Онлайн чтение книги Прежде чем стать орхидеей Until Becoming an Orchid
1 - 33

С приходом сентябрьских пробных экзаменов погода стала прохладной, и я достала телесные колготки. 11 ноября. В день, когда маркетинговая уловка корпораций под названием «День Пеперо» достигает своего пика, нам предстояло сдавать Сунын — вступительный экзамен в университет. Добрые дети утешали друзей, рыдающих на партах, а некоторые особо чувствительные доставали беруши при малейшем шмыганье носом. Кто-то вовсе сдался и занимался украшением своей странички в соцсети, а кто-то надеялся на чудо, безумно тратясь на дорогих репетиторов, чтобы поднять балл на 70 очков за короткий срок.

— Тебе-то о чем волноваться.

— Думаешь?

— Конечно. Учитель даже разрешил тебе уходить с вечернего самообучения.

Тех, кто занимался самообучением только до 8 вечера, кроме меня, было человек пять-шесть. Обычно это те, кто ходил в академии или к репетиторам, но некоторые из них получили разрешение классного руководителя даже без подтверждения родителей. Наш классный был убежденным сторонником дискриминации по оценкам, поэтому верил словам учеников из топ-30 школы без лишних вопросов.

Благодаря предрассудку учителя, что отличники не создают проблем, я высиживала в школе только до 8 часов и садилась в автобус. Сегодня компанию по дороге домой мне составила Хён Джи, которая решила сделать ставку на дорогого репетитора. Хён Джи, надувшая губы из-за того, что сегодня не попросила маму забрать ее, видимо, устала от учебы.

— Скажи честно. Ты ведь тоже занимаешься с репетитором?

— У нас дома репетиторы под запретом.

— Почему?

— Мама говорит, что не доверяет учителям. Мне и самой удобнее заниматься одной.

Когда мы подошли к остановке на холме у нашей школы, там стояли трое учеников в форме мужской старшей школы. Обсуждая с Хён Джи, понравился нам сегодняшний школьный обед с рисом и ростками сои или нет, мы сели в синий автобус, на котором ездило больше всего школьников.

— Школьный проездной.

Слушая голос автоинформатора, который скоро перестану слышать, я села на место ближе всего к выходу. Хён Джи, которой выходить через две остановки, не стала садиться, а встала рядом со мной и защебетала о своем недовольстве. У нее не было больших амбиций насчет университета, но мама потратила столько денег на репетиторов, что приходилось терпеть. Я немного завидовала Хён Джи, дочери богатых родителей, но в то же время понимала ее чувства.

Выплеснув на меня свое недовольство, Хён Джи вскоре бодро попрощалась и вышла на своей остановке. Подумав, что наконец-то смогу спокойно почитать английские слова, я открыла молнию рюкзака. В этот момент парень, сидевший передо мной, обернулся. Наши глаза встретились, и от неожиданности у меня отвисла челюсть.

— Привет.

— ...Привет.

Уйти с вечернего самообучения в мужской школе было невероятно сложно. Учителя там были не просто строгими, а пугающими. Но Сон Ги Чхоль, который жил в Мэва-ри и ходил со мной в одну начальную школу, сидел передо мной. И более того, он сказал:

— Мы уже в пятый раз едем в одном автобусе.

Разбрасываясь информацией, которую я не хотела знать, он положил руки на спинку моего сиденья и уставился на словарь английских слов, который я доставала.

— Я тоже эти слова учу.

— А, ясно.

Честно говоря, Сон Ги Чхоль был посторонним, внезапно вторгшимся в мою жизнь. То, что мы учились в одной начальной школе — не такая уж великая связь. В нашем маленьком районе в моей школе наберется несколько десятков ребят из той же начальной. Я кашлянула, посылая ему немой сигнал предупреждения, и открыла словарь. Деловито достала наушники, вставила в уши и включила музыку. Хотя Сон Ги Чхоль явно заметил мою реакцию отторжения, он не сводил с меня глаз.

demanding : требовательный, трудный.

Английское слово как раз описывало поведение Сон Ги Чхоля. У меня не было такой толстой кожи, чтобы игнорировать этот «требовательный» и «трудный» взгляд, поэтому я грубо выдернула наушники и посмотрела вперед. Упрямый на вид Сон Ги Чхоль сверлил меня взглядом.

— Тебе есть что сказать?

— Ты встречаешься с тем братом?

Первое, что я сделала, услышав слова Сон Ги Чхоля — огляделась по сторонам. Мы уже проехали центр города, и в автобусе остались только двое дедушек, бабушка с продуктовой корзиной и один школьник, спящий в наушниках. С облегчением выдохнув, я оскалилась на Сон Ги Чхоля, который чуть не разрушил мою жизнь.

— Хорошо, что никто не слышит. Ты чего вообще? Имеешь что-то против меня?

— Я просто спросил. Тот брат часто забирает тебя. На следующей, следующей, следующей остановке отсюда.

