«Итак, как крепость справляется с маной из вентиляционных отверстий?

«ПЛОХО, ДЖЕРН! ПЛОХО!» — зарычала Вольфраманта, продолжая поворачивать вентиль своими мандибулами.

«Ох, я помогу», — сказал человек, шагнув вперед, чтобы схватить вентиль руками и повернуть.

Хотя это устройство было предназначено для муравьев, он справился с этой задачей. Очевидно, он стал довольно сильным, занимаясь тем, что обычно делают люди, чтобы стать сильнее.

«Нужно повернуть еще пять таких», — резко сказала Вольфраманта, молниеносно приняв решение. «Иди туда и закрой первые два, которые попадутся на глаза, а я пойду в другую сторону».

Положившись на него, она помчалась вниз по шахте и схватилась за первый вентиль. Она отчаянно крутила его, размышляя, не следовало ли при этом смазывать их чаще.

Мышцы в ее голове, отвечающие за закрытие мандибул, напряглись, когда она сжала их и крутила изо всех сил. Когда она закончила, она помчалась к следующему вентилю, зажала его челюстями и отчаянно проворачивала.

В тот момент, когда он закрылся, она почувствовала, что в каналах наверху произошли изменения. Теперь, когда поврежденный участок был отрезан, он перестанет извергать порчу в коридоры. Им повезло, что в момент взрыва в этом районе было очень мало муравьев, иначе это могло бы привести к катастрофе.

Она помчалась обратно к входному люку, но обнаружила, что Джерн уже поднимается впереди нее.

«Прошу прощения», — ответил он, его феромонная речь была мягкой и вежливой. «Я сейчас отойду».

Несмотря на то, что он не был муравьем, ему удалось довольно хорошо вскарабкаться по вертикальной стене. Чему же Старейший учил этих людей? Они что, теперь были наполовину муравьями?

К тому времени, когда она добралась до вершины, там уже собралась небольшая толпа резчиков, ожидающих инструкций и предлагающих решения.

«Нет», — заявила Вольфраманта, покачав головой в ответ на одно из предложений. «Мы не можем туда выходить. Мы можем только подождать, пока очищенная мана поглотит яд, а затем устранить повреждения. Мне нужны две команды, чтобы активировать каналы в резервные резервуары. Вперед, вперед, вперед! Живо!»

Десять муравьев помчались выполнять задание, а остальные нервно смотрели на запечатанный участок туннеля.

«Все в порядке», — сказала Вольфраманта. «Без дополнительной энергии, поступающей из туннелей, утечка не сможет преодолеть окружающую очищенную ману. Мне нужна команда, которая найдет формирователей ядра. Мне все равно, чем они занимаются, нам нужно, чтобы они пришли и увеличили мощность станций пыхачей, немедленно».

«Разве излишки не отводятся в хранилище?» — спросил один из резчиков.

«У этого хранилища ограниченная емкость. Как ты думаешь, что произойдет с этой крепостью, если оно действительно заполнится?»

Другая команда убежала, пока Вольфраманта пыталась собраться с мыслями. Кобальт бросилась закрывать каналы на другой стороне утечки, но могли возникнуть дальнейшие проблемы в других местах сети каналов. Если возникнет еще один разрыв, его тоже нужно будет закрыть, что перенаправит больше энергии на другие, и без того перегруженные каналы. Нужно ли им отключить поступление энергии с платформ?

Соланта сказала, что они могут так поступить, но только в крайнем случае. Эта энергия была необходима, крайне необходима.

«Старейший просто беспокоился о вентиляционных отверстиях, и я сказал, что приду и спрошу, как тут дела», — сказал Джерн. «Полагаю... взрыв — это не очень хорошо. Я ему передам».

Вольфраманта вырвалась из своих мыслей и повернулась, чтобы посмотреть на человека.

«Что? Нет, нет. Останься, ты нам еще пригодишься».

Человек на секунду наклонил голову набок, как будто прислушиваясь к чему-то, после чего покачал головой.

«Прошу прощения, но Старейший сейчас очень о чем-то беспокоится. Я должен пойти и проверить».

«Старейший беспокоится? Насчет чего?»

Старейший почувствовал разрыв каналов?

«Думаю… думаю, я могу спросить. Дай мне секунду».

Джерн на мгновение закрыл глаза.

«Похоже, кто-то запустил огромную слизистую бомбу прямо в платформу. Старейший отразил ее, но думает, что она могла попасть в стену крепости.

«ЧЕРТ ВОЗЬМИ!» — воскликнула Вольфраманта, и ее мысли сразу же пошли кругом. Эти новости были совсем не кстати.

Огромный ком сгущенной маны пятого? Этого могло хватить, чтобы пробить внешнюю стену, и если это произошло...

«Ты можешь связаться со Старейшим?» — спросила она.

Джерн кивнул, но затем пожал плечами.

«Я могу заставить его поговорить со мной».

«Сделай это прямо сейчас, скажи Старейшему, чтобы он связался с Солантой и привел в движение строительные бригады. Каждую из них. Нам нужно контролировать каждый канал в крепости, нам нужно отремонтировать внешнюю стену, и нам нужно было сделать это еще час назад!»

Джерн моргнул. «Это… это уже в прошлом».

«Просто сделай это!»

Тамплиер снова закрыл глаза, и через несколько секунд поморщился.

«Старейший кричит на меня, спрашивая, что происходит», — доложил он.

«Просто объясни, что в каналах слишком много энергии, и это вызывает проблемы».

«Какие проблемы?»

«Тебе нужно техническое объяснение?»

Джерн покачал головой.

«Нет».

После того, как это сообщение было передано, Вольфраманта встретилась с Кобальт и рассказала ей о возможной проблеме на стене. К тому времени строительные бригады уже начали собираться. Они быстро разработали план контратаки и заставили всех двигаться так быстро, как только могли, используя Джерна для связи с Солантой через Старейшего.День обещал быть долгим.