раз, среди вас есть убийца, и у него есть право убить любого из вас. Если убийца станет финальным победителем, все очки остальных игроков будут обнулены. Телефоны в ваших руках можно использовать для анонимного голосования против того, кого вы подозреваете в роли убийцы. Выбывший игрок не сможет продолжать игру.

— Обратите внимание: в каждой комнате есть радиоприёмник. Пока вы заперты в своей комнате, вы также можете общаться с помощью него с людьми в других комнатах.

— Три.

— Два.

— Один.

— Игра начинается.

Радиоприёмник? Ся Сицин встал и, следуя своей прежней привычке, прошёл по комнате, обращая внимание на установленные съёмочной группой камеры. Комната была не очень большой, но полностью обставленной: казавшаяся довольно удобной кровать, забитый до отказа шкаф, на полу — небольшой квадратный коврик, на нём — маленький столик, а на столике — упомянутый ранее радиоприёмник.

Вся обстановка выглядела обжитой, будто это действительно чья-то спальня. Стул, на котором он только что сидел, стоял перед письменным столом, придвинутым к изголовью кровати. На столе лежали ноутбук, несколько стопок книг и выключенная настольная лампа с абажуром.

Было кое-что странное: многие предметы в комнате стояли на отмеченных местах. Например, на столе, где стояла чашка, была неглубокая круглая впадина, словно вырезанная в дереве. Ся Сицин поднял чашку, потрогал этот след, постучал по нему пальцем.

Звук был такой, словно ниже есть полость.

Не только чашка — многие предметы в комнате лежали в таких же отмеченных местах. Ся Сицину это показалось странным, но имеющихся улик пока не хватало для разумного объяснения.

— Ах да, радиоприёмник… — Вспомнив, что это запись программы, Ся Сицин довольно нарочито «заговорил сам с собой». Он подошёл к тому квадратному коврику. Воспоминание о преждевременном выбывании в прошлой игре заставило его приподнять коврик — под ним ничего не было, но, как и в случае с чашкой, был след, совпадающий по размеру с ковриком.

Он попробовал включить радиоприёмник, но услышал лишь помехи. Эта штука была для него слишком уж древней. На маленьком приёмнике было три регулятора: один синий и два красных. Красные регуляторы немного отличались: под одним была цифра 0, под другим — ничего.

Синий?

Он вспомнил одежду Чжоу Цзыхэна. Вероятно, этот регулятор как-то связан с ним. Он попробовал повернуть его, но снова услышал лишь помехи. Куда бы он ни крутил — до упора вправо или обратно влево, — звука не было.

Ся Сицин уже хорошо изучил степень извращённости съёмочной группы — не может быть, чтобы задача решалась так просто. Он просто оставил приёмник включённым. Негромкие помехи стали фоном, сопровождавшим его в поиске других улик.

Он вернулся к письменному столу, открыл одну из книг и неожиданно обнаружил внутри закладку.

Если точнее, то это был засушенный экземпляр бабочки.

Ся Сицин поднял бабочку, запаянную в прозрачную пластинку для образцов, и внимательно на неё посмотрел, вспомнив себя в начальной школе.

На уроке естествознания учительница попросила каждого с помощью родителей поймать какое-нибудь насекомое и на следующей неделе принести в класс, чтобы понаблюдать вместе с одноклассниками.

Ему не нравились те насекомые с твёрдым панцирем, что прятались в земле и в сухих листьях. Ему нравились бабочки с красивыми крыльями.

Но никто не хотел идти с ним ловить их.

— Бабочки летают. Ты что, думаешь, их так легко поймать?

— У меня нет времени ловить букашек, я работаю.

Но Ся Сицин с детства был упрямым. В тот день, когда родители отказали ему, он, расстроенный, пошёл в сад.

Случайно бросив взгляд, он увидел бабочку с синими узорами на крыльях, легко порхавшую и иногда садившуюся на розы.

Его маленькое сердце затрепетало.

Чтобы поймать её, Ся Сицин, тогда третьеклассник, потратил целый вечер на изготовление инструментов, а затем полдня сидел на ступеньках с маленьким сачком в руках.

В итоге упорный Ся Сицин подвернул ногу, исцарапал руки и голени о розы и, прихрамывая, но в невероятном возбуждении, схватил сачок и посадил ту прекрасную бабочку в изящную маленькую клетку.

До следующего урока естествознания оставалось четыре дня. Каждое утро Ся Сицин, просыпаясь, первым делом смотрел на свою маленькую бабочку, давал ей воду, клал свежие бутоны роз и, как зачарованный, лежал на столе, наблюдая, как та машет своими прекрасными крыльями.

Каждый день, погружаясь в эту привязанность, он мог даже забыть боль, полученную в момент её поимки.

Наконец настал тот день, когда можно было принести маленькую бабочку в класс и показать всем. Ся Сицин встал на стул и долго искал, пока не нашёл подходящий по цвету кусочек синего бархата. Он осторожно накинул его на клетку и отправился с ней в школу.

У всех были свои насекомые: у кого-то божьи коровки, у кого-то — жуки-усачи, у кого-то — златки, но они не могли сравниться с его бабочкой.

«Посмотрите на мою», — с такой гордостью улыбнулся он и снял бархат.

Вопреки ожиданиям, та синяя бабочка, что должна была изящно порхать, лежала в клетке, неподвижная. Сколько ни плакал Ся Сицин, сколько ни тряс клетку своими исцарапанными руками, она больше не взлетала и не махала для него своими прекрасными крыльями.

«Если бы я тогда не поймал эту бабочку…»

«Если бы в тот день я не увидел её среди роз, не попытался удержать возле себя, не пытался любой ценой завладеть ею…»

«Я бы её не потерял».

— Ся Сицин.

— Сицин.

Резко вынырнув из воспоминаний, Ся Сицин ошеломлённо опустил засушенную бабочку и обернулся.

Тот радиоприёмник, из которого раньше доносились лишь помехи, теперь издавал звуки.

— Меня слышно? Это Чжоу Цзыхэн.