1 - 45
— …Вот блядь.
Он снова выругался. Они отъехали совсем недалеко, а с заднего сиденья уже доносилось тихое похрапывание.
От безмятежного вида дрыхнущей в одиночку Эрабль его аж скрутило от злости.
Скрипнув зубами, он врубил печку на полную. Пусть сдохнет от жары. Ну, или хотя бы пропотеет, и ей станет чуточку лучше. Хотя впереди её всё равно ждал идентификатор.
— …
Жизнь у Эрабль тоже была полным пиздецом. Конечно, это не шло ни в какое сравнение с их бесконечно повторяющимся существованием, но и у этой девки жизнь была полным дерьмом. Ариес со слегка уставшим лицом уставился в окно.
***
— Эй, вылезай. Эй!
Эрабль вздрогнула и резко распахнула глаза. Когда они успели приехать? Дверь машины уже была открыта, а Ариес снова орал на неё. Вытерев засохшую слюну в уголках губ, она поспешно поднялась.
Из-за того, что она дышала ртом, слюна засохла и никак не оттиралась. Она поскребла её ногтем, вылезая из машины, как вдруг Ариес почему-то закрыл лицо руками и всхлипнул.
— А-а-а, еба-а-ать…!
Чего это он?
Точно климакс, — подумала Эрабль и, бочком обойдя Ариеса, направилась к лифту.
Было как-то зябко. Может, потому что раннее утро? Вокруг было так тихо, что она слышала собственное дыхание.
Поднявшись на верхний этаж, она перед выходом из лифта посмотрелась в зеркало и отлепила марлю от носа. Запрокинула голову, проверила ноздри — кровь наконец-то остановилась. Шмыгнув носом, она привела себя в порядок и направилась прямиком в кабинет Дезе.
— …Войдите.
Лишь спустя долгое время после стука раздался голос, разрешающий войти. В тишине коридора голос Дезе прозвучал немного жутко.
Он был занят работой.
— …
Видимо, он был сильно занят, потому что ещё долго просто молча перебирал документы. Эрабль напряглась, ощутив какое-то… нехорошее предчувствие.
— Укрепление мышечных волокон, контроль центральной нервной системы, контроль восприятия, расширение поля зрения вкупе с рефлексами…
Только спустя долгое время он, прислонившись к столу, начал зачитывать вслух то, что высветилось на экране планшета.
— На таком этапе это уже равносильно полной передаче контроля над собственным телом оборудованию.
Список вспомогательного оборудования, встроенного в её тело, насчитывал 13 наименований. Причина была очевидна и без лишних слов. Но Дезе всё равно спросил. Зачем она пошла на такое?
— Из-за частых травм возникли проблемы с эффективностью работы. От вспомогательного оборудования, конечно, есть некоторая боль, но по сравнению с травмами…
Дезе молча слушал дальнейшие объяснения Эрабль.
Снижение эффективности из-за частых травм. Решение, что боль от ранений и боль от вспомогательного оборудования, по сути, одинаковы. А значит, логичный вывод: лучше выбрать то, что повышает эффективность.
Как всегда, исключительно рациональный вывод. Именно поэтому Эрабль вживила в основные суставы своего тела целых тринадцать вспомогательных модулей.
— Вы явно не собираетесь жить долго, верно?
Но Эрабль подумала, что это уж слишком по меркам иномирцев. По стандартам землян всё было вполне терпимо.
— У вас такой вид, будто вы хотите что-то сказать.
— Так точно. Я хотела спросить, не планируется ли дополнительная закупка судов…
— Судов? Зачем нам суда?
Он перебил Эрабль.
— Сроки доставки на 121-й вейпоинт постоянно нарушаются. Задержки составляют от одного дня до недели. Я расцениваю это как простую нехватку транспортных судов из-за возросшего объёма торговли.
— А, так вот зачем вам суда?
— Так точно. В то же время на 39-м наблюдается обратная ситуация, однако они заявляют, что скоро всё наладится, и наотрез отказываются передавать суда. Если не удастся прийти к компромиссу, я всё же рекомендую дополнительную закупку…
— Только и разговоров со мной, что об этом.
Он тихо рассмеялся в ответ на её непрекращающийся рабочий брифинг и спросил:
— Вы что, всю ночь работали?
— Н-никак нет. Просто не спалось, да и других занятий не было.
Эрабль оправдывалась, почему-то чувствуя, что так нужно. Но это была правда. Всю ночь она не могла заснуть из-за рвоты. Настоящая симфония из носового кровотечения и блевотины.
Чтобы нормально дышать, нужно, чтобы свободным был хотя бы нос или рот, но у неё творился кромешный ад и там, и там, поэтому она не сомкнула глаз. А к этому добавился ещё и кровавый понос. Ей совершенно не хотелось фанатеть по кумирам, когда из неё хлестало изо всех щелей. Кроме работы, ей действительно было абсолютно нечем заняться.
— Закинулись бы снова своими таблетками и спали бы. Почему не стали?
— Из-за эффекта наложения снотворное не подейство…
— Скорее, зависимость.
Эрабль решила просто промолчать.
— Когда отправляетесь?
Дезе раздавил сигарету в пепельнице.
