«Добро пожаловать.»
Я почтительно склонила голову, самая обычная служанка из Амброзии, одна из множества.
С тех пор как я оказалась здесь, я старалась держаться как можно тише, лишь бы не переплести свою судьбу с этой идеальной семьёй.
[Даже Сара, великая архимаг и главная героиня романа, не должна была узнать, что я - чужачка, перенесённая из другого мира.]
[Никогда. Ни за что. Ни при каких обстоятельствах…]
«Ах, мисс Джульетта!»
Вдруг Сара остановилась прямо передо мной, её улыбка была яркой, как полуденное солнце.
«Д-да, леди Сара?»
«Я хотела бы попросить вас уделить мне несколько минут позже.»
«Простите? А в чём дело…»
«Хихи. Я купила для мисс Джульетты подарок и хочу вручить его лично, когда останемся наедине. Ждите с нетерпением.»
«О-о…»
Сара подняла на меня глаза и ещё раз ослепительно улыбнулась.
У меня в груди словно что-то сжалось. [Почему…Почему она дарит подарок мне, простой служанке? И почему обязательно наедине?]
[Что-то здесь не так.]
В голове застучала паника: “Я пропала.”
[Сара была настолько внимательной, что помнила поимённо всех служанок, даже тех, кто появлялся в сюжете всего на пару строк. Но в романе среди упомянутых были только Мэй и старшая горничная Ронда.]
[А, общались с Сарой обычно лишь члены семьи графа Миллена.]
[Может, эта Джульетта действительно была ей близка? Просто об этом не писали в книге?]
Я сглотнула, чувствуя, как холодный пот скатывается по спине.
И чем дольше думала, тем сильнее во мне росло ощущение несправедливости.
[Почему я не могу просто радоваться рядом с Сарой? Почему мне обязательно трястись от страха?!]
На секунду мне захотелось вытащить из-за пазухи Оливена, плюхнуть его к ногам Сары и холодно сказать: “Вот он, виновник. Этот мерзавец притащил меня сюда. Пожалуйста, уничтожь его и отправь меня обратно в Южную Корею.”
Но…
[Наш договор не подлежит разглашению. Нарушишь, заплатишь душой.]
[Да, этот ублюдок Оливен, не спросив моего согласия, заключил магический обет, связавший его с моей душой.]
Я понятия не имела, что за обет, насколько он серьёзен, и почему ради такой мелочи он поставил на кон свою душу.
Но чем больше я об этом вспоминала, тем сильнее меня охватывала злость.
«Мисс Джульетта?» - мягко спросила Сара. «Это слишком большая честь для вас?»
«Нет! Я безумно рада! Хаха, я так счастлива, что даже слов не нахожу! Вы ещё и подарок мне приготовили, буду хранить его как семейную реликвию и передавать из поколения в поколение!»
«О, да что вы, это совсем скромный подарок. Боюсь, вы даже можете разочароваться, когда его получите.»
«Как можно разочароваться, если его вручает сама…эээ…Леди Сара!»
Сара на миг обеспокоенно посмотрела на меня, а затем с облегчением вздохнула, приложив ладонь к груди.
Одно, это простое движение было настолько красивым, что сердце моё задрожало и, казалось, готово было провалиться куда-то в самое ядро земли.
«Тогда позже я загляну к вам в комнату, мисс Джульетта.» - с улыбкой продолжила она.
«Ч-что? Нет, вовсе не обязательно…»
«Но в комнате мисс Джульетты мы будем наедине. Здесь слишком много лишних глаз.»
«Д-да…»
Я могла только тихо кивнуть, в то время как Сара уже строила планы, будто всё решено.
Мельком я задумалась: [чисто ли в комнате? Есть ли в вазе свежие цветы? А может, стоит заварить её любимый чай?]
В голове моментально закружились сладкие картинки нашего будущего уединённого чаепития.
В это время Итан, подозрительно косясь на нас, вдруг спросил:
«Сара, это что, подарок, о котором я не должен знать?»
«Конечно. Я ведь специально сказала, что хочу вручить его лично.»
«Хмм…»
В глазах Итана сквозила не удовольствованная тень.
[Он явно ревновал, ведь подарок мне будет вручен тайно, без его участия.]
[Хотя в моменты, когда он ревновал только Сару, он выглядел очаровательно, сейчас…] Его взгляд герцога Амброзии давил так, что хотелось провалиться сквозь землю.
[Впрочем, он и в оригинале был устрашающим, чуть мир не разрушил.]
«Эм…мисс Джульетта, а почему вы дрожите?»
«Н-ничего! Благодарю за заботу, юный господин Клод!»
Я изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но Клод уже смотрел на меня своими огромными, полными заботы глазами.
[Боже, какой же он милый…Мне хотелось подхватить его на руки и унести в счастливый побег вокруг света.]
[Впервые я даже на минуту не жалела, что Оливен затащил меня в этот мир.]
«Эй? Джульетта, у тебя…кровь из носа!»
«Что?»
«У тебя кровь из носа течёт!»
Испуганный Клод закричал и указал на меня пальцем.
[И правда…] Я провела пальцем под носом, и на кончиках пальцев осталась алая капля.
[Похоже, от переизбытка милоты у меня пошла кровь.]
«Ах… кровь…»
[Да, забыла упомянуть: у меня была фобия крови.]
Увидев её, я моментально теряла сознание.
«А…»
Мир перед глазами начал темнеть, и я почувствовала, как тело безвольно падает назад.
[Хэнин!]
Я слышала, как Оливен вопит из-под одежды, но…мне было уже не до него.
***
Сара успела подхватить падающую Джульетту. Но удержать взрослую девушку, у которой совсем обмякло тело, оказалось не так-то просто.
Сама покачнувшись от тяжести, Сара чуть было не упала.
«Сара!»
Итан в одно мгновение подхватил обеих - Сару и Джульетту, одной сильной рукой.
Сара подняла на него глаза и с благодарностью кивнула.
«Спасибо.»
«…Ты могла бы пострадать.»
Ответ прозвучал сухо, но кончики ушей Итана начали краснеть.
Он знал, насколько Сара заботлива к другим, но мысли о том, что она могла бы упасть, пытаясь помочь служанке, заставляли его сердце сжиматься.
[Хотелось бы, чтобы она чаще полагалась на меня…Чтобы без меня не могла обходиться…]
«Если я упаду, ты всё равно меня подхватишь. Я не пострадаю.»
Сара спокойно оперлась на его руку и вздохнула, невольно восхищаясь тем, насколько надёжной и крепкой была эта опора.
«Эх…успокойся уже.» - пробурчал Итан, неловко ослабляя хватку.
Клод всё это время молча наблюдал за ними, а затем с робким восхищением посмотрел на руку Итана.
«Папа…Я тоже хочу заниматься с тобой спортом.»
«Конечно.»
Итан кивнул, а уголки его глаз, как и уши, слегка порозовели.
Клод счастливо заулыбался, схватил Сару за руку и, радостно потрясая её, зашептал:
«Мам, мам, мам! А Джульетта что, боится крови?»
«Похоже на то.»
Теперь, когда он мог без стеснения звать Сару мамой, Клод наслаждался этим, словно маленький победитель.
Сара с одной стороны умилялась, с другой - понимала, что Клод как будто нарочно всё громче и громче называл её мамой в присутствии других.
[Похоже, ему ещё нужно время, чтобы вдоволь насладиться этим в детстве.]