40. Кто кого спасает

Услышав такой тон Чжоу Цзыхэна, Ся Сицин чуть не рассмеялся от души. Со стороны можно было подумать, что у него что-то с Шан Сыжуем. Если это пустят в эфир, фанаты обеих пар…

Он и правда не мог сказать, какая из этих двух групп фанатов будет счастливее.

В любом случае, шипперы Ся-Шан-Чжоу точно будут счастливы.

— Не надо так, я скоро вернусь к тебе. — Ся Сицин чувствовал себя сейчас похожим на ветреного молодого господина из старинных романов, слоняющегося по публичным домам: тут говорит красивые слова, а там бежит заигрывать.

— Думаешь, я буду тебя ждать? — Тон Чжоу Цзыхэна по-прежнему не смягчился. 

Ся Сицин тихо рассмеялся, подошёл к радиоприёмнику, присел на корточки и нежно похлопал по нему. 

— Мне всё равно. Я буду ждать, пока ты не придёшь.

Сказав это, Ся Сицин выключил синий регулятор и включил красный. Он не был уверен, разговаривали ли сейчас Шан Сыжуй и Жуань Сяо, и не знал статуса Шан Сыжуя. Но независимо от того, был ли он убийцей, сейчас ему, вероятно, нужно было узнать информацию о сюжете со стороны главного героя.

Ся Сицин встал, вернулся к столу, взял найденный ранее кусочек пазла и приложил его на пустую область. Выступающая часть нового пазла идеально совпала с углублением, и, как ранее говорил Чжоу Цзыхэн, при правильном размещении сработало магнитное притяжение — пазл прочно  закрепился на двери.

Таким образом, половина пустой области была заполнена. Оставалось найти всего два кусочка.

В этот момент Ся Сицин вдруг услышал звук. Оглянувшись, он увидел, что дверца гардероба сама собой открылась, и изнутри появился красный лазерный луч, прямо упирающийся в противоположную стену.

— Напугали же… — пробормотал себе под нос Ся Сицин, подходя к гардеробу. — В этом выпуске команда реквизита действительно не пожалела сил…

Увидев лазер, он сразу подумал об отражении — это почти рефлекс у завсегдатаев квестовых комнат. Он взялся за дверцу гардероба, отрегулировал её угол и обнаружил, что лазер автоматически корректирует угол падения при изменении положения двери.

Но в этой комнате не было зеркала. В такой ситуации оставалось только действовать методом проб и ошибок. Ся Сицин держал дверцу гардероба, медленно и плавно меняя угол её открытия, и наблюдал за изменением направления лазера. Сначала, как бы он ни менял положение, луч всегда шёл прямо. Но в какой-то момент красный луч внезапно изменил направление и упал на стену справа от кровати.

На тёмно-синих обоях красный луч сфокусировался на определённой точке, но дальнейших изменений не последовало. Ся Сицин немного подождал, но никаких других механизмов не появилось.

Похоже, красная точка была указателем места.

Он подошёл к кровати и потрогал ту область. К своему удивлению, он нащупал скрытую под обоями выпуклость.

Оказалось, это была подсказка.

Ся Сицин надорвал обои, и оттуда выпал третий пазл, а на стене стали видны странные надписи. Он убрал пазл и посмотрел на фразу на стене.

При внимательном рассмотрении можно было разобрать, что эти иероглифы были зеркально отражены. Если бы только это, задача была бы ещё не такой сложной — можно было бы с трудом, но разобрать каждый по отдельности. Однако команда шоу явно не собиралась делать головоломку настолько простой. Эта строка странных символов на самом деле была результатом эффекта наложения двух строк зеркального текста.

Зеркальное отражение плюс наложение друг на друга — такая задача была довольно сложной для человеческого глаза, а зеркала в комнате не было.

— Придётся использовать самый глупый метод… — Ся Сицин взял лежавший на столе дневник, вырвал страницу и стал срисовывать надпись со стены.

Он до сих пор не до конца понимал, что же именно происходит в сюжете, не говоря уже о том, кто же является убийцей. Ся Сицин даже начал подозревать, что команда шоу оставила самую сложную часть ему.

В этот момент из радиоприёмника, до этого лишь издававшего статический шум, наконец послышался голос:

— Сицин?

Ся Сицин, в этот момент все ещё продолжавший срисовывать иероглифы, ответил:

— Да. Ты наконец пришёл.

