Онлайн чтение книги Пришествие Бога Смерти The Coming Of A Poison Necromancer
Глава 22

Ясное небо над великой равниной быстро затянулось чёрными тучами. Сильный ветер гнал их со всех сторон.

Вскоре тучи закрыли солнце, и сразу стало темно.

Тр-ррз! Гроах!

С неба сорвалась первая молния и ударила в землю. Казалось, Небеса гневаются на проливаемую людьми кровь.

Однако никто из участников сражения не заметил этих изменений. Люди, наводнившие равнину, были настолько увлечены битвой и застилавшей глаза кровью, что не обращали внимания более ни на что.

Во второй половине дня война на великой равнине превратилась в яростное сражение за победу или поражение.

Флаги альянса Градун заметно поредели. Символы боевой гордости валялись по всей равнине и теперь попирались ногами. Похоже, ситуация действительно была тяжёлой, раз солдаты решились их отбросить!

Количество же флагов Луана визуально уменьшилось не так сильно.

«Жертвуй! Жертвуй!» – крики бойцов Святого легиона, похожие на заклятие, всё ещё гремели над равниной.

Это заставляло солдат альянса нервничать. Призывы врага к самопожертвованию вызывали у них отвращение и чувство тошноты.

Герцогине Роко тоже было не по себе. Она с яростью рубила и рассекала воинов Святого легиона, но те не думали умолкать. Её сиреневый плащ давно исчез, а доспехи были настолько залиты кровью, что нельзя стало определить их первоначальный цвет. Дыхание с хрипом вырывалось из её горла.

«Ха-а, ха-а! Злобные ублюдки! Как же вы мне осточертели, фанатики чёртовы!»

Не успела она перевести дух, как на неё набросились трое солдат Святого легиона. Первый намеревался нанести ей удар длинным копьём в бок, второй – в голову, а третий – в лошадь, на которой она сидела.

«Размечтались!» – рявкнула Роко.

Меч герцогини молниеносно описал крест. Лезвие было окутано кристаллизованной аурой, напоминающей иней. Одним движением она рассекла древко копья, метившего в бок, и отразила направленную в голову атаку.

Второе движение было столь же искусным, как и первое. Благодаря ему лошадь герцогини избежала ранения в последний момент.

И-иии!

Умело развернув её, герцогиня контратаковала. Лишившись копий, солдаты потянулись к мечам, но атака Роко была настолько стремительной, что они не успели даже вынуть их из ножен.

Суисс! Шасс! Шасс!

Каждый раз, когда её клинок вспыхивал ярким светом, солдаты лишались голов. Кровь брызнула Роко в лицо, окрасив его в ярко-красный цвет.

Однако утереться и перевести дух ей не позволили. Воины Святого легиона продолжали напирать, а вдалеке замаячили фигуры паладинов в белоснежных паноплиях.

«Чёрт!» – лишь сейчас Роко осознала ошибку. Полностью отдавшись битве, она забыла следить за окружением и не заметила, как оторвалась от своих товарищей.

Вокруг не было никого, кроме бойцов Святого легиона. Ни одного союзника! От этой мысли волосы на голове Роко встали дыбом.

«Убьём ведьму!» – проревели рыцари Белого дракона, наставляя копья.

К герцогине с разных сторон устремились шестеро паладинов. Легионеры моментально расступились, открывая им дорогу. Подготовка этих солдат была поистине великолепной: они быстро освободили пространство для своих паладинов и одновременно перегородили все пути к отступлению.

Роко почувствовала головокружение, и в голове мелькнула предательская мысль, что здесь она и останется навечно. Однако смириться с поражением, не попытавшись сделать хоть что-то, она не могла. Собрав всю доступную ей ману, она направила её в свой меч.

Вспш-ш! Аура меча засияла ещё ярче прежнего!

«Не думайте, что моя голова достанется вам так легко! Я – Роко из Джанкаро!» – воскликнула она, не пытаясь уклониться от опасной схватки. Напротив, герцогиня устремилась вперёд, чтобы скрестить оружие с двумя ближайшими паладинами.

Вражеские рыцари, казалось, были преисполнены решимости: они слегка пригнули головы, прикрылись щитами и направили копья в сердце и лицо Роко. Несмотря на сильный ветер, бьющий им в лицо, они даже не моргнули.

Двое священников, закреплённые за ближайшими к Роко паладинами, произнесли слова молитвы, увеличивающей атаку: «Бескорыстнейший Лу, даруй силу своим слугам!»

Благословение начало действовать сразу же. Едва отзвучали последние слова молитвы, на наконечниках копий паладинов вспыхнул ослепительно-белый свет. Затем он распространился на всё лезвие, древко оружия и даже на запястья бойцов.

Ба-ам!

После столкновения изо рта герцогини хлынула кровь. Одно из орудий паладинов Белого дракона было отражено аурным мечом. Более того, ей удалось полоснуть клинком по лицу опешившего противника.

Однако в следующий момент её поразило копьё второго паладина. Она понадеялась на свой щит и защитные свойства паноплии, но атака противника оказалась гораздо сильнее, чем она ожидала.

Ловко извернувшись и дернув щитом, герцогине удалось защитить своё сердце, но всё же рана была серьёзной. В глазах потемнело от боли, но Роко пересилила себя и продолжила сражение. Меч, который только что поразил лицо паладина, скользнул назад и перерубил древко копья, застрявшего в груди.

«Аааарх! Ху-ух, хух!» – тяжело дыша, Роко заставила коня податься назад, стремясь избежать новой атаки.

«Поверить не могу, что не в силах одолеть всего двух паладинов!» – подумала она.

Лицо герцогини омрачилось, но времени на раздумья не было.

«Вот тебе, ведьма!»

Сразу с двух сторон на неё набросились четверо паладинов. Первое копьё она встретила мечом, а наконечник второго отразил полуразрушенный щит. Однако после этого щит окончательно сломался.

Чвок! – Третье копьё вошло ей в бок, пользуясь исчезновением щита. И вновь паладинское оружие пронзило паноплию Роко, благодаря благословению, усилившему атаку.

Можно сказать, что она сражалась не только против шестерых паладинов, но и одновременно против шестерых священников!

«Ааааа!» – Проникающая рана заставила лицо герцогини исказиться. И тут она с ужасом заметила действия четвёртого паладина. Увидев, что тот метит ей в голову, она зажмурилась.

Послышался звук мощного удара, разрывающего плоть!

Роко медленно приоткрыла один из крепко зажмуренных глаз. Звук был ужасен, но почему-то она совсем не чувствовала боли.

Почему так? Значит ли это, что её убили мгновенно?

Роко стало любопытно, и, приоткрыв глаз, она узнала ответ на свой вопрос. Занёсший ранее руку для удара паладин отлетел в сторону и теперь лежал на земле. Точнее, на земле лежало только его тело, а голова, по всей видимости, взорвалась, как переспелый арбуз.

И сделал это Широн! Он молниеносно подскочил сбоку и ударил напавшего на герцогиню паладина.

Ззззз! Плеск! Плеск!

Копьё Широна не останавливалось ни на мгновение. Двое паладинов, лишившихся копий стараниями Роко, подверглись атаке и тоже оказались на земле.

Грозное оружие Широна обладало большей дальностью атаки, чем другие копья, и с гораздо большего расстояния несло смертельную угрозу.

«Сдохни, проклятый демон!» – одновременно атаковали Широна трое оставшихся паладинов.

Но Широн уже не был один. Справа и слева его неожиданно догнали Дюваль и маркиз Бальфон.

«Хи-хи, умри!»

Проведя по клинку языком, маркиз ткнул клинком перед собой и вонзил его в горло паладина.

Мощная фигура Дюваля также вступила в схватку.

Ба-ам!

Дюваль стремительно налетел на противника сбоку и ударил того плечом, заставив пошатнуться. А в следующий миг его меч ловко обезглавил лошадь паладина.

З-ззз! Чвок!

Падающего вместе с лошадью на землю луанского бойца настигло вращающееся копьё Широна и моментально прикончило.

Затем Широн расправился с последним остававшимся в живых паладином и крикнул не успевшей ещё прийти в себя Роко: «Госпожа герцогиня, отступайте! Как я и говорил ранее, самое время отойти назад!»

С этими словами он поскакал прочь.

Как только Широн и Первый Орден Галика умчались, примчался маркиз Йорк, опоздавший лишь на мгновение. Его глаза были налиты кровью, и казалось, что она вот-вот брызнет из них. Гнев на хитрого, как лис, Широна, который только и делал, что наносил удар и убегал, достиг критической точки.

«Ах ты крысиный выродок! Прекрати драпать и сразись со мной!» – проревел он, но Широн даже не подумал остановиться.

Бомонд почти настиг вражеского командира с противоположной стороны, но тот вновь ловко ускользнул от поединка. После чего прокричал маркизу Родни ту же фразу, что минутой ранее герцогине Роко.

Приказ Широна был передан всем союзникам. Маркиз Родни, герцогиня Роко и граф Якобан скомандовали рыцарям отступить и подались назад сами.

Через некоторое время союзников оттеснили обратно к вершине холма, а затем и к подножию с другой стороны. Вместе с рыцарями отступали и солдаты союзников.

Широн, находясь в центре вертикальной колонны, умело регулировал скорость отступления.

В горизонтальном построении самое опасное – это рассинхронизация центра с флангами. Центральный кулак войск имеет определённый запас прочности, но если фланги сильно просядут или вырвутся вперёд, то можно быстро оказаться в окружении. А там и до полного уничтожения рукой подать.

Конечно, если будет прорван центр и горизонтальную линию войск рассекут надвое, это также не сулит ничего хорошего.

Широн контролировал темп отступления, стараясь избежать обеих крайностей. Требовалась сноровка, чтобы не задержаться, оказавшись в окружении, но и не бежать слишком быстро, чтобы не спровоцировать удар в спину.

Задача не из лёгких: приходилось одновременно отбиваться от Святого легиона, противостоять паладинам, уклоняться от Йорка и Бомонда, которые преследовали его с упорством злых духов, и при этом контролировать всё поле боя, направляя отход.

Это было поистине непосильное дело для любого другого, кроме Широна!

Благодаря ему, союзные войска избежали разгрома. Их по-прежнему теснили, но вместо того, чтобы окончательно сокрушить, лишь постепенно оттесняли назад.

И вот, в какой-то момент, Широн резко ускорил темп отступления. В результате между центральными отрядами горизонтальных линий образовался разрыв. Это произошло потому, что скорость отступавших союзников неожиданно превысила скорость атакующего Святого легиона.

Градунцы и луанцы бились словно львы, но, разойдясь однажды, уже не решились столкнуться вновь.

Вероятно, причиной тому была усталость. Сражение началось в одиннадцать часов утра, а сейчас было уже пять вечера. После шести часов напряжённого боя солдаты обеих сторон чувствовали себя совершенно обессиленными.

Все были покрыты потом и кровью. Многие тяжело дышали, а некоторых даже стошнило.

Ещё одно столкновение стало бы слишком тяжёлым испытанием для обеих армий. К тому же, место, где находились союзные войска, располагалось на довольно высоком холме, что затрудняло дальнейшее давление армии Луана.

Изменилась и погода. Солдаты были так увлечены войной, что не заметили, как небо над великой равниной затянуло тёмными тучами.

Тр-ррз! – Казалось, само небо в гневе!

И вот тучи разродились крупными каплями дождя. Судя по плотности и обширности облачного покрова, дождь, скорее всего, перерастёт в сильнейший ливень.

После того как центральные отряды разошлись, фланги тоже расступились. Неизвестно, было ли это осознанным решением или результатом молчаливого соглашения, но казалось, что стороны заключили перемирие, чтобы подготовиться к новому сражению.

Две стороны конфликта, построившись в шеренги на великих равнинах, злобно смотрели друг на друга, разделённые всего лишь тридцатью метрами. Их налитые кровью глаза обещали, что битва вот-вот возобновится. Однако на самом деле она не могла начаться сразу.

Командиры обеих армий, сохраняя противостояние, занимались реорганизацией боевых порядков.

Широн, оглядывая своих союзников, выглядел не слишком радостным. Несмотря на все усилия, положение оставалось неблагоприятным.

Раны герцогини Роко настолько серьёзны, что она не сможет участвовать в сражениях в ближайшее время. Состояние Якобана также оставляет желать лучшего. И даже Кунцман, который руководил правым флангом, казался порядком потрёпанным.

Однако тот факт, что маркиз Родни, Дюваль, Бальфон и Георг относительно целы, вселял определённую надежду.

Многие рядовые рыцари пали, что свидетельствует о сильном давлении со стороны паладинов. Сила паладинов, поддерживаемых священниками, была поистине устрашающей. То, что альянс продержался так долго, казалось настоящим чудом.

Однако наибольшие потери понесли простые солдаты. Несмотря на то, что было мобилизовано сто тридцать тысяч человек, что значительно превосходило численность Святого легиона, их осталось даже меньше, чем количество легионеров, которыми сейчас располагает Луан.

Тем не менее, сражение придётся продолжить теми силами, которые есть.

Широн призвал: «Не разрывайте противостояние, но пользуйтесь возможностью отдохнуть! Ибо скоро война возобновится!»