Е У моргнула, не совсем поняв, что он сказал, затем подняла руку, почесала ухо и сердито посмотрела на него:
— Ты только что меня оскорбил.
— Хм... — Дуань Шаоянь серьезно задумался, а затем спокойно сказал: — Это нельзя считать оскорблением.
— Как ты меня назвал?
Дуань Шаоянь покачал головой, легонько щелкнул её по лбу своими тонкими пальцами, он не ответил на её вопрос. Он вздохнул и спросил:
— Е У, почему ты всё время думаешь о походах в подобные заведения, чтобы пить и соблазнять мужчин.
Е У оттолкнула его руку: — Не лезь не в своё дело! Ты сам взрослый мужчина, но никогда даже не прикасался к женщине!
Дуань Шаоянь сохранял спокойствие и невозмутимость:
— Прикасался.
После того как он закончил говорить, на неё уставились его проницательные и прекрасные глаза. У Е У по коже пробежали мурашки, она отступила на два шага назад и воскликнула:
— Ты... ты ничего не знаешь! Что плохого в том, чтобы пить и соблазнять мужчин из эскорта! Это блаженство! Это власть! Это восторг!
Дуань Шаоянь приподнял бровь, равнодушно наблюдая за ней, которая пыталась поддержать секс-индустрию. Третьесортный руководитель рекламного агентства Е У, задумалась на мгновение и сказала:
— Позволь мне преподать тебе последний урок.
— Говори.
— Если ты хочешь продлить свою жизнь, как я, оставаться вечно молодым, самое главное это быть свободным. Поддерживать простые межличностные отношения. Физические отношения - это хорошо, но эмоциональные... эх.
Она театрально вздохнула, торжественно прижав руку к груди.
— Небо и земля свидетели, моё сердце принадлежит только мне. Так же, как и моя голова, руки и пальцы ног принадлежат только мне. Как я могу отдать его кому-то другому, как те влюблённые мужчины и женщины.
Дуань Шаоянь прислонился к оконной раме и молча наблюдал за её выступлением. После того как она закончила говорить, он что-то сказал равнодушным и безразличным тоном.
— Наставница права, — Дуань Шаоянь слегка улыбнулся: — Я кое-что понял.
— Что ж, хорошо, что ты понимаешь этот принцип, — Е У была очень довольна: — Эти слова, когда-то сказал мне мой учитель. Теперь я передаю их тебе без изменений, в качестве прощального подарка...
— Как щедро, — усмехнулся Дуань Шаоянь, затем выпрямился, сделал два шага вперед и встал перед Е У.
— Но, учитель.
Она нетерпеливо махнула рукой: — Зови меня Е У.
— Хорошо, Е У.
Дуань Шаоянь схватил её за руку. Его хватка была настолько сильной, что она не могла вырваться, и была вынуждена позволить ему медленно прижать её ладонь к своей широкой, мягко поднимающейся груди. Через ткань и плоть раздавалось глубокое, ровное биение его сердца.
Дуань Шаоянь подражал тону Е У, сочинив фразу, которая превосходила оригинал своим остроумием, с нотками насмешки в голосе:
— Какое счастливое стечение обстоятельств, у меня здесь тоже есть сердце, и оно единственное в своём роде творение.
Е У гневно посмотрела на него. Дуань Шаоянь расслабленно улыбнулся и продолжил: — Но я никогда не ношу с собой ценные вещи. Поэтому я попрошу тебя присмотреть за ним.
Она не была глупой, но даже после долгих попыток осмыслить его слова она так и не смогла понять, что он имел в виду. Она же не камера хранения багажа на вокзале, так с какого черта она должна хранить его сердце, которое может быть таким же коварным и хитрым, как сам дьявол?
— Я отказываюсь, — воспользовавшись тем, что его хватка слегка ослабла, она стряхнула его пальцы, скрестила руки за спиной и одарила Дуань Шаояна самыми подходящими эпитетами:
— Сумасшедший, безумец.
