Онлайн чтение книги Пришествие Бога Смерти The Coming Of A Poison Necromancer
Глава 10

На этом ужасном поле битвы находилось ещё одно чудовище. Рыцарь Смерти, появившийся беззвучно и незаметно, ворвался в сражение.

Его тело, казалось, состоит из сгустка непроглядной Тьмы, которая поглощает любые проявления света. Однако в её глубине мерцали два голубых огонька, похожие на призраков.

Рыцарь Смерти без колебаний устремился к скоплению гвардейцев папы. Его плечи располагались чуть ниже, чем у гвардейцев, поскольку он передвигался не на коне, а на Тигре Смерти – чудовище, созданном несравнимым гением Йехинатала. Этот зверь обладал невероятными скоростью и прыгучестью, недоступными боевым лошадям.

Всего два прыжка – и Тигр Смерти взмывает над головами гвардейцев! Монстру было недостаточно просто нести всадника на спине. Он, словно буря, атаковал и сам.

Бу-ум! Бум-бум-бум! – проворно замолотил лапами Тигр Смерти по щиту. Как и все тигры, он умел наносить несколько ударов за одну атаку, и в одно мгновение он успел нанести четыре удара.

Этот щит был изготовлен из прочного металла, усиленного специальными сплавами и святыми благословениями, значительно повышавшими его защитные свойства. Однако под натиском Тигра Смерти он треснул, заставив гвардейца в шоке отпрянуть назад.

Чем незамедлительно воспользовался Рыцарь Смерти!

Рыцарь Смерти принялся яростно размахивать саблей, атакуя аурный меч гвардейца. Каждая встреча клинков порождала вспышки чёрной ауры.

Первая вспышка, вторая…

Гвардеец ощутил, как тают его силы под яростным напором противника.

Третья, четвёртая…

Кровь хлынула из носа, словно он достиг предела своих возможностей. Лицо побледнело и осунулось, а руки, сжимающие меч и щит, начали дрожать.

Дзанг! – И, наконец, пятая вспышка!

Всего пятью атаками Рыцарь Смерти полностью лишил гвардейца маны. А шестой просто отсёк тому голову.

Тигр Смерти тоже не остался в стороне. Он впился своими длинными клыками в шею коня гвардейца и отхватил от неё приличный кусок. В одно мгновение животное лишилось почти половины шеи!

И-иии! – В пронзительном крике падающей лошади звучала глубокая скорбь. Впрочем, она отправлялась в последний путь вместе со своим хозяином, так что, возможно, ей было не так уж обидно.

«Умри, демон!» – вскричали несколько гвардейцев, охваченные яростью, и бросились на Рыцаря Смерти. Ослеплённые гибелью товарища, они не обращали внимания ни на что. Им даже не пришло в голову присмотреться сначала к своему врагу.

«Осторожнее! Это Рыцарь Смерти! Это злобное чудовище – Рыцарь Смерти!» – кричал митрополит Крис, стараясь привлечь внимание гвардейцев.

Наблюдая за сражением из-за барьера святости, Крис узнал Рыцаря Смерти и, встревоженный, поспешил предупредить людей.

Ему ли не знать, насколько опасны Рыцари Смерти? В годы предыдущей войны с культом Кроноса всего два из них причинили огромный ущерб!

Услышав его предупреждение, к гвардейцам на помощь поспешили несколько их товарищей. Они понимали, что этим создают бреши в других местах, но не могли ничего изменить. Ведь чтобы победить Рыцаря Смерти, необходимы как минимум десять рыцарей!

Быстро окружив Рыцаря Смерти, они атаковали одновременно со всех сторон.

Митрополит Крис поспешно вышел за защитный барьер, осознавая, что без поддержки священников победить такого противника будет сложно.

Его самое мощное дальнобойное заклинание уже было готово. Несмотря на скромность, Крис обладал непревзойденной атакующей магией, которая была результатом долгих лет упорных тренировок, не прекращавшихся даже после того, как он стал управляющим папской резиденции.

«Взываю к святости Лу! Придите, Молния и Свет! Святая Молния!» – воздев руки к небесам, Крис устремил туда же свой крик.

Святая Молния!

Одно из самых могущественных заклинаний, основанное на святости! Это было не то заклинание, с которым митрополит Крис может справиться в одиночку. Понимая это, двое епископов, его ученики, поспешили оказать ему поддержку.

Они заняли свои места, образуя с митрополитом равносторонний треугольник, и также воздели руки к небу, произнося слова заклинания: «Взываем к святости Лу! Придите, Молния и Свет! Святая Молния!»

Вспышка! Рокот! Небеса отозвались на их зов, разражаясь молнией.

Молния ударила в центр треугольника, породив ослепительную вспышку света и разлетевшиеся во все стороны искры. Энергетическое напряжение продолжало нарастать.

В какой-то момент Крис резко вытянул руки, задавая направление атаки, и усиленная святостью молния устремилась во врагов. Так воплотилась эта грозная атака.

Это была не единая молния, как та, что призывает Гультеин, она имела десятки ответвлений, которые устремились в разные стороны, атакуя армию монстров.

Тр-рррз! Тр-ррз! Тр-ррз!

Пять или шесть герамеков, попав под удар Святой Молнии, упали, но ненадолго. Возможно, это было связано с их прочной шкурой, но они быстро встряхнулись и снова поднялись на ноги. Святая Молния не оказала на них сильного воздействия.

Ситуация с орками была иной. Они замерли в ужасе. Около десяти особей, оказавшихся в эпицентре молнии, сильно обгорели и растянулись на земле. Остальные съёжились от страха. Кажется, их мораль сильно пошатнулась.

Но всё это было лишь побочным эффектом. Основная же атака Святой Молнии была направлена на Рыцаря Смерти. Мощный разряд поразил как Рыцаря Смерти, так и гвардейцев, толпившихся вокруг него.

Тр-рррз!

Природа Святой Молнии такова, что сжигает любые проявления злых сил. И мана Тьмы, соприкоснувшись с ней, тоже сгорает дотла.

Область вокруг Рыцаря Смерти, поражённого Святой молнией, была настолько яркой, что туда невозможно было смотреть. Электричество бушевало, разражаясь разрядами снова и снова. Такая мощь могла бы уничтожить любое чудовище или, по крайней мере, лишить его маны Тьмы.

Однако!

Рыцарь Смерти от молнии даже не вздрогнул. Он продолжил восседать на своём Тигре Смерти, не выпуская чёрную саблю из рук.

Сгорела лишь медвежья шкура, в которую он был облачён, открыв его жуткое, словно сама Тьма, чёрное тело. Однако этим урон и ограничился. Ни сам Рыцарь, ни его Тигр Смерти не пострадали.

«К-как… такое может быть? Почему Рыцарь Смерти выжил после Святой Молнии? Я же ясно видел сгоравшую ману Тьмы! Это невозможно!»

Митрополит Крис, раскрыв от удивления рот, так и замер, не в силах его закрыть. Он не мог поверить, что такое возможно. Всё, что он знал до этого, казалось, перевернулось с ног на голову.

Однако, на самом деле, знания Криса были верны. Святая Молния действительно эффективна против Рыцарей Смерти. И то, как она выжигала ману Тьмы, тоже не являлось оптической иллюзией.

Единственная проблема заключалась в том, что Рыцарь Смерти активировал Чёрное Солнце. Это могущественное заклинание поглощало огромные запасы маны гвардейцев, превращая её в ману Тьмы. В результате чего пространство вокруг Рыцаря Смерти наполнилось этой преобразованной энергией.

Святая Молния, выпущенная митрополитом Крисом, выжгла ману Тьмы, преобразованную Чёрным Солнцем, после чего угасла, не достигнув Рыцаря и Тигра Смерти. По сути, Чёрное Солнце стало щитом, который защитил их от атаки.