Так и есть. Я уходила из школы рано, в 8 часов, чтобы выйти в деревне, не доезжая до Вари, где меня ждал мужчина на велосипеде или машине, и мы вместе ехали домой. А потом я шла к нему домой доучиваться. Вот и всё. Но из уст Сон Ги Чхоля это звучало как нечто тайное и опасное. Наверное, это комплекс неполноценности. Сама я считала, что мне нечего стыдиться, но все же боялась, что о наших отношениях узнают.

Только до окончания школы. Если продержусь до тех пор, стану взрослой. Всё шло гладко и мирно, и мне совсем не нужны помехи от такой пиявки, как Сон Ги Чхоль.

— Почему ты постоянно следишь за мной, преследуешь и действуешь на нервы?

И тут очень вовремя завибрировал телефон. Как только я вышла из школы, я включила его, и теперь пришло сообщение от мужчины.

«Уже приехала?»

Я быстро задвигала пальцами, отправляя ответ.

«Да!»

Моя совесть давно сломалась. Мне хорошо с этим мужчиной. Ради этого одного «хорошо» я проводила дни, достойные агента 007. Осторожно убрав телефон в сумку, я уставилась на Сон Ги Чхоля, который выглядел обиженным.

— Не болтай об этом нигде. Мы встречаемся тихо до выпускного.

— Он же старый дядька (аджосси)?

— Разница всего год, ясно?

— И кто это сказал?

— Я тебе сейчас говорю.

Надо же, первым человеком, узнавшим о наших отношениях, стал Сон Ги Чхоль. Я сердито посмотрела на него и застегнула рюкзак. Когда я встала, надевая рюкзак, провод наушников выскочил. Закусив губу, я сначала нажала кнопку выхода. Тем временем чья-то рука проворно подхватила провод наушников.

— Дай сюда.

Я думала, он начнет дразниться, но Сон Ги Чхоль легко вернул мне наушники. А потом он встал рядом со мной и, как только двери открылись, выскочил наружу. Чтобы добраться до Мэва-ри, ему нужно было проехать еще две остановки. Обычно мы с мужчиной гуляли по дороге вдоль реки, где были только рыбаки. Но Сон Ги Чхоль, у которого здесь не было ни дел, ни знакомых, зашагал именно в ту сторону.

Ошарашенная, я вышла с небольшим опозданием и побежала к мужчине, который ждал меня, сидя на скамейке остановки.

— Я опоздала, да?!

Я бежала к нему с радостной улыбкой, но глаза следили за удаляющимся Сон Ги Чхолем. Мужчина, сидевший на скамейке, был одет в стильную рубашку и темно-синие брюки. В последнее время я часто видела его таким.

Пока я была в школе, мужчина ходил на «работу». Он говорил только «работа», без подробностей. Сказал лишь, что это не избиение, не убийство и не издевательство над людьми. Этого мне было достаточно. Даже если бы я знала точно, я не могла бы вытащить его оттуда. Стану взрослой — выслушаю все детали и решим это вместе. Мои наивные надежды были всего лишь сладкой иллюзией, далекой от реальности. Я верила, что статус взрослого, удостоверение личности и письмо о зачислении в университет решат все нынешние ненужные вопросы. Так было удобнее думать.

— Давай рюкзак.

— Угу.

Иногда, когда я вот так переходила на «ты» (панмаль), мужчина беззвучно улыбался. Думая, что в темноте я не увижу, он улыбался так красиво.

— Сегодня рюкзак тяжелый.

— Ага. Там три сборника задач толщиной с Библию.

— Руку.

— Руку.

Держаться за руки с мужчиной стало совсем естественно. Хотя переплетать пальцы все еще было немного смущающе. Млечный Путь над головой, зеленые поля вокруг и ночной ветер, становящийся прохладнее — это наш путь домой. Знает ли он, каким огромным утешением для меня становится это время, когда мы идем, размахивая сцепленными руками, как качелями?

— Тот парень.

— Парень?

Сон Ги Чхоль, видимо, побежал, потому что его уже не было видно на длинной дороге. Мужчина, обладавший хорошим чутьем, не отпуская моей руки, незаметно скосил на меня глаза.

— Знакомый, да?

— А, эм, да. Как ты узнал?

— Обычно он тут не выходил. Всегда ехал дальше.

От этих слов я резко остановилась. Наши соединенные руки натянулись, как канат, потянув нас друг к другу. Мужчина, стоявший на фоне прекрасного пейзажа, пожал плечами и обернулся ко мне с вопросом во взгляде. Мы стояли в неудобной позе — он впереди, я сзади, держась за руки — и смотрели друг на друга.

— Что?

— У тебя слишком хорошая наблюдательность. Иногда это пугает.

— Из-за такой мелочи?

Мужчина усмехнулся, словно это было смешно, и пошел вперед, неся мой рюкзак. Мой черный рюкзак, болтающийся в его руке, и его наряд, который сегодня смотрелся особенно хорошо, заставили меня почувствовать себя маленькой. Очень редко, но такое бывает.

Иногда этот мужчина кажется мне чужим. Очень редко. Мужчина, который крепко держал меня за руку и тянул за собой шаг за шагом, почему-то не оборачивался.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver