Одно дело — предполагать, и совсем другое — когда это действительно происходит. Именно потому, что она предвидела это, на душе стало ещё тревожнее. Остальные учителя, похоже, испытали такой же шок: все либо сглатывали, либо бледнели от ужаса. В чьём-то бормотании «Учитель Уэйн…» слышалась растерянность.
— Какова причина смерти?
Роксана, первой вернувшая себе хладнокровие, задала самый важный вопрос.
— Пока нельзя утверждать наверняка. Шериф пошёл осмотреть подозрительные места, так что давайте дождёмся его.
Сочувственный голос и неколебимая осанка. Он сразу вызвал шерифа и позволил без стеснения осмотреть поместье. Всё в его поведении напоминало хозяина дома, хладнокровно реагирующего на внезапное происшествие.
Возможно, так оно и было. Единственное, что смущало Роксану, — это то, что прошлой ночью Уэйн заходил в «запретную комнату». Но этого было слишком мало, чтобы подозревать графа.
Мысли, готовые было запутаться, рассеялись — Роксана проследила за взглядом Клары, которая куда-то смотрела. Голова Роксаны тоже невольно повернулась в ту сторону.
Шериф спускался по лестнице. В руке он держал маленький блокнот и что-то записывал, медленно ступая по ступеням. Лицо его было твёрдым, как и глубоко прорезанные складки на лбу. Ступив на последнюю ступеньку, он закрыл блокнот и поклонился графу.
Все взгляды обратились к нему.
Держа шляпу в руке, шериф осторожно заговорил:
— Граф, я осмотрел место происшествия, но…
Он на мгновение замолчал и обвёл взглядом присутствующих. Учителя и прислуга затаили дыхание. Шериф продолжил почтительно, но твёрдо:
— Для точного расследования, похоже, придётся собрать всех, кто находится в поместье. Нужно проверить, кто где был в то время.
— Так и сделаем.
Граф кивнул и подозвал слугу.
— Созови всю прислугу.
— Да, граф.
— Учителям лучше собраться вместе — это поможет следствию.
Джулиан тут же последовал приглашению. Остальные ещё не успели среагировать. Марта слегка нахмурилась, но, видимо, решила, что упрямиться не стоит, и покорно встала рядом с Роксаной.
Прислуга начала собираться, и просторный холл первого этажа заполнился.
— Граф, вся прислуга собрана.
— Хорошо. Шериф, продолжайте.
«Все?» — Роксана быстро пробежалась взглядом по лицам выстроившихся слуг. Отсутствие заметного человека тоже быстро бросилось в глаза. Сонена не было.
— Благодарю за сотрудничество. Сначала вчера вечером, в десять…
— Прошу прощения, что перебиваю.
Взгляд шерифа переместился с прислуги на Роксану. Ему, похоже, не понравилось, что его прервали, но, скользнув взглядом по её одежде и поняв, что она не прислуга, он сделал нейтральное лицо.
— В чём дело?
— Кажется, не все слуги пришли.
Шериф на мгновение покосился на графа. Хотя граф просил тщательно разобраться, это был немного другой вопрос.
Граф только что подтвердил, что вся прислуга в сборе. Если он поверил докладу слуги и не придал значения — ничего страшного. Но если он намеренно кого-то не позвал — ситуация неприятная. Ведь получалось, что Роксана открыто возражает ему перед графом.
— Кто не пришёл?
— Сонен.
Не зная его мыслей, Роксана ответила без запинки. К счастью, опасения шерифа не оправдались. Адриан после короткого «Ах» и объяснил:
— Сонен вчера вечером срочно уехал по делу в соседнюю деревню. Было поздно, и я дал ему денег на ночлег, если не будет поезда. Если он до сих пор не вернулся, видимо, так и остался. Там, комнату Сонена проверяли?
— Да, граф. Она пуста.
Слуга ответил спокойно. Не видя, чтобы граф кого-то скрывал, шериф уточнил:
— Если не возражаете, могу я узнать, примерно во сколько вы его отправили?
— Перед ужином. Значит, до шести вечера.
— Тогда вероятность причастности крайне мала. Судя по телу, смерть наступила между прошлой ночью и сегодняшним рассветом.
Шериф исключил отсутствующего слугу из подозреваемых. В тот же миг лица двух человек застыли. Роксаны и Клары.
— Тогда я повторю вопрос. Кто-нибудь ходил по поместью прошлой ночью между десятью и полуночью?
Из-за позднего времени большинство прислуги ответили, что находились в своих комнатах. Слушая, как одни и те же слова произносятся разными голосами, Роксана разжигала в себе подозрение. В такой момент вдруг отправить в соседнюю деревню?
«Может, я слишком предвзята».
Приводя мысли в порядок, Роксана слегка дёрнула Джулиана за рукав. Он удивлённо наклонился.
— Граф часто посылает Сонена с поручениями?
Спросив тихо, чтобы граф не услышал, Роксана получила кивок.
— Частенько. Поэтому мы его и видим нечасто.
— Значит, это обычное дело…
То, что они его нечасто видят, не вызывало у неё сочувствия, но, возможно, из-за его заметной внешности ей казалось, что она видит его чаще. Погружённую в мысли Роксану Джулиан вернул к реальности, вспомнив, что она здесь недавно.
— Морри ещё не знает?
— Чего?
— Сонен — это… графа…
— Мистер Рид.
Голос Клары внезапно рассёк их разговор. Её лицо, застывшее, как воск, казалось холоднее обычного.
— Сейчас серьёзный момент. Прошу воздержаться от пустых разговоров.
— М-м. Да, хорошо.
— Мисс Морри тоже. Сейчас выясняется причина смерти мистера Уэйна, так что прошу сосредоточиться.
Клара, услышав уклончивый ответ Джулиана, переключилась на Роксану, затеявшую разговор, и сделала ей лёгкое замечание. Та не поняла, что именно было «пустым», но разговор действительно был, поэтому кивнула. То, что граф часто посылает Сонена, похоже, было правдой, так что она отложила вопросы.
— Ха.
Марта откровенно усмехнулась в сторону Клары. Хотя это явно было направлено на неё, Клара даже не взглянула. В холодном воздухе Джулиан готов был вздохнуть. Хорошо бы Роксана разрядила обстановку, но она уже была погружена в другие мысли.
«А тот обнажённый мужчина?»
Помимо Сонена, было ещё одно, что беспокоило Роксану. Обнажённый мужчина. Его тоже не было. Но, в отличие от Сонена, упомянуть его было неловко. Непонятно, был ли он прислугой, и неясно, действовало ли ещё правило «не замечать» его.
В то же время она осознала, насколько эгоистична. Неважно, действует правило или нет — если человек умер, нужно сказать. А она взвешивает обстоятельства. Как человек — никуда не годится.
— Я проводила учителя Морри в общую купальню и ждала у двери.
Круг мыслей оборвался, когда прозвучало её имя.
— Кто такая учитель Морри?
— Это я.
Роксана взяла себя в руки и ответила. Шериф, увидев её, на мгновение замер. Раньше он не разглядел её, следя за графом, но она была привлекательна. Полупрозрачная кожа, будто вобравшая рассветный свет, струящиеся каштановые волосы, глубокие серые глаза. Даже слегка растрёпанные пряди не портили её. Казалось, он смотрит на портрет известного художника.
— Шериф?
Шериф не мог вымолвить ни слова, и граф окликнул его. Очнувшись, шериф кашлянул и отвёл взгляд. Лучше было не смотреть на неё — так проще сосредоточиться.
— К-когда вы ходили в общую купальню?
— Чуть позже десяти. Я заблудилась, и та горничная проводила меня.
— Сколько вы там пробыли?
— Не очень долго…
— Она вышла минут через двадцать.
Горничная, видя, что Роксана не может назвать точное время, ответила за неё. Шериф, записывая, наклонил голову. Время было близко к предполагаемому времени смерти.
— Значит, вы вышли примерно между половиной одиннадцатого и без десяти одиннадцати. Сразу вернулись в комнату?
— Да.
— Где находится общая купальня?
— На первом этаже за кухней.
— Добавлю: в южном конце.
Горничная уточнила ответ Роксаны. Шериф потёр лоб. Южный конец — довольно далеко от восточной части, где нашли тело. Мысленно нарисовав план поместья, он повернулся к другим учителям.
— Хм. А что делали остальные в это время?
— Я крепко спала в своей комнате. Вчера было раннее чаепитие, так что меня рано сморило.
— То же самое.
— Я тоже.
Ответы не отличались от ответов прислуги. После десяти вечера свет гасили, и большинство оставалось в комнатах.
— Когда каждый из вас видел мистера Уэйна в последний раз?