Дуань Шаоянь презрительно фыркнул, положил руку ей на затылок, и притянув к себе, быстро и грубо поцеловал её в лоб.
— Слишком поздно, — его глубокий, магнетический голос прошептал ей на ухо, неся слабое тепло его дыхания: — Лучше береги его. Если сломаешь, придётся заплатить.
Е У была подавлена, поскольку по необъяснимой причине ей пришлось хранить то, чего она не могла ни увидеть, ни потрогать.
В день выплаты зарплаты она чувствовала тревогу и беспокойство. Е У была транжирой и с нетерпением ждала зарплату. Наконец, она получила её от господина Дуанья, но в мгновение ока Дуань Шаоянь задержал её карточку. Этот маленький зверенок временно задержал её зарплату, чтобы помешать ей покупать мужчин, крепкие спиртные напитки и сигареты, которые могли бы навредить её здоровью.
— Скажи, что тебе нужно, и я куплю, — холодно сказал Дуань Шаоянь.
Е У стиснула зубы, понимая, что в схватке ей не победить. Её осенило, она решила пойти окольным путем.
Разве он не намеревался контролировать её зарплату? Разве он не был полон решимости покупать ей вещи? Хорошо, тогда она будет выдвигать бесконечные требования и безжалостно мучить его. Она отказывалась верить, что Дуань Шаоянь сможет всё это выдержать!
— Я голодна. Хочу что-нибудь съесть.
В тот день, после того как Е У закончила совещание в главном доме, она отправилась в кабинет с Дуань Шаоянем. Они немного почитали, и вдруг нищая Е У отдавшая всю свою зарплату, без всякой причины начала устраивать беспорядки. Она подняла ногу и начала безжалостно пинать бедро своего благодетеля.
— Эй, хватит читать! Я умираю с голоду! Я отдала тебе всю свою зарплату, ты что, хочешь заморить свою старую учительницу голодом? Прошу еды, прошу еды! Накорми меня!
Богатый покровитель, читавший у окна, повернул голову, его глаза блестели в утреннем свете под редкими прядями челки.
— Хм, что ты хочешь съесть?
— Жареные оливки.
Название звучало — жирно. Дуань Шаоянь, обычно следивший за своим здоровьем, нахмурился, но ничего не сказал. Он позвал слугу и приказал приготовить еду.
Блюдо из оливок без косточек, обваленных в мясной крошке и обжаренных до хрустящей золотистой корочки, было подано в неглубокой белой фарфоровой миске перед Е У.
Е У не притронулась к еде, надулась и заявила: — Я не хочу это. Это не вкусно.
Дуань Шаоянь спокойно продолжал читать. Услышав её жалобы, он спросил ровным тоном:
— Тогда что бы ты предпочла?
Её губы дрогнули, нос слегка сморщился, обнажив озорную улыбку, как у полосатой кошки, оскалившей зубы. Глаза Е У заблестели от радости, когда она сказала:
— Однажды я ела жареные оливки на улице в Сицилии, приготовленные отцом и сыном. У них была тележка, с несколькими блюдами с приправами, еда была невероятно вкусной, незабываемой.
Дуань Шаоянь наконец оторвал взгляд от книги и остановил его на озорном лице Е У.
— И?
— И я хочу съесть те оливки, которые жарили отец и сын.
Закончив говорить, Е У подняла голову с самодовольным выражением лица...
— Хм... — Дуань Шаоянь задумался, затем постучал по странице книги кончиками пальцев и улыбнулся: — Раз уж ты так выразилась, мне тоже любопытно, какой у них вкус.
— А? Подожди-ка...
Дуань Шаоянь проигнорировал её и повернулся к слугам:
— Отправьте кого-нибудь в Сицилию, чтобы найти этого отца и сына...
Е У сумела сохранить самообладание и сказала:
— Я не буду есть, если ты привезешь их самолетом. Какой вкус могут иметь холодные жареные оливки?
— Я так и думал, — Дуань Шаоянь оставался любезным, положив древний текст на колени. С легкой улыбкой он добавил: — Привези их, людей и машину.
Е У: .................
Ты справишься, Дуань Шаоянь. Она молча подняла ему в уме большой палец. Когда ты сходишь с рельсов, ты более безрассуден, чем я.
Днями напролёт она выдвигала неразумные требования — едва не попросив Дуань Шаояна снести для неё луну с неба. Какими бы абсурдными ни были её просьбы, пока они не пересекали его границы, этот бездельник-извращенец оставался совершенно невозмутимым. Он махнул рукой — и дело было сделано. Он кивнул головой — и все было согласовано. Если бы Е У не испытывала к нему неприязнь, она была бы впечатлена удивительной настойчивостью и терпением этого человека.
Вечером она вернулась в свою красочную спальню в деревенском стиле, уютно устроилась под одеялом с фонариком в руке. Достала из-под подушки небольшой блокнот, хотела записать и сегодняшние расходы, но, посчитав на пальцах, резко изменила выражение лица. Она открыла калькулятор, трижды хлопнула по клавишам, с побледневшим лицом запихнула блокнот обратно под подушку. Ее скудная зарплата не смогла покрыть поток расходов последних дней. Лежа на праздничном красном одеяле с золотыми фениксами, Е У с трудом и бормоча, пересчитывала счета пальцами рук и ног. Она поняла, что действительно не может их всех пересчитать, и впервые испытала сильное чувство паники... Э-э, её что, держат взаперти? Это же неприемлемо!
Е У почувствовала себя так, словно ей в рот запихнули целый, неочищенный, без косточки авокадо, от которого она задыхалась, пока лицо не побледнело, и она чуть не упала в обморок. На следующее утро Е У, с темными кругами под глазами, ворвалась в главный дом и нашла Дуань Шаояна.
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
Дуань Шаоянь протирал книжную полку, расставляя по одной книге свою ценную коллекцию и смахивая пыль. Увидев как Е У ворвалась в комнату, он не рассердился. Он погладил корешок издания «Продолжение всеобъемлющего зеркала помощи правительству» эпохи династии Сун и спокойно сказал:
— В следующий раз, когда придешь, лучше сначала постучи.
Е У нетерпеливо сказала:
— Перестань ворчать. Разве ты не достаточно раз врывался в мою спальню?
— Я не против, когда ты врываешься, — Дуань Шаоянь закрыл пылезащитное стекло книжной полки, огляделся по сторонам и спокойно сказал: — Только что... я принимал ванну.
— ............Э-э...
Застигнутая врасплох его наглым заявлением, Е У ещё больше помрачнела. Она была бесстыдной, это правда, такие люди часто презирают тех, кто ещё более бесстыден, чем они сами. К тому же, она бесстыдна как зверь. А этот парень перед ней, когда был бесстыдным, делал это с видом небрежности и открытости, представляя себя джентльменом. Он был практически улучшенной версией её самой — волком в овечьей шкуре.
Е У прочистила горло, нахмурила брови и строго заявила:
— Дуань Шао Янь, позволь мне прояснить: так больше продолжаться не может.
— Что именно для тебя неприемлемо?
— Ты... ты... Я чувствую, что, э-э... — её слова, застыли в тот момент, когда она встретилась с его лунным, ледяным взглядом. Слова разбились на ледяном озере, они мгновенно замерзали, превращаясь в твёрдые осколки льда, один за другим неуклюже выпадали из её губ.
— Я чувствую... ты... ты держишь меня как любовницу. Я... я не могу это принять!
Рука Дуань Шао Яна замерла, он остановился, и повернулся. Долго изучая ее с явным недоумением, прежде чем разразиться раздраженным смехом.