То, что в зоне поражения оказались гвардейцы, стало скорее помехой. В противном случае Святая Молния могла бы обрушиться на Рыцаря Смерти всей своей мощью, и он получил бы такой удар, что сейчас вряд ли стоял бы на ногах…

Как бы то ни было, Рыцарь Смерти был очень зол. Он мог бы поглотить всю эту чудесную ману Тьмы, но вместо этого она была уничтожена Молнией!

И эта ярость хлынула наружу. Синие призрачные огни в глазницах Рыцаря Смерти стали гораздо ярче, как и у его ездового зверя.

Их злость обрушилась на гвардейцев с удвоенной мощью. Сабля Рыцаря Смерти стремительно рассекала воздух, а Тигр Смерти наносил удары когтями и вгрызался в плоть. Тьма, исходящая от обоих, резонировала и взаимно усиливалась.

Прежде всего, их было невозможно поймать, так как Тигр Смерти был невероятно проворен. Кони же, напуганные его присутствием, всеми силами старались держаться подальше. Когда же их пытались заставить подойти, они начинали испуганно сопротивляться. И как в такой ситуации сражаться против этой пары?

И ведь это не всё! Справиться с Рыцарем и Тигром Смерти и так непросто, но им ещё и помогало Чёрное Солнце – заклятие, от одного вида которого в прежние годы трепетали все паладины!

Каждый раз, когда противники сталкивались, мана убывала, словно море при отливе. Уже после второго столкновения у гвардейцев начинала идти носом кровь. А после третьего они теряли силы настолько, что едва могли держать меч.

И вскоре в рядах гвардейцев начали появляться бреши.

Даже нападая на Хейо впятнадцатером, гвардейцы находились в тяжёлой ситуации. Примерно столько же людей были заняты Рыцарем Смерти. А оставшимся рыцарям и восьми тысячам солдат Святого легиона приходилось нелегко в борьбе с тысячей герамеков и сотнями орков.

Положение усугублялось непрекращающимися атаками стрел и колец. Кукран одним броском отсекал головы сразу трём-четырём солдатам. Стрелы Тибо также были окружены аурой, что делало их способными пробивать большинство щитов и доспехов.

Всё могло бы сложиться лучше, если бы к бою присоединились священники, поддерживая своих воинов защитными и атакующими благословениями. Однако они всеми силами старались удержать барьер, который уже начал получать серьёзный урон.

Пока Хейо и его соратники сражались у восточных ворот, голем Эр в одиночку атаковал северные. В руках голема было длинное, более трёх метров, копьё, которое непрерывно наносило удары по барьеру. Атаки сыпались бесконечным потоком, поскольку тот не знал усталости.

Копьё с тремя гротескного вида лезвиями, увлажнёнными настолько, что с них, казалось, вот-вот потечёт какая-то жуткая субстанция!..

Это было Демоническое копьё Финмаркля – артефактное оружие, некогда принадлежавшее жрецу культа Кроноса Агнону.

Шу-у! Шу-у! – Каждый раз, когда копьё встречалось с барьером, в воздух взлетали желтоватые споры. Сила копья Финмаркля, способная пробуждать демонические грибы в живых организмах, была полностью раскрыта.

Чем же заняты солдаты Луана, пока голем Эр без устали атакует барьер? Ведь их должны были направить и сюда!

Ответ можно найти, взглянув за спину Эра. Там лежали многочисленные тела погибших солдат Святого легиона. Их лица, шеи, глаза, спины и животы были сплошь покрыты ядовитыми грибами.

Все они умерли, корчась на земле и крича от боли.

Видевшие эту страшную сцену священники побелели от ужаса. Им хотелось покинуть пределы барьера святости, чтобы исцелить солдат, но вокруг было слишком много спор, чтобы это было возможно. Поэтому всё, что они могли сделать – это изо всех сил удерживать барьер, который содрогался с каждым ударом копья Финмаркля.

Это была атака в одни ворота.

И всё же голем не мог разрушить барьер святости своими силами. Не так-то просто сломать защиту, созданную ста двадцатью священниками. Голем продолжал атаковать, но барьер лишь дрожал, не показывая признаков разрушения.

