Либо эта девушка — нимфа, либо правила подземного мира нарушены.
Едва она открыла глаза, как увидела лицо мужчины — сухое и острое, будто выточенное из камня. Персефона решила, что и правда умерла — или просто бесцельно бродит по снам Морфея.
Мужчина из сна заговорил:
— Тебе следовало дождаться Цербера.
Цербер — трёхглавый пёс, что пришёл за Персефоной, когда ей грозила опасность.
Прозвучало как выговор — значит, это точно не выходка Морфея. Сияющая Персефона подползла и обняла Аида за талию.
— ...Аид, я думала, что больше никогда тебя не увижу. Что, если нам и правда больше было не суждено встретиться?
— ...
— Я не могла ждать. Ведь безжалостный Хронос жесток ко всем нам.
— Что, чёрт возьми, случилось?
Персефона подняла голову и поймала взгляд Аида — тот не улыбался.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты не знаешь?
Сомнение, подозрение — все чувства, которых она не желала терпеть, выплеснулись наружу.
Персефона мягко поцеловала его в губы, поглаживая руку. Он не сказал ни слова. Тогда, чуть смелее, она наклонилась и лизнула его шею. Так, будто маленький зверёк трётся о хозяина — но чуть более чувственно.
— Мы снова вместе, так почему это так важно?
Аид мгновенно возбудился. Гнев забылся, когда Персефона потянулась к его одеянию и взяла его плоть. Маленький красный язычок девушки ласкал его гнев.
— Наяда.
— Не называй меня так…
— Ты нимфа?
Персефона внимательно посмотрела ему в глаза. Ни тени смущения или неловкости — только досада.
Аид бросил на неё этот взгляд в мгновение ока. Персефона вскоре покачала головой, и горькая улыбка расползлась по её лицу. Её нежный красный язык сосал его, обливаясь вокруг в тёплой глубине рта. Не считаясь с его намерениями. Словно его насиловали. Его естество тёрлось о внутреннюю сторону её щеки, она шевелила языком вокруг, чуть выпускала и снова заглатывала.
Персефона подняла на него глаза, затуманенные от удовольствия, будто в них отразилась память о первом поцелуе, и вложила всю силу, вбирая его длину в горло.
Томная сладость.
— Скажи что-нибудь другое, Аид.
Он потерял дар речи — девушка невинно улыбалась, глядя на него с заворожённым выражением.
— Мы так давно не виделись, ты хочешь ранить мои чувства?
Аид отстранил её губы, и челюсть Персефоны безвольно закрылась. Его дыхание быстро стало тяжёлым, язык чуть подрагивал. Губы Персефоны надулись, будто она не могла отпустить его ни на секунду. Возбуждение вспыхнуло в ней, будто она этого ждала. И тут Аид вдруг вынырнул из наваждения, будто из болота.
— Ты правда нимфа?
— ...
— Не заставляй меня спрашивать в третий раз.
Голос Аида чуть напрягся — он сопротивлялся её чарам.
— Не смотри на меня так. Мне не нравится, когда меня так называют.
— Тогда почему ты не можешь ответить? Наяда. Потому что ты знаешь: простая нимфа не может покинуть мои владения, не переправившись снова через Ахерон.
Персефона пожалела о собственной лжи. Если бы она знала, что он будет произносить имя «Наяда» с такой чувственностью, она бы его никогда не выбрала.
Сколько она ждала этого дня свободы — только чтобы с ней обошлись так холодно? Она подняла на него взгляд, хмурясь от подступающей изнутри печали. Но она чувствовала расстояние между ними — стоило лишь заглянуть в глаза мужчине, которого ещё мгновение назад ублажала.
— Ная…
Персефона взмолилась, крепко сжав руку Аида.
— Аид, даже если мои чувства ранены, я всё равно возвращаюсь к тебе. Я не могла быть честной с обожаемой матерью... Отрекаясь от тех надоедливых нимф, ты — единственный, кого я хочу видеть. Так было с первой нашей встречи. Разве ты мне не веришь? Если нет, что мне делать?
— Наяда.
— Если ты не называешь меня Корой...
Стоя на коленях на кровати, Персефона быстрыми руками схватила Аида за щёки. Она сжала так сильно, что пальцы онемели. Ногти впились и оставили длинную царапину.
Аид посмотрел на Персефону с безразличием и насмешкой — он ведь даже не чувствовал боли.
— Мне обидно. Ты так меня разозлил, что я напала на тебя, Аид.
— ...
— Я всё это время думала только о тебе, а ты только подозревал, что я нимфа?
— ...Кора.
В мгновение ока она раскинула руки и обвила его голову.
— Я так по тебе скучала. Но не могла выйти — мать всё время была рядом. Я не знала, что делать, будто сидела в тюремной камере. Ты ждал меня? Как долго? Скажи. Я никогда не узнаю, если ты не скажешь.
Иногда, когда Аид говорил с ней, были моменты, когда он чувствовал себя не в своей тарелке. Это она полюбила его и преследовала с самого начала, и её чувства оставались неизменными всё это время. Аид, слушавший её вечно колотящееся сердце, с усмешкой бросил:
— Есть многое, чего ты не знаешь. Например...
— ...
— Что я сейчас думаю.
Смутное предчувствие шевельнулось в ней, но сообразить она не могла. Руки Аида поползли по спине девушки. Жар её тела, её тепло — что бы это ни было, оно заставляло его сердце трепетать. Аид, издавший мягкий стон, притянул её крепче.
— Что ты вообще такое?