В прошлом выпуске Шан Сыжуй его переиграл, и Ся Сицин лучше кого-либо знал, насколько умен этот человек. 

— Как у тебя дела? Есть какие-то зацепки?

— Ты наверняка уже понял, что наши нынешние роли фактически являются личностями хозяев комнат.

Уловка «прикинуться слабым, чтобы одолеть сильного» из прошлого выпуска могла сработать только раз. Так что теперь Шан Сыжуй нисколько не скрывался и сразу перешёл к сути. 

— Я только что разговаривал с Жуань Сяо и обнаружил, что улик в моей комнате до обидного мало.

Эти слова соответствовали обычному стилю Шан Сыжуя — «заранее показать свою слабость».

— В каком смысле?

— Я практически полностью собрал все подсказки, которые можно было найти в моей комнате, но у меня всего одна сюжетная линия. Когда мы впервые связались с Жуань Сяо, мы обнаружили, что наши сюжетные линии совершенно разные. Тогда я подумал: неужели это сеттинг «настоящая и фальшивая девушка»? Позже мы связались ещё раз, и Жуань Сяо сказала, что у неё появилась новая сюжетная линия, но у меня по-прежнему была только одна. И самое подлое — её новая зацепка вообще не совпадает с моей.

Ся Сицин вспомнил свой первый разговор с Жуань Сяо, — тогда она явно хотела что-то сказать, но остановилась, вероятно, именно потому, что их сюжетные линии были разными. К тому же те самые «множественные сюжетные линии», о которых говорил Шан Сыжуй, были и у него самого. Уже сейчас найденных было как минимум две.

Он вспомнил цифры на своих зацепках и решил попробовать осторожно расспросить Шан Сыжуя. 

— На твоих находках есть какие-то пометки? Например, буквы или цифры.

— У тебя ведь тоже есть, да? — Шан Сыжуй сразу раскрыл карты, что сильно отличалось от его поведения в прошлом выпуске. Но в следующее мгновение он сразу же признался. — На моих уликах действительно есть пометки. На каждой найденной мной сюжетной зацепке стоит цифра, будь то заметка или письмо.

Он намеренно не хотел упоминать, какие именно это цифры. Ся Сицин тоже не стал спрашивать напрямую: было очевидно, что Шан Сыжуй явно не отбросил подозрений в его адрес, и прямой вопрос мог только усилить его настороженность и, возможно, даже спровоцировать на ложь.

Ложная улика в руках хуже, чем её отсутствие — по крайней мере, она не собьёт с толку.

— У меня тоже есть цифры. Но, честно говоря, как и у Жуань Сяо, у меня на данный момент две сюжетные линии, и они не сильно отличаются.

— А в чём разница? — снова спросил Шан Сыжуй.

Ся Сицин немного поколебался, но решил, что информация у него не настолько критичная, и откровенно сказал:

— У этих двух версий сюжета разные временны́е линии. Одна помечена временем 13:00. В то время парень уже знал о смерти своей девушки от сердечного приступа. У второй версии время более раннее. Там главный герой только что выключил телефон, и не сказано, умерла героиня или нет.

Он добавил пояснение: 

— То есть, во второй версии сюжета главный герой ещё не знает, чем всё закончилось для героини.

Шан Сыжуй немного помолчал. 

— Значит, у тебя в этих двух сюжетных линиях начало и развитие событий одинаковые?

— Да. Парень и девушка ссорятся, девушка едет на поезде в город к своим родителям, парень в гневе выключает телефон. До этого момента всё одинаково. — Ся Сицин срисовал последнюю часть надписи, слез с кровати и сел за маленький круглый столик.

Тон Шан Сыжуя изменился. Он вздохнул. 

— Тогда наши линии действительно совершенно разные. Один из твоих вариантов совпадает с тем, что есть у Жуань Сяо.

Именно так. Значит, у Жуань Сяо действительно были зацепки, совпадающие с его сюжетом. Это немного успокоило Ся Сицина — по крайней мере, одна из его сюжетных линий могла быть полностью восстановлена.

Но Ся Сицин сразу же обнаружил проблему: 

— Подожди, как же так вышло, что у тебя всё совершенно не так, как у Жуань Сяо? Если вы играете одну и ту же роль, между вами должна быть, как минимум, временнáя связь. У меня с комнатой Чжоу Цзыхэна именно так: часто я должен сначала передвинуть что-то в комнате, и только тогда реквизит на его стороне срабатывает. Это означает, что комнаты одного и того же персонажа связаны между собой.