— Что ты сказала?
Е У почувствовала, как её уши загорелись, затем и лицо. Она запнулась:
— Я сказала, что ты... ты держишь меня как свою любовницу. Это... это неправильно. Я...
Прежде чем она успела договорить, этот проклятый человек бросил шёлковую тряпку, которой вытирали книги в голову Е У. Она едва успела отдернуть тряпку и даже не успела выругаться, как этот мерзкий тип трижды ткнул её в лоб. Этот человек был ещё более внушительным и самодовольным, чем она.
— Кто тебя держит? В нашем договоре сказано, что ты содержишь меня, платишь мне свою зарплату, а я предоставляю полный спектр услуг, удовлетворяю все твои повседневные потребности. Если ты недовольна, можешь пожаловаться на меня.
Глаза Е У загорелись:
— Я могу подать жалобу? Это значит, что я могу расторгнуть договор?
— Конечно, — сказал Дуань Шаоянь, стиснув зубы и слегка улыбнувшись:— Ты можешь обратиться к своему работодателю, моему отцу. Пусть он справедливо разрешит эту ситуацию.
Е У онемела от удивления: — Ты... ты...
— Что "ты"? — лицо Дуань Шаояна ожесточилось, его гнев был ещё сильнее, чем у неё: — По-моему, ты всё ещё полусонная. Возвращайся и отоспись.
Е У чувствовала себя опытным водителем, она много лет превышала скорость. Е У никогда не думала, что её последующие годы будут настолько мрачными, вплоть до того, что она столкнется с человеком, который попытается её обмануть...
Она несколько раз закашлялась, ей стало трудно дышать. Долго сдерживаясь, она наконец собрала все силы и яростно закричала:
— Дуань Шао Янь! Мне все равно! Я могу прятать других в своем золотом доме! Меня никто не спрячет в золотом доме!!
В утреннем свете Дуань Шаоянь молча прищурился, его выражение лица было крайне опасным. Е У не боялась. В худшем случае она совершит сэппуку, чтобы показать, что предпочтёт смерть унижению. Её голос стал властным, она объявляла войну врагу, как героиня, которая скорее умрёт, чем сдастся.
— С меня хватит! Я снова начну набирать молодых любовников для особняка! Если ты попытаешься меня остановить, я уволюсь! Ты настоящий мужчина ростом под два метра, черт возьми, я достойная женщина, как я могу принимать подачки, есть еду, которую мне бросают! Если понадобится, мы оба пойдем ко дну! Решай сам!
Эти слова прозвучали с такой силой, что задрожали в воздухе, заставив кровь закипеть. Её грудь поднималась, когда она вызывающе смотрела на Дуань Шаояна: Ну что, впечатлился?
Дуань Шаоянь молчал, опустил глаза, тени цветов танцевали на его фарфоровом лице. Уголки его рта слегка поднялись, превратившись в красивую, едва заметную улыбку.
— Хорошо, — мужчина холодно усмехнулся: — Ты хочешь красивого парня, да?
Е У почувствовала дурное предзнаменование, ей нужно было сохранять самообладание и не упустить с трудом завоеванное преимущество.
Она решительно кивнула: — Да!
— Сколько?
— Чем больше, тем лучше!
Просто чтобы разозлить тебя!
Дуань Шаоянь холодно усмехнулся: — Хорошо. Возвращайся. Их доставят сегодня вечером.
Неожиданно, Е У была вне себя от радости и сдерживая смех, несколько раз прочистила горло и строго сказала:
— Человек чести держит слово.
— Когда ты видела, чтобы я нарушал слово? Ты думаешь, я такой же, как ты?
— Э-э... — запнулась Е У.
Он повернулся спиной, слишком ленивый, чтобы смотреть на неё:
— Уходи, — голос мужчины был глубоким и властным, его удаляющаяся фигура была величественной, как гора, холодной и суровой: — Я не буду провожать тебя.