Инженерия Кратов? Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно?! Толстые нити липкой слизи с невероятной скоростью спускаются сверху, цепляются за платформу и тянутся к моей все еще вращающейся гравитационной бомбе. Некоторые из них засасываются внутрь и уничтожаются, но вскоре мое заклинание исчезает, позволяя слизням соединить кости своего слизистого моста.
Я наблюдаю за всем этим с растущим чувством неверия. Они действительно думают, что могут сделать из слизи что-то, способное выдержать вес буквального океана грязи?! На нас несется чертова волна шириной в километр! Это абсолютно невозможно!
Я имею в виду, что «несется» — это в данном случае понятие относительное, в конце концов, это яркая, ядовитая слизь, а не вода. Но даже так, у них не так много времени.
Несмотря на мои сомнения, часть меня нервничает. Если им действительно удастся построить что-то, что выдержит вес, даже на минуту или две... волна слизи захлестнет платформу и похоронит нас под многометровым слоем слизи.
Все больше и больше жижи льется сверху, пока Краты продолжают плести сетку, которая соединяет пропасть.
Застонав от абсурдности происходящего, я начинаю извлекать гравитационную ману из своей железы, соединяя ее с моим измученным мозгом, и в то же время терпеливо выношу новую волну кислоты и сетей, летящих в мою сторону. Маги, включая Ратвина и его группу, открыли ответный огонь по слизням, прячущихся наверху, создавая заклинания дальнего действия, чтобы выкурить их оттуда.
Трудно сказать, но пока что это, похоже, не дает большого эффекта. Краты явно пришли подготовленными, работая в темноте наверху, чтобы создать небольшие карманы безопасности.
Это так раздражает! Я не могу выйти наружу и достать их, и у меня так мало гравитационной маны, что я не могу позволить себе тратить ее впустую. В конце концов, у меня должно быть достаточно энергии, чтобы в любой момент бросить гравитационные бомбы. Если энергия опустится ниже этого уровня, даже на несколько секунд, это может привести к полной катастрофе!
После того, как я закончу это заклинание, это будет мое последнее слово, пока я не смогу немного пополнить свои запасы. Это не займет много времени, но, черт возьми, они сильно давят на меня.
Я оборачиваюсь и смотрю назад на собравшиеся силы Колонии, которые делают все возможное, чтобы поддержать меня на расстоянии. Бертран и Элис все еще без сознания, сражаются в Нефе против... чего-то. Это беспокоит меня; надеюсь, у них все в порядке.
Между Кратами и Колонией идет постоянный обмен атаками, пока волна слизи приближается, а мост продолжает обретать форму. Любые муравьи, которые подходят к краю, чтобы попытаться разрушить мост, сразу становятся мишенью, и в конце концов я прогоняю их. Мое заклинание решит проблему, они могут просто сосредоточиться на других проблемах.
Но когда я вижу волну вблизи... мать честная, это выглядит ужасно.
Где бы они ни варили эту особую массу жижи, они добавили в нее несколько дополнительных ингредиентов. Она ярко-оранжевого цвета, почти светится, словно радиоактивная, а перед гребнем волны тянется густой туман оранжевых спор. Судя по тому, как дымятся и шипят камни, выстилающие туннель, когда слизь проходит по ним, эта штука абсурдно токсичная.
Как будто обычной жижи было недостаточно, они решили создать концентрированную гипержижу. Замечательно.
Нависая высоко над головой и заполняя всю ширину туннеля в километр, эта масса выглядит чертовски устрашающе. Это должны быть миллионы и миллионы литров.
Я снова смотрю вниз на хрупкий мост из слизневых веревок, сооруженный Кратами. Сейчас веревки соединены мембраной, но я не могу представить, что она сможет удержать тысячи тонн слизи, которая обрушится на нее через несколько секунд. Это просто невозможно...
Но я не могу рисковать.
Мое заклинание появилось на свет как раз перед тем, как поток слизи обрушился на мост, и взрыв отвратительных оранжевых спор ударил мне в лицо.
Появился гравитационный колодец, покрывающий пропасть.
Миллионы литров густой слизи устремляются в щель, ударяются о мост... и сразу же проваливаются сквозь него в темноту внизу. Веревки рвутся, слизистая мембрана мгновенно разрушается, и все это уносится в бездну потоком слизи.
Я так и знал! Гравитационный Колодец оказался совершенно лишним!
Проклятые Краты, наверное, сейчас смеются надо мной с высоты. Посмотрим, кто будет смеяться последним.
Я убираю гравитационный колодец, надеясь восстановить часть маны, а затем обращаю свое внимание на проклятых слизней, хихикающих наверху. Сейчас они получат по засл... что? Мои антенны зазвенели, словно колокольчик, и мои ноги начали двигаться, прежде чем мой мозг успел осознать, что происходит.
После этого я почти вижу, как все разворачивается в замедленной съемке.
В волне слизи спрятались Краты. Я вижу их там, сгрудившихся в маленькие группы. Но уже слишком поздно, они сотворили свое заклинание. Огромный ком слизи уже отделяется от падающей волны, поднятый вверх с помощью какой-то магии слизней. Я развернулся и побежал обратно к собравшимся муравьям. Моему разуму требуется немного времени, чтобы догнать мои нервы, но я понимаю, что происходит.
Они не целятся в меня, потому что, а как иначе. Если бы они целились в меня, они бы промахнулись.
Они целятся в Бертрана и Элис, а также в тысячи муравьев, собравшихся вокруг них, которые не могут убежать.
Мои мысли раскручены на полную катушку, но это сложно. Что я могу использовать? Магию силы? Не хватит времени. Гравитация? Может, изменить траекторию снаряда? Не уверен, что это сработает достаточно быстро.
Я добираюсь до своего места, прямо перед моими Тамплиерами, все еще лежащими без сознания на земле, а затем поворачиваюсь лицом к врагу.
Приготовься к удару, Энтони. Это будет просто ужасно.
На другой стороне крепости шарик бесконечной тьмы, нематериальной плоти и бескрайней злобы чувствует, как дрожь пробегает по ее щупальцам. Через секунду она отрезает все свои конечности и погружается в свою тень, исчезая из виду.