— А если вы сейчас находитесь не в одном и том же пространственно-временнóм континууме?

Внезапный вопрос Шан Сыжуя стал для Ся Сицина настоящим прозрением. Верно. Если бы он и Чжоу Цзыхэн находились в одном пространственно-временнóм континууме, между ними обязательно была бы временнáя связь. Иначе это были бы параллельные миры.

Шан Сыжуй продолжил. 

— Честно говоря, когда я только вошёл в комнату, первым, с кем я хотел связаться, был Цзыхэн. Но сигнал Цзыхэна всё время не соединялся. Когда я позже связался с Жуань Сяо, у нас обоих уже были улики с номерами.

Ся Сицин понял, что имел в виду Шан Сыжуй: если при входе в комнату никто ещё не нашёл улик с номерами, это означало, что они не вошли во временнýю линию или находились в линии «по умолчанию».

— Значит, ты хочешь сказать, что ты и Жуань Сяо не могли запустить взаимосвязанные механизмы, потому что она так и не нашла улику с тем же номером, что и у тебя в руках.

Получение новой улики означало переключение на другую временнýю линию.

— Именно. Мы упустили момент для общения на стадии инициализации, потому что я ждал Цзыхэна, а он всё это время болтал с тобой, и целых полчаса!

Эти двое и правда были один другого ребячливее.

Ся Сицин вдруг вспомнил об изменении времени на ноутбуке. На самом деле, время не имело значения. Важно было то, что оно показывало его переход в новую временнýю линию.

От временнóй линии 1 в дневнике до временнóй линии 2 на ноутбуке.

Значит, та временнáя линия, которую не нашла Жуань Сяо, была линией Шан Сыжуя?

Разобравшись в мыслях, Ся Сицин снова заговорил. 

— Тогда какова же твоя сюжетная линия? Героиня в итоге умерла от сердечного приступа?

— Похоже, у нас совпадает только финал. — Шан Сыжуй иронично усмехнулся. — Но, кроме этого, нет ничего общего. В моей сюжетной линии я тот, кто хочет спасти. Это героиня пытается спасти главного героя, который заперся дома и включил газ, чтобы совершить самоубийство. Понимаешь?

— Что?

Самоубийство?

Этот новый сюжетный поворот был слишком неожиданным. У Ся Сицина на мгновение перегрузился мозг. Но он сразу же вспомнил последнюю фразу из дневника: после того как главный герой узнал о смерти героини, у него действительно возникли мысли о смерти. Просто тогда Ся Сицин вовсе не стал развивать эту мысль.

— Подожди, этот сюжет слишком сильно отличается от моего. И что потом? Героиня поехала спасать героя?

— В этой сюжетной линии героиня изначально уже находится на автобусной остановке около вокзала. Она знает, что через час герой покончит с собой, поэтому переходит на другую сторону и садится на автобус № 420, идущий в противоположном направлении. Но по дороге к дому героя происходит авария и автобус застревает в пробке. Поэтому в итоге она выходит из автобуса, не может поймать попутку на полпути и вынуждена пробежать вдоль этого затора, чтобы на следующем перекрёстке поймать такси. Но из-за интенсивной нагрузки сердце не выдерживает, и приступ случается ещё до того, как она успевает остановить машину.

Эта сюжетная линия полностью перевернула все предыдущие представления Ся Сицина.

Кажется, он что-то понял. 

— Номер на всех твоих уликах — это цифра 3?

— Именно.

Значит, в этой истории существуют три параллельных пространственно-временны́х континуума. Ся Сицин посмотрел на ручки на радиоприёмнике. Только у Жуань Сяо под ручкой была написана цифра 0. У Чжоу Цзыхэна и Шан Сыжуя ничего не было.

Что именно означал этот 0? Если это был просто способ различения двух сигналов на приёмнике, то ведь существовало столько способов, почему именно 0? И почему у остальных вообще ничего не указано, ни одной другой цифры?

— У тебя есть улика с цифрой 3? — спросил Шан Сыжуй.

— Нет, пока нет.