Но если священники так пассивны, почему же Хейо не направил сюда дополнительные силы?

Всё дело в копье Финмаркля. Оружие, переданное голему Широном, не различает врагов и союзников. Споры могут поглотить не только людей, но даже герамеков и орков. Поэтому Эру не оставалось ничего другого, кроме как продолжать атаку в одиночку.

Пока голем занимался северными воротами, южные подвергались атаке вампиров. Вампиры демонстрировали невероятную силу и скорость, противостоя солдатам Святого легиона.

Их стиль боя напоминал стиль герамеков. Они не только использовали зубы и когти в качестве оружия, но и обладали превосходной природной защитой и физической силой.

Кроме того, вампиры использовали ещё одно своё умение – они умело управляли стаями крыс и летучих мышей, скрываясь среди них.

Вид огромных чёрных крыс, наводнивших пространство вокруг южных ворот, поколебал даже веру Святого легиона. Казалось, что дать отпор такому полчищу просто невозможно.

Поначалу некоторые священники выходили из-за барьера, чтобы помочь солдатам, но это не дало особого эффекта. Воды, Ветра и Огня, которые они создавали, взывая к силе Лу, было недостаточно, чтобы остановить приспешников вампиров.

Когда разгорался Огонь, призванный отпугнуть крыс, на священников нападали летучие мыши. А когда поднимался Ветер, который сдувал летучих мышей, снова начинали напирать полчища крыс.

Особенно поражал способ, которым они преодолевали огненную стену. Кроты делали подкопы, и крысы устремлялись туда!

Приспешники вампиров проявляли смекалку и невероятное упорство в достижении своих целей.

Даже священникам приходилось нелегко, что уж говорить о простых солдатах? Сколько бы они ни рубили врага мечом, ни протыкали копьём и ни давили щитом, результат был один – в следующий миг на них набрасывалось ещё больше крыс.

Один за другим солдаты падали с криками боли. И если это случалось, подняться уже было невозможно. Рой крыс налетал сверху, кусая их везде, где только можно, лишая возможности сопротивляться.

Трудно сказать, чья смерть была страшнее: тех, кого пронзило копьё Финмаркля и кто был заживо съеден грибами, или тех, кого разорвали на части стаи крыс. Но оба этих зрелища были невыносимы для взгляда.

«Это бессмысленно! Возвращайтесь под защиту барьера!» – прозвучал чей-то окрик. И священникам не оставалось ничего другого, кроме как отступить и на этом направлении.

Ситуация у западных ворот также была сложной. Сотня виверн атаковала барьер своими телами, не давая священникам ни секунды передышки.

Солдаты Святого легиона, защищавшие это место, давно стали добычей виверн. Ни простые солдаты, ни рыцари не могли противостоять их натиску.

Над папской резиденцией нависла угроза кризиса!

И вот гвардейцы, державшие оборону у восточных ворот, тоже решили отступить под защиту барьера святости.

«Да откуда берутся все эти монстры? Нам не справиться! Все к барьеру! Будем держаться, уповая на святую силу!» – закричали гвардейцы.

Невозможно не устать от бесконечного потока монстров, которые всё прибывали на поле боя. Кроме того, рыцари понесли слишком большие потери, а их командир, граф Купер, погиб. Поэтому решение отступить было неизбежным.

Рыцари медленно отступали, сохраняя оборонительное построение, словно ощетинившиеся иглами ежи. Вместе они были на полпути к спасению, одновременно высвобождая ауру для защиты и своевременно отступая.

Однако это решение стоило жизней простым солдатам. Отступление гвардии было равноценно потере Святого легиона. Есть ли хоть шанс, что солдаты выстоят против монстров, в сражении с которыми даже рыцари оказались бессильны? Охваченные ужасом, они либо становились пищей для герамеков, либо падали под топорами орков.

К счастью для обороняющихся, центральный дворец папы состоял из кирпича и камня даже под землёй, и пробраться в него снизу было невозможно. В противном случае внутренний периметр центрального дворца уже давно был бы захвачен кротами и герамеками.