— Как только обновлю идентификатор. Думаю, послезавтра отправлюсь на рейсовом шаттле.
— Ну, хорошо.
Он снова усмехнулся и ответил:
— Пойдёмте обновим ваш идентификатор.
***
Расписание этой командировки, выпадавшей раз в три месяца, было на редкость однообразным.
Три дня она бездельничала в столичной квартире Дезе, а оставшиеся три дня, получив обновление идентификатора, сидела взаперти в резиденции графа.
Поскольку разъезжать по столице на незарегистрированном великом духе было нельзя, само обновление проводилось прямо в резиденции. Она шла на это, искренне веря, что «псы» её прикроют.
— Гкх…
Всё тело неистово кипело. Казалось, тысячи насекомых безжалостно грызут плоть, а затылок распиливают зубчатым лезвием. В стиснутом до скрипа зубов рту стоял привкус скопившейся крови.
Способ вынести эту боль был прост.
Словно пересчитывая песчинки, Эрабль перебирала свои оставшиеся воспоминания.
Мама, папа, меня звали Мин Джиу… А друзья… Субин, Гёна. Перед нашим домом был супермаркет. Ах да, и прачечная…
Тринадцатый год в ином мире. Чем больше воспоминаний утекало сквозь пальцы, тем отчаяннее становилась её тоска, но даже она не могла заглушить боль. Если её можно превозмочь, это уже не боль.
Боль вычищала разум добела, доказывая, что она способна визжать как резаная свинья, и заставляя осознать истину: любые душевные терзания — ничто перед лицом физических мук, от которых можно обоссаться и обосраться.
Оставшиеся воспоминания были сродни спасительной соломинке, но именно цепляясь за них, она смогла продержаться до сих пор. И ей придётся держаться так же и впредь.
Но порой это было ещё невыносимее самой боли.
— Ух… х-х-х…
Эрабль извивалась, протягивая руку.
Обезболивающее…
Она шарила вокруг в поисках ампулы. Дрожащая рука блуждала в замутнённом поле зрения. Вдруг кто-то схватил её за затылок и с силой прижал.
Только тогда Эрабль осознала, что лежит на чужом теле.
Несколько мгновений она непонимающе смотрела на мужчину расфокусированным взглядом.
— …Очнулись?
Дезеб Авганис.
Дезеб Ав…
Воплощение. 13-й уровень. Смех, его смех, крики жертв, кровь, запах крови, стремительно леденеющие лица мертвецов…
Сейчас она лежала на его твёрдом, расслабленно раскинувшемся на кровати теле. Её затылок был зажат в его руке. В памяти мгновенно вспыхнула адская боль от иглы, которую безжалостно всадила эта самая рука.
— …Ми… Миро…
Эрабль бормотала, как сломанное радио.
— Миро… Миро…
— Мы в резиденции графа.
Дезе выдохнул длинную струю сигаретного дыма.
— И куда вы собрались отсюда бежать?
Дым, пропитанный успокоительным, проник в её воспалённую слизистую носа. Эрабль моргнула и, покорно поддавшись его руке, мягко прижимающей её к себе, безвольно уронила голову ему на грудь.
Дыхание стало тихим и размеренным. Он обхватил её затылок, словно поглаживая. Эрабль ещё несколько раз медленно моргнула и снова закрыла глаза.
Окончательно она пришла в себя лишь спустя двое суток.
Едва открыв глаза, она первым делом проверила время.
— …Который… час…
Дезе взял сигарету, зажатую между пальцами, в губы, а затем лениво опустил руку на измятые простыни и взялся за наручные часы. Сколько же он курил? Стеклянная пепельница была переполнена окурками.
— Уже девять. Утра.
Проснулась вовремя. Дезе с лёгкостью подхватил её на руки, когда она с облегчением обмякла.
— Давайте вас помоем.
Да зачем… — подумала было она, но он уже нёс её. Покоясь на его руках, Эрабль отрешённо наблюдала за пылинками, танцующими в воздухе коридора.
В пустующей графской резиденции стояла тишина.
Графская семья, которой дела столицы были настолько безразличны, что даже на Новогодний фестиваль они присылали лишь своего представителя, забросила эту резиденцию. Формально её содержали, но всё ограничивалось лишь редким ремонтом да уходом за садом снаружи.
Только в последние полтора года Эрабль прибрала для себя одну маленькую комнатку и ванную, чтобы было где остановиться.
Если честно, ей хотелось проводить здесь всё время своих командировок. Но Дезе был против — под предлогом того, что дом старый и обшарпанный.
Не то чтобы она предлагала ему жить здесь вместе, но… что правда, то правда — дом и впрямь был старым и обшарпанным.
— М-м…
Он опустил её в ванну с горячей водой. Эрабль тихо застонала. Идентификатор служил двум целям: страху и контролю. Она полностью подчинилась этому. Она бы подчинилась в любом случае, но тут шла на это ещё более охотно.
Теперь на следующие три месяца можно было выдохнуть спокойно.
Поэтому, проходя через это похожее на пытку расписание, Эрабль, как ни странно, испытывала облегчение. Ведь это было прямым доказательством того, что она всё ещё полезна.
— Откройте рот.