— Правда? — В голосе Шан Сыжуя сквозило сомнение. — И ещё кое-что кажется мне подозрительным: почему две твои линии настолько похожи? Даже у Жуань Сяо есть различия, а у тебя они практически одинаковые.

Ся Сицин рассмеялся. 

— Честно говоря, мне и самому это кажется странным. Везде ведь действует эффект бабочки — почему же на Жуань Сяо он повлиял настолько сильнее.

Примет ли Шан Сыжуй такие объяснения, Ся Сицин не мог предугадать. Но он сам предложил Шан Сыжую направление для размышлений:

— У тебя слишком мало сюжетных линий. Давай говорить откровенно. Если ты не убийца, у тебя сейчас два пути. Либо сначала выбраться из своей комнаты, а сюжет и всё прочее пока отложить. Либо соединиться с сигналом Чжоу Цзыхэна и получить от него больше сюжетных линий, которых нет у меня и Жуань Сяо. На ваших радиоприёмниках нет цифр, значит, у вас обязательно найдётся одна совпадающая сюжетная линия.

Шан Сыжуй ненадолго замолчал, затем с досадой ахнул в радиоприёмник и, словно сдаваясь, выдал правду:

— Скажу тебе честно, я уже открыл дверь своей комнаты. Но эти создатели шоу совсем спятили. Подсказка, которую они дали мне после побега, оказалась неполной: для расшифровки пароля от финальной двери нужно объединить зацепки из двух комнат. Так что мне в любом случае придётся с кем-то сотрудничать. А главное, я до сих пор не знаю, кто мой партнёр.

Услышав слова Шан Сыжуя, Ся Сицин отнёсся к ним с недоверием. Тактика Шан Сыжуя была слишком знакомой. Такой «псевдо-откровенный» способ был самым быстрым путём к завоеванию доверия. Даже если другая сторона не поверит, это всё равно создаст путаницу.

— Значит, ты сейчас прячешься в своей комнате?

— Угу. — Шан Сыжуй глубоко вздохнул, словно почувствовав, что наговорил лишнего. — Ладно, не буду больше говорить. Сейчас я попробую второй вариант, который ты предложил, — проверю Цзыхэна.

Ся Сицин усмехнулся. 

— Смотри-ка, говоришь так, будто он и есть убийца.

Но Шан Сыжуй своим обычным милым тоном парировал: 

— А мне почему-то кажется, что ты в этом выпуске как-то не особо его опасаешься.

Что за ерунда…

Первой реакцией Ся Сицина на эти слова было странное чувство вины. Он скрыл свои эмоции и задал встречный вопрос: 

— Что ты хочешь сказать? Значит, ты считаешь, что я должен его подозревать?

Шан Сыжуй рассмеялся. 

— Ты же такой умный. Разве ты не должен подозревать всех без исключения?

Его интонация была полна намёков. Ся Сицин предположил, что Шан Сыжуй заметил двусмысленность в отношениях между ним и Чжоу Цзыхэном, поэтому и шутил на эту тему под предлогом обсуждения возможного убийцы.

— Ладно тебе, иди уже к нему. Если обнаружишь, что он и есть убийца, не забудь вернуться и сказать мне.

— Не-не-не, я передумал~ Теперь я серьёзно подозреваю, что убийца — это ты. Пойду-ка я ему об этом расскажу, — шумно паясничал Шан Сыжуй. 

Ся Сицин тоже съязвил на словах, но на лице у него была мягкая улыбка: 

— А веришь, что я сейчас же прикончу тебя, чтобы заткнуть навсегда?

— Пф. А я вот не верю.

Сказав это, Шан Сыжуй разорвал связь. Ся Сицин понимал, что Шан Сыжуй в ходе разговора не почувствовал его подозрений в адрес Чжоу Цзыхэна. Но, честно говоря, самым подозрительным для Ся Сицина всё ещё был Чжоу Цзыхэн. Просто у него не было никаких доказательств.

Но то, что тот до сих пор не убил его, было подозрительно. По логике, если бы Чжоу Цзыхэн и вправду был убийцей, он бы наверняка убил его до первого голосования, иначе потом было бы много проблем.

Слишком всё запутанно. Ся Сицину надоело об этом думать. Сначала он отнёс кусочек пазла, найденный под обоями, к двери. Магнит притянул его, но никакой реакции не последовало — в отличие от прошлого раза, когда это сразу привело в действие механизм в гардеробе.

Неужели этот пазл вообще не связан ни с каким механизмом?

Ся Сицин пристально посмотрел на почти восстановленный узор бабочки на пазле и вспомнил об эффекте бабочки из той книги. Если это была тема выпуска, почему его две сюжетные линии были так похожи, почти без изменений?

Пока он ломал голову над этой загадкой, ноутбук на письменном столе вдруг издал звук уведомления — он получил письмо.

[Вопрос: что означает «0» на красно-синих регуляторах? Пожалуйста, ответьте на это письмо.]

«Если бы я знал…» — Ся Сицин, у которого мысли ещё не улеглись, раздражённо облизнул губы. Он проигнорировал это уведомление, вернулся к круглому столику, перевернул листок со срисованными иероглифами и поднял его к светильнику на потолке.

Под светом лампы бумага стала полупрозрачной, и на ней проступила надпись, сделанная чёрной шариковой ручкой. Несмотря на наложение двух строк друг на друга, ему, хоть и с трудом, но удалось разобрать, что там написано.

«Когда ты… закрываешься от всех сообщений извне… — Ся Сицин, разбирая иероглиф за иероглифом, тихо прочёл вслух, — …появляется другой ты, пытающийся всё исправить».

Другой я?

Первая строка закончилась. Его взгляд снова вернулся к началу.

«Ты… исходная точка своего пространственно-временнóго континуума… а не спаситель… будь то 1, 2 или 3».

Ся Сицин медленно опустил руку с листком и погрузился в раздумья.

Я исходная точка, а не спаситель. В каком бы из трёх пространственно-временны́х континуумов я ни находился.

Внезапно он вспомнил вопрос, который Жуань Сяо в самом начале задала ему, запнувшись на полуслове.

[Ты выходил из дома?]

Ся Сицин наконец понял. Он был тем главным героем, который был исходной точкой в каждом параллельном пространственно-временнóм континууме. Он всегда поступал одинаково, и никакого перемещения во времени с ним на самом деле не происходило. Он всегда был таким, как описано в дневнике временнóй линии 1: выключал телефон и оставался дома один, поэтому многие эффекты бабочки, возникавшие в процессе, его попросту не затрагивали.

Тогда соответствующая ему Жуань Сяо должна быть изначальной героиней в трёх пространственно-временны́х континуумах. Она тоже не путешествовала, но на неё повлияли эффекты бабочки, вызванные путешественниками, поэтому у неё и были разные версии сюжетов.

Мысли внезапно прояснились. Ся Сицин наконец понял, почему на его и Жуань Сяо регуляторах стояла цифра 0. Этот номер вовсе не означал простое различие, а сообщал им, что количество их перемещений равно нулю. Они и были теми самыми изначальными парнем и девушкой, существовавшими в каждом пространственно-временнóм континууме!

Он быстро встал, подошёл к столу и нажал «Ответить».

[Количество путешествий во времени равно 0.]

Вскоре Ся Сицин получил ответ.

[Поздравляем, ответ верный. Получите небольшой бонус.]

В следующее мгновение из кровати, которую Ся Сицин проверял бесчисленное количество раз и так и не нашёл на ней ни единой зацепки, сбоку автоматически выдвинулся потайной ящик.

Ся Сицин подошёл и вынул из ящика предмет. Это был факс, на котором был наклеен номер — 3.

Сюжетная линия Шан Сыжуя!

Над письменным столом было больше камер, чтобы облегчить съёмку. Ся Сицин поставил факс на стол. Этот аппарат отличался от допотопных моделей, которые он видел раньше. На нём не было цифровой клавиатуры для набора номера, зато был маленький светодиодный экран. Ся Сицин коснулся его и обнаружил, что экран сенсорный.

Как же заставить факс работать?

В этот момент на экране появилась надпись.

[Вопрос: сколько раз переживала смерть ваша возлюбленная, которая, как и вы, является исходной точкой? Шанс только один. Пожалуйста, обязательно подтвердите свой ответ.]

«На этот вопрос, пожалуй, сможет ответить только Жуань Сяо, собравшая все сюжетные версии…»

Ся Сицин подошёл к радиоприёмнику и повернул красный регулятор, соответствующий Жуань Сяо.

В этот момент снова послышался знакомый голос ведущего шоу.

— Внимание всем игрокам: первое голосование начнётся через пять